“帶了多少人來？”朱琳渼繼續問道。
“六百騎。”
“目的？”
“和李成棟搶功。”
“搶什么功？”
杜爾德愣了一下，隨即道：“我也不知道。”
朱琳渼皺了皺眉。
石霖右手毫不客氣地再次落下，杜爾德又有一根指頭變成了二維的。
“啊——啊啊！”杜爾德疼得渾身冷汗直淌，慌忙道，“我只知道李成棟定有份大功要搶，具體是什么我真的不清楚……”
朱琳渼轉而問道：“李成棟人在何處？”
“我不知道……”他見石霖手臂一晃，急忙求饒道，“饒命！我說，我說。前幾日我跟著他南下，剛入汀州就過了他，他或許還在北邊。”
“除了你和李成棟之外，還有沒有其他清軍進入汀州的？”
這可就牽扯到英親王的人了，杜爾德稍一猶豫的工夫，右手便又少了根指頭。
他的慘叫聲直傳出近百丈，惹得四周的清軍俘虜不斷朝這邊側目。以往都是他們如此虐待南蠻漢人，何時想過他們的梅勒章京大人會被一群明軍士卒按在地上施以酷刑，慘號如宰豬般接連不止，一個個都嚇得心臟直抽抽。
“還、還有甲喇章京努山。”
“還有嗎？”
“沒了，沒了，就三隊人馬。”
朱琳渼暗忖，建虜主要的目標還是福州、福寧、泉州一帶，能派出上千精銳騎兵來汀州基本已是上限。要知道，據這個杜爾德所言，他們并不知道是大明皇帝在汀州府。
后面的“交流”就順暢了很多，杜爾德基本是知無不言。
朱琳渼從他那了解到，李成棟和努山均是帶了五百輕騎兵入汀州，不過他們為了爭功，相互之間并無配合。至于他們的具體位置，杜爾德卻只知道兩人都已入汀州近兩日了。
也就是說這兩隊建虜比自己早走了近一天時間。朱琳渼吩咐部隊稍作休整，立刻又上馬向長汀趕去。好在建虜并不知道隆武在哪，自己還是很有可能趕在清軍前面到達的。
只是剛才一戰還活捉了三百名清兵，他不得不又分出五十來人來押送俘虜。加上戰斗減員，此時他手下僅剩65多名士兵了。
鄭成功到底是南明朝最頂尖的武將，之前幾乎耗盡了體力，加上十多處外傷，但他方才只是略做休息吃了些干糧，此時又已縱馬馳騁了。當然，重新找到生存意義的精神支撐也對他迅恢復起了很大作用。
之前他見明軍擊潰了數百建虜，一直以為明軍至少有上千人。此時他觀望身旁的部隊，才知道陳王僅帶了六七百人而已，心下對朱琳渼更是大為嘆服，只恨自己怎沒早些遇到陳王此等人物。
一路疾馳，馬累了便換馬，到次日正午，朱琳渼一行便已抵達長汀城下。
他抬頭向望去，只見城頭上旗幟招展，上書一個“常”字，也不知是哪位將領。另有巡邏士兵肅立旗下，人數似也不少。
石霖上前報了陳王之名，很快汀州知府王國冕登上城頭向朱琳渼恭敬招呼，遂令士卒打開城門。
朱琳渼進了城去，迎面見一老者正帶著數名官員快步而來。待他看清那人的容貌，心中頓時大定，為正是黃道周黃閣老。
有黃道周在，皇帝定然在長汀城中，鄭成功誠不我欺！朱琳渼翻身下馬，沒等黃道周施禮就先將他一把托住，急忙問道：“黃閣老，快帶我去面見圣上。”
“殿下怎來此迎駕？”黃道周神色甚是焦急，搖頭道，“圣上現正往上杭而去。”
鄭成功大吃了一驚，忙上前道：“這，福清伯不是要陛下過長汀而入江西嗎？”
“國姓將軍？”黃道周詫異地望著他，“圣上命你攏軍北上，你怎來此？”
“大木確乃忠良，其父降虜之事與他毫無關系，還請閣老相信本王。”朱琳渼轉而又疑惑道，“若圣上去了上杭，黃閣老卻為何在長汀？”
“陛下途中遇襲，福清伯舍生引走虜軍方得脫身。為社稷穩妥計，老臣建議陛下和太子分走兩道出福京。”
分走兩道？朱琳渼簡直欲哭無淚，黃老先生，您這簡直是多此一舉！
黃道周向身旁一名身著紅甲的細長臉武將示意，“老臣和常將軍護送太子取道古城寨入贛，途徑長汀略做修整。殿下再晚來一個時辰，我們便已出城西去了。”
朱琳渼聞言皺眉微微搖頭，眼下李成棟和努山兩股虜兵還不知在何處。以皇后車駕的度，有大半日才能抵達古城寨山口，難保途中不會與建虜遭遇。甚至清軍可能就在古城寨附近等著他們送上門去。
若是自己率軍護送皇后和太子出關，一來一回至少也要一天時間，而另一邊隆武隨時會被清軍追及……
“城中現有多少軍士？”他轉頭問黃道周。
一旁細長的臉武將拱手道：“回殿下，末將麾下有近千人，加上原城中守軍，披甲之士千三百上下。”
黃道周忙為朱琳渼介紹：“這是總兵姜正希的副將，常永年常將軍。”
“常將軍。”朱琳渼拱手示意，又對黃道周道，“此時不宜離城。黃閣老，皇后和太子殿下何在？”
“正在府衙中歇息。”
正說著，便見有太監急跑而來，草草施禮，對朱琳渼道：“皇后殿下傳陳王去相見。”
朱琳渼忙隨黃道周等人入了府衙，在太監帶領下快步往后堂而去，正見皇后的兩名侍女在收拾行李，奶媽抱著太子立于一旁。
未待他行禮，曾皇后便急迎上來道：“請陳王往上杭護駕！”她對陳王善戰早有耳聞，只有讓有他前去護駕，她心里才能踏實。
“臣也正有此意。”朱琳渼立刻點頭道，“只是皇后和太子殿下此時留在長汀城中為上。據臣所獲情報，汀州府有兩支建虜騎兵游蕩，此時若去古城寨，或會遇虜伏擊。
“而長汀城中有軍士上千，又有常將軍坐鎮，建虜數百輕騎斷難攻入。皇后和太子殿下暫安城中，待我迎駕而來，再率部護送，隨圣上同往江西。”
曾皇后忙點頭道：“一切都依陳王之言。”
(本章完)()
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