前任應(yīng)天巡撫蔡德忠的小舅子吳襄，請(qǐng)了鏢師到湯家來(lái)運(yùn)銀子，何氏這才知道，湯景為買(mǎi)他的這座院子，居然花掉紋銀七十萬(wàn)兩之巨！
出離憤怒的何氏強(qiáng)壓怒火，把吳襄和鏢師們讓進(jìn)了客房，獻(xiàn)上了茶水，顛起小腳跑到廚房后的小屋門(mén)外，上來(lái)給了湯景一記耳光，罵道：“不知死的東西，你可真敢花錢(qián)！”
見(jiàn)朱輝想來(lái)勸架，湯景對(duì)他擺了擺手，理直氣壯地答道：“難道我還不了解徐鯤！這小子在外面不知惹了多少禍，徐階這老不死的已被罷了官，萬(wàn)一徐鯤的冤家對(duì)頭，到這兒來(lái)找他，咱怎么辦？再說(shuō)，這錢(qián)不花出去，留在家里就是個(gè)禍害。況且，現(xiàn)在這銀子越來(lái)越不值錢(qián)，買(mǎi)了那處宅子，沒(méi)準(zhǔn)還能賺點(diǎn)，你懂不懂？”
“若是徐家來(lái)要錢(qián)，你拿什么給人家？”何氏生氣地問(wèn)道。
“呵呵，”湯景摸了摸自己的臉，沒(méi)再生氣，反而笑瞇瞇地講道：“這兩天我一直在琢磨，到現(xiàn)在為止，雖然還不知道是誰(shuí)綁架了徐鯤，但我有種直覺(jué)，可能海盜是沖著我來(lái)的，只不過(guò)徐鯤倒霉罷了，我揣摩著，他已經(jīng)被賣(mài)給了倭寇，沒(méi)準(zhǔn)再過(guò)幾天，海盜還會(huì)再來(lái)，你說(shuō)咱們留在這等死嗎？”
何氏醒過(guò)了味來(lái)，驚恐地問(wèn)道：“海盜發(fā)現(xiàn)綁錯(cuò)了，他們也許會(huì)把徐鯤放回來(lái)，到時(shí)候海盜沒(méi)來(lái)，徐鯤回來(lái)要銀子，咱可怎么辦？”
“呵呵，只要被海盜抓走，他就別想再回來(lái)！如今，我既不擔(dān)心徐鯤，也不擔(dān)心海盜。徐鯤肯定是回不來(lái)了，至于說(shuō)海盜，我早晚還得和他們打交道，畢竟我的老母和幼兒，都還在他們之手。不過(guò)，現(xiàn)在最可怕的是，海大老爺隨時(shí)找我的麻煩。”
“你以為搬了家，海大老爺就找不著你了？”何氏不解地問(wèn)道。
湯景趴在何氏的耳邊，低聲答道：“海大老爺再來(lái)找我，江南提學(xué)官大人就能幫我說(shuō)話，就算海老爺是天下少有的青天，難道還不給這位老世叔點(diǎn)面子？再說(shuō)，那處院子，咱找人家蔡大老爺?shù)男【俗尤ベI(mǎi)，可能七十萬(wàn)兩銀子都不止，現(xiàn)在人家留下了一群丫鬟婆子伺候你，老世叔至少還能拿十萬(wàn)兩銀子的傭錢(qián)，你懂不懂？”
聽(tīng)罷這番話，何氏也想開(kāi)了，懵懵懂懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道：“快去吧，吳公子和鏢局的人都到了。”
湯景帶著朱輝來(lái)見(jiàn)客，和他們一起驗(yàn)銀子，鏢師們開(kāi)始裝車(chē)，吳襄把房契、地契交給了湯景。
等送走了客人，湯景喊道：“朱輝，把那些沒(méi)用的全都給我燒掉。”
“叔叔，這些天來(lái)，我和嬸嬸把該帶走的都收拾好了，沒(méi)什么可扔的。”
湯景跑進(jìn)堂屋，看著這一箱箱裝好的物件，顯得非常憤怒，扒開(kāi)一個(gè)個(gè)箱子蓋，把何氏的衣物往外扔。
何氏站在當(dāng)院看了一會(huì)兒，也沒(méi)去撿，抹著滿臉的淚水跑開(kāi)了，湯瓊和湯瑤哭著跟在母親的身后，一起進(jìn)了后花園。
“叔叔，別費(fèi)勁了，你好好看看，這些都是嬸嬸陪嫁的嫁妝，嬸嬸是個(gè)明白人，該扔的她早就扔了。”朱輝勸道。
湯景運(yùn)了運(yùn)氣，這才罷手，依然氣憤不平地罵道：“讓海盜把徐鯤這王八蛋弄死！”
“叔叔，等搬完家，我們?nèi)ヒ惶司暗骆?zhèn)，買(mǎi)些瓷器運(yùn)到石山本愿寺，交給文靜去賣(mài)，一趟就能賺不少銀子，用不了幾年，這七十萬(wàn)兩銀子還能賺回來(lái)……”
湯景馬上打斷了朱輝，講道：“我可再也不愿出海了。朱輝，搬完家后，還有不少事要辦，你得好好聽(tīng)我的話，明白嗎？”
寧拆十座廟、不毀一個(gè)家。朱輝擔(dān)心湯景會(huì)虐待何氏母女，便勸道：“叔叔，搬完家之后，得饒人處且饒人！”
“什么？你小子說(shuō)什么？饒人？我還盼著你把徐鯤這王八蛋給弄死……”
聽(tīng)湯景誤會(huì)了自己的意思，朱輝趕忙講道：“叔叔，不管你將來(lái)妻妾成群，只要你能對(duì)嬸嬸和兩個(gè)女兒好點(diǎn)，我保證一切聽(tīng)你的，只不過(guò)，弄死徐鯤，我還真沒(méi)這個(gè)本事。”
“小子，如果你愿意學(xué)功夫，我可以幫你請(qǐng)個(gè)武師。”湯景答道。
朱輝自幼接受私塾教育，滿腦子之乎者也、忠孝禮義，經(jīng)歷一番磨難后，直罵自己無(wú)能，聽(tīng)說(shuō)可以學(xué)功夫，頓時(shí)來(lái)了興趣，問(wèn)道：“叔叔，我今年快十五了，學(xué)功夫是不是晚了點(diǎn)？”
湯景把朱輝拉到近前，摸了摸他的胳膊和腿，裝模作樣地講道：“嗯，不錯(cuò)，準(zhǔn)行……”
這時(shí)，從后花園突然傳來(lái)湯氏姐妹的慘叫，朱輝趕緊往外就跑，埋怨道：“叔叔，肯定是你的行為刺激了嬸嬸，她又要尋短見(jiàn)，快去看看吧。”
湯景慌忙跟了出來(lái)，站在月亮門(mén)往里觀瞧，只見(jiàn)三個(gè)大漢手執(zhí)繡春刀，圍住了何氏母女。
不知錦衣衛(wèi)為何要威脅自己的妻女，湯景高聲喊道：“三位大人，請(qǐng)刀下留情，請(qǐng)問(wèn)你們可知這是什么地方？”
有個(gè)錦衣衛(wèi)輕蔑的一笑，問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，你就是徐鯤？”
湯景趕忙搖了搖頭，矜持地答道：“大人，你們搞錯(cuò)了，我叫湯景，這里是老王府。”
“呵呵，徐鯤，你不要給我裝了，我們剛從松江府華亭縣回來(lái)，知道你往來(lái)京城途經(jīng)金陵時(shí)，就住在此地，你膽子可真夠大的，連鎮(zhèn)撫司黃大人都敢騙！”
湯景心中有了底，走到錦衣衛(wèi)的面前，深施一禮，講道：“看來(lái)大人真的是誤會(huì)了，我湯景流落海外六年，剛剛逃回來(lái)，這才知道徐鯤占我家室、霸我家產(chǎn)，我被逼無(wú)奈，到應(yīng)天府去告狀，好在新任巡撫是個(gè)青天大老爺，給俺做主，把徐鯤給攆走了，你們?nèi)羰遣恍牛梢缘窖矒嵫瞄T(mén)打聽(tīng)、打聽(tīng)。”
他們當(dāng)然知道這是座舊王府，聽(tīng)罷湯景這番不慌不忙的解釋，三個(gè)錦衣衛(wèi)都不敢造次，你看看我、我看看你，便放開(kāi)了何氏母女，圍住了湯景，其中有人問(wèn)道：“那你說(shuō)說(shuō)，徐鯤去了何處？”
朱輝趕忙上前答道：“三位官爺，那徐鯤作惡多端，在金陵城欺男霸女，欠下無(wú)數(shù)債務(wù)，他叔叔致仕還鄉(xiāng)之后，這小子早不知躲到哪里去了。”
湯景緩過(guò)神來(lái)，問(wèn)道：“敢問(wèn)三位大人，請(qǐng)問(wèn)徐鯤如何欺騙了黃大人？”
“要說(shuō)徐鯤在金陵城欺男霸女，欠下債務(wù)無(wú)數(shù)，倒是可能。前些年，他打著首輔大學(xué)士家的旗號(hào)，在京城做生意，很多人都把銀子借給他吃利息，但誰(shuí)也沒(méi)想到，自打今年起，這混蛋就沒(méi)再給過(guò)一厘錢(qián)的利息，很多債主連本金也追不回來(lái)，光欠我們黃大人的銀子，就達(dá)五十萬(wàn)兩之多。”有個(gè)錦衣衛(wèi)答道。
“他們徐家在松江有好幾萬(wàn)頃田地，不可能連這點(diǎn)錢(qián)都還不上吧？”湯景問(wèn)道。
有個(gè)錦衣衛(wèi)走到湯景的近前，答道：“那都是徐閣老名下的，閣老對(duì)這紈绔子弟也很無(wú)奈，我們總不能逼閣老還債吧？既然徐家說(shuō)，徐鯤把銀子都倒騰到了這兒，那我們現(xiàn)在只好找你來(lái)要了。”
湯景頓時(shí)嚇出了一身的冷汗，急忙跪倒在地，講道：“求三位大人饒命，那徐鯤明明知道我回來(lái)了，他、他怎么可能、還把銀子放在我家里？”
有個(gè)錦衣衛(wèi)圍著湯景轉(zhuǎn)了一圈，其把繡春刀插在地上，陰陽(yáng)怪氣地問(wèn)道：“你說(shuō)你流落海外很多年，剛剛逃回來(lái)，徐鯤霸占了你的家室，如此說(shuō)來(lái)，這家里的東西，都是徐鯤的了？”
湯景大吃一驚，趕緊趴在地上磕頭，答道：“大人，確實(shí)如此，你沒(méi)看嗎，我已經(jīng)窮得叮當(dāng)響，準(zhǔn)備把這宅子賣(mài)了。”
這個(gè)錦衣衛(wèi)冷冷地打量著湯景，大聲喊道：“搜！搜到多少要多少。”
湯景被嚇得抹起了眼淚，一路小跑跟在他們?nèi)松砗蟆?br />
把何氏和二姐妹攙扶起來(lái)，朱輝講道：“嬸嬸，不用怕，胳膊擰不過(guò)大腿，這禍咱也躲不掉，就別跟著他們了。”
三個(gè)錦衣衛(wèi)在湯家翻箱倒柜，折騰了半天，也就找出一百多兩銀子。
哭哭啼啼的湯景跟著他們，哀求道：“大人，都看見(jiàn)了吧，我如今一貧如洗，能賣(mài)的東西都賣(mài)了，連這宅子都得賣(mài)。”
錦衣衛(wèi)覺(jué)得湯景應(yīng)該沒(méi)說(shuō)謊，光天化日之下，在這舊王府里像打劫一樣，讓人知道了也不好，剛準(zhǔn)備要走，其中有人講道：“等我去方便一下。”
這個(gè)錦衣衛(wèi)上完了茅房，轉(zhuǎn)身到了那座窩棚房子，往里一推，居然還上著鎖，趴在門(mén)縫觀瞧，立刻驚訝地喊道：“劉千戶，快來(lái)看看！”
湯景一聽(tīng)，趕忙抱住了劉千戶的大腿，哀求道：“那是我家僅存的一點(diǎn)貨物，我還得做生意活命，千戶大人，求你們不要這樣！”
劉千戶一腳踢開(kāi)了湯景，厲聲喝道：“快把鑰匙給我！”
湯景知道，躲也躲不過(guò)去，只好親自把門(mén)打開(kāi)，哀求道：“大人！多少給我們留點(diǎn)活命錢(qián)吧。”
劉千戶翻開(kāi)一箱箱銀子，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“嗯，咱們這一趟不白來(lái)。”
有個(gè)錦衣衛(wèi)拉住湯景的衣領(lǐng)問(wèn)道：“我問(wèn)你，這是徐鯤留下的吧？”
“是！是！徐鯤這小子跑了，就留下這么點(diǎn)銀子，我、我真不知道他去了何處。”
“呵呵，好！湯景，這宅子也別賣(mài)了，你拿一千兩銀子走人，我們就住在這兒等徐鯤。告訴你，就算你到告海大老爺那兒也沒(méi)用。”劉千戶說(shuō)著，拿起一個(gè)布袋，給湯景裝了一千兩銀子。
等湯景接過(guò)了銀子，劉千戶把手伸了過(guò)來(lái)，笑瞇瞇地講道：“既然找不著徐鯤，就把房契、地契拿來(lái)作抵押。”
“這，這怎么可以？”
“告訴你湯景，不要逼我們把你全家下大獄！要是把你抓走了，海大老爺救不了你！”劉千戶威脅道。
把房契、地契全給了劉千戶，湯景可知道，什么叫有冤無(wú)處申，十分后悔把銀子從地窖里搬了出來(lái)，好在鏢局剛把七十萬(wàn)兩銀子運(yùn)走，這伙人還不知道自己正在搬家，如若不然，可真是倒了血霉！
劉千戶接過(guò)了房契、地契，笑道：“你還算還識(shí)時(shí)務(wù)，告訴你湯景，就憑你流落海外這些年，就足以拿你下獄，我問(wèn)你，當(dāng)沒(méi)當(dāng)過(guò)海盜？”
湯景趕緊搖了搖頭。
劉千戶罵道：“混蛋，還不快滾！”
湯景夾著滿脊梁溝的冷汗，對(duì)全家人講道：“銀子被他們找著了，他們要在這兒等徐鯤，房契、地契都給了他們，給了咱們一千兩銀子，咱們趕緊走吧。”
“叔叔，嬸嬸要帶走的東西不能不要……”
湯景把眼一瞪，打斷了朱輝，嚷道：“本來(lái)這些破爛也沒(méi)打算要，還不趕緊走。”
何氏夫人沒(méi)有理會(huì)湯景，把兩個(gè)女兒交給朱輝，獨(dú)自跑回屋里，在劉千戶等人的監(jiān)督下，翻箱倒柜找出了一包舊書(shū)卷。
湯家四口和朱輝被趕出了府門(mén)，五人一路小跑，來(lái)到了鼓樓附近的大宅院，大家才算松了口氣。
新宅門(mén)前有個(gè)清純秀麗的姑娘，她對(duì)何氏等人視而不見(jiàn)，到湯景面前唱了個(gè)諾，笑著問(wèn)道：“老爺，你這是怎么了？不是說(shuō)明天才正式搬來(lái)嗎？”
汗流浹背的湯景來(lái)不及解釋，揮手讓朱輝、夫人何氏和兩個(gè)女兒進(jìn)了院子，關(guān)上了府門(mén)，氣喘吁吁地坐在了門(mén)檻上，望著這個(gè)秀色可餐的姑娘，講道：“月兒，快來(lái)幫我捶捶背……”
話音未落，就聽(tīng)咚咚咚有人敲門(mén)，湯景以為劉千戶等人追來(lái)了，頓時(shí)嚇得面如土色，癱倒在了月兒的懷中。
這時(shí)，就聽(tīng)門(mén)外的吳師爺講道：“湯景，海大人聽(tīng)說(shuō)你買(mǎi)了座大宅院，現(xiàn)在要傳訊你，快開(kāi)門(mén)吧。”
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