把小西行長等人打發走后，許靈兒和郭奕商量起了對策，那些不堪回首的往事歷歷在目……
當年，陳元化為了和湯景一起做生意，把海盜據點名單交了出來，王沖等人通過明察暗訪，發現“海盜”新首領馬五是個本分商人，對于林風所布下的據點，除了有幾名倭寇之外，其余人等在他的引導下，基本上都已改邪歸正。【全文字閱讀.】
當錦衣衛準備一網打盡之時，王沖在成國公老王爺面前苦苦求情，出于憐憫之心，成國公老王爺答應了王沖，對這伙人嚴加監控，暫時先饒了他們，倘若不是林風再度出現，也許就沒有后來一些列故事，更不會有南京的那場慘禍……
林風自知在大陸、琉球和日本等地都無法立足，仍抱有一絲幻想跑到了薩摩，希望和島津義久和解，在秋目浦卷土重來，卻不曾想這伙薩摩人翻臉無情，火燒了他們的商船，導致林風夫婦落海遇難，文濤不忍心看著其兄嫂慘死在大海之中，救出了他們夫婦之后，將羅阿敏交給許靈兒和郭奕送到了南京，卻把林風關押在了比叡山延歷寺……
織田信長火燒比叡山，導致林風得以逃脫，恰遇羽柴秀吉把守要道，將他交給了小西隆佐，護送他經由朝鮮回國。于是，文濤暗中又追到了朝鮮，再次把其兄長關押在了全羅道通度寺，兩年后，他在通度寺遇到了琉球國的使節，便自稱是首里燒酒坊的掌柜，此時，琉球王舅馬良弼認為，朝鮮和琉球同為大明屬國，卻無故關押自己的子民，讓他很丟面子，迫使敬岑長老釋放了林風。
林風從朝鮮逃走后，經遼東來到了山海關，找到了駐扎在此地的兩名倭寇，準備沿海南下收復其據點，在天津衛，卻正好碰上了赴京履新的海瑞。
羅氏姐妹在南京平安生活了五年，這時，隆慶皇帝已經去世，海瑞準備把她們帶回京城，交還給王沖、郭奕夫婦，官船在碼頭上歇息時，恰好被林風等人所發現，他們搶走了羅氏姐妹及林風的女兒，導致朱輝因“失職”而被收監審查。
王沖得到消息后，連夜以千里加急的速度，給各地錦衣衛所發出指令，對海盜據點全面收網，又和許靈兒等錦衣衛一起沿海岸線追擊……
正是在此期間，南京織造局的劉公公改換了門庭，投奔了新君“大伴”馮保，返回了南京之后，立刻抓捕了海盜出身的商人陳元化，將他押赴京城西市問斬，湯景被誣陷為海盜的同伙，被查封了家產，全家充軍發配……
當時，正在松江做生意的張狗兒得到了風聲，便連夜跑回南京去救人，但是已經晚了，得知湯氏姐妹剛被老鴇子劉保帶走了，便偽裝成“倭寇”火燒翠花樓，救出了湯瓊和湯瑤……
詭計多端的林風并沒有走海路，而是從滄州直奔開封府，一路南下逃亡到了廣州，本打算去投奔他的叔叔林道乾，恰遇曾一本、林道乾等海盜團伙剛剛被官府所剿滅，于是，他們又從廣州逃亡到了潮陽，重整海盜余部，占據了南澳島……
王沖和許靈兒等人沿海南下，鏟除了海盜集團所有的據點，最后到了福建，卻沒能找到林風的任何蹤跡，錦衣衛都指揮使劉守有聞訊大怒。
作為位列三公、前錦衣衛都指揮使陸炳家族的世交，劉守有看在剛剛過世的成國公老王爺的面上，暫時沒有發作，他以陸云龍犧牲在了日本，而遺骨仍沒能運回國為由，派遣郭奕赴日本協助郭國強辦差。
郭奕帶著孩子含淚辭別了王沖，獨自前往日本去找郭國強；不久，許靈兒也接到了指令，搭乘漳州商人林邵琦的商船前往日本，就是在這趟旅途中，遭遇林風海盜集團的劫持，在南澳、呂宋等地流落了半年多……
打發走了成國公老王爺的干女兒，劉守有開始收拾王沖，對他大加申飭，并降職罰俸，最后，重新把他派到了日本……
往事不堪回首，如今，林風集團所有成員，全部被困在彭加絲蘭灣玳瑁港，目前，正巧借明朝與西洋殖民者之間的矛盾，在夾縫之中求生存。
郭奕和許靈兒經過一番分析，認為馬五和張狗兒值得信任，如果由他們兩人出面，以林風的名義對付羽柴秀吉，也許能提前把兩具靈柩運出來。但她們也知道，無論是明朝朝廷、還是西洋殖民者，都已經到了忍無可忍的地步，對于困守在玳瑁港的眾人，如果他們愿意追隨月空長老，倒不失是條最好的出路，但要勸降林風，恐怕也沒那么容易……
于是，郭奕不無疑慮地問道：“妹妹，馬五和張狗兒會聽從我們的安排嗎？”
“事在人為，如今馬五娶了阿萍，和林風是親戚；張狗兒和林風情同父子，由他們兩人出面最好不過。”許靈兒答道。
郭奕曾兩次行刺信長未能得手，想起了自己的國仇家恨，咬著牙講道：“妹妹，我們的好心，也許會被林風那伙人當成驢肝肺，就算他答應了，也少不了得費番周折。其實，只要干掉信長這個招天殺的賊子，由舅父出任斯波氏家族的家督，必然會天下太平，日本國就成了我們的天下。”
許靈兒不禁憂慮了起來，如果讓郭奕繼續留在日本，不知她還會干出什么事情，便勸道：“姐姐，我們也準備出發了，到琉球先找馬五談一談，林風的身邊還有張狗兒能幫我們，這趟差事不難辦。”
“難道說真要給羽柴秀吉運火槍嗎？”郭奕問道。
許靈兒搖著頭答道：“小西行長的那番話，你應該聽得出來，其實猴子對我們還是信不過，他急于和林風取得聯系，因此，只要馬五和張狗兒肯幫忙，就一定能夠達到我們的目的，至于往日本販運火槍的生意，如果馬五愿意干，咱們也別干預。”
“不知秀吉為何急于聯絡林風？今后對我們又會產生什么樣的影響？”郭奕感嘆著問道。
許靈兒沉思了良久才答道：“姐姐，小西行長和顯如都曾說過，或許猴子比那織田信長更有野心，相信他和林風之間一定有不可告人的勾當，有張狗兒和馬五作為聯絡人，其實對我們有利。”
“這樣也好，如果秀吉能早點把織田信長干掉，那是最好不過了！”郭奕狠狠地講道。
許靈兒知道郭奕心中的怨恨，不禁抬頭看了她一眼。
于是，郭奕解釋道：“信長狼子野心，他統一日本之后，必然會冒天下之大不韙，其虎狼之師絕非王直、徐海之輩可比。妹妹，長筱之戰我們都經歷了，見識了織田軍火槍隊的威力，這些倭寇如若侵犯大明沿海，那可真是一場天大的災難。”
“姐姐，如果秀吉取代了信長，那么，你看他會不會兵犯大明？”許靈兒問道。
郭奕毫不猶豫地答道：“在我看來，這個猥瑣的家伙，也許沒這么大的野心。”
主意已定，許靈兒和郭奕便開始做出發前的準備，找來了凈空、凈明和劉、馬二位鏢師，對他們千叮嚀、萬囑咐，一定要看護好秋目浦村。
把家中的一切安排妥，許靈兒和郭奕來到街市之上，購置一些必備之物，又給阿萍和馬五買了禮物，正當她們準備回家時，附近的教堂里傳了一陣歌聲。
許靈兒不由得想起了傳教士馬克，便在教堂的門口停了下來，往里看了一眼，發現傳教士是個日本年輕人，只見他身穿一身黑袍，正在手捧著《圣經》，帶領一群善男信女們唱贊美詩。
看見這身黑袍，讓許靈兒想起了黑衣打扮的文濤，頓時臉上火辣辣的發燙，郭奕注意到了她那奇怪的表情，講道：“妹妹，快走吧。”
許靈兒抬腳邁步，卻感覺有人在拉她的衣服，扭頭往后一看，只見一個骨瘦如柴、蓬頭垢面的乞丐正死死地拽住了她，于是，頓生憐憫之心，給了他一把銅板，希望他能松手。
乞丐卻沒有去拿銅板，而是發出低沉的哭泣，用顫微微的大明官話講道：“請小姐救救我吧……”
郭奕急忙停了下來，好奇地問道：“請問你是什么人？”
乞丐這才抬起頭來，睜開那紅腫的雙眼，仔細打量著眼前的兩位姑娘，頓時嚇得面如土色，趕緊松開了許靈兒，拖著一條傷殘的腿往后爬……
郭奕和許靈兒都認得出來，此人便是惡貫滿盈的黃炳文，不禁目瞪口呆。
“妹妹，沒錯，就是那個該死的東西！”郭奕講道。
許靈往前緊跑了幾步，頗為驚訝地問道：“黃掌刑官，你為何會在了這兒？”
黃炳文揉著通紅的眼睛，拼命地往前爬，嚇得沒敢啃聲；郭奕跑過來一腳踩住了他的腦袋，他便不再動換了。
許靈兒蹲下來繼續問道：“黃炳文，你為何會出現在了這兒？”
“我被海盜給害苦了……”黃炳文哭訴著，突然發現郭奕把眼一瞪，拔出了寶劍，馬上改口講道：“我、我找到了、找到了，在很遠、很遠的地方……”
“黃炳文，你到底找到了什么啦？”許靈兒問道。
痛苦萬狀的黃炳文皺起了眉頭，也許他真到了窮途末路，急忙答道：“不瞞二位千戶大人，我從司禮監大太監黃錦那兒，見到過東廠派往琉球的王公公發來的密函，海盜們在荒島之上留下了無數金銀財寶，我在揚子江上被海盜劫持之后，便和他們一起去不停地尋找，終于找到了……”
“你們找到寶藏之后，海盜們拋棄了你，是嗎？”許靈兒急忙問道。
黃炳文發現她倆并沒有什么惡意，拿手擦了擦臉上的污泥，瞪著通紅的眼睛，使勁地搖了搖頭。
郭奕有些不信，嘲笑道：“哼，既然你們找到了那么多財寶，不好好去享福，為何落魄成了這個樣子？”
黃炳文嘆了口氣，答道：“找是找到了，但藏寶Ｄ里布滿了機關暗器，胡九官等人全都遭了暗算，死在了藏寶Ｄ中，我也搭上了一條腿，好不容易才逃了出來，流落到了此地。”
“黃炳文，我們送你回國吧。”許靈兒講道。
“回國？呵呵，我在荒島之上被困了三年，早已悟透了一切，如今宛如風燭一般，茍且保命……”說著，黃炳文流下了眼淚，再也講不下去了。
“既然如此，你為何不聯絡王公公送你回國？”許靈兒又問道。
“倘若我回去了，必然會被新君當成黃錦的余黨，結局還不如在這兒做乞丐。如今，隆慶帝死了，黃錦死了，陳元化死了，湯景死了，成國公老王爺也死了，朝廷早已物是人非，我也悟透了世間的一切，我對不起海大人、對不起各位、對不起生我養我的父母、對不起……。唉，我不回去，家眷尚能算得上烈屬，我真要是回去了，反而拖累了妻兒。”
(本章完)
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