遙望著蘇八的背影，郭奕認真地答道：“狗兒兄弟，人是會變的，請相信我們的判斷。【無彈窗.】”
“這個混蛋為何改了這么個名字？他到底還肩負著什么秘密任務？你們為何對他如此信任？難道今后要我和他一起合作嗎？”
聽罷張狗兒這一連串的盤問，許靈兒解釋道：“為了讓世人忘記那個作惡多端的東廠掌刑官，不再給他的祖宗丟臉，作為蘇州人，如今黃炳文已經改為蘇姓，因追隨佛祖當有八戒，故此，他現在改名叫蘇八。”
張狗兒忽然回憶起了南京的那段經歷，很難把乞丐蘇八和那權勢熏天的東廠掌刑官相比，如今的乞丐蘇八又黑又瘦，還瘸了一條腿，似乎又矮了半截，不僅失去了往日的矜持和霸氣，還多了些風吹日曬帶來的滄桑。
這時，羅氏姐妹重新登上了馬車，大家繼續往前趕路，張狗兒對蘇八還是不放心，悄悄躲開了前來迎接的人群，獨自追了過去……
羅阿萍在家中已經安排了宴席，給大家接風洗塵，忽然不見了張狗兒，就知道他可能追蘇八去了，郭奕和許靈兒一致判斷：小西行長等人肯定到了琉球。
于是，郭奕問道：“阿萍，最近一段時間，那幾個日本客商來過沒有？”
羅阿萍趕忙搖頭答道：“他們沒再來過，但韓小玉姐姐來過一次，說請你們放心，秋目浦得到了石川五右衛門先生的暗中保護，暫時不會出事。”
“你們先吃飯吧，我們還得到那霸港去一趟，要不然，狗兒可能會壞事。”郭奕說著，拉上許靈兒就要走。
“二位妹妹一路上舟船勞頓，無論如何得吃完飯再說，既然已經把黃炳文的情況給他說清楚了，請相信狗兒不會如此莽撞。”羅阿敏勸道。
“夫人，有些情況你還不知道，你們趕快先吃飯吧，我們必須得去一趟。”
發現郭奕的態度非常堅決，羅阿萍趕忙幫她們備馬，準備派團練鄉勇前去幫忙，卻被郭奕拒絕了。
郭奕和許靈兒出門上了馬，風風火火離開了林家燒酒坊，不明就里的羅氏姐妹都把心提到了嗓子眼，哪還有心思吃飯？大好的一大桌酒席，就便宜了馬克和露易絲。
羅阿敏把自己關在了佛堂里焚香祈禱，忍不住回憶起了往事……
盡管林風曾被自己的親弟弟囚禁了五年，依然沒有改變初衷，時刻都在惦記著與那只猴子的約定，經常感慨王侯將相寧有種乎，自信他林家祖墳的風水，不比那叫花子出身的老朱家差，堅信自己蛟龍在淵，定有騰云駕霧的那一天……
還有那開國功勛之后的湯景，被海盜掠走了六年，重新回到南京之后，卻變得窮奢極欲，恨不得把失去的光Ｙ全都補回來，當時，如果不是把朱輝安置在他家駐守，還真不知這位信國公、襄武東甌王的后人，惹出什么樣的麻煩……
因果輪回，那個曾在南京作惡多端的黃炳文，也被海盜劫持到了海外六年，如今像個乞丐一樣，不知他是為了尋找林風的寶藏？還是真的已經洗心革面？真是世事難料、人心難測……
不知不覺，羅阿敏仿佛又回到了金陵湯家大院，先把年幼的女兒哄著了，再把少年朱輝和妹妹阿萍打發走，手托著三尺白綾，冒著毛毛細雨，緩步走到了那顆白玉蘭下……
忽然，牛頭馬面來到了羅阿敏的近前，把她拉到了奈何橋邊，橋頭的孟婆發出一陣Ｙ沉的冷笑，遞給她一碗黃湯……
據說，喝下這碗孟婆湯，就能把前世忘得干干凈凈，如果不喝就過不了奈何橋，當個孤魂野鬼，永世不得投胎，羅阿敏手捧著一碗孟婆湯非常猶豫，若是將其喝下，今后一了百了，但她又不想忘掉塵世，還希望到閻羅殿上找生身之父，質問他為何拋家舍子？死心塌地充當Ｊ賊和倭寇的鷹犬，以致于全家人落得這般下場……
孟婆似乎看穿了她的心思，指著那光滑的石橋笑道：“姑娘，我知你良知未泯，才給你這碗湯喝，若是喪盡天良的邪惡之徒，要喝我還不給他們！你看，那奈何橋頭上有日游神、夜游神二將把守，橋下血河之中蟲蛇密布、血雨腥風，不喝這碗湯，你是過不去的。”
發現她不肯輕易就范，牛頭馬面按下了她的頭，于是，羅阿敏拼命掙扎了起來，大聲喊道：“不，我不能喝，我還得去找閻羅王，狀告我父羅文龍！”
這時，忽聽孟婆發出一陣Ｙ森的怪笑，羅阿敏抬頭望去，只見在奈河邊排隊的鬼魂，全都喝起了孟婆湯，然后，他們陸續登上了奈何橋，有的順利通過了，有的則掉下了河，發出凄厲的慘叫……
奈何橋上黑霧漫漫、Ｙ風習習，羅阿敏突感一陣涼意，耳畔不聞獸鳥噪，眼前惟見鬼妖行……
“羅文龍！”孟婆大喝一聲，笑道：“呵呵，原來你就是羅文龍的女兒，你看看橋下那是什么？銅蛇鐵狗任爭餐，永墮奈河無出路。不要再惦記著找你的父親了，他已經墜入了無間地獄……”
牛頭馬面聽說她是羅文龍之女，扭住她的雙臂，把她抬了起來，于是，羅阿敏再次失去了知覺……
羅阿敏也不知過了多久，忽聽一個聲音傳來：“南無阿彌陀佛、老衲救你來了。”這時，她感覺輕飄飄的，似乎升上了天空，急忙低頭一看，雨水打落了片片白玉蘭，自己正躺在落花之中，妹妹阿萍、錦衣衛總旗朱輝和何氏夫人把自己抬了起來……
發現羅阿敏在睡夢中抽搐，阿萍急忙問道：“姐姐，你怎么了？”
念了一聲“阿彌陀佛”，羅阿敏從夢中驚醒，發現阿萍到了她的身旁，于是，她抹了一把眼淚，輕聲問道：“妹妹，今后我們該怎么辦？”
“盡管王公公不再追究咱們的酒坊，可琉球也終歸不是我們的棲身之地。”
與此同時，郭奕和許靈兒快馬加鞭來到了那霸港，卻發現蘇八看守的貨棧空無一人，于是，她們急忙去找馬鐙、馬鞍兄弟去幫忙。
根據巡防管帶馬鞍提供的線索，蘇八應該和一群日本商人在一起，但不知他們現在何處，于是，作為市舶司提舉的馬鐙，馬上派人去打聽，很快就弄清了真相。
原來，盡管黃炳文斷指明志、更名蘇八，表示要洗心革面、重新做人，重回琉球之后，卻并沒獲得王公公的信任。
馬鐙、馬鞍兄弟把那兩具棺木運到首里城之后，并不知道里面裝的是徐海、王翠翹夫人，按照王公公的囑托，在一位風水大師的指點下，于首里城郊外尋了一處寶地，將兩具棺木下了葬，但他們并沒意識到，此舉給正妃娘娘幫了大忙，相當于立下了“汗馬功勞”。
但無論是王妃、還是王公公都不便出面為其請功，這哥倆又回到那霸港跑船去了，突然有一天，權傾朝野的國相馬良弼把他們請進了家中，當時，還誤以為要托他們辦事，甚至想借機和這位國舅爺認個本家。
讓馬氏兄弟意想不到是，國舅馬良弼主動提出讓他們“認祖歸宗”，次日，便給尚永王上書，要冊封弟弟馬鐙為那霸港市舶司提舉，哥哥馬鞍為那霸港管帶營長官，這可是人人夢寐以求的肥差，不過，這哥倆以為，此舉乃是馬良弼邀買人心，也只是說說而已。
剛即位不久的尚永王個少不經事，大權就掌握在馬良弼的姐姐之手，對于弟弟為何要給這兩個人謀求肥缺，她倒是也沒過分追問，沒過幾天，永王千歲的旨意，就降到了那霸港的馬家，這哥倆當時興奮得就暈了過去，好幾個時辰都沒能醒過來。
意氣風發的馬氏兄弟準備履新之際，王公公突然暗中召見了他們，告知了他們原委，并明確了他們今后的任務，同時，也特別囑咐這兄弟倆，馬良弼和蘇八都不值得信任。
馬氏兄弟才知道，是因那兩具棺木而鴻運當頭，因此，他們判斷，棺木中人應該和馬王后有關，既不敢瞎問、也不敢瞎說，把保護兩具棺木的郭奕和許靈兒當作了恩人，壓根也沒依附馬良弼。
在這段時間里，蘇八餓死也從不找馬氏兄弟，直到八月十五的那一天，馬鞍突然發現，蘇八和一伙日本商人在一起，天天鬼鬼祟祟的不知干些什么？
于是，馬氏兄弟就把蘇八叫去問話，他卻說非常想念王公公，嘗試著聯絡了好幾次，但公公始終也沒再露過面。
問起蘇八和日本商人之間的關系，他就開始顧盼左右而言他，一會兒就繞到了琉球國相馬良弼的身上，甚至講了一段有關馬良弼和海盜林風之間的故事，把這哥倆聽得是心驚Ｒ跳，如果這要是有人到朝廷那兒告上一狀，恐怕馬王后也保不下自己的親弟弟，不禁替這位“本家”國相捏把汗。
關于蘇八和日本商人的交往，郭奕和許靈兒能猜得出來，這是為了應付小西行長等人，不讓他們到林家燒酒坊去鬧事。
就在馬氏兄弟陪著郭奕和許靈兒前往首里城的途中，巡防營的探子來報，在首里城的一家藝妓館找到了蘇八，不過，那兒剛剛發生過一場沖突，有個尋釁滋事的小子被官兵給抓走了。
郭奕和許靈兒聞言大驚，不用問，這個滋事的小子就是張狗兒，心中暗自埋怨，卻不知他為何如此沖動？
馬鐙不安地問道：“郭千戶，現在可如何是好？”
“能不能設法把那個尋釁滋事的小子給保釋出來？”郭奕也問道。
馬鞍頗為自信地答道：“有我們弟兄前去保人，應該問題不大。”
許靈兒趕忙講道：“那就拜托二位馬大哥了。”
于是，由馬氏兄弟前往首里城巡防營前去保人，郭奕和許靈兒就在城外等候，約莫過了一個多時辰，終于把張狗兒給保釋了回來。
張狗兒一見面，就大聲講道：“黃炳文這個混蛋果然不可信任，他正在勾結倭寇及琉球國的權貴要赴日本尋寶。”
“他勾結琉球國的哪位權貴？”郭奕驚奇地問道。
“從巡捕房聽說，和他們一起吃花酒的那個貴公子，正是琉球國相馬良弼之子、人送外號螞蜂窩。”張狗兒生氣地答道。
這時，馬鞍過來解釋道：“蘇八和馬公子陪同日本客商，在一家藝妓館起吃飯，這位張公子突然就闖了進來，不問三七二十一，就要把蘇八給帶走，故此得罪了馬公子，鬧出了一場誤會。”
“馬管帶，你不必替蘇八開脫，我請問你，那蘇八現在何處？”張狗兒質問道。
“也許蘇八回那霸港貨棧去了。”馬鞍答道。
于是，大家一起返回那霸港去尋找蘇八，馬鐙氣憤地講道：“海盜和倭寇真是無孔不入，最善于收買高官顯貴，真沒料到馬公子居然如此糊涂，看我明日便找國相大人去告狀。”
馬鞍跟著附和道：“是啊，倭寇大有卷土重來之勢，他們的手中全是新式的火繩槍，一旦再鬧起來的話，比早年的倭寇可厲害多了，王公公特意吩咐我們，要嚴厲盤查西洋傳教士的商船和日本客商，決不能讓一個浪人踏進琉球半步。”
此時已經到了午夜時分，黑燈瞎火的那霸港頗顯有些蕭條，郭奕感慨地講道：“記得我第一次來這兒的時候，可謂‘異寶充滿十方剎，舟楫萬國之津梁’，可比現在繁榮多了，若是沒有海盜、倭寇和西洋人跟著搗亂，該有多好啊！”
貨棧也不見蘇八，郭奕和許靈兒不免對他有所懷疑，于是，便撬開了房門，看看他到底隱瞞了什么秘密？
借助馬鐙手中的火把，張狗兒把這間簡陋的貨棧翻了個底朝天，全是蘇八平時撿來的破爛，不免有些失望。
張狗兒又鉆到那張破破爛爛的小床下去尋找，發現下面有個Ｄ，扒開掩埋在上面的砂石，從里面取出了一包行李。
Ｃ在縫隙中有封書信，郭奕急忙打開觀瞧，只見蘇八在信中寫道：因不知她們何時才能從南洋回來，故此留下這封書信，見信就已經說明，他已經跟著小西行長等人走了，今后再也不會讓他們到琉球來搗亂；同時，信中對郭奕和許靈兒發出警告，務必要當心琉球國相馬良弼父子，他們極有可能與倭寇有勾結，因不知王公公現在的處境，馬氏父子對林家燒酒坊虎視眈眈。
接下來的內容，更讓大家頗為吃驚：包裹之中還有一張徐海留下的“藏寶圖”，及三本小冊子，分別是《奇門遁甲》、《周髀算經》和一本王翠翹夫人的筆記……
于是，他們趕快打開了包裹，找到了一張在羊皮上繪制的航海圖，除了上面寫了一串西洋文字，只見在茫茫的大海之上，孤零零有一片海島，形象頗似一只大烏龜。
“二位馬大哥，你們的航海經驗豐富，能看得出這是那片海域嗎？”郭奕問道。
馬氏兄弟一起仔細觀摩了半天，全都搖起了頭來。
“在茫茫的大海上，單憑這片孤島，很難判斷是在什么地方。”馬鞍搖頭講道。
“或許筆記中能提供什么線索。”馬鐙說著，便打開了那本的筆記。
翻開第一頁，只見涓涓清秀的小楷寫了一首《無題》：
人生自古傷離別，別離今日何足悲；
欲問蒼天歸何處，明日相伴行者誰？
本欲將心向明月，奈何明月照溝渠；
孩兒懊悔見識短，兄言未信父言違。
繼續往下翻看，全部都是王翠翹所記載的日常瑣事，一時難以理解，不過，大家全都相信，有關徐海的藏寶之謎，應該就在這本日記里。
不管蘇八現在去了何處，但總算是有所收獲，大家全都快累散架了，馬鞍從巡防營叫來了三頂小轎，把張狗兒、郭奕和許靈兒等人送回了林家燒酒坊。
張狗兒前去敲門，發現開門的竟然是羅阿敏，便問道：“嬸嬸，你為何還沒歇息？”
“二位妹妹辛苦，謝天謝地，總算平安回來了。”羅阿敏給她們問過安，又對張狗兒訓斥道：“你真是太過魯莽，差點出了大事！”
“姐姐，莫非蘇八到這兒來了？”許靈兒問道。
“不錯，他跑過來報信，說狗兒闖了大禍，阿萍這就準備銀子去救人，卻聽說他被兩位馬長官接走了。”
(本章完)
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