玄德真人的弟子凈明恢復(fù)了俗家姓名沈惟敬，帶著馬蜂窩、沈茂及一大群混混們，奔赴松江府準(zhǔn)備去禍害徐鯤的時(shí)候，淮揚(yáng)酒樓內(nèi)那十來(lái)名爛醉如泥的腳夫們，也被三位鏢師給打醒了。

    這些可憐的腳夫們醒來(lái)之后，聽(tīng)說(shuō)丟了銀子，全都放聲痛哭，有幾位以頭撞墻，想尋短見(jiàn)，被冷眼旁觀的朱輝給攔住了。

    連打帶鬧的一番折騰，大家也累了，三位鏢師也都知道，即便是報(bào)了官府，那些銀子也未必能追得回來(lái)，一個(gè)個(gè)的都坐在了地上，露出一副痛不欲生的表情，不知該怎么辦才好。

    等他們平靜了下來(lái)，朱輝開(kāi)始勸慰他們，表態(tài)自己要負(fù)主要責(zé)任，這才讓三位鏢師寬了心，然后，朱輝帶著他們來(lái)到了西安門外的沈家。

    天已經(jīng)黑了，沈府門外高懸著大紅燈籠，門人認(rèn)得朱輝，便讓他們進(jìn)來(lái)了，正在吃晚飯的沈琦得到了稟報(bào)，丟下飯碗，趕忙迎了出來(lái)。

    三位鏢師和朱輝一起直接進(jìn)了沈府，那些腳夫們被安排在了影壁墻外的倒座房，沈琦急忙吩咐府中的管家先給這些下人準(zhǔn)備飯菜。

    朱輝等人一路上風(fēng)塵仆仆，又剛剛經(jīng)歷了一番鬧騰，沈琦看得出他們都很疲憊，先給他們安排了上等客房居住，又派府中的丫鬟們打來(lái)水給他們洗塵，等這四位放下行裝，洗漱完畢，換好了衣服，一直在客房門外等候的沈琦，請(qǐng)他們到餐廳吃飯。

    趁著朱輝等人洗漱的功夫，后廚已經(jīng)把一桌可口的飯菜做好了。

    沈琦已經(jīng)完成了生絲的收購(gòu)，忙了一整天碼頭上發(fā)貨的事宜，準(zhǔn)備次日一早登船返回漳州，朱輝帶著三位鏢師和一群腳夫突然回來(lái)了，還以為他們來(lái)給自己幫忙的，給大家敬酒的時(shí)候，深深地表達(dá)了一番謝意。

    朱輝等人也沒(méi)多說(shuō)話，和沈琦客氣了幾句，便悶著頭開(kāi)始吃飯。

    看著他們都是一副身心疲憊的樣子，沈琦很心疼，卻又感覺(jué)他們的神情都有些不對(duì)勁，還以為是一路奔波又累又餓，自己已經(jīng)吃了飯，朱輝也不是外人，坐在這兒陪著他們，反而讓他們不自在，便告訴朱輝，讓他們吃完飯之后，到府中的客廳歇息，然后，便起身出去了。

    沈琦來(lái)到一進(jìn)院的倒座房來(lái)看望這些腳夫們，發(fā)現(xiàn)他們臉上滿是傷痕，身上布滿了血污，還以為他們途中遇到了劫匪，便關(guān)切地問(wèn)了起來(lái)。

    腳夫們身上的傷痕全是那三位鏢師給打的，這些下人們倒也沒(méi)有隱瞞，把后晌在酒樓發(fā)生的事情，一五一十地講給了沈琦。

    沈琦得知是弟弟沈茂惹的禍，急忙派人到沈茂的家里找他，又派人到吳襄的書(shū)院，把吳襄和湯景趕快請(qǐng)回來(lái)，隨后，便趕緊找自己的夫人去籌集銀子。

    由于這次生絲采購(gòu)幾乎花掉了沈琦的全部家底，夫人翻箱倒柜的七湊八湊，翻騰了半天，總算湊齊了十萬(wàn)兩福記錢莊的莊票，交給了沈琦，并告訴他說(shuō)，如果月底沒(méi)有進(jìn)項(xiàng)的話，府中這么大的花銷，可真的就過(guò)不去這個(gè)年關(guān)了。

    沈琦也是沒(méi)有辦法，就算跟著費(fèi)利佩到馬尼拉取銀子，再運(yùn)到南京來(lái)，起碼也是明年春天的事了，年前只能指望到福記錢莊借錢，把莊票收起來(lái)之后，便又請(qǐng)夫人把湯景現(xiàn)在居住的那處院子的房契找出來(lái)，準(zhǔn)備抵押給福記錢莊，要是能借到十萬(wàn)兩銀子的話，這些莊票先留著過(guò)年用。

    把這些事處理完了，沈琦來(lái)到了客廳，這時(shí)，朱輝和那三位鏢師已經(jīng)吃完飯，正在客廳中飲茶。

    見(jiàn)沈琦來(lái)了，這四位忙起身給沈琦見(jiàn)禮，沈琦客氣地和大家寒暄了幾句，等大家都落了座，問(wèn)了問(wèn)漳州那邊的情況，朱輝一一作了回答。

    得知和西洋人貿(mào)易方面的事一切正常，沈琦大松了一口，接著，沈琦面帶慚愧的表情，起身給三位鏢師躬身施禮，講道：“我家弟弟沈茂給各位添麻煩了，這都怪我這個(gè)長(zhǎng)兄教導(dǎo)無(wú)方，全是我沈琦的錯(cuò)，我已經(jīng)準(zhǔn)備好了十萬(wàn)兩銀子，作為賠償，等會(huì)兒沈某將隨你們一道前往劉家賠罪。”

    這三位鏢師一聽(tīng)，沈琦能夠賠償，立刻激動(dòng)得熱淚盈眶，也急忙起身，給沈琦還禮，千恩萬(wàn)謝地表達(dá)了一番對(duì)沈大官人的敬意，并表示，將來(lái)在福建的地界上，將對(duì)對(duì)沈大官人有求必應(yīng)。

    朱輝也站起身，講道：“沈大官人，這件事我也負(fù)有主要責(zé)任，當(dāng)然，現(xiàn)在我也沒(méi)有能力賠償，等將來(lái)……”

    沒(méi)等朱輝說(shuō)完，沈琦趕忙擺著手，打斷了他，答道：“朱公子，一家人不說(shuō)兩家話，請(qǐng)不要再講了。”

    正在這時(shí)，吳襄和湯景到了，朱輝又趕忙拜見(jiàn)了叔叔湯景，給大舅哥吳襄打起了招呼。

    湯景一進(jìn)門，先面帶微笑的拍了拍朱輝的肩膀，大聲講道：“一家人不說(shuō)兩家話，沈大官人說(shuō)得好啊！我這侄子是你湯大官人的妹夫的妹夫，咱還真不是兩家人，這幾個(gè)月來(lái)，多虧了沈大官人的關(guān)照，也知道你的難處，這回采辦生絲貿(mào)易，把家底弄干了吧？”

    聽(tīng)了湯景的話，沈琦不好意思地笑了笑。

    等湯景和吳襄落座，沈琦講道：“今后南京這邊還得靠湯大官人能在生意方面幫小弟一把。”

    湯景朝吳襄使了個(gè)眼色，吳襄從懷中掏出了一堆福記莊票的莊票，遞給了沈琦。

    “你們這是要干什么？”沈琦問(wèn)道。

    “沈大官人，朱輝和沈茂他們的事，也是剛剛問(wèn)過(guò)了門口的下人，我們已經(jīng)知道了，又趕緊回去籌銀票，才來(lái)晚了。呵呵，一家人不說(shuō)兩家話，我和你妹夫也都知道你的難處，這是吳公子我們倆共同湊的，不多，十萬(wàn)零六千兩，十萬(wàn)兩該給人家劉家，待會(huì)兒就給人家送去，每人兩千兩是給三位鏢師壓驚的，今后在漳州地界上，多多給我們沈大官人幫忙也就是了。”湯景頗為自豪地答道。

    沈琦一下子也感動(dòng)得說(shuō)不出話了，而朱輝在返回南京的路上，還在擔(dān)憂湯景和吳襄在南京犯渾，真是士別三日、當(dāng)刮目相待！

    看沈琦的眼淚在眼眶里直打轉(zhuǎn)，湯景笑著講道：“我湯某本來(lái)是準(zhǔn)備坐吃等死的，如今想通了，今后愿為各位效犬馬之勞，做一些力所能及的事情，報(bào)答月空長(zhǎng)老和沈大官人的恩德。”

    沈琦從漳州回來(lái)的路上，也是擔(dān)心吳襄和湯景他們會(huì)不會(huì)糟蹋自己的產(chǎn)業(yè)，到家一看，除了吳襄花了不到一萬(wàn)兩銀子，辦了一家書(shū)院，幫著湯景打官司有一些小的花銷，打官司主要用的還是湯景自己的錢，賬目全都一清二楚，在沈月瑛和何氏夫人的幫助下，沈琦的太太也能操持家業(yè)了，家中井井有條，反倒是自己的幾個(gè)親兄弟讓他有些不放心，最終還是出了沈茂這樣的丑事。

    湯景有海外貿(mào)易的經(jīng)驗(yàn)，又親自開(kāi)設(shè)過(guò)絲綢織坊，沈琦心想，如果湯景要是愿意到月港幫忙，或者能到海外開(kāi)設(shè)工廠，還真是求之不得了，但又不想自己主動(dòng)提出來(lái)。

    聽(tīng)了湯景的那些話，沈琦對(duì)湯景也表示了一番兄弟之情，又對(duì)妹夫吳襄夸贊了幾句。

    湯景又急著問(wèn)起了朱輝，有關(guān)兩個(gè)女兒的下落，朱輝便將郭奕帶來(lái)的消息給湯景簡(jiǎn)述了一遍，滯留在日本國(guó)的那些人現(xiàn)在已經(jīng)全都轉(zhuǎn)移到了琉球，不日便可將大家從琉球接到漳州了。

    一想到馬上就能見(jiàn)到兩位心**的女兒了，湯景激動(dòng)得熱淚盈眶；同時(shí)，也突然想起，那份關(guān)鍵的文書(shū)居然不小心被沈茂偷走了，自己和夫人何氏居然之前還不知道，因此，也想親自到福建去一趟，找一找龐尚鵬，但如果房契真的還在老龐的手上，即便沒(méi)有那份文書(shū)，相信龐尚鵬也會(huì)認(rèn)賬的。

    想到這兒，湯景講道：“聽(tīng)說(shuō)沈大官人不日也將遠(yuǎn)赴馬尼拉及新大陸的阿卡普爾科開(kāi)設(shè)絲綢工廠，月港那邊沒(méi)人能幫著管事，若是沈大官人信得過(guò)我湯某的話，我愿意明日跟隨您前往月港幫忙。”

    聽(tīng)湯景有意愿幫著自己在月港經(jīng)商，沈琦頗受感動(dòng)，答道：“難得湯大官人還有這樣的雄心壯志！你我弟兄聯(lián)手，將金陵、月港、馬尼拉及新大陸的阿卡普爾科連成一線，定能開(kāi)辟一條新的海上絲綢之路，將來(lái)再有月空長(zhǎng)老和玄德真人在新大陸教化人心、宣化四海，我們定能開(kāi)拓一片新天地，那可真是開(kāi)華夏數(shù)千年文明之先例了！”

    沈琦這份激動(dòng)人心的感慨剛剛說(shuō)完，吳襄忍不住了，熱情洋溢地大聲嚷道：“各位哥哥，知道我為何在金陵開(kāi)了家書(shū)院?jiǎn)幔俊?br />
    提起書(shū)院，朱輝就想起了龐福評(píng)價(jià)的那本《浪史大觀》，還有那本來(lái)歷不明的《金瓶梅》，臉滕地一下子紅了起來(lái)，還以為吳襄又來(lái)王婆賣瓜，忍不住對(duì)他喝道：“大舅哥，不要給大家添亂了！”

    “添亂！”吳襄立刻拿出了大舅哥派頭，厲聲質(zhì)問(wèn)道：“臭小子，哥哥來(lái)問(wèn)你，你才讀過(guò)幾天書(shū)？”

    朱輝知道，如今的吳襄不再是那個(gè)豆腐坊出來(lái)的混混了，趕緊收斂了起來(lái)，低聲講道：“哥哥，你有功夫也到書(shū)院去看看吧，總不能讓那些‘文曲星’下凡的才子們，整日里只做些風(fēng)花雪月的文章吧。”

    吳襄把眼一瞪，問(wèn)道：“臭小子，你懂什么？《孟子?告子上》，孟子與告子辯，告子曰：‘食色性也。仁，內(nèi)也，非外也。義，外也，非內(nèi)也。’，孔老夫子在《禮記》中也講：‘飲食男女，人之大欲存焉。’”

    湯景聽(tīng)吳襄又講起了之乎者也，便勸道：“吳公子，好了、好了，你要辦書(shū)院，也沒(méi)人攔著你。”

    吳襄推開(kāi)了湯景，不依不饒地接著講道：“世人皆是俗人也！這喻世明言，是我吳夫子講的千古名言。”然后，轉(zhuǎn)著圈看看周圍的每個(gè)人，這些人全都被吳襄看得自己就是俗人一樣，有的憋著笑，有的繃著嘴，也有人低下了頭。

    接著，吳襄大聲講道：“好在我大明子民，經(jīng)受了數(shù)千年文明的熏陶，自幼便懂得禮義廉恥，雖然不是人人都會(huì)詩(shī)詞歌賦，但打小都有意無(wú)意地接受了圣人的教化，多少都懂得一些詩(shī)書(shū)禮儀。你們將來(lái)不是要下南洋？還要遠(yuǎn)航新大陸嗎，你們也不想一想，那未經(jīng)開(kāi)化之地的蠻夷，你們拿什么去教化他們？天天給他們講之乎者也！呵呵，若是這樣的話，不被人家把你們打出來(lái)，那才怪呢！”

    吳襄這些話引起了一陣哄堂大笑，沈琦、朱輝、湯景等人都笑著直搖頭；那三位鏢師可能覺(jué)得還是有些道理，彼此開(kāi)著玩笑，低聲細(xì)語(yǔ)了起來(lái)，似乎相互指著對(duì)方說(shuō)，你不是讀圣賢書(shū)就犯困嗎，吳公子的書(shū)倒是適合你來(lái)讀一讀……

    聽(tīng)著三位鏢師的玩笑話，也算是讓沈琦、朱輝和湯景等人開(kāi)了竅。

    湯景問(wèn)道：“吳公子，你不會(huì)想將來(lái)把書(shū)院辦到新大陸去吧？”

    吳襄底氣十足地答道：“哥哥，還真讓你說(shuō)對(duì)了！俺來(lái)牽頭辦這座書(shū)院的目的，正是為了給月空長(zhǎng)老和玄德真人師父培養(yǎng)能赴海外教書(shū)育人的人才，儒釋道、儒釋道，現(xiàn)在釋、道有了，還缺儒，你們說(shuō)是不是？我為什么只用那些落第的秀才，還有那些連鄉(xiāng)試也過(guò)不了的、考了一輩子秀才的童生？咱大明的子民，有點(diǎn)功名的人，誰(shuí)愿意去出海冒險(xiǎn)？你們也不想想，沒(méi)有我辦這家書(shū)院，為你們培養(yǎng)這么多儒生，將來(lái)怎么到新大陸去教化人心？”

    雖然朱輝撇了撇嘴，心中暗想，你還不能說(shuō)這話沒(méi)有道理，可又總是感覺(jué)有些不太對(duì)勁。

    沈琦問(wèn)道：“這些人將來(lái)都能跟著出海嗎？”

    “說(shuō)不準(zhǔn)，所謂父母在不遠(yuǎn)游，越年輕的，可能越不愿去，越是對(duì)科舉沒(méi)有希望的老童生，越有希望，沒(méi)準(zhǔn)他們還想在那些蠻荒之地，弄個(gè)一官半職當(dāng)當(dāng)，我盡力幫你們多培養(yǎng)一些人才吧！”吳襄答道。

    朱輝琢磨了一會(huì)兒，講道：“還有個(gè)問(wèn)題，這些人整天做那些風(fēng)花雪月的文章，哪里還記得圣人之言，別到時(shí)候沒(méi)教化好人家，反而把人家新大陸那淳樸的民風(fēng)給帶壞了。”

    “臭小子，就你一個(gè)明白人嗎？”吳襄又教訓(xùn)起了朱輝，接著講道：“這事我不是沒(méi)考慮過(guò)，如果沒(méi)有西洋傳教士跟著搗亂，咱們到了新大陸，直接就教給他們夫子曰、圣人云，也就是了。別忘了你們還有競(jìng)爭(zhēng)者，那些西洋人傳教講什么我不清楚，反正你們?nèi)绻�只�?huì)給人家講那些聽(tīng)了就犯困的文章，我覺(jué)得人家新大陸的人不見(jiàn)得**聽(tīng)，你們自己想想吧。”

    自打吳蓮跟了朱輝，雖然對(duì)朱輝越來(lái)越擺大舅哥的架子，倒也真的不再過(guò)分地犯渾了，朱輝聯(lián)系到自己在日本國(guó)的經(jīng)歷，感覺(jué)日本人在接受華夏文明教化的過(guò)程，也不是人人都能讀圣人的典籍，普通人也就是喜歡一些志怪傳奇，才算全民認(rèn)可接受了儒家文化。

    天已到了深夜亥時(shí)，有關(guān)書(shū)院的話題沒(méi)人再提了，現(xiàn)在有了湯景和吳襄給湊來(lái)的莊票，沈琦也不再去抵押那處院子，沈府年關(guān)不再急了，。

    為了明日正常啟程前往漳州，當(dāng)晚，朱輝陪同三位鏢師去找劉謙的父母，把他們帶到了福記錢莊，沈琦、湯景和吳襄早已等在了那兒，通過(guò)福記錢莊的掌柜，辦理了莊票的轉(zhuǎn)存，劉謙的父母感動(dòng)得熱淚盈眶，懇請(qǐng)朱輝等人照顧好劉謙，面帶羞愧之色，就趕緊回家去了。

    眾人回到了沈府，將近午夜，讓三位鏢師先去休息，朱輝跟著湯景去拜見(jiàn)何氏夫人，沈琦又忙了半宿才把家中的事務(wù)處理完畢。

    湯景因答應(yīng)次日隨船赴月港，在朱輝與何氏夫人之間訴說(shuō)愁腸的哭笑聲中，默默地收拾起了自己的行李……

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