西門阿爾梅達(dá)神父一睜眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在一條潔白如玉的小船上，眼前有個(gè)戴著眼罩的海盜，只見他面帶狡黠的微笑，擺弄著一枚墨綠色的戒指。
“你是什么人？”西門阿爾梅達(dá)挺起身，看看張彪盜來的那枚戒指還在。
“尊敬的神父，是我手上的這枚戒指提醒我，把你從苦海中救出來。”獨(dú)眼龍杰克反問道：“請(qǐng)問你手上的那枚戒指有什么來歷？”
西門阿爾梅達(dá)有些不敢相信，剛帶上這枚戒指的時(shí)候，給他的直覺是張彪上當(dāng)了，從奧塞亞弄來的這枚戒指是假的，而此刻，卻讓他清醒地認(rèn)識(shí)到，用來尋找金約柜的密鑰可能不止一枚，不禁回憶起他和哈基姆在日本的談話……
那時(shí)，黑奴船被堺町眾合會(huì)所扣押，哈基姆被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄；西門阿爾梅達(dá)在臺(tái)灣蘭嶼島被費(fèi)爾南多趕跑后，他不敢返回馬尼拉，就帶著程瞎子等人來到堺町，得以在監(jiān)獄里見到哈基姆。
由于三角大帆船上天天都在死人，眾合會(huì)不敢讓黑奴下船，經(jīng)過西門阿爾梅達(dá)的說合，決定把這船黑奴運(yùn)往新大陸，賣給開銀礦的老菲力，在出發(fā)之前，他想帶上哈基姆，而哈基姆卻擔(dān)心染上瘟疫，堅(jiān)決不肯去。
哈基姆出獄后，四處尋找自己的那只波斯貓，曾經(jīng)見過稚子小姐，波斯貓通過腳上的指環(huán)告訴稚子，此人是個(gè)騙子，堅(jiān)決不同意跟他走，不久，稚子小姐就跟著沈茂前往新大陸了。
得知這個(gè)情況，哈基姆立刻去找西門阿爾梅達(dá)，讓他在新大陸尋找那只波斯貓，并告訴他一個(gè)秘密，綁在貓腿上的那個(gè)指環(huán)，正是當(dāng)年所羅門送給示巴女王的戒指，通過它的指引，便能找到傳說中的金約柜，開啟天國之門……
“哈基姆先生，如此說來，示巴女王的戒指在你手中很久了，你可知金約柜的下落？”
“這枚戒指確實(shí)是‘門涅利克’家族留下來的，我早就感知到金約柜的存在，已經(jīng)被運(yùn)往很遠(yuǎn)、很遠(yuǎn)的地方，如果要找到它，需要付出極大的代價(jià)，就這樣，我希望通過販賣黑奴弄到一筆錢，再去尋找金約柜。”
“哈基姆先生，你感知到金約柜到底在什么方位？”
“應(yīng)該就在日本以東方向的大洋里。”
聽到此處，西門阿爾梅達(dá)立刻瞪大眼睛，其實(shí)他就有所懷疑，傳說中的金約柜曾經(jīng)落在海盜王直之手，后來被那個(gè)該死的白海山不知弄到哪里去了，但此時(shí)他還不敢肯定，于是，便接著問道：“哈基姆先生，關(guān)于金約柜的傳說，你還知道多少？”
哈基姆沉思片刻，謹(jǐn)慎地答道：“當(dāng)年，示巴女王和所羅門的兒子門涅利克當(dāng)上埃塞俄比亞的國王，他從耶路撒冷取走金約柜，在北部阿克蘇姆的巖石深坑里，修建一座拉利貝拉大教堂，就把金約柜藏在其中，多年來，這座教堂被橄欖樹所掩蓋，直到一千年后才被人所發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的國王為遮人耳目，又在那里修建十座大教堂，并派重兵把守，大約五十年前，埃塞俄比亞受到佛郎機(jī)和奧斯曼帝國的入侵，金約柜被人搶走了，于是，便出現(xiàn)很多傳說，有人趁機(jī)假冒門涅利克家族的后裔，宣稱自己知道金約柜的下落。”
“你到底是不是門涅利克家族的后裔？”
“我、我不知道是不是真的，但我父親說是。”
“混蛋，你到底是不是？那只波斯貓為何落在你的手中？”
發(fā)現(xiàn)西門阿爾梅達(dá)發(fā)怒了，哈基姆這才承認(rèn)自己不是。
“其實(shí)，我父親是個(gè)海盜頭目。他率領(lǐng)海盜團(tuán)伙盜取金約柜，希望打開天堂之門，獲得宇宙中神奇的力量，成為人類的主宰。就在他準(zhǔn)備開啟時(shí)，突然竄出一只雪白的波斯貓，用一種難以抗拒的眼神盯著他，靠心靈感應(yīng)告訴我父親，不要輕舉妄動(dòng)，我父親害怕了，就讓手下人動(dòng)手，這時(shí)，天空中響起一顆炸雷，那幾個(gè)海盜當(dāng)場(chǎng)斃命，見證過這個(gè)神跡，我父親便收養(yǎng)了波斯貓，再也不敢開了。”
“那么，金約柜為何會(huì)流落到東方？”
“我父親發(fā)現(xiàn)，波斯貓腿上綁有一枚指環(huán)，就想把他取下來，那只貓便給出啟示，這就是所羅門送給示巴女王的魔戒，只能戴在它的身上，后來，在它的啟示下，我父親真就找到了門涅利克家族的后裔，從他們那里獲知一個(gè)秘密：主在西奈山賜給摩西金約柜之前，早在大洪水時(shí)代，在遙遠(yuǎn)的東方，主將一面神鏡賜給治水的國王大禹，后來傳給國王盤庚之手，他曾六次遷都，都是在這面神鏡的指引下完成的，這面神鏡被宮廷巫師所用，和金約柜一樣，都是主賜給人類的禮物，只有依賴神鏡的光芒，才能解開金約柜的密碼。就這樣，我父親就把金約柜賣給了他們，那只波斯貓自己留下了。”
聽著這么復(fù)雜的一個(gè)故事，西門阿爾梅達(dá)有些不耐煩了，追問道：“金約柜為何最終被海盜王直所收藏？”
“門涅利克家族的王權(quán)已經(jīng)不再了，當(dāng)時(shí)，他們已經(jīng)成為富可敵國的海商，曾通過一個(gè)叫鄭和的航海家，到過明朝朝覲中國皇帝陛下，和中國皇家做過生意，后來，中國人禁海，他們的生意就斷了。他們買下金約柜之后，試圖聯(lián)絡(luò)中國皇帝尋找那面神鏡，陰差陽錯(cuò)就找到那個(gè)自稱海上霸王的王直，此人聲稱那面神鏡就在他的手中，讓門涅利克家族把金約柜運(yùn)往東方，門涅利克家族上當(dāng)了，就這樣，金約柜落在海盜王直之手。”
西門阿爾梅達(dá)游走東方幾十年，對(duì)很多傳言和秘密了如指掌，聞聽此言，頓時(shí)打個(gè)激靈，想那富可敵國、數(shù)十萬精兵強(qiáng)將的王直為何輕易招安，心中有了答案，當(dāng)時(shí)，王直急于與明朝朝廷和解，以便獲得那面可以開啟金約柜的神鏡，盡管他對(duì)招安之事安排得很周到，他的所有財(cái)產(chǎn)最終還是被運(yùn)往大洋深處。
對(duì)于落難的哈基姆所言，西門阿爾梅達(dá)判斷他沒有說謊，還有個(gè)問題讓他比較困惑。
“哈基姆先生，既然那只貓身上的指環(huán)如此珍貴，但不知你為何不戴在自己的身上？”
“尊敬的神父，我又何嘗不想，你有所不知，那枚指環(huán)在我父親手上戴了不到一天，他便暴斃而亡，我也曾嘗試著帶上它，卻是有神跡出現(xiàn)，它能讓我聽見各種聲音，無論哪個(gè)部落的方言我都能聽得懂，可是，戴不了一個(gè)時(shí)辰就會(huì)頭暈眼花，那種要死的感覺你可能無法想象，只能綁在那只貓的腿上，如今那只貓已經(jīng)繁衍好幾代了。”
至此，有關(guān)金約柜、示巴女王的魔戒來歷都清楚了，關(guān)于那面神鏡還有些疑問，在出發(fā)之前，他通過眾合會(huì)找到小西隆佐，證實(shí)了羽柴秀吉曾經(jīng)擁有過，卻不小心調(diào)進(jìn)木曾川，據(jù)說被人打撈出來后，最終落在錦衣衛(wèi)朱輝之手，那么，很有可能已經(jīng)被他帶往新大陸。
于是，西門阿爾梅達(dá)不再猶豫，暗中害死哈基姆，率領(lǐng)那艘三角大帆船出發(fā)了。
在阿卡普爾科，他聽說朱輝和白海山等人被挾持尋寶去了，便迅速趕往波多西……
與此同時(shí)，費(fèi)利佩聽說商團(tuán)出事了，立刻從波多西返回阿卡普爾科，因此，他們二人并未謀面。
老菲力得到這些廉價(jià)勞動(dòng)力非常高興，得知西門阿爾梅達(dá)支持費(fèi)利佩成為南部新大陸的總督，對(duì)這位神父更是禮遇有加，極盡阿諛奉承之能事，然而西門阿爾梅達(dá)卻沒心情在此享樂，他極力鼓動(dòng)老菲力前往奧塞亞。
這時(shí)，由于水晶人逃跑事件剛剛發(fā)生，老菲力剛把特里達(dá)尼派往奧塞亞，希望在家等待消息。
西門阿爾梅達(dá)聽說，有人把奧塞亞附近的群島命名為“所羅門群島”，意識(shí)到他所掌握的秘密近乎廣為人知，在程瞎子等人的幫助下，以近乎綁架的性質(zhì)，強(qiáng)行把老菲力帶走了，他們企圖利用張彪來盜取那面神鏡，以及那枚波斯貓身上的指環(huán)，并對(duì)老菲力承諾，獲得這些神奇的力量，一定能讓費(fèi)利佩成為南部新大陸的總督，而自己將輔佐費(fèi)利佩，在南部新大陸建立一個(gè)“天國世界”。
關(guān)于“所羅門群島”的得名，西門阿爾梅達(dá)曾問過老菲力，得到的解釋卻是航海家門德納看見島上的居民穿金戴銀，就隨便取了個(gè)名，直到聽罷獨(dú)眼龍杰克的反問，看著他手上的那枚戒指，終于領(lǐng)悟到能感知金約柜存在的魔戒絕不止一枚。
撫摸著自己手上的這個(gè)指環(huán)，西門阿爾梅達(dá)發(fā)出會(huì)心的一笑。
“我叫西門阿爾梅達(dá)，是受教皇保羅三世冊(cè)封的耶穌會(huì)神父，奉大西班牙帝國菲利普二世之命，負(fù)責(zé)在東方傳教，請(qǐng)問閣下，你是何人？”
杰克發(fā)現(xiàn)他半天不說話，還以為他嚇傻了，忽聽他是耶穌會(huì)的神父，頓時(shí)勃然大怒，一拳就把西門阿爾梅達(dá)打了個(gè)烏眼青。
“你這個(gè)可惡的混蛋，為什么打我？”說著，西門阿爾梅達(dá)爬起來就和杰克廝打在一起……
杰克躲過他的攻擊，甩手又給他兩拳，把西門阿爾梅達(dá)的門牙打掉好幾顆，趁著他趴在船艙揀牙時(shí)，撲在他身上一頓亂揍……
“你們這些可惡的神父，先替我那美麗可愛的妻子安娜出出氣，我會(huì)毫不猶豫地把你送往地獄，去死吧，混蛋！”
(本章完)
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