施夷光的馬車沒有向令尹府而去。徑直向著東南的皇宮處而去。

    走到正街之時，便見到了軍隊護送的攆鸞。馬車停下，外頭的風村沒有叫喚施夷光，施夷光便沒有動。只側著身子，撩了撩車簾看向窗外。

    街道兩旁的行人跪了一排又一排。皆是低垂著頭匍匐著身子。

    街道中央有一架黑綢攆鸞，用金絲繡著邊，黑綢上面有彩絲飛鳥。前后各有軍隊護送。攆鸞在街道中央被抬著前行，暮春的風吹起黑綢布的金絲角，里頭的朱褐色錦緞若隱若現。

    施夷光目光掃過旁邊跪了一地的白丁，回過頭放下了車窗簾。

    “那是誰？”半兒亦是跟著放下了另一邊的車窗簾，轉頭看向施夷光。

    “宮中的貴人。”施夷光輕聲回道。目光落在馬車前的車簾上。

    話音落下，外頭想起了一陣對話。下一刻，風村的聲音便在車簾外頭響起。

    “秉文先生，大人來了。”風村說道。

    半兒看著施夷光，見她面色淡定。便上前將車簾撩開。施夷光彎著身子走出了車外。

    子西垂手站在車外，看到施夷光，向后退了一步。雙手并著，作揖行禮，雙手上推以示尊重：“先生。”

    施夷光下車，對著子西，亦是雙手并著，前推往上，作揖行禮：“大人。”

    子西抬頭，看了一眼施夷光，眼中神色波動。他向旁邊走了一步，沖著旁邊更大的一架馬車做了個請的姿勢。

    施夷光向著旁邊亦是一退，謙遜的對著子西比了個請。

    兩人上了馬車，車轅上坐著車夫和風村，半兒跟黑犬只能坐回將才的馬車之上。

    馬車順著街道上繼續行駛。跟在旁邊的軍隊自行讓開。子西的馬車很快便跟到了攆鸞后頭。

    馬車之中，施夷光跟子西相對而坐。

    “承蒙先生厚愛，危急存亡之際還想著申，舍己為我！感激涕零。”子西跽坐在對面，看著施夷光，感激之情溢于言表，言語之中皆是感動：“申無以為報。若先生有求，申當肝腦涂地。”

    施夷光看著面前感激之色毫不掩飾的子西，知曉他是為北山之中她那馬尻子一箭念念不忘。她嘴角抽了抽。

    此刻態度，以及自稱。讓施夷光都有些許尷尬。

    “大人繆言，不過一念之間所為，無甚恩德。”施夷光亦是跽坐在子西對面，語氣恭敬謙虛。

    子西聞言，面上更是感激：“一念之間所為，才是本心所向。”說著，子西沖著施夷光雙手高舉，行了個空首大禮：“感念先生，無以為報。”

    施夷光身子往后挪了挪，沖著子西垂首亦是行了個禮。

    行罷，子西端正的看向施夷光：“今日之后，先生有所求，說與我，只不違道背義之事，申當盡力。”

    施夷光本習慣性的想開口拒絕，此刻聽到子西的言語，拒絕的話砸舌尖打了個轉兒，又被她咽了下去。

    “允諾？”施夷光看著子西，說的有些緩慢：“別的我不求大人，只一事。”

    “先生請講！”子西聞言，想也不想便開口問道。

    施夷光端坐著身子，看著子西，片刻之后，道：“我求，受禮于府上，大人能保我安康。”

    子西本已做好了被提什么大要求的準備，此刻聽到施夷光的話，面上一頓。

    “嗯？”他看著施夷光反問道：“安康？”

    施夷光看著子西，堅定的點了點頭：“對，安康。大人可能給？”

    子西聞言，看著施夷光沒有回話。

    這要求，乍一聽起來，倒是簡單的不像話。可認真一思索，里頭的彎彎繞繞就大了去。

    子西斂下眉眼，垂著頭，思慮起來。深思了好一會兒，才抬頭看向施夷光，點了點頭：“在不背道叛義、不損楚國的前提下，我定然保先生一個安康。”

    施夷光聽著，卻是沒有答話。只斂下了眉眼。

    這一承諾，乍一聽起來，倒是無懈可擊又暖心。可認真一思索，便知這是廢話。子西這個承諾，可不算多有分量。

    一般的危險，她自己當然能解決。若真要遇到她都不能解決的麻煩，牽扯的就多了去。偏還有個先決條件，不能牽扯到道義和國家。

    施夷光抬眉，看向子西。他面上的感激之情還在，只是眼神之中已沉著下來。

    施夷光勾了勾唇，也看不出是嘲諷還是開心，淡淡的道：“那便先謝一聲大人好意了。”

    都是活成了人精的，再大的恩德到了他們的心里頭也得暗暗的過把秤。哪里來的赴湯蹈火肝腦涂地。

    不過就算子西對她未曾推心置腹的相對，施夷光心中卻是不會責怪的。

    一是子西這樣的人就算是算計和掂量大多也是為了國家。私心倒是沒多少，道義身心全撲在了國家的大臣是施夷光這種人沒有立場批判的。二是施夷光本就沒有對子西施以恩德，不過是弄巧成拙，又哪里來的資格去要求子西對她肝腦涂地呢。

    馬車緩緩行過，顛簸之后又趨于平穩。

    走走停停，到了宮中下了馬車，走向正宮殿處。轉去殿旁偏屋盤發凈手之后，便跟著子西走向了宮殿之外。

    施夷光等候跟子西等候在外殿。有宮人進殿通傳。

    里頭的楚昭王跟才迎接到的熊章說著話。

    子西先進了去。留下施夷光一人候在殿外。

    這一站，就站了許久。

    正是暮春之末。天朗氣清。大多是晴日。施夷光站在宮殿外的庭廊之下，有暮春的陽光照在她身上。

    她站在庭廊之下久了，被直射的陽光照得有些熱。頭上包著的發髻整整齊齊，卻有一兩根發絲垂下來。

    她垂目站在殿外。不大會兒，便聽見殿內出來了個內官，走到施夷光旁邊，笑著道：“先生，王上有請。”

    施夷光垂手進了殿中。

    宮殿中雅雀靜默。兩邊皆是站著侍者或是官員。施夷光只微微垂著頭，目不斜視的入了殿中。

    “草民秉文，拜見大王。”而后拂袖并手，跪下俯身，并著的雙手放在地上，頭點地，行了個稽首大禮。

    施夷光跪下，片刻之后上方便響起了楚昭王溫和的聲音。

    “秉文先生請起。”

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