其實(shí)此次川中島合戰(zhàn)之中，上杉軍的糧草補(bǔ)給是較為困難的。其中，主要的困難是來(lái)自于兩個(gè)方面：一、與武田軍相比，上杉軍那來(lái)自越后的補(bǔ)給線單一而又狹長(zhǎng)，接應(yīng)不佳；二、原先在之前的幾次川中島合戰(zhàn)之中，還能為上杉軍充當(dāng)先導(dǎo)役和仆從軍的巖井、高梨、井上等奧信濃國(guó)人領(lǐng)主們，眼下大部分已被武田家所驅(qū)逐，成為了寄居越后的“北信侍”，上杉軍眼下是變主場(chǎng)作戰(zhàn)為客場(chǎng)作戰(zhàn)，并沒(méi)有得到大部分奧信濃國(guó)人領(lǐng)主們的支持。
故而，謙信和朝定在與武田軍展開(kāi)決戰(zhàn)之前，不得不把整整一萬(wàn)大軍留在長(zhǎng)沼城、須田城、善光寺平一帶來(lái)維持補(bǔ)給線的安全。而武田信玄則完全沒(méi)有這方面的擔(dān)憂，不管是從諏訪、筑摩以深志誠(chéng)為中轉(zhuǎn)點(diǎn)，還是從佐久、小縣以小諸城為中轉(zhuǎn)點(diǎn)，糧道都是暢通無(wú)阻的，加上川中島海津城的四周都是忠于武田的豪族，也能“因地就糧”。
八幡原和海津城恰好位于妻女山與善光寺的必經(jīng)之路，武田信玄此舉不但切斷了上杉軍前后方之間的聯(lián)系，而且還對(duì)留守在善光寺平周邊的那一萬(wàn)上杉軍造成了極大的威脅——一旦上杉軍在妻女山上有所舉動(dòng)，那么武田軍便可分出一支別動(dòng)隊(duì)，先將上杉軍留守在善光寺平一帶的軍勢(shì)擊潰后再回頭解決妻女山上的上杉軍主力；若是妻女山上的上杉軍主力按兵不動(dòng)，那么武田軍也按兵不動(dòng)繼續(xù)耗下去，兵不血刃，待上杉軍糧草耗盡后使其活活餓死在妻女山上。
妻女山雖然是川中島周邊的制高點(diǎn)，并且有充沛的水源，但是卻有一個(gè)致命弱點(diǎn)——無(wú)法產(chǎn)出糧草，一旦上杉軍的糧草耗盡，謙信無(wú)法讓麾下軍勢(shì)做到“望梅止渴”、“畫(huà)餅充饑”，到時(shí)候就算是謙信不想決戰(zhàn)，也是不得不主動(dòng)下山與武田軍展開(kāi)決戰(zhàn)。但是謙信強(qiáng)就強(qiáng)在她能夠沉得住氣，她知道急忙下山，走八幡原去善光寺，必然會(huì)被以逸待勞的四萬(wàn)五千余武田軍候著，等于自入彀中。故而，謙信才會(huì)命令全軍隱忍待命，并無(wú)時(shí)無(wú)刻地監(jiān)視下方海津城武田軍的一舉一動(dòng)。而謙信在等什么？很簡(jiǎn)單，她在等武田信玄行動(dòng)，只有武田信玄先動(dòng)了，她才好后發(fā)制人，捕捉到利于自己的戰(zhàn)機(jī)。
上杉政虎的判斷雖然很冒險(xiǎn)，但卻是最為合理的。自從三月二十日上杉軍扎營(yíng)妻女山和西條城兩地以來(lái)，直到四月十五日，二十六天過(guò)去了，雖然先前西條城內(nèi)屯有一些糧草輜重，但是經(jīng)過(guò)了近一個(gè)月的消耗后已經(jīng)達(dá)到了極限。但就在此時(shí)，海津城內(nèi)那密集的炊煙表明，武田信玄已經(jīng)沉不住氣，武田軍動(dòng)了。
武田信玄雖然向來(lái)心思縝密，但是卻因?yàn)檫@炊煙導(dǎo)致了他最終功虧一簣。到了最后關(guān)頭，為了能夠全殲進(jìn)入奧信濃的上杉軍，他還是沒(méi)能按捺住性子，做出了一個(gè)眾人為此爭(zhēng)論不休的決議——自海津城出陣，他親自率旗本以下四萬(wàn)五千余大軍前去八幡原布陣等待上杉軍的到來(lái)；命高坂昌信、馬場(chǎng)信房（教來(lái)石景政）、真田幸隆、小山田信茂等將率偏師兩萬(wàn)大軍，自妻女山東部迂回行軍，繞到妻女山的東南部。于是，武田軍這支偏師的任務(wù)，就是繞到妻女山的側(cè)后方，將山上一直按兵不動(dòng)的上杉軍給趕下來(lái)，而后位于八幡原的武田軍本隊(duì)則穩(wěn)穩(wěn)地待在那里以逸待勞，等著攔截?cái)⊥讼聛?lái)的上杉軍，從而取得完勝。
然而，武田信玄、山本勘助等人并沒(méi)有考慮到啄木鳥(niǎo)戰(zhàn)法的細(xì)節(jié)問(wèn)題。首先，由高坂昌信、馬場(chǎng)信房、真田幸隆、小山田信茂等將組成的偏師僅有兩萬(wàn)人，攻打駐守在妻女山和西條山的四萬(wàn)八千余上杉軍，如此大的兵力差距如何能夠達(dá)成預(yù)定目標(biāo)？就算這支武田軍的偏師攻了上去，上杉軍就一定會(huì)兵敗如山倒，乖乖地跑到八幡原上，坐等被武田軍割下首級(jí)？況且，武田信玄眼下已把八幡原附近封鎖起來(lái)，為何多此一舉，犯下兵家大忌分兵做出兩面夾擊的決策？
這個(gè)戰(zhàn)術(shù)疑點(diǎn)和缺點(diǎn)雖多，但毋庸置疑的是，武田信玄力排眾議采用了這一不合情理的方案，其動(dòng)機(jī)究竟為何？
武田信玄的動(dòng)機(jī)非常單純，就是之前所說(shuō)，他意圖一勞永逸地解決奧信濃的戰(zhàn)事，盡快抽出精力完成更高的目標(biāo)，他此戰(zhàn)最希望的就是將謙信、朝定與上杉軍主力盡數(shù)殲滅在川中島一帶。而更高的目標(biāo)則是，就是撕毀“甲尾同盟”，消滅在之前三河侵攻后已變得殘弱不堪的德川家。這種行為對(duì)于背信棄義已成家常便飯的武田信玄來(lái)說(shuō)，再正常不過(guò)了。不過(guò)，想要完全奪取擁有著肥沃土地的三河國(guó)，就一定要為背盟付出代價(jià)。
對(duì)于武田家來(lái)說(shuō)最佳的流程就是先在川中島擊敗謙信，壓制住北陸道，而后抽身南下，與朝定達(dá)成和議免除后顧之憂。當(dāng)然，若是被朝定拒絕了，就出兵攻入關(guān)東，逼迫朝定承認(rèn)既成的事實(shí)，而后吞并德川家，這樣取得平原較多、農(nóng)作物收獲量大的三河國(guó)后，武田家的實(shí)力將會(huì)變得更加強(qiáng)大。到了那時(shí)，不要說(shuō)稱(chēng)霸甲信越，就連平定天下，也未嘗可知。
當(dāng)然，這個(gè)想法雖然在武田信玄心中形成，但并沒(méi)有對(duì)外公開(kāi)。本著宏圖的第一步，武田信玄才進(jìn)駐海津城，隔斷了善光寺平與妻女山之間的聯(lián)系，希望待已被孤立的上杉軍糧草耗盡，再趁著其突圍之時(shí)一舉殲滅。
但是到了四月十五日，就當(dāng)武田信玄已算到上杉軍糧草即將耗盡之時(shí)，眼看即將大功告成，素來(lái)謹(jǐn)慎的他猛然覺(jué)得計(jì)劃也許有項(xiàng)疏漏——萬(wàn)一，謙信釜底抽薪，不走八幡原，而是從妻女山?jīng)_下，往反方向直驅(qū)，闖入信濃的中南部劫掠糧食以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)怎么辦？想到這里，武田信玄不由得倒吸了一口涼氣，武田家大部分的兵力都集中在了川中島一帶，后方的守備是非常空虛的。那么，謙信會(huì)不會(huì)走這一步呢？武田信玄隨即回想起了之前的幾次川中島合戰(zhàn)，那時(shí)他不也成功把謙信的后路給截?cái)嗔耍康t信卻舍棄后方，避實(shí)擊虛，最后還是成功返回越后。謙信這條“越后之龍”，向來(lái)都是秉承著進(jìn)攻至上的態(tài)度，這類(lèi)前車(chē)之鑒武田信玄確實(shí)不能不防。
本著拾遺補(bǔ)缺的態(tài)度，武田信玄才派出了一支偏師出擊，而且這支偏師的目的地正是妻女山的背部。所以，高坂昌信、馬場(chǎng)信房、真田幸隆等人所率的偏師，并不是如山本勘助所說(shuō)的“猛烈啄擊樹(shù)干的背部”，而是徹底封死上杉軍可能的出路。無(wú)論上杉軍走哪個(gè)方向，本隊(duì)都能與偏師隨時(shí)配合，殲滅之。海津城那堂而皇之的炊煙并非武田軍粗心大意，而是武田信玄的心中根本就沒(méi)想瞞過(guò)上杉軍。在他眼里，謙信已是甕中之鱉。武田信玄、山本勘助等人的方案是不錯(cuò)，但他低估了上杉軍魚(yú)死網(wǎng)破、絕地爆發(fā)的斗志，他很快就會(huì)嘗到戰(zhàn)前分兵這一兵家大忌的苦果。
此刻，雖然大戰(zhàn)在即，而雙方卻都自以為勝券在握。武田軍方面幾乎所有人認(rèn)為自己會(huì)成為討取謙信的勇士，兩萬(wàn)武田軍的偏師懷著這種心情前往妻女山，武田軍本陣也懷著同樣的心情前往川中島八幡原布陣。
終于，在毗沙門(mén)天的安排下龍爭(zhēng)虎斗即將開(kāi)始。
望月千代女、加藤段藏、橫谷幸重等上杉家忍者則潛入武田軍陣營(yíng)，向武田信玄傳遞了“上杉軍一切照舊，依舊駐守在妻女山和西條山上”的偽報(bào)。
武田信玄大喜過(guò)望，督促全軍布陣川中島以魚(yú)鱗之陣，等待上杉軍到來(lái)便給予致命一擊。而事實(shí)上，大量軒猿、竹雀衛(wèi)忍者正活動(dòng)于川中島附近，并且攔截著所有武田軍偏師傳達(dá)給武田信玄的“妻女山上上杉軍正在修筑大量防馬柵”的消息。在此次合戰(zhàn)之前的幾個(gè)時(shí)辰里，兩軍雖然都自認(rèn)為會(huì)獲勝，但卻因?yàn)橛瓚?zhàn)的是宿敵，故而每名足輕心中依舊緊張不已。謙信看了看周?chē)能妱?shì)后發(fā)現(xiàn)人馬已經(jīng)顯得有些疲憊了，而大霧之中又看不清敵軍。她只好繼續(xù)派出物見(jiàn)，并且命令全軍：“全軍可原地休息，但武器不可離手，全軍依舊不可喧嘩。緩慢的吃自己所攜干糧，騎馬武士可下馬但不可離開(kāi)馬匹。足輕不可卸甲但可原地坐下，聽(tīng)聞法螺號(hào)則每人必報(bào)決死之心參戰(zhàn)！”
謙信傳達(dá)完命令后便坐在旗印毘字旗和亂龍旗之下。兩面刀八毗沙門(mén)天王大旗分立更往后一點(diǎn)的左右。由于午夜時(shí)分氣溫驟降，謙信為了暖和一些便拿出馬上樽飲下滿(mǎn)滿(mǎn)一杯酒——天下，將在這一刻改變走勢(shì)，是該與宿敵有個(gè)了結(jié)了。
隨著天色越來(lái)越亮，晨風(fēng)吹過(guò)，濃霧漸漸散去，武田信玄仍目不轉(zhuǎn)睛的凝視著前方尚未散去的霧。
“夜襲定然失敗！”隨著時(shí)間的推移，武田信玄發(fā)現(xiàn)自己預(yù)想的事情并沒(méi)有發(fā)生，不由得開(kāi)始為此擔(dān)憂起來(lái)。他非常權(quán)臣自己一旦顯出驚慌，全軍上下必然軍心浮動(dòng)。
過(guò)了一會(huì)兒，一名身負(fù)重傷的百足眾搖搖晃晃的來(lái)到了武田軍的本陣中，告知了武田信玄一個(gè)壞消息——上杉軍先陣已距離武田軍先陣三枝虎吉部?jī)H有一町半！
武田信玄為了繼續(xù)堅(jiān)守八幡原等待偏師抵達(dá)夾擊上杉軍主力，只好立即以百足眾傳令各部變陣，將原先所布的魚(yú)鱗陣變?yōu)辁Q翼陣，三枝虎吉所部不作任何變動(dòng)。
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