陸氏滿意地點點頭，道：“很好，打明兒開始吧，哎……大廚房的飯菜真的很不合我口味，可惜如今院子里連個廚娘也沒了，真是令人氣惱！”

    瑩秋微微欠身，道：“奴婢這就去開火，剛巧從大廚房拿了些生菜生肉過來，今兒就由奴婢親自下廚給夫人做幾道可口的小菜吧！”

    陸氏一聽就喜上眉梢，道：“瑩秋真是個乖丫頭，無論是女紅廚藝都是好手，哎……這么一想，還真是舍不得你走了，羅管家可是撿了個好寶貝，必要他多給些彩禮才行！”

    瑩秋低下頭，突然轉身就跑了，連招呼也沒打，陸氏在后面大笑，道：“這樣頭臉皮可真薄，呵呵……”

    杜嬤嬤可不這么認為，心中著實擔心，才道：“夫人，奴婢去幫幫瑩秋，她一個人忙恐怕得好一會兒才能開飯！”

    陸氏也覺得肚子有些餓了，便揮揮手讓杜嬤嬤去了。 自己獨自留在屋子里，盤算著心里的小九九。

    杜嬤嬤跟著瑩秋就跑到了凝香苑的小廚房，這里已經好些日子沒有開火了，瑩秋還在洗刷，卻滿臉都是眼淚。

    杜嬤嬤攢起眉頭，低斥道：“你這丫頭，怎么沒個輕重的？你一個就要成親的人，卻躲在這里哭，被人看見了，若告訴了夫人，你還有活路嗎？”

    瑩秋用手背粗粗地擦了眼淚，卻根本止不住，道：“嬤嬤，您既然知道我的心思，為什么還由著夫人把我配給羅管家，他都可以做我父親了！”

    “我就是知道你的心思，才這樣做的。你嫁了羅管家，才好斷了念想，咱們跟著夫人這么多年，難道還不明白她的脾性？要是知道你存了這樣的心思，定然會想方設法地弄死你，嬤嬤是不想你出事！”杜嬤嬤壓低的聲音，發出恨鐵不成鋼的怒意。

    瑩秋看著杜嬤嬤，見她臉上并沒有作假的樣子，才吸吸鼻子，道：“可是配給誰都好，我就是不想嫁給羅管家！”

    杜嬤嬤瞪了她一眼，道：“羅管家有什么不好，他早先跟著老國公，在府上也是有許多威望的，這些年又跟著侯爺，定然有不少積蓄，將來你過去了，就有好日子過了。多少人得敬著你？”

    瑩秋心里憤恨難當，恨不得朝杜嬤嬤大吼大叫，可是到底忍住了，羅管家要是正常一點兒，怎么會折磨死羅大娘子，她怕自己成為第二個羅大娘子啊！

    再說了，若她得了侯爺的寵愛，可不比做什么管事娘子好嗎？到時候照樣有下人可以使喚，有銀子可以花，若生個一兒半女的，將來也能跟著兒女出去自立門戶，不必世世代代都做別人的奴才！

    她做了這么多年下人，深深明白下人的可悲。主子說什么就是什么，別說是成親，哪怕就是吃個什么，用個什么，都得主子同意了，才敢做。沒有自由，更要舍棄自己的所有想法，一心都要為自己的主子著想。

    若主子是個開明的，善良的，倒還好，至少能給奴才不少臉，不會動不動就拿下人出氣。陸氏得意的時候還好，一旦有什么不順心，可不都是她和暖冬來當出氣筒嗎？

    自己不能選擇，已經成了人家的奴才，但是她可不想自己的兒女繼續給人當奴才，即便是庶出，那也是個主子啊。將來無論是誰繼承了爵位，庶女都可以得一份嫁妝嫁出去，侯府的庶女嫁個小門戶也能當正房，或者給個不錯的官家當繼室。

    兒子就不用說了，還能分得一筆豐厚的財產，自立門戶，考個功名，自己當官老爺去，怎么不比一個奴才強百倍嗎？

    瑩秋又不傻，這筆賬她算得清清楚楚的，她也相信自己有法子能夠獲得白世祖的寵愛，雖然不一定能長久，但只要保證她誕下個一兒半女就可以了，往后她就專心養大孩子，寵愛若還能常保自然好，不能她也不會多強求。

    心里打定了主意，也就不愿意和杜嬤嬤啰嗦，她說多了，還怕杜嬤嬤心生懷疑，壞了她的好事兒。

    瑩秋吸吸鼻子，抹干凈眼淚，道：“嬤嬤是過來人，自然明白咱們女兒家的小心思，我這一時半會兒的還真有些轉不過彎來，不過我也明白，咱們做奴才就得服從主子的命令，夫人既然發話了，我從命就是！”

    杜嬤嬤見她說的懇切，也十分合情理，心里放心了不少。若是瑩秋這會兒心甘情愿了，她倒還有些怕她生別的心思，這樣一說，就表示這樣頭縱然千般不愿意，也會認命的！

    她欣慰地拍了拍瑩秋的腦袋，道：“丫頭，你往后就明白了，有時候做主子不一定就比做奴才好，跟對了人，一輩子享不盡的福氣，跟錯了人，說不準就是一世的冤孽！”

    瑩秋自顧自地洗菜，切菜，到沒有繼續附和杜嬤嬤。是福氣還是冤孽，她自己心里清楚，也不必和別人說。

    第二日開始，瑩秋果然準時準點地將補品送到了書房，交給羅管家，自己只是陪著羅管家說幾句話，便又回到凝香苑。

    杜嬤嬤一連盯了她好幾日，才算放心下來，這丫頭規規矩矩的，沒有絲毫行差踏錯，又和羅管家相談甚歡，果然是個機靈鬼。

    瑩秋往書房送補品的事兒，終究還是被穆欣萍知道了，雖然她這幾日精神不濟，沒工夫搭理陸氏，但還是嚴防死守，瑩秋的補品一送到羅管家手里，她的人就會在事后攔截下來，決不讓白世祖見到分毫。

    羅管家雖然有心要幫陸氏幾分忙，但到底還是不能駁了穆氏的面子，畢竟現在穆氏才是當家主母，又得侯爺的寵愛，又得老太太的信任，這樣的紅人他怎么會得罪。陸氏那邊自然也就不會知道，白世祖從頭到尾都沒喝過她叫人送去的補品。

    槿蘭苑里白木槿還在清點著楚郡王府送來的銀子，道：“嗯，我發現楚郡王妃現在倒是學聰明了，咱們獅子大開口，她都沒有打折扣地將銀子送過來了呢！”

    “大概是不想節外生枝，這點兒銀子對于財大氣粗的楚郡王府，可算不得什么，總比主子你去告她蓄意謀害郡主好，還有老太太的傷，破財免災，稍微有點腦子都知道該如何選！”杜嬤嬤給了個合理的解釋。

    喜鵲一聽，就道：“哎呀，那咱們是不是要少了，早知道就該多要一些，銀子多了不扎手！”

    鴛鴦戳了一下她的腦門，笑罵道：“看你眼皮子淺的，如今學了誰，這么財迷心竅的？”

    “嘿嘿……我不就是這么一說嗎，當然是咱們小姐說什么就是什么了！”喜鵲沒心沒肺地笑著。

    鴛鴦又道：“小姐，都好幾日了，瑩秋都沒機會進書房，咱們是不是該幫幫她？我看著羅管家可有些等不及要續弦了！”

    這幾日也幸而穆欣萍纏住了白世祖，羅管家想要提娶瑩秋的事兒，也不敢明目張膽，娶了陸氏房里的丫頭，那就明著得罪了穆欣萍。羅管家也不傻，他在觀望著適當的時機！

    白木槿挑挑眉，道：“嗯……正好，花廳自從被砸了，到現在還沒布置好，現在楚郡王妃賠了這么多銀子，自然得差人去買些好東西填補上，否則老太太身子好了，看到那么空蕩蕩的花廳，定然又要傷心！”

    “奴婢明白了！“鴛鴦道，心想瑩秋也算是有造化，想做姨娘，還有她們小姐幫忙，只可惜，不知道最后后院的女人到底誰能笑到最后呢？

    白木槿接著道：“該去看看祖母了，得了這么多銀子，也該告訴她一聲，免得有人說我想要獨攬侯府大權！”

    說著就起身，帶上一半的銀票去了棠梨苑。白老夫人如今還有些虛弱，所以只能靠在軟榻上，一聽到白木槿過來請安，臉色就變得難看起來。

    對著孫嬤嬤道：“讓她回去，我不想見到她，若不是她硬要鬧騰，怎么會害我受傷？哎……想當初她羽翼未豐的時候，我就該讓陸氏……”

    說到此處看了一眼正在眼前的穆欣萍，到底閉了嘴，以免穆欣萍產生兔死狐悲之感。孫嬤嬤卻微微笑著勸道：“老夫人，郡主自您受傷之后，每日都來，可是每回都讓奴婢給打發回去了，她卻日日都來，您若是一直避而不見，似乎也說不過去，不如就聽聽她要說什么吧？”

    穆欣萍也勸道：“就是啊，老太太，到底她也是白家的人，是您的孫女兒，你就是再惱她，也不能一直不見她，咱們犯不著跟她一般見識！按妾來說就該拿出您祖母的威嚴來，敲打敲打她，也是該當的！”

    白老夫人一聽，也欣然點頭，白木槿就算變成公主，不也是白家的孫女嗎？怎么可能越過自己去？

    于是道：“那就讓她進來吧，正好也聽聽她到底要怎么和我解釋她和楚郡王妃之間的恩恩怨怨！”

    孫嬤嬤對碧璽點點頭，碧璽就疾步出去請人了，白木槿一如既往地平和表情，像是從未發生過如此多的事兒一樣，她還是那個日日來棠梨苑給老太太煮茶，陪她聊天，聽她說琴棋書畫的那個乖孫女。

    白老夫人也有那么一刻的恍惚，看到白木槿依舊如過去一樣給自己見禮，并沒有因為身份的轉變而有絲毫不遜之色，心頭沒由來的感到一陣澀澀的感覺，她說不清是遺憾還是什么。不過她也沒有感慨太久。

    “你來這里是做什么？我很好，還沒死成！”白老夫人閉了閉眼睛，一副愛答不理的樣子。

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