樓蘭城背靠樓蘭山建立，環城外墻有三圈。
樓蘭城不少城區都在山上，因此各城區地勢高低不一，各個城區又以城墻和城門隔開，越中心的城區越在高地，其城防系統極其嚴密，可謂是易守難攻了。
樓蘭城雖是個山城，占地面積不如平原上的大城市這么寬廣，也仍然擁有常住居民三十萬。城中的鐵礦市場和巨鷹市場極其發達，吸引了不少西域商人前來交易。
龍言、唐溪風、風子揚三人隨著那指揮官降落在城中一處飛騎驛站中，將各自的坐騎交給驛站看管。指揮官這才跟龍言三人躬身道：“我是東城門的守城官阿佐木。”
龍言也客氣地將三人的身份介紹給他，隨后表明了自己一行人拜訪樓蘭城的意圖。阿佐木表情沒有變化，只是禮節性地點了點頭。
隨后三人隨著阿佐木走出驛站，往山上的中心城區走去。
其中，龍言提到了新古堡的問題：“阿佐木將軍，我想請問一下，新古堡既然是你們國都樓蘭城最重要的一道軍事屏障，為何不經抵抗，就直接拱手讓給了龍王朝的大軍？”
阿佐木面色黯然，搖了搖頭，輕聲嘆氣，似乎不愿意回答。
龍言覺得其中有蹊蹺，忍不住進一步追問：“據我所知，新古堡的阿泰堡主一直負責駐守新古堡。請問阿佐木將軍，阿泰堡主為什么要在龍王朝大軍進攻前夕，突然棄城而逃？”
阿佐木臉上泛起一絲苦笑：“阿泰堡主放棄新古堡后，火速趕回了國都樓蘭城，向陛下謊稱新古堡已經失守，卻暗地里策劃殺害陛下，奪權篡位。他謀反之事已定，三天前已經被處以絞刑，懸尸街頭示眾五日。”
龍言、唐溪風、風子揚三人同時吃了一驚。
阿佐木黯然道：“在如今危急存亡之秋，國中還出了這么一檔子事，哎……”
風子揚鷹眉一挑，問道：“那現在他的尸體掛在何處？”
“你們跟我來。”
龍言、唐溪風、風子揚三人隨著阿佐木，沿著七拐八繞的城中階梯、斜坡道路，走向了中心城區。
中心城區一處城門，一具蓬頭垢面的死尸被綁住了雙手，懸掛在城門上。來往的人絡繹不絕，不少人都鄙夷、憤怒地往那具尸體掃上一眼，有的還要啐上一口唾沫才肯離開。
阿佐木指著那具死尸道：“這就是阿泰堡主的尸體了。”
唐溪風仔細盯著阿泰堡主的尸體，眼光銳利如刀劍一般，然后望著阿佐木：“阿佐木將軍，阿泰堡主在受絞刑之前，有沒有受過其他刑罰？”
阿佐木道：“阿泰堡主雖然意圖弒君篡位，但陛下念及他的過往功績，并沒有下令給他過多刑罰，只是下令處以絞刑，然后懸尸街頭示眾五日。”
龍言目光穿過這道城門，道：“阿佐木將軍，那請你現在帶我們去王宮面見月蘭王陛下吧。”
阿佐木頷首道：“好吧，諸位隨我走。”
四人從那具尸體下方經過，走向了城門。
一滴液體輕輕地滴落在唐溪風左肩甲處，唐溪風右手指往那里擦了一下，然后湊到鼻孔前嗅了一下……淡淡的腥味。
……
月蘭王宮坐落在樓蘭山腰處，王宮前有一片廣場，廣場上有三座并列的巨鷹石雕，以及一個噴泉水池。站在王宮廣場上，恰好可以俯瞰南方遼闊的羅達木平原。
阿佐木將龍言三人引到王宮前，就向他們三人告辭了。龍言三人在王宮侍衛的帶領下，往王宮大殿走去。王宮大殿中，石柱、地面、墻壁均是鑲以精致的大理石，花紋精美典雅，倒映著大殿中的各種影像。
大殿正前方的王座上，慵懶地坐著一個身著貂皮大衣的老者。老者臉上皺紋雖多，但肌膚紅潤有光，雙眼微微瞇著，卻流露出閃閃精芒——龍言三人從進入大殿那一刻起，就被他警惕地盯著。
龍言、唐溪風二人正要彎腰行禮，卻被風子揚抬手攔住：“這人不是月蘭王，而是月蘭王庭的宰相亞倫。”
亞倫坐直了身軀，睜開雙眼，凝視著來到殿心的龍言三人，不滿地道：“怎么，你們見到月蘭國的宰相，連見面禮都免了么？”
龍言率先躬身作揖道：“我是圣火教少教主龍言，給宰相亞倫大人請安。”唐溪風、風子揚二人也跟著行禮。
亞倫朗聲道：“好了，既然是少教主前來，我們月蘭國自然是不能怠慢的。”朝殿外高聲道：“上座。”
殿外侍衛立即搬來三張鑲玉大椅。龍言三人落座。
龍言目光移向亞倫：“亞倫大人，我們此番前來是有要事要跟月蘭王商議的，請問月蘭王現在何處？”
亞倫表情不冷不熱，緩緩道：“陛下這陣子抱恙在床，不方便處理國事。現在我是月蘭國的攝政王，你們有什么事，就跟我商量好了。”
月蘭王抱病在床？
龍言、唐溪風、風子揚三人多少有些意外。但事已至此，龍言斟酌再三，還是看著亞倫，說道：“據我軍所知，龍王朝大軍日前已經奪取新古堡，不久就會圍攻樓蘭城，這關乎到月蘭國的生死存亡。無論如何，我北焱國都得助力月蘭國，抵御龍王朝大軍的，但在此之前，我們想聽聽你們的意見。”
“哼！”亞倫鼻子里忽然冒出一聲冷哼，隨即一臉不悅地道：“你們北焱國出爾反爾，并非可信之輩。龍王朝大軍攻下碎葉城之時，我們就已經求助于你們，你們也同意出兵援助，可如今過了兩月有余，仍是按兵不動！現在，你們倒是還有臉來了！”
風子揚鷹眉倒豎，霍地起身，一雙刀劍似的目光凌厲地移向亞倫，沉聲道：“你一個小小的月蘭國宰相，也敢對我們少教主不敬？”
龍言連忙伸手攔在風子揚面前，示意他冷靜，隨后不卑不亢地道：“我們沒有及時出兵，并非不愿意援助你們，而是考慮出兵的最佳時機，以期能突出奇兵，一舉擊潰龍王朝大軍。如今時機已經來臨……”
亞倫一擺手，冷冷地道：“謝謝你們的好意，我們心領了。至于如何抵御即將圍城的龍王朝大軍，我們自有打算？”
龍言眉頭微皺，問道：“沒有我們北焱國的援軍，你們打算怎么抵御龍王朝大軍？”
亞倫嘴角一彎，笑容自信而得意：“我們月蘭國將會花重金聘用羅安人雇傭軍的風暴騎士，他們乘著清一色的風暴獅鷲，在空中將會像風暴海嘯一般重創龍王朝的龍騎軍團！至于地面部隊，我們會雇傭天竺人雇傭軍的象兵，他們的黃金巨象會像山丘一樣碾壓龍王朝的平原部隊！”
亞倫頓了一頓，嘴角浮現嘲諷的弧度：“至于你們北焱國的兵馬，從哪里來，就回哪里去吧。”
風子揚大怒，揚起手指：“你——”
唐溪風拉住風子揚的胳膊，勸阻了他。
龍言面色稍微有些黯淡，對亞倫拱手道：“既然月蘭國早有如此安排，那看來是我們多慮了，告辭！”
三人轉身離開了王宮大殿。
亞倫在后面高聲大喊：“薩佐格，快去給三位北焱國的貴客安排驛館，不可怠慢！”
龍言、唐溪風、風子揚三人走出王宮，來到廣場上，天空暮色漸濃。那個叫薩佐格的月蘭官員快步趕到三人身邊，說道：“亞倫大人讓我給三位貴客安排驛館，請三位跟我來。”
風子揚面上怒意猶存：“他是故意留下我們，好看我們的笑話。我看我們別領他的情了，還是連夜離開吧。”
龍言一擺手，眼神凝肅而深邃：“不，今晚我們偏偏要留下來。”
唐溪風微微一笑：“是啊，我也覺得我們應該去驛館住一晚。”
……
窗外月黑風高，城中四處回響著打鐵聲和鷹嘯聲。
驛館中，龍言、唐溪風、風子揚三人聚在桌邊，商議對策。桌上擺著一盞簡陋的油燈，火焰搖曳不定，顯得三人的神情也陰晴不定。
龍言道：“月蘭國對我們的態度突然由熱轉冷，這其中必有可疑之處。”
風子揚道：“我覺得其中最大的疑點就是月蘭王患病，他為何偏偏在龍王朝大軍進攻前夕身患重病，而不得不將國事全權交于宰相處理？”
唐溪風眼神一直飄忽不定，似乎在冥思今天發現的什么細節。龍言忍不住道：“唐溪風，你有什么想法？”
“有！”唐溪風恍然大悟，眸子中瞬間放光，“今天的疑點確實很多，令人難以理清頭緒。但是，我覺得其中一個疑點可以作為突破口！”
風子揚奇道：“是什么？”
“是阿泰堡主的尸體！”唐溪風道，“阿佐木將軍說過，月蘭王顧念阿泰堡主以往的功績，僅僅只對他用了絞刑，那按常理來說，阿泰堡主身上是不會有外傷，更不會流血的，可是今天……”
唐溪風腦海中的畫面迅速倒退……
……
一滴液體。
輕輕地滴落在唐溪風左肩甲處。
唐溪風右手指往那里擦了一下，然后湊到鼻孔前嗅了一下……
淡淡的腥味。
他忍不住抬頭起來看向阿泰堡主的尸體……
尸體小腿內側，有明顯的血跡。
……
風子揚兩眼圓睜，似乎眼珠子也要鼓出來一般，驚道：“我看我們有必要去仔細檢查一下阿泰堡主的尸體！”
...
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樓蘭城背靠樓蘭山建立，環城外墻有三圈。
樓蘭城不少城區都在山上，因此各城區地勢高低不一，各個城區又以城墻和城門隔開，越中心的城區越在高地，其城防系統極其嚴密，可謂是易守難攻了。
樓蘭城雖是個山城，占地面積不如平原上的大城市這么寬廣，也仍然擁有常住居民三十萬。城中的鐵礦市場和巨鷹市場極其發達，吸引了不少西域商人前來交易。
龍言、唐溪風、風子揚三人隨著那指揮官降落在城中一處飛騎驛站中，將各自的坐騎交給驛站看管。指揮官這才跟龍言三人躬身道：“我是東城門的守城官阿佐木。”
龍言也客氣地將三人的身份介紹給他，隨后表明了自己一行人拜訪樓蘭城的意圖。阿佐木表情沒有變化，只是禮節性地點了點頭。
隨后三人隨著阿佐木走出驛站，往山上的中心城區走去。
其中，龍言提到了新古堡的問題：“阿佐木將軍，我想請問一下，新古堡既然是你們國都樓蘭城最重要的一道軍事屏障，為何不經抵抗，就直接拱手讓給了龍王朝的大軍？”
阿佐木面色黯然，搖了搖頭，輕聲嘆氣，似乎不愿意回答。
龍言覺得其中有蹊蹺，忍不住進一步追問：“據我所知，新古堡的阿泰堡主一直負責駐守新古堡。請問阿佐木將軍，阿泰堡主為什么要在龍王朝大軍進攻前夕，突然棄城而逃？”
阿佐木臉上泛起一絲苦笑：“阿泰堡主放棄新古堡后，火速趕回了國都樓蘭城，向陛下謊稱新古堡已經失守，卻暗地里策劃殺害陛下，奪權篡位。他謀反之事已定，三天前已經被處以絞刑，懸尸街頭示眾五日。”
龍言、唐溪風、風子揚三人同時吃了一驚。
阿佐木黯然道：“在如今危急存亡之秋，國中還出了這么一檔子事，哎……”
風子揚鷹眉一挑，問道：“那現在他的尸體掛在何處？”
“你們跟我來。”
龍言、唐溪風、風子揚三人隨著阿佐木，沿著七拐八繞的城中階梯、斜坡道路，走向了中心城區。
中心城區一處城門，一具蓬頭垢面的死尸被綁住了雙手，懸掛在城門上。來往的人絡繹不絕，不少人都鄙夷、憤怒地往那具尸體掃上一眼，有的還要啐上一口唾沫才肯離開。
阿佐木指著那具死尸道：“這就是阿泰堡主的尸體了。”
唐溪風仔細盯著阿泰堡主的尸體，眼光銳利如刀劍一般，然后望著阿佐木：“阿佐木將軍，阿泰堡主在受絞刑之前，有沒有受過其他刑罰？”
阿佐木道：“阿泰堡主雖然意圖弒君篡位，但陛下念及他的過往功績，并沒有下令給他過多刑罰，只是下令處以絞刑，然后懸尸街頭示眾五日。”
龍言目光穿過這道城門，道：“阿佐木將軍，那請你現在帶我們去王宮面見月蘭王陛下吧。”
阿佐木頷首道：“好吧，諸位隨我走。”
四人從那具尸體下方經過，走向了城門。
一滴液體輕輕地滴落在唐溪風左肩甲處，唐溪風右手指往那里擦了一下，然后湊到鼻孔前嗅了一下……淡淡的腥味。
……
月蘭王宮坐落在樓蘭山腰處，王宮前有一片廣場，廣場上有三座并列的巨鷹石雕，以及一個噴泉水池。站在王宮廣場上，恰好可以俯瞰南方遼闊的羅達木平原。
阿佐木將龍言三人引到王宮前，就向他們三人告辭了。龍言三人在王宮侍衛的帶領下，往王宮大殿走去。王宮大殿中，石柱、地面、墻壁均是鑲以精致的大理石，花紋精美典雅，倒映著大殿中的各種影像。
大殿正前方的王座上，慵懶地坐著一個身著貂皮大衣的老者。老者臉上皺紋雖多，但肌膚紅潤有光，雙眼微微瞇著，卻流露出閃閃精芒——龍言三人從進入大殿那一刻起，就被他警惕地盯著。
龍言、唐溪風二人正要彎腰行禮，卻被風子揚抬手攔住：“這人不是月蘭王，而是月蘭王庭的宰相亞倫。”
亞倫坐直了身軀，睜開雙眼，凝視著來到殿心的龍言三人，不滿地道：“怎么，你們見到月蘭國的宰相，連見面禮都免了么？”
龍言率先躬身作揖道：“我是圣火教少教主龍言，給宰相亞倫大人請安。”唐溪風、風子揚二人也跟著行禮。
亞倫朗聲道：“好了，既然是少教主前來，我們月蘭國自然是不能怠慢的。”朝殿外高聲道：“上座。”
殿外侍衛立即搬來三張鑲玉大椅。龍言三人落座。
龍言目光移向亞倫：“亞倫大人，我們此番前來是有要事要跟月蘭王商議的，請問月蘭王現在何處？”
亞倫表情不冷不熱，緩緩道：“陛下這陣子抱恙在床，不方便處理國事。現在我是月蘭國的攝政王，你們有什么事，就跟我商量好了。”
月蘭王抱病在床？
龍言、唐溪風、風子揚三人多少有些意外。但事已至此，龍言斟酌再三，還是看著亞倫，說道：“據我軍所知，龍王朝大軍日前已經奪取新古堡，不久就會圍攻樓蘭城，這關乎到月蘭國的生死存亡。無論如何，我北焱國都得助力月蘭國，抵御龍王朝大軍的，但在此之前，我們想聽聽你們的意見。”
“哼！”亞倫鼻子里忽然冒出一聲冷哼，隨即一臉不悅地道：“你們北焱國出爾反爾，并非可信之輩。龍王朝大軍攻下碎葉城之時，我們就已經求助于你們，你們也同意出兵援助，可如今過了兩月有余，仍是按兵不動！現在，你們倒是還有臉來了！”
風子揚鷹眉倒豎，霍地起身，一雙刀劍似的目光凌厲地移向亞倫，沉聲道：“你一個小小的月蘭國宰相，也敢對我們少教主不敬？”
龍言連忙伸手攔在風子揚面前，示意他冷靜，隨后不卑不亢地道：“我們沒有及時出兵，并非不愿意援助你們，而是考慮出兵的最佳時機，以期能突出奇兵，一舉擊潰龍王朝大軍。如今時機已經來臨……”
亞倫一擺手，冷冷地道：“謝謝你們的好意，我們心領了。至于如何抵御即將圍城的龍王朝大軍，我們自有打算？”
龍言眉頭微皺，問道：“沒有我們北焱國的援軍，你們打算怎么抵御龍王朝大軍？”
亞倫嘴角一彎，笑容自信而得意：“我們月蘭國將會花重金聘用羅安人雇傭軍的風暴騎士，他們乘著清一色的風暴獅鷲，在空中將會像風暴海嘯一般重創龍王朝的龍騎軍團！至于地面部隊，我們會雇傭天竺人雇傭軍的象兵，他們的黃金巨象會像山丘一樣碾壓龍王朝的平原部隊！”
亞倫頓了一頓，嘴角浮現嘲諷的弧度：“至于你們北焱國的兵馬，從哪里來，就回哪里去吧。”
風子揚大怒，揚起手指：“你——”
唐溪風拉住風子揚的胳膊，勸阻了他。
龍言面色稍微有些黯淡，對亞倫拱手道：“既然月蘭國早有如此安排，那看來是我們多慮了，告辭！”
三人轉身離開了王宮大殿。
亞倫在后面高聲大喊：“薩佐格，快去給三位北焱國的貴客安排驛館，不可怠慢！”
龍言、唐溪風、風子揚三人走出王宮，來到廣場上，天空暮色漸濃。那個叫薩佐格的月蘭官員快步趕到三人身邊，說道：“亞倫大人讓我給三位貴客安排驛館，請三位跟我來。”
風子揚面上怒意猶存：“他是故意留下我們，好看我們的笑話。我看我們別領他的情了，還是連夜離開吧。”
龍言一擺手，眼神凝肅而深邃：“不，今晚我們偏偏要留下來。”
唐溪風微微一笑：“是啊，我也覺得我們應該去驛館住一晚。”
……
窗外月黑風高，城中四處回響著打鐵聲和鷹嘯聲。
驛館中，龍言、唐溪風、風子揚三人聚在桌邊，商議對策。桌上擺著一盞簡陋的油燈，火焰搖曳不定，顯得三人的神情也陰晴不定。
龍言道：“月蘭國對我們的態度突然由熱轉冷，這其中必有可疑之處。”
風子揚道：“我覺得其中最大的疑點就是月蘭王患病，他為何偏偏在龍王朝大軍進攻前夕身患重病，而不得不將國事全權交于宰相處理？”
唐溪風眼神一直飄忽不定，似乎在冥思今天發現的什么細節。龍言忍不住道：“唐溪風，你有什么想法？”
“有！”唐溪風恍然大悟，眸子中瞬間放光，“今天的疑點確實很多，令人難以理清頭緒。但是，我覺得其中一個疑點可以作為突破口！”
風子揚奇道：“是什么？”
“是阿泰堡主的尸體！”唐溪風道，“阿佐木將軍說過，月蘭王顧念阿泰堡主以往的功績，僅僅只對他用了絞刑，那按常理來說，阿泰堡主身上是不會有外傷，更不會流血的，可是今天……”
唐溪風腦海中的畫面迅速倒退……
……
一滴液體。
輕輕地滴落在唐溪風左肩甲處。
唐溪風右手指往那里擦了一下，然后湊到鼻孔前嗅了一下……
淡淡的腥味。
他忍不住抬頭起來看向阿泰堡主的尸體……
尸體小腿內側，有明顯的血跡。
……
風子揚兩眼圓睜，似乎眼珠子也要鼓出來一般，驚道：“我看我們有必要去仔細檢查一下阿泰堡主的尸體！”
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