聯(lián)盟國立圖書館二十四小時(shí)開放，極少有閉館的時(shí)候。即使夜色已經(jīng)漸深，管理員也沒有去驚動(dòng)停駐在館內(nèi)的人，小夜也因此得以將簡訊上的所有內(nèi)容一字一句地抄寫了下來。
在這則不過幾百字的簡訊中，小夜看到了太多陌生的信息。西方的冰神在現(xiàn)代也是赫赫有名的大貴族，但姓氏與之略有相似的雷神與火神卻并不為常人所知。湖之使者想必是三圣菇的代稱，小夜卻從未聽說過它們曾經(jīng)離開神奧地區(qū)，甚至到達(dá)遙遠(yuǎn)的紅蓮島。疑似引導(dǎo)它們的男人的姓氏“卡賽爾”倒是略有些耳熟，不過小夜一時(shí)也想不起來從哪里聽過。
而這些內(nèi)容都遠(yuǎn)不如“通體漆黑，背生雙翼的怪物”令人在意。
小夜曾經(jīng)見過它們兩次。一次是在淺紅市郊的一線峽谷谷底，另一次則是在紅蓮島的日食時(shí)——后者的情景與五百年前的報(bào)紙記載實(shí)在太相似了。太陽變成漆黑色，其中浮現(xiàn)出怪物的身影，但小夜從未想過這些不明生物可能從太陽中跳出來，在地面上大肆殺戮。
她本能地感覺到，自己確實(shí)觸及到了什么被掩蓋已久的東西。那些怪物的存在恐怕才是聯(lián)盟銷毀了食日之亂相關(guān)歷史的真正原因。
簡訊中提到過“怪物與傳說中光輝紀(jì)元時(shí)期曾出現(xiàn)的深淵惡魔形態(tài)一致”。深淵惡魔這個(gè)詞對(duì)所有現(xiàn)代人而言都太陌生了，小夜甚至只能聯(lián)想到奇奇怪怪的網(wǎng)游，但簡訊書寫者的口吻儼然是一副所有人都明白何為深淵惡魔的樣子，沒有花費(fèi)絲毫字句去加以解釋。
小夜知道，“光輝紀(jì)元”通常指精靈歷元年前后，也就是大約一千年前。這個(gè)說法的來歷已經(jīng)不可考，目前史學(xué)界流傳著許多種不同的解釋。唯一能夠確定的是“精靈歷”的起源——在戰(zhàn)爭將人類社會(huì)摧殘得搖搖欲墜時(shí)，飛舞的神獸們?yōu)闉閭劾劾鄣拇蟮貛砹松鷻C(jī)，為了紀(jì)念這奇跡般的場景，目睹了神跡的人類改西元?dú)v為精靈歷，并且將其沿用至今。
這是每個(gè)小學(xué)的歷史課本上都會(huì)講到的內(nèi)容，其中并不包括絲毫與“深淵惡魔”相關(guān)的詞句。況且，這個(gè)世界上從來都不存在什么神魔。
“食日之亂遲早會(huì)重演，剩下的時(shí)間已經(jīng)不多了……”小夜輕聲重復(fù)著光輝結(jié)社的那個(gè)少年曾經(jīng)說過的話。
如果這句話并不是一時(shí)胡言，那它所蘊(yùn)含的意義就太過可怕了。
抱著種種沉重的思慮，小夜回到了寶可夢中心。雖然食日之亂的真相令人倍感不安，但石英聯(lián)盟開賽在即，小夜也不能總把時(shí)間耗費(fèi)在這件事上。
她暗暗記下了所有的疑點(diǎn)，決定日后再繼續(xù)探究。
六月十七日。
這是小夜一行人在這座寶可夢中心居住的最后一日。明天選手村便會(huì)開放，參賽者需要在開賽前盡快入住——去得太晚的話，一旦寶可夢中心的宿舍被搶光，就只能花費(fèi)高價(jià)去周圍的酒店居住了。
小夜對(duì)食日之亂的調(diào)查告一段落，不必再去聯(lián)盟國立圖書館。小皮丘聞聽此言居然還沮喪了起來，想必還對(duì)圖書館的寶可夢娛樂區(qū)的跑輪難以割舍。
這令它盡職盡責(zé)的主人都開始考慮要不要買個(gè)倉鼠籠子送給皮丘了——哦，在這個(gè)世界應(yīng)該叫做電氣鼠籠子？
當(dāng)然，逛街買籠子這種事還是日后再談吧。
小夜并不是個(gè)擅長讓自己的生活豐富起來的人。她度過閑暇時(shí)光的方法很單一，幾乎只有訓(xùn)練這一個(gè)選項(xiàng)。正好，今天的訓(xùn)練場人并不多，小夜的室友們也都一大早便出了門，只有桐葉還留在寶可夢中心，和小夜一起進(jìn)行起了賽前特訓(xùn)。
——說是一起，事實(shí)上只是使用相鄰的場地各自訓(xùn)練，小夜可不想到桐葉前輩的熱帶龍面前自找摩擦。
“火之誓約。”
無數(shù)火柱隨著噴火龍飛舞的軌跡升起，轟隆隆地點(diǎn)燃了訓(xùn)練場一角。被圍困在當(dāng)中的暴鯉龍立刻揮起水流尾，竟有幾分驚濤駭浪的氣勢。
上升的火柱被逐個(gè)撲滅，而面對(duì)自己的老對(duì)手，噴火龍半點(diǎn)后退的意思都沒有。最后的火柱不死心地制造出了加倍的光亮，噴火龍深吸一口氣，狠狠地將大字型的火焰甩了進(jìn)去。
恐怕是當(dāng)爆炸狂成癮了。
噴火龍從來都不會(huì)什么組合技，大字爆炎和火之誓約“融合”的結(jié)果并沒有比紅蓮道館戰(zhàn)的過熱好多少。碰撞的火焰引發(fā)了大爆炸，烈火的浪潮忽地向周圍溢散，小夜剛想后退兩步避讓開熱浪，余光卻瞟到場地邊緣似乎有個(gè)白影。
輕飄飄的衣袖被熱風(fēng)蕩起，卻還在不緊不慢地向場地內(nèi)行走，眼看就要被火焰吞噬進(jìn)去。察覺到情況不妙的小夜已經(jīng)來不及救援，正要指示暴鯉龍強(qiáng)行澆滅火焰時(shí)，眼前的情景令她頓了頓。
來人穿著一身白得近乎耀眼的和服，纖塵不染的紋付羽織獵獵揚(yáng)起，在熾風(fēng)中舞動(dòng)。而紛紛揚(yáng)揚(yáng)的火苗像是見到了克星一般，竟“瑟瑟發(fā)抖”地自覺進(jìn)行了回避，在漫天的焰色中，只有白衣少年周圍形成了一片寂靜的真空地帶。
他一步步穿越火海，草履踩踏地面的充滿韻律的響聲漸漸接近，然后在小夜面前停下了腳步。
“星雨夜，對(duì)吧？”他開門見山地問道。
小夜一愣，“是的，請問您是？”
少年沒有立刻接話，而是用不加掩飾的，帶著些審視意味的目光打量著小夜。
小夜很確信，自己在將近半年的旅途中并沒有遇到過面前這個(gè)人，不然絕不可能對(duì)他毫無印象。
少年有著蒼藍(lán)色的短發(fā)，系在白衣間的帶締與發(fā)絲同色。他的和服穿得一絲不茍，頗有些嚴(yán)絲合縫的意味，腰間卻掛著一把木刀，無形中跳出幾分鋒銳感。而少年的雙眸是明亮得幾乎有些刺眼的金色，一眼望去，仿佛能在其中看到躍動(dòng)的火苗，令人恍然間以為剛才的火焰并沒有熄滅，而是全都住進(jìn)了對(duì)面人的雙眼中。
僅僅是站在那里一言不發(fā)，他都顯得耀眼而充滿存在感——如果他的身高并沒有比小夜矮小半個(gè)頭，或許會(huì)顯得更有威嚴(yán)一點(diǎn)。
“白蘭。”身穿正裝和服的少年簡單地自我介紹道，但他的下一句話小夜卻聽不懂了，“這次由我來擔(dān)當(dāng)測試員。按照慣例，我們可以開始對(duì)戰(zhàn)了。”
“……嗯？您說什么？”小夜一時(shí)間有點(diǎn)懷疑自己聽到的是不是聯(lián)盟語。
名叫白蘭的少年皺了皺眉，“我指的是信上提到的定時(shí)檢測。”
小夜：“……？？”
白蘭：“……”
兩人相對(duì)無言，由于氣氛太過詭異，連旁邊的桐葉都有些擔(dān)心地看了過來。最終，還是小夜猶猶豫豫地打破了尷尬的靜默對(duì)視，“抱歉，我不是很懂您的意思……您是不是認(rèn)錯(cuò)人了？”
難道說寶可夢中心里還有和她同名同姓的人……？至少小夜完全不明白對(duì)方所說的“測試員”和“信上提到的定時(shí)檢測”是什么意思，一頭霧水的程度堪比聽西語講座。
似乎意識(shí)到哪里出現(xiàn)了重大紕漏，白蘭的眉頭皺得更緊了。
小夜總覺得對(duì)面這個(gè)比她還要矮不少的男孩身上有種發(fā)現(xiàn)學(xué)生不守紀(jì)律的黑臉小學(xué)校長的氣勢，差點(diǎn)就要開始自我反省是不是自己說錯(cuò)了話。而少年已經(jīng)后退了一步，對(duì)她微微欠身，“抱歉，剛才是我失禮了。”
抬起頭，他神態(tài)自若地開始了第二次自我介紹，“你好，我是白蘭，旅行中的自由訓(xùn)練家，為了參加石英聯(lián)盟而來到了這里。請多指教。”一邊說著，他向小夜伸出手——這次的說話內(nèi)容倒是更像初次見面時(shí)的通常對(duì)白。
“請多指教，我是小夜。雖然你似乎已經(jīng)知道了……？”
白蘭看出了小夜帶著探求意味的不解神情，但是他并沒有多加解釋什么，只是沉默著與小夜握了握手。與常人無異的體溫從對(duì)面人的手掌傳來，令他心中的某個(gè)念頭被撥動(dòng)了一下，又馬上恢復(fù)了寧靜。
他直截了當(dāng)?shù)貑柕溃翱梢院臀疫M(jìn)行一次一對(duì)一的對(duì)戰(zhàn)嗎？”
“當(dāng)然。”
小夜點(diǎn)點(diǎn)頭，見對(duì)方得到答案后立刻轉(zhuǎn)身走向場地另一端，一副毫無交談?dòng)哪樱仓缓脮簳r(shí)將疑惑壓在心底。
真新鎮(zhèn)那封寫滿了不明文字的信的樣子在小夜的腦海中一閃而過，又被她很快擱置在了一旁。
果然……是認(rèn)錯(cuò)人了吧？
一直關(guān)注著這邊的桐葉看出小夜和那位身穿潔白和服的少年想要對(duì)戰(zhàn)，立刻表示自己可以臨時(shí)充當(dāng)裁判。三人分別在自己的位置上站定后，戰(zhàn)斗開始了。
小夜的噴火龍眼巴巴地看著自己的主人，得到了點(diǎn)頭許可后立刻興高采烈地跳到了場上。它早就受夠了只能和老面孔打斗了。
白衣的少年拿出一枚高級(jí)球，輕描淡寫地反手拋出。
出現(xiàn)在光芒中的是一道筆挺的身影。它紅寶石般的眼眸銳利有神，手肘處的刀刃帶著凜凜寒光彈出，藍(lán)白相間的色澤更是令小夜和桐葉都露出了有些驚訝的表情。
看清這只異色艾路雷朵的樣子后，桐葉幾乎下意識(shí)地回頭掃視周圍。所幸訓(xùn)練場上還沒什么人，他們所處的位置也比較偏僻，暫時(shí)沒有人注意到這只過于搶眼的寶可夢。
拉魯拉絲在遙遠(yuǎn)的豐緣地區(qū)已經(jīng)是相當(dāng)罕見的寶可夢。桐葉能夠想象到一只異色的艾路雷朵會(huì)引起周圍人怎樣的貪念。
白蘭似乎明白臨時(shí)裁判突然左顧右盼的理由，并沒有出言催促，只是平靜而坦然地注視著自己最初的搭檔。
對(duì)戰(zhàn)開始的信號(hào)發(fā)出后，少年用尚未變聲卻已經(jīng)含了十足凜然之意的嗓音下達(dá)了指令。
“精神利刃。”
噴火龍尚未反應(yīng)過來，對(duì)面的從未見過的對(duì)手已經(jīng)毫無征兆地消失在原地。下一秒，滿溢著精神力的刀刃狠狠切在噴火龍背后，壓倒性的巨力襲來，令赤色的身影重重?fù)涞乖诘兀て鹨黄瑹焿m。
艾路雷朵的利刃在噴火龍背上留下了滲血的猙獰傷痕。
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小劇場：
說是一起，事實(shí)上只是使用相鄰的場地各自訓(xùn)練，小夜可不想到桐葉前輩的熱帶龍面前自找摩擦。
熱帶龍：（斜眼看小夜）這不是上次那群小家伙之一嗎？真想再摩擦她一次。（太過躍躍欲試以至于脖子上的水果又掉了）
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