叫陣的隊(duì)伍換了五輪,戰(zhàn)鼓也敲得震天響,可六橫城的城門(mén)就是紋絲不動(dòng),連城頭上的魯兵也都退回里面去,沒(méi)有絲毫要應(yīng)戰(zhàn)的樣子。
盧淵又命人逮了老鼠掛在陣前,派嗓門(mén)大的漢子輪番叫罵,諷刺魯軍是藏頭露尾的鼠輩之流,意欲激怒對(duì)方。
涂玉山得知此時(shí),的確是氣得臉色鐵青,有些坐不住了,但魯國(guó)公主仍只有一個(gè)字:“等。”
涂玉山壓著火氣,坐下來(lái)喝了杯冷茶,道:“敵人口出狂言,若再不應(yīng)戰(zhàn),事情傳揚(yáng)出去,豈非叫人笑我魯國(guó)無(wú)人?”
魯國(guó)公主粉面生寒,咬牙道:“你當(dāng)我不氣?可你看到?jīng)]有,他們每次都是派小股人馬上前叫陣,分明是疲兵之計(jì),想耗死咱們。”
涂玉山道:“那該如何是好,就這么閉門(mén)不出?”
公主道:“再等等,他們一心想與咱們決戰(zhàn),卻吃了閉門(mén)羹,從昨晚到現(xiàn)在,士氣已經(jīng)衰退多了。但他們?cè)绞墙辛R,咱們的士兵就越是憋著一股氣,就如惡虎關(guān)在籠里,一旦放出,絕不是這些楚人能抵擋的。”
涂玉山眼睛發(fā)亮,拍手道:“妙極!皇姐,你等會(huì)兒先把我這頭惡虎放出去,讓我好生填飽肚子罷。”語(yǔ)氣里竟帶了十足撒嬌意味。
魯國(guó)公主無(wú)奈一笑,道:“稍后我下令之時(shí),你就率兩隊(duì)人馬……”招手示意他附耳過(guò)來(lái),在他耳邊如此這般地說(shuō)了幾句。涂玉山聽(tīng)得大是興奮,眼眸中閃過(guò)一絲嗜血的光芒。
兩炷香后,列陣在城下的張家軍兵士已有些疲憊,見(jiàn)城門(mén)不開(kāi),只得鳴金收兵。誰(shuí)知撤退時(shí)陣營(yíng)一動(dòng),忽聽(tīng)兩面?zhèn)鱽?lái)馬蹄聲,眾人大驚之下,只見(jiàn)兩隊(duì)騎兵如從天降,自東西兩翼夾擊而來(lái)!
“列陣!列陣!”頭領(lǐng)疾聲高呼,沒(méi)想到窩了一晚上的魯兵突然出城,且不是從正面攻擊,而是神不知鬼不覺(jué)地埋伏在側(cè)門(mén),一得到命令,就如閃電般地兩面包抄。
然而千人的隊(duì)伍正在撤退之時(shí),陣列已經(jīng)散亂,又豈是一時(shí)半刻間能重整的?眼見(jiàn)敵人迫近,眾人心頭更加慌亂,腳步聲雜沓,高高飄揚(yáng)的旌旗亦是朝哪個(gè)方向的都有,任憑領(lǐng)隊(duì)的偏將喊破喉嚨,也攏不起這盤(pán)散沙。
涂玉山坐在最前方的戰(zhàn)馬上,銀盔銀甲,配著雪色白袍,半途中彎弓搭箭,嗖地一聲破空之響后,張家軍頭領(lǐng)便應(yīng)聲栽下馬背,周圍更是一片大亂。
雙方交戰(zhàn)后,魯兵按照長(zhǎng)公主的吩咐,在陣中大喊:將軍已死,楚軍敗了!
亂陣當(dāng)中,一些楚人也分辨不清聲音是從哪里傳來(lái)的,頓時(shí)方寸大亂,兵敗如山倒。除少部分人奮力逃回營(yíng)地外,其余人竟全被涂玉山的兩支騎兵隊(duì)收割。
軍情傳來(lái)時(shí),盧淵手腕一頓,蘸飽墨汁的毛筆滴下幾滴墨跡,污了才剛寫(xiě)好的字。
他知道,這回是遇上對(duì)手了。
行兵布陣講究知己知彼,與不熟悉的對(duì)手交戰(zhàn),本就有一個(gè)相互試探深淺的過(guò)程,眼下的小敗尚不影響到大局,只要及早調(diào)整策略,極有反敗為勝的可能。
但此刻站在盧淵背后的,并不是鼎力相助、使他無(wú)后顧之憂的主將,而且正等著他馬失前蹄的張勇。
帳外人影一閃,便見(jiàn)徐中鉆了進(jìn)來(lái),開(kāi)口便急急地道:“媳婦兒,你先躲躲吧,張勇帶人朝這邊來(lái)了,常飛虎和韓寨主正在前頭攔著。”
盧淵霍地站了起來(lái),面目冷峻已極。在這個(gè)緊要關(guān)頭上,他只想盡早破敵,并不愿和張勇生出什么矛盾來(lái),但卻往往事與愿違。
徐中將他手腕一拽,便朝帳外去。帳簾掀開(kāi),卻見(jiàn)張勇已經(jīng)等在外頭,旁邊除了眉頭緊鎖的韓錚和常飛虎外,還有幾十名甲士一字排開(kāi),人人手執(zhí)鐵槍,完全擋住了兩人去路。
只見(jiàn)張勇頭盔壓低,短粗的眉毛一挑,直接道:“拿下!”
幾名士兵沖上前,二話不說(shuō)便按住了盧淵,盧淵只是目光微沉,并沒(méi)有反抗。原本依著他的武功,再多些人也奈何不得,但不到萬(wàn)不得已,他并不想將事情鬧大,徒增亂象。
徐中橫前一步,壓著心里的不滿,對(duì)張勇擠出個(gè)笑臉,打圓場(chǎng)道:“都是自家兄弟,動(dòng)刀動(dòng)槍的實(shí)在傷和氣。”又回過(guò)頭來(lái),裝作安撫盧淵的樣子,“張將軍打過(guò)的仗比咱吃過(guò)的米都多,肯定知道勝敗乃兵家常事的理兒,怎么會(huì)因?yàn)槟愦驍×艘粓?chǎng)就治你的罪呢?”
“怎么不會(huì)?”張勇厲聲打斷了他,兩眼瞄著盧淵,哼道,“本將今日就是要懲治懲治這個(gè)胡言亂語(yǔ),害得我軍損兵折將的狂生!來(lái)啊,給我按在凳上,重責(zé)二十軍杖!”
“你敢。”盧淵猛一抬眼,雙目寒光乍現(xiàn),渾身都散發(fā)出駭人的殺氣。
張勇見(jiàn)之也不由一震,攥了攥拳,方定下神來(lái),眼中一時(shí)戾氣陡盛,盯著盧淵道:“以下犯上,再加二十杖,立即執(zhí)行!”
韓錚眉頭一皺,便要說(shuō)話,卻被張勇?lián)屜鹊溃骸绊n寨主,軍中講的是軍規(guī),他既然立了軍令狀,辦事不利就該受罰,如今只不過(guò)打上四十杖,已經(jīng)是看在韓寨主你的情面上了。這么多兄弟看著,我如果賞罰不明,以后還有什么威嚴(yán)?你也不要為難兄弟了。”
一席話堵得韓錚不好再辯,面色一沉,終是退了回去。后趕來(lái)的孫二威在旁邊聽(tīng)著,臉色很是難看,突然啪地吐了痰在地上,罵道:“真他娘的腌臜東西!”
張勇大怒道:“你罵哪個(gè)?”
孫二威大咧咧地拿鞋尖指著前頭,道:“老子罵老子吐的這口痰,怎的,這也犯了哪條軍法?”
“你!”張勇怒不可遏,卻說(shuō)不出什么,轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)訓(xùn)斥身邊的士兵,“等什么?怎么還不行刑?”
不多時(shí),一張矮條凳擺放在地,兩名士兵手拿長(zhǎng)杖站在兩側(cè)。盧淵腦中思緒飛轉(zhuǎn)的時(shí)候,已被另外兩人壓在凳上。
如今楚軍新敗,正是士氣低落之際,如他不服張勇法令,強(qiáng)以武力反抗,韓錚等人多半也會(huì)相幫。大孟山眾匪本就對(duì)張勇不甚服從,全靠韓錚坐鎮(zhèn)斡旋,一旦內(nèi)訌,必將一發(fā)不可收拾。
但若是受了這四十杖……
盧淵雙手抓著木凳邊沿,眉頭蹙得更緊,眼中皆是憤怒和屈辱之色。他即便落難,仍還是大楚皇族子弟,豈可在此受幾個(gè)叛軍的羞辱?
尚在思量之時(shí),便聽(tīng)張勇一聲令下:“打!”
士兵齊聲應(yīng)是,掄起木杖便朝他身上打來(lái),盧淵登時(shí)想不得其他,眉目一狠,本能地就要回手反擊,卻突然覺(jué)得身上一沉,一個(gè)人沖過(guò)來(lái)壓在了他身上,帶著痛苦的悶哼聲隨之在耳邊想起。
“徐中?”盧淵微轉(zhuǎn)過(guò)頭,不敢置信地盯著放大在眼前的那張臉。
那長(zhǎng)杖打得結(jié)實(shí),只兩下就見(jiàn)了血,徐中滿頭都是豆大汗珠,顯然用了極大毅力,才沒(méi)讓自己叫出來(lái)。
他整個(gè)人蓋住盧淵,嘴唇正貼在男人的耳邊,見(jiàn)他回頭驚異地看著自己,勉強(qiáng)扯了扯嘴角,苦笑道:“媳婦兒,你相公我這次……這次也沒(méi)什么別的招了。”
到了這時(shí)候還不忘占兩句口頭便宜,除了徐中也就沒(méi)別人了。但盧淵心頭劇震,目光發(fā)抖,好像剛剛那兩杖真是打在了他身上一樣,一時(shí)間什么話也講不出來(lái),只一瞬不瞬地看著徐中。
兩個(gè)施刑的士兵不知該怎么辦,都停了手,轉(zhuǎn)頭望向張勇。
張勇見(jiàn)徐中膽敢公然妨礙行刑,臉色更加難看了,吼道:“看什么?既然有人搶著挨打,就給我一起打,重重地打!”
兩人得令,手上再不留力,木杖如雨點(diǎn)般打下來(lái),很快將徐中屁股上打得血肉模糊,鮮血把衣服都黏在了身上。旁邊一名士兵高聲報(bào)數(shù):“十五,十六,十七……”
徐中只覺(jué)得像被馬車轱轆從當(dāng)中碾過(guò),整個(gè)下半身都不是自己的了。屁股火辣辣地疼,從傷口直疼到腦仁兒里,眼前景象都如走馬燈一般旋轉(zhuǎn)起來(lái),唯一清晰的,是盧淵看著自己的那雙眼。
他曾無(wú)數(shù)次瞧過(guò)這雙好看的眼睛,冷靜的,狠厲的,偶爾含笑的,或充滿算計(jì)的。但徐中這一刻好像被打得兩眼發(fā)花了,他竟在盧淵如黑寶石般深邃的眸子里,看到一絲不容錯(cuò)辯的……心痛?
“二十四,二十五,二十六……三十!”
徐中額上的汗?jié)L落下來(lái),順著眉骨滑進(jìn)眼窩,刺得他一閉眼,牙關(guān)也緊咬著。
如果放在平時(shí),他早在挨第一杖的時(shí)候就該嗷嗷大叫一通,但今天不知道較著什么勁,愣是忍著鉆心刺骨的劇痛,硬挺過(guò)了三十下。或許是知道張勇正站在一旁,不想被這個(gè)小人看了自己的熱鬧,又或是怕身下那人眼里的痛苦再深一分。
帶著這樣亂七八糟的雜念,徐中一只手摟住盧淵的腰,安撫式地加了些力道。手底本就僵硬著的軀體猛然一抖,沉悶的杖擊聲里,他聽(tīng)到盧淵突然叫道:“不要打了!”
隨后他終于眼前一黑,從長(zhǎng)凳上滾了下去,耳邊有幾道聲音喊他的名字,但他像掉進(jìn)水潭里,越沉越深,這些聲音也越來(lái)越遙遠(yuǎn)……
再一次醒來(lái),徐中又疼出一身汗。他發(fā)現(xiàn)自己趴在盧淵的帳子里,桌前燃著燈,褲子被人脫了下來(lái),正有人在他傷口上抹藥,一片清涼的感覺(jué)。
見(jiàn)他醒了,盧淵放下藥瓶,給他蓋上被子,在榻邊坐下來(lái)看著他道:“感覺(jué)如何?”
徐中愣了一下,馬上哼哼起來(lái),再不是先前那硬裝出來(lái)的好漢樣:“疼啊,媳婦兒,可疼死我了。”
盧淵挑了挑眉:“不是問(wèn)你這個(gè)感覺(jué)。”
“啊?”徐中又愣住,“那你問(wèn)什么?”
盧淵把胳膊撐在榻上,欠身湊近了一點(diǎn),道:“逞英雄的感覺(jué)。”
“……”徐中一陣語(yǔ)塞,恍惚回想起盧淵那時(shí)看著自己的眼神,竟而嘿嘿一樂(lè),突然扭身把盧淵拉下來(lái),朝他嘴邊偷了個(gè)香,咂嘴道,“還不錯(cuò)。”
盧淵大驚,下意識(shí)推了他一把,徐中朝后一翻,碰了自己開(kāi)花的屁股,頓時(shí)疼得竄起來(lái),又趴回榻上直哆嗦。
盧淵冷著臉把他的被子蓋回去,道:“老實(shí)些。”
徐中一邊點(diǎn)頭一邊哎呦,再不敢胡來(lái),突然想起什么,“咦”了一聲道:“我記得才挨到三十杖我就昏過(guò)去了,后面那十杖呢,姓張的大發(fā)善心,給我記在賬上了?”
他本是隨口一問(wèn),卻見(jiàn)著男人臉色有異,不禁想起盧淵那時(shí)是喊了一聲“不要打了”,難道……
徐中心頭一跳,按著盧淵的手問(wèn):“你求他了?你是不是答應(yīng)他什么了?”
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