“那你們的皇帝派你來到底是做甚的？”
方成聞言兩手一攤苦笑道“皇上讓本官看著辦。所以請金丞相拿出些誠意來，莫叫本官為難。”
金隆運(yùn)聞言愈發(fā)惱怒，卻又無處發(fā)。
方成說的是事實(shí)，當(dāng)瑞帝讓他與契丹人談判時(shí)，給的底線就是“看著辦。”
方成可是真難住了。
方成向來是會辦事的，但再會辦事的人，也會出錯(cuò)的，這本也沒什么，瑞帝雖然霸道，但是基本的皇帝操守和氣度還是有的，對臣子們執(zhí)行中的一些錯(cuò)誤，還是有包容力的。
只是方成卻是一個(gè)例外，他自己認(rèn)為自己是一個(gè)例外，以他的身份，和曾經(jīng)的過往，他是一點(diǎn)錯(cuò)都不能犯的。
否則等待他的便有可能是萬劫不復(fù)。
所以方成是真誠的希望金隆運(yùn)拿出一些誠意來，這也是開始他試探金隆運(yùn)的原因。
也許瑞帝所所謂契丹的誠意，但是他方成需要。
“本使是很有誠意的，只是本使見不著你們?nèi)鸪恼\意。”金隆運(yùn)又返回坐席說道。
“只要你們契丹有誠意，我們的皇上也不是不講理的人。”方誠笑道。
“契丹人向來豪爽，直來直去，不會陰謀詭計(jì)，方尚書大可放心。”金隆運(yùn)說道。
“好說，好說！那請問貴國的誠意是什么。”方誠追問道。
“我們的誠意決定于你們?nèi)鸪卸嘀v道理。”金隆運(yùn)答道。
……
經(jīng)過一個(gè)時(shí)辰的口舌之戰(zhàn)，瑞朝與契丹雙方坦城的交換了各自的意見。
契丹：要求罷戰(zhàn)，從此契丹不再騷擾瑞朝邊境，雙方互通貿(mào)易，放回他們的國師。最后，如果條件允許，返還質(zhì)子金小。
瑞朝：則認(rèn)為這樣的協(xié)議與瑞朝無益，十四年前不也有這樣的協(xié)議，是契丹先撕毀協(xié)議，與大瑞的協(xié)議想撕毀就撕毀，想達(dá)成就達(dá)成，難道瑞朝怕了契丹，有本事就結(jié)著戰(zhàn)。
金隆運(yùn)：接著戰(zhàn)就接著戰(zhàn)，契丹人愿與瑞朝死戰(zhàn)到底，死戰(zhàn)之人，一個(gè)頂倆，你們?nèi)鸪能娛吭竵硎芩溃移醯ひ矝]辦法。
瑞朝：我大瑞軍士豈是貪生怕死的，要戰(zhàn)就戰(zhàn)
契丹：都道你們的皇帝仁愛，體恤士兵，原來也是為了自己一己私欲，不顧士兵死活，百姓積苦的。
瑞朝：挑撥離間，胡說八道，都是你們這些契丹強(qiáng)盜擾的咱們中原無法安居樂業(yè)。
契丹：都是你們中原人，獨(dú)占天賦寶地，不給咱們契丹人活路，自私自利
……
最終不了了之。
接著又是幾天的口舌，兩個(gè)月下來，相同的問題，來來回回的吵了無數(shù)遍，又方都有些筋疲力盡，卻始終沒有一個(gè)結(jié)果。
當(dāng)然，方成并不急，瑞朝不急，而契丹卻是一日急似一日，似火燒眉毛。
金隆運(yùn)只得再次拜訪了蔡元明。
“你們?nèi)鸪幕实鄯置骱翢o誠意，他到底想怎么樣？”
金隆運(yùn)一見蔡元明便恨恨的說道。
“圣心難測，我這一介草民自然是不知的，不過凡事因陰陽之恒，順天地之常。如今時(shí)不在契丹，丞相還如此自矜，自然無結(jié)果。”
蔡元明淡淡的說道。
金隆運(yùn)聞言愣了半晌，雖然他極度不愿意承認(rèn)，然而如今天時(shí)確實(shí)不在契丹。
“若蔡先生之言，難道天要滅我契丹了。”金隆運(yùn)心有不甘的說道。
“丞相也是飽讀詩書之人，定傾者與人，仍轉(zhuǎn)危為安之道，丞相豈有不知。”
金隆運(yùn)聽了蔡元明的話，暴起指著蔡元明道“放肆，你竟要我契丹對瑞朝卑躬屈膝，妄想！”
金隆運(yùn)說完更是一口惡氣堵在胸中，臉色紫黑。
“定傾者與人”，是當(dāng)年范蠡勸越王勾踐所說的話。
當(dāng)年越王勾踐被吳軍圍困在會稽山，越王勾踐欲與吳王夫差死戰(zhàn)，后在范蠡的勸說之下，極盡卑辭，才得以保存越國宗廟，而越王勾踐本人卻入?yún)菫槠汀?br />
金隆運(yùn)雖身在契丹，但也飽讀詩書，對這個(gè)故事是知道的。
雖然最終越王勾踐臥薪嘗膽，得于翻盤，滅掉吳國，但越王勾踐所經(jīng)歷的又何止是臥薪嘗膽，這只是一個(gè)體面之說，當(dāng)初了為取得吳王夫差的信任，連夫差的糞便都償了。
金隆運(yùn)作為一個(gè)儒家常者，本能的保有了剛強(qiáng)的本性，雖然認(rèn)同道家柔弱勝剛強(qiáng)之理，但若讓他做到勾踐所做的，他寧愿死。
“丞相身系契丹百姓的性命，而非丞相一人之性命。”
過了半晌，蔡元明見金隆運(yùn)面色稍稍穩(wěn)了些，才悠悠說道。
“只有如此了嗎？”金隆運(yùn)的情緒由憤怒轉(zhuǎn)為絕望無奈。
“雖然金丞相您很想留住契丹以往的輝煌和榮耀，但如今的中原之主也是雄心萬仗的，要開萬世太平，金丞相若不如此，怕是很難說服他。”
……
“是嗎？他真這么說？”瑞帝敲著案幾說道，面無喜色。
“是！”李敢答道。
“這個(gè)蔡元明，讓契丹學(xué)勾踐，那朕豈不是成了夫差了。”瑞帝冷言說道。
李敢聽了瑞帝這句話，心中一驚。
“當(dāng)年夫差有能力滅越，卻一時(shí)心軟，結(jié)果吳反被吳滅，正所謂天賜不受，必遭殃，朕定要滅了那契丹。”
瑞帝原本有些松動(dòng)，可是聽了蔡元明與金隆運(yùn)的對話后，突然感到滅掉契丹才是正確的決定。
瑞帝改變自己主意的時(shí)候，金隆運(yùn)卻是在驛站的床榻上輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
經(jīng)過無數(shù)次的推論，金隆運(yùn)不得不承認(rèn)蔡元明說得對，時(shí)與勢均不在契丹，契丹在與瑞朝的戰(zhàn)爭中沒有半點(diǎn)勝算。
而他可以為了骨氣，尊嚴(yán)去死，但是他身后的契丹，以及林太后卻是要活下去。
如果為了他一個(gè)人的尊嚴(yán)而讓契丹宗廟毀滅，那他便成了契丹的千古罪人，或者說林燕燕成了千古罪人。
唯有低頭，才有活路，再者他金隆運(yùn)也無需像當(dāng)年的越王勾踐一樣侍奉夫差。
游牧民族，向中原王朝低頭，是很常見的，中原的文化決定了對像他低頭的外族不會趕盡殺絕。
說是包容也好，迂腐也好，這便是中原文化的特性，他們自有他們的道理。
想到這里，金隆運(yùn)終于放棄了來時(shí)的幻想，起身披衣拿起筆，準(zhǔn)備給林太后寫信，可是臨到落筆，又覺筆重千金。
若是林太后同意了他的這個(gè)建議，那么契丹必將與瑞朝簽訂一個(gè)喪權(quán)辱國的協(xié)議，而這個(gè)協(xié)議的簽訂人必然會受到契丹人的極大不滿與痛恨，雖然他的出發(fā)點(diǎn)是為了契丹百姓。
這個(gè)鍋，金隆運(yùn)是背定了的，不管他與林太后是情人關(guān)系還是君臣關(guān)系，他必將為即將簽定的協(xié)議背負(fù)契丹人的指責(zé)。
想到這里金隆運(yùn)復(fù)又將筆放下，而后又拿起……如此幾翻，最終待到天明，金隆運(yùn)寫給林太后的書信方完成。
很快，金隆運(yùn)就收到了林太后的回信，許是因?yàn)榍熬�戰(zhàn)事非常不利于契丹，又許是林太后與受中原文化影響至深的金隆運(yùn)不一樣，沒有那樣的傲氣，她很是爽快的同意了金隆運(yùn)的建議，并且再次準(zhǔn)予他便宜行事之權(quán)。
金隆運(yùn)收到林太后后回復(fù)感慨萬千，為了契丹的未來，他不得不與瑞朝簽定一個(gè)卑躬屈膝的協(xié)議，雖然林太后什么都沒有說，但他仍然能夠感受到她所面臨的以及將要面臨的壓力。
只是金隆運(yùn)他又能如何。
金隆運(yùn)能做的，只是再次與方成進(jìn)行談判。
這一次金隆運(yùn)比以往任何時(shí)候都有誠意，雙方一落座，他便說道“契丹愿每年向瑞朝供予歲貢。”
金隆運(yùn)的語速極快，雖然這句話他獨(dú)自在內(nèi)心說了無數(shù)次，但此時(shí)的語氣仍然干澀，他能感覺到他的嘴唇在不受他控制的抖動(dòng)，他說完便像是完成了一件極為重大的事情。
方成等再朝的官員原本做好了再次陪契丹磨功夫的準(zhǔn)備，卻沒想到金隆運(yùn)這次這么爽快，一時(shí)間有些不適應(yīng)。
當(dāng)然不適應(yīng)也是暫時(shí)的，想想如今的形式，契丹如今的態(tài)度也是情理之中的。
來來回回幾個(gè)月的談判，從夏天談到了冬天，終是有了結(jié)果，方成等也都暗自松了口氣。
這一次的談判終不像以前那樣沉重，至少對瑞朝的官員是這樣的，只要稱臣，其他都可以商量。
方成按捺住喜悅之情將契丹愿稱臣的意愿稟報(bào)給瑞帝，卻沒想瑪麗在帝沒有他想象中的高興。
“契丹相以稱臣來要求朕撤兵、供給他們物資，還換他們的皇子回契丹？方尚書，你以為如何？”
瑞帝的語氣很不屑。
方成心里沸騰的情緒頓時(shí)結(jié)冰，這種極大的反差給了他猛烈的沖擊，愣住了。
不過方成還是很快反應(yīng)過來，他遲疑的偷看了上方的皇帝，確認(rèn)的對方對這個(gè)結(jié)果顯然是不滿意的。
稱臣都不愿意，那么瑞帝的意圖就很明顯了，便是要滅契丹。
之前方成他們還在心中埋怨他們的皇帝太過雄心萬仗，如今方成才發(fā)還他們的皇帝果然比他們想象中的還要雄心萬仗。
這真是一個(gè)要命的誤會。
如果方成只是一個(gè)單純的禮部尚書，或許他還會竭力勸誡瑞帝，見好就收，賺錢永遠(yuǎn)比戰(zhàn)爭可愛的多，可是他不能。
所有的人都可以勸，唯有他方成不能。
“臣以為，還可以再談?wù)劇！狈匠梢Я艘а勒f道。
瑞帝在上方，神情復(fù)雜的看著方成。
這個(gè)年輕人，確實(shí)機(jī)靈的讓他喜歡，只可以機(jī)靈太過了。
瑞帝的目光讓方成壓力倍增，但他必須頂住，否則等待他的就是萬丈深淵。
方成對于他曾經(jīng)的所作所為，從未后悔，同時(shí)他也希望自己能像如今在他上方的瑞帝一樣幸運(yùn)。
不錯(cuò)，方成確實(shí)是把瑞帝當(dāng)作自己的偶像，他從內(nèi)心深處懼怕瑞帝，也狂熱的崇拜著瑞帝，他甚至認(rèn)為在某些方面，瑞帝與他是同一類人，所以瑞帝應(yīng)該能夠理解他。
方成他曾經(jīng)是一個(gè)窮人，在他看來，貧窮就是一種罪。
富人報(bào)人以財(cái)，而窮人唯有報(bào)人以命。
瑞帝當(dāng)年是窮小伙的時(shí)候，受了周家的大恩，要么報(bào)命，要么要了對方的命，只有這樣，才能不報(bào)命。
而他方成不過是學(xué)了瑞帝，他受了東陽公主的恩，做不到以命相報(bào)。
而東陽公主的恩卻像一座大山一樣壓得他喘不過氣來，唯一能解脫的就是要了對方的命，如此才能重生，才能不背負(fù)著還不起的恩情生活。
所以方成認(rèn)為，他是理解瑞帝的，所以瑞帝也應(yīng)該能夠理解他的。
“那方尚書認(rèn)為還可以談些什么？”瑞帝緊追著問道，顯然并沒有體諒方成的意思。
“臣以為，那契丹既然愿意稱臣，那么照規(guī)矩，他們首先得取消皇帝的稱號，改稱王。”方成硬著頭皮說著自己都覺得匪夷所思的話。
“嗯，不錯(cuò)，還有呢。”瑞帝又繼續(xù)問道。
這個(gè)“還有呢”讓方成覺得心慌，這顯然是對他的不滿，或者是對他這個(gè)答案的不滿足，讓他繼續(xù)說點(diǎn)什么，而且還不能拒絕。
“他們的王，也得是咱們封的才算數(shù)。”方成只得說道，先把目前這關(guān)渡過再說，以后是生是死就看造化了。
“嗯，很好！方尚書即有此提議，這事朕就全權(quán)交由你來辦了。”瑞帝淡然說道。
方成此時(shí)竟然感到上方一陣殺氣傳來，自己挖的坑得自己跳，方成唯有應(yīng)承下來。
此時(shí)的方成若芒刺在背，懸在他頭上的那把劍，看樣子終是要落下了。
金隆運(yùn)以為自己讓少了，拿出了最大的誠意，瑞朝會馬上回復(fù)自己，契丹與瑞朝會馬上達(dá)成相應(yīng)的協(xié)議，卻沒想到一過十余日，他也沒等到他想要的回復(fù)。
那個(gè)年青的尚書據(jù)說單獨(dú)見過瑞帝后就病了，托病不再相見，這讓金隆運(yùn)嗅到了一絲不祥之意。
緊接著，便有傳言，那些參與契丹談判的臣子們暗地抱怨瑞帝太過苛刻，不僅否定了他們的成果，還提出了更為苛刻的要求；也有抱怨是方成為了討好瑞帝，主動(dòng)將和談的條件抬高，又有傳言瑞朝的皇帝早看方尚書不順眼了，想借此來打壓方尚書。
不管是怎么樣的傳言，都讓金隆運(yùn)得出一個(gè)結(jié)論：瑞朝反悔了，瑞朝的皇帝根本不想和談，這讓用盡全力說服自己放下自尊的金隆運(yùn)羞惱、恐慌異常。
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