“皇上如今天下太平，朝中之事也處理順當，您還有何煩心之事？”周皇后問道。
“朕想起了朕的東陽公主。”瑞帝說道。
“皇上是天下人的皇上，天下人都是皇上的子民，皇不必耿耿于懷。”周皇后柔聲說道，心中突然有種謝瑞帝不殺之恩的念頭。
“何嘗不是呢，朕在心中已將他殺了千萬次了，可偏偏他運氣好，每次都能讓他逃脫，哎這世上也有朕不能殺之人啊。”瑞帝嘆道。
“皇上就在心中當他死了，現在他就是為皇上辦事的奴隸，一輩子為皇上驅使。”周皇后說道。
“皇后說得是。”瑞帝說道。
“別說這些了，小五這孩子在外快兩年了，要不了多長時間就要回了，也不知道這孩子有什么變化沒。”周皇后提起小五，眉眼就帶著笑。
“朕可聽朝陽說，小五這孩子頗有朕當年的風采，這孩子出去歷練了這兩年，怕是愈發沉穩了。”瑞帝很是欣慰的說道。
“小五是皇上的兒子，自然是像皇上的。”周皇后說道。
“哦對了，提起小五，朕到是想起一件事，那金國的皇子已經回契丹了，上次他來見朕，看那情形，竟還對游家的丫頭戀戀不忘。這幾日，朕又收到契丹想求娶游家丫頭的國書。”瑞帝說道。
周皇后聞言愣了下，方才笑道“沒想到契丹人也有癡情種子，不知道皇上是怎么想的。”
“小五與游家丫頭的事是朕提的，小五也同意了，最終還是要看小五的意思。”瑞帝想了想說到。
“那游家丫頭倒是聰明伶俐，又深得那金國皇子的心，若是去契丹，到是能夠為皇上分憂，小五這邊，妾可以勸勸他。這孩子定會以大局為重，更何況他與游家的親事也就口頭上提了下的。”
周皇后見瑞帝如此說，也只得順著瑞帝的話說道。
“皇后且與小五說吧，游家那丫頭朕也是喜歡的緊，與小五確實很配，只可惜……”瑞帝說到這又是很無奈的嘆息了一聲。
只可惜他是皇帝，做任何事情都得以天下為重。
……
又是一年春暖花開之時，出征的大軍也凱旋而歸，朝陽長公主在大街上受到了熱烈的歡迎和崇拜。
經過兩年的宣傳，那件陰暗之事的影響也向著有利的方向發展，明白過來的人都對這位飽經苦難的長公主發出了來自內心的最為質樸的同情與惋惜，并因長公主的堅強與英姿颯爽而變得尊敬，更何況一向囂張的小爵爺白小今這兩年也變得極為低調。
而朝陽長公主看著向自己歡呼的百姓，再加之兩年的軍營生活，已將她壓在心中十多年的烏云吹散，再也沒了往日的陰郁。
如此還得感謝那個秦變，若是沒有他將那事挑破，她怕是終身都逃不開那個惡夢。
真是世事難料，禍福相依。
當然，朝陽長公主心中還有感謝的就是她的哥哥如今的皇帝瑞帝，見過了無數次瑞帝的
冷酷無情，所以她一直對瑞帝心存忌憚。
朝陽長公主確實沒想到，當那件事爆出來的時候，當她領那尊貴的皇家蒙羞的時候，瑞帝竟然沒有將她拋棄，反而力排眾異，堅定的支持她，這讓她感覺得到她曾經的哥哥回來了，她也更加理解瑞帝了。
“見過長公主、四殿下、五殿下，皇上已經等待幾位貴人多時了。”小太監丁零早已侯在宮門口。
“有勞小公公了。”朝陽長公主笑著對丁零說道。
“這是小人的榮幸，快隨小人去見皇上吧，皇上知道幾位今日回來，早早的就下了朝，在御書房等著在呢。”丁零說道。
果然，等丁零將朝陽長公主帶到御書房，丁零剛準備進去通報，就聽見瑞帝在里面說道“不用通傳了，快讓他們進來。”
丁零便讓開路，讓幾人進了室內。
“此次辛苦皇妹了。”瑞帝見他三人進來不等他們行禮，便傾身說道。
“朝陽見過皇上，謝皇上給朝陽再次上戰場為國效力的機會。”朝陽長公主恭聲說道。
同時四皇子李嘯炎和虎頭也跟著給瑞帝行禮。
瑞帝擺了擺手，而看細看朝陽長公主，只見對方雖然因在外兩年風吹日曬黑了許多并且也清減了許多，但整個人神采奕奕，精神氣十足，一掃之前的陰郁，顯得年輕了許多，方才放下心來說道“皇妹快坐，你清減了許多，回來了就在府中好好養養，而后再挑個吉日，把小今的婚事操辦了，你也就落心了。”
朝陽長公主一聽愣住了，她沒想到瑞帝第一時間與她提這件事，真是與她想到一塊去了。
“怎么不舍得？朕可與你說女大不中留，現在小今那丫頭怕是滿心的盼著嫁出去呢。”瑞帝笑道。
“哪有啥不得，都二十多歲了，由她瘋鬧了這些年，再不嫁人，怕是要被人笑了，一切由皇兄做主。”朝陽長公主笑道。
“哈哈，小今是朕的外甥女，誰敢笑她！”瑞帝笑道。
朝陽長公主聞言，眼眶微濕，說道“這些年多虧了皇兄。”
“好了，好了，你是朕唯一的妹妹，朕不疼你疼誰，今后，你不要想太多，開開心心的過日子就行了，一切都有朕做主。”瑞帝說道。
朝陽長公主點了點頭。
而后瑞帝又瞥了眼還立在那的四皇子李嘯炎和虎頭，說道“今次你們也表現的不錯，沒讓朕失望，也坐下吧。”
“謝父皇！”兩人齊聲回到，方才敢找了個位子坐下。
隨皇瑞帝問了些戰場上的情況，又勉力了一翻，方才叫朝陽長公主他們退下。
朝陽長公主心中掛念白小今，正巴不得早點回府，而虎頭也知周皇后念他得緊，想去永壽宮，兩人連忙起身告辭。
唯有四皇子李嘯炎坐在那里未動，瑞帝看了他一眼便對朝陽長公主說道“小今今天一早就和游家的丫頭進宮了，現在在永壽宮，你去那里找她吧。”
朝陽長公主應了一聲，隨后便同虎頭一起退了出去。
“你還有事？”
室內就剩下瑞帝和四皇子李嘯炎，當然這句話是對四皇子說的，
“兒臣出征前，父皇曾答應了兒臣的婚事。”四皇子李嘯炎說道。
“嗯，朕說你，你也不小了，也應該成婚了，回去挑個日子，把事辦了。”瑞帝說道。
“謝父皇，還有，兒臣想向父皇討個功，還望父皇答應。”四皇子說這句話的時候，努力的克制自己的情緒，可是他僵硬的身體還是出賣了他。
瑞帝怔了下，看四皇子李嘯炎眼神似在探究李嘯炎到底想要什么，也似乎在說‘你還有什么不滿的。’
沉寂了好一會，四皇子李嘯炎才聽到瑞帝輕輕的吐了一個字“說”
“把那個老頭放了，還給兒臣。”四皇子李嘯炎終是克制不住自己的感情，聲音就有些發抖。
“那個李如誨？一個滿肚子陰謀詭計的人，嘯炎你想干什么！”
瑞帝的聲音變得嚴厲起來，眼神也變得冰冷。
像李如誨這樣的人，在四皇子李嘯炎府中本就是瑞帝的忌諱，瑞帝不提也罷，卻沒想到四皇子李嘯炎竟敢來要！
“兒臣只想讓他安度余生，別無他想。”四皇子李嘯炎迎著瑞帝的怒火坦然說道。
瑞帝盯著李炎的眼睛看了許久，在李嘯炎的眼神中他看到了恐懼，更多的還有堅持。
“是嘛？他死了。”瑞帝淡淡的說道。
“什么？”四皇子李嘯炎聽到瑞帝的話，先是震驚，而后是憤怒，無法掩飾的憤怒，與此同時，雙手也忍不住握緊了。
“你這孽子，難道想為了一個陰暗之人忤逆朕，你的父皇嗎？”瑞帝見四皇子李嘯炎如此，也沒由來的憤怒起來。
“可是這個人從小就教兒臣要如何生存，如何做人，是這個人從小就守護在兒臣身邊！”四皇子李嘯炎激動的說道。
“你應該清楚，像他那樣的人是為何要守在你身邊！你以為他是真心待你，他是在利用你！”瑞帝冷冷的說道。
“那又怎么樣！兒臣慶幸自己還有利用價值，還有人肯為了這點利用價值來到兒臣身邊，讓兒臣不太過于孤苦！”
四皇子李嘯炎答道。
“你！”瑞帝手指著四皇子李嘯炎憤怒的說不出話來，剛剛四皇子的話無異是對他的指責。“你到底是在厭恨朕！”過了半晌，瑞帝才冷冷的說出這句話來。
“父皇給了兒臣生命，給了兒臣榮耀，兒臣不敢。”四皇子李嘯炎答道，語氣沒有任何起伏。
“他是自殺的，他自己覺得此生已無牽掛，便自己死了，他并沒有牽掛你。”瑞帝說道，這是實情。
隨著大瑞律的完善，李如誨就成了一個無足輕重的人，后來他死了，瑞帝也沒覺得多大的事，就讓人隨便處理了。
卻沒想到四皇子李嘯炎竟然回來找他要人，還與他爭論。
這讓瑞帝有些意外，也讓他有些心虛，他沒想到他在李嘯炎心中缺失的一塊被別人填補了。
而這個認知，讓瑞帝有些懊惱。
“沒有牽掛，這怎么可能！”四皇子李嘯炎明顯不信，只是說道“定是父皇逼他的。”
“大瑞律，他幫朕完善了大瑞律，就是現在正在推行的，他覺得此生了無遺憾了。這樣的人永遠都是想著他自己，哪會待你以誠？”
瑞帝說到最后，語氣輕蔑，只有這樣，他才能緩解剛剛的懊惱。
“是嗎？這還真像他！”四皇子李嘯炎聽了瑞帝的話有些失神的說道，滿臉失望。
“你也不必過于失望，朕突然想起來了，那個李如誨曾說過，若是你問起他，就對你說‘婚姻者，幸福之階梯也’，你如今也正好要大婚了，就好好的過你的日子吧，不要再折騰了。”瑞帝說道，當時獄卒來報這事，瑞帝沒放在心上，現在見李嘯炎失望突然想起，也正好借此事來敲打下四皇子。
四皇子李嘯炎低頭只是不說話，事已至此，他也無話可說。
“朕乏了，你先回去吧。”瑞帝擺手說道。
四皇子李嘯炎剛出御書房，精神恍惚之際只見對面一個撞了過來，由于來人速度很快，他來不及躲閃，只與那人撞了個滿懷，被震得后退幾步，定睛一看，是虎頭。
只見虎頭滿眼猩紅，看了他一眼，也不語繼續向內走去，四皇子李嘯炎也無心與他理論，怏
怏的向外面走。
卻說丁零好不容易瞧四皇子李嘯炎出去，心中安穩了，突然見虎頭直奔室內，也不打招呼，急忙說道“小五殿下，您這是……”話沒說完，虎頭已入了室內，趕緊打起精神跟了上去，正要進門，就聽到虎頭質問的聲音傳來“父皇為何要將霜妹嫁到契丹？”
丁零聞言，想了想，便又悄悄的退了出來。
瑞帝剛應付完四皇子李嘯炎，只覺得疲憊，于是吩咐丁零不要見任何人，沒想到虎頭就突然撞了進來。
看著虎頭滿臉通紅，神情激動，瑞帝心中不由得感到一絲失望。
“皇后沒與你講清楚，還是你對游家的丫頭動了真情，還是有其他的心思？”瑞帝冷冷的說道。
“就算是父皇反悔了，不想把她嫁給兒臣，也不必把她嫁到契丹去，那個齊修平待霜妹還不錯，嫁他也可以的。可契丹是什么地方，那是蠻夷之地，游叔就那么一個女兒，她怎么去那種地方，你讓兒臣如何像霜妹，向游叔交待！”
虎頭激憤的說道。
“交待，你記住，你是朕的兒子，你只需對朕負責，除此之外無需向任何人交待！”瑞帝面無表情的說道。
“父皇，您為什么永遠都這樣無情，當初母親就是這樣，如今還是這樣，為什么每個人在您的眼中只是工具！”
虎頭有些絕望的說道，不過說完這句話，他就后悔了。
瑞帝在聽完這句話后，仿佛一下子老了許多。
“小五，你太讓朕失望了！”這了許久，瑞帝的聲音傳了過來“朕本以為經歷了這么多事，你會長進許多，穩重許多，不想你還是這樣急躁，感情用事。”
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