科西嘉島“回歸”之后，阿拉貢在西地中海的島鏈就編織完成了。西地中海絕大部分島嶼，包括馬耳他在內，都被阿拉貢收入囊中。

    西地中海島鏈由大陸支點、主要島嶼、次要島嶼結合而成，形成多層次防御體系，詳情如下：

    大陸支點：那不勒斯地區、梅利利亞城，以及未來會拿下的奧蘭城（1509年）。

    主要島嶼：巴利阿里群島、西西里島、撒丁島、科西嘉島、馬耳他島、戈佐島。

    次要島嶼：科米諾島、康米諾托島、費爾夫拉島、龐廷群島、伊斯基亞島、卡普里島、利帕里群島、埃加迪群島、烏斯蒂卡島、佩拉杰群島、潘泰萊里亞島。

    這里提一下，馬耳他自古以來，確實是自古以來，理所當然地是西西里王國的固有領土，在1530年以前，它與佩拉杰群島之類的島嶼一樣都是西西里島的附屬島嶼，就像澎湖列島一樣。

    至于它怎么和醫院騎士團扯上關系的，其實是查理帝國自己把醫院騎士團請過來的。

    當1453年君士坦丁堡被奧斯曼土耳其帝國攻陷后，羅得島上的醫院騎士團成為整個東地中海地區唯一的基督教力量。

    在羅得島的抵抗一直持續到1522年。那一年，蘇萊曼一世指揮20萬軍隊乘坐著400艘戰艦來到羅得島，而島上的騎士團只有7000名士兵，雖然實力對比懸殊，但騎士團依然獨立堅守了6個月，土耳其軍隊至少有5萬人在戰斗中喪生。最后騎士團與土耳其人達成協議，騎士團撤出羅得島，前往歐洲。

    在歐洲的7年時間里，耶路撒冷圣約翰醫院騎士團多次遷徙，居無定所。到1530年，奉教皇克雷芒七世和神圣羅馬帝國皇帝查理五世的命令，醫院騎士團來到馬耳他島，每年象征性地向西西里王國繳納1馬耳他鷹幣作為租金。

    于是，在馬耳他島上，醫院騎士團建立了馬耳他騎士團國。

    由于擔心醫院騎士團的威脅，同時為了在地中海進一步擴張，1565年，蘇萊曼一世派出大軍進攻馬耳他。這場大戰一開始和上次在羅得島的大戰很相似：騎士團苦苦支撐，絕大多數城市都被摧毀，騎士團成員有一半戰死。就在騎士團眼看要支撐不住時，從西班牙來了一支援軍，戰場局勢頓時扭轉，土耳其軍隊倉惶撤退，損失達到3萬余人。這次大勝使馬耳他騎士團國獲得了一段時間的和平局面，但也使得南歐、巴爾干、地中海的和平教與基督教力量再次展開一場戰略決戰，持續長達八年之久，進行了此次馬耳他戰役、其后的維也納戰役、勒班托海戰、西班牙鎮壓國內摩里斯科人起義、奧斯曼土耳其帝國進行突尼斯征服戰等一系列戰事，最后還是以和約而收場，奧斯曼的擴張從此止步。此后最后一場奧斯曼在北非的勝仗，是奧斯曼趁西班牙陷入西班牙王位繼承戰爭之際，于1708年奪取了西班牙占領下的奧蘭城。

    這樣看來，醫院騎士團對于阻擋奧斯曼土耳其帝國的擴張，還是立了大功勞的。不過，由于馬耳他騎士團國的建立，此后滄桑變遷，隨著國際形勢的變化和西班牙國力的衰退，馬耳他無論在名義上還是實際上，都脫離了西班牙的控制，這就是十分悲劇的事情了，斐迪南不容許這種情況發生。

    而且，由此也可以看出，馬耳他這個據點當真是戰略重地，不是從19世紀開始，而是從16世紀就開始了。它恰好扼住了東西地中海的咽喉地帶，想要對西地中海發動大規模的進攻——海盜式劫掠不算，非得奪取馬耳他不可，而以醫院騎士團的高作戰能力和馬耳他的易守難攻的地形和堅固的防御設施，想讓土耳其人折戟沉沙甚至付出比歷史上還要慘痛的損失，完全是沒有問題的。

    不過，醫院騎士團現在還在羅德島呢，斐迪南在考慮是不是要和他們提前打聲招呼，如果撐不下去了來我這里干，這件事要和教皇溝通，讓醫院騎士團在羅德島淪陷后來馬耳他駐守，應該是問題不大，畢竟羅德島那地方實非可以久留之地，明眼人都能看得出來，關鍵是醫院騎士團在馬耳他的政治地位要進行限制，不能允許騎士團國的建立，民政管理權必須由西班牙的行政機關掌控。

    醫院騎士團暫時還不能來馬耳他，等醫院騎士團來的時候，已經是二十多年后的事情了，那個時候西班牙肯定不必恐懼奧斯曼土耳其帝國了，不過不幸的是，斐迪南對于保衛基督教世界免遭奧斯曼土耳其帝國的入侵一點興趣都沒有，所以，未來的神圣羅馬帝國皇帝，不知道他是XX還是XXX，總之是別想把西班牙綁上神圣羅馬帝國的戰車，讓西班牙搭上全部財富、軍隊乃至政府破產去賣腎抗土，我們又沒有親戚關系，犯不著這么替你賣命，除非你肯出錢。

    現在斐迪南在西地中海除了馬耳他，還掌握著三個大島，西西里島、撒丁島、科西嘉島。

    撒丁島是地中海第二大島，西地中海第一大島，位置即偏又安全，直到18世紀之前都從未被進攻過，法國和奧斯曼帝國都沒有進攻該島。法國大革命期間法軍對科西嘉島的進攻也被挫敗。同時斐迪南目前已經徹底掃除了撒丁島本土的貴族勢力，在島上引入伊比利亞、英格蘭、佛蘭德的工匠、技師以及伊比利亞本土的簽了半賣身契的農民和漁民，駐扎大量軍隊，實行半軍事化管理，建立了一整套近代工農業體系。

    但是另外兩個島就沒有這么好的條件了，科西嘉島目前是牢牢掌握在阿拉貢手中，但有可能遭到法國人的威脅，原本歷史上，1553～1559年，法國曾短期占領該島，后來隨著戰爭終了、和約簽訂而撤出。西西里島是地中海最大和最富庶的島嶼，號稱“金盆地”，不過對于斐迪南來說，這就比較尷尬，一方面人多嘴雜，黑死病就是從這里開始在歐洲西部大肆蔓延的，這種地方顯然不適合作為保密性要求高的“劃時代基地”的地址。而且西西里島可是奧斯曼土耳其帝國眼中的一塊肥肉，整個16世紀，都屢屢遭受奧斯曼帝國海軍和北非海盜（自發地以及更多時候在奧斯曼帝國的幕后支持之下）的侵擾和劫掠。

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