“這個(gè)……”
蘇子恒略一沉吟，回答道：“岳父大人，鹽田的數(shù)量?jī)扇f(wàn)畝已經(jīng)是極限，目前東海府內(nèi)沒(méi)有多余可供拿來(lái)曬鹽的灘涂地了。再說(shuō)，現(xiàn)在兩萬(wàn)畝的鹽田應(yīng)該沒(méi)有開(kāi)發(fā)完全吧？”
趙承文點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，現(xiàn)在連四分之一都沒(méi)使用到。這曬鹽太看老天爺臉色，前幾天的臺(tái)風(fēng)給我們?cè)斐傻膿p失很大啊。”
趙婉兒臉上擔(dān)憂的問(wèn)道：“相公，這次臺(tái)風(fēng)對(duì)東海府造成的損失大嗎？”
蘇子恒想了想，說(shuō)道：“怎么說(shuō)呢，說(shuō)大也大，種植下去的農(nóng)作物很多都被臺(tái)風(fēng)吹走，減產(chǎn)是難免的，甚至有些蔬菜會(huì)顆粒無(wú)收，但是水稻還好，輕寒已經(jīng)組織了人手去搶收，具體數(shù)量還不清楚，不過(guò)好歹也沒(méi)有絕產(chǎn)。”
“呀，居然那么嚴(yán)重？不過(guò)相公你不必?fù)?dān)心，我們這次船隊(duì)回來(lái)，采購(gòu)了好幾船的糧食，應(yīng)該不至于讓大伙餓肚子。”趙婉兒連聲安慰道，此時(shí)她頗為佩服自己的相公，讓自己出售貨物后不要空船回來(lái)。
自己左思右想，發(fā)現(xiàn)南周的糧食價(jià)格便宜，就采購(gòu)了許多糧食和硝石回來(lái)。硝石是相公特意交代的，不管趙氏商行的商隊(duì)去到哪個(gè)地方，都要在當(dāng)?shù)夭少?gòu)硝石。
可以說(shuō)硝石現(xiàn)在是東海府的戰(zhàn)略資源，是制作火藥的關(guān)鍵性配方。現(xiàn)在東海府能快速發(fā)展，和火藥開(kāi)山開(kāi)礦脫離不了關(guān)系。
蘇子恒輕輕握住婉兒的手掌，笑道：“這次倒是真的要多虧了婉兒你，今日從船上運(yùn)送下來(lái)很多糧食，讓百姓們親眼目睹東海府不會(huì)因?yàn)橥恋厍肥諏?dǎo)致大伙吃不上飯，極大穩(wěn)定了大家的心。”
趙婉兒當(dāng)著父親的面被蘇子恒握住手，顯得有點(diǎn)害羞，俏臉緋紅，有心掙脫，但想到將近兩個(gè)月沒(méi)見(jiàn)到相公，心里又有點(diǎn)舍不得。于是她便低著頭當(dāng)起了鴕鳥(niǎo)，不敢看父親的反應(yīng)。
趙承文責(zé)是笑吟吟看著眼前一對(duì)小兒女的小動(dòng)作，卻是也沒(méi)有說(shuō)破。他們兩人感情能那么好，自己高興都來(lái)不及，又怎么會(huì)那么沒(méi)眼色，自然是當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。
不過(guò)想到這次臺(tái)風(fēng)帶來(lái)的影響，他還是忍不住擔(dān)憂問(wèn)道：“賢婿，若是這臺(tái)風(fēng)再多來(lái)兩次，我們東海府可能會(huì)損失很大。”
“老夫現(xiàn)在總算知道，朝廷為何舍得將東海縣那么大一塊面積賜予公主殿下作封邑，原來(lái)全部都是臺(tái)風(fēng)的緣故。這東海府百年前可是非常繁華的地方，因?yàn)槭a(chǎn)東珠，引得很多采珠人來(lái)此居居，漸漸也就形成一個(gè)大的縣城。”
“可惜后來(lái)隨著東珠被采的越來(lái)越少，漸漸來(lái)東海府的人就很少，再加上每年的臺(tái)風(fēng)，使得糧食無(wú)法種植，留下來(lái)的百姓只得靠打魚(yú)為生，自然離開(kāi)的人就越來(lái)越多，以至于現(xiàn)在雖然頂著一個(gè)縣的稱號(hào)，實(shí)際上只是一個(gè)小漁村吧了。”
“呵呵，”蘇子恒端起茶幾上的茶杯輕洽了一口茶水，安慰道：“岳父大人不用太過(guò)擔(dān)心，您應(yīng)該知道現(xiàn)在馬上要修建龍王廟的事情，到時(shí)候只要龍王廟修建好之后，我們就不用再懼臺(tái)風(fēng)的威脅了。”
“這是為何？”趙承文和趙婉兒兩人都是滿臉不可思議的表情看著蘇子恒。
蘇子恒道：“自然是因?yàn)辇埳褓n予了一件抵御臺(tái)風(fēng)的寶物，可以讓臺(tái)風(fēng)改變登陸路徑，不從我們東海府經(jīng)過(guò)，這樣一來(lái)，我們受到臺(tái)風(fēng)的影響就會(huì)降到最低。”
只要臺(tái)風(fēng)不直接從東海府穿過(guò)，至于它帶來(lái)的那點(diǎn)狂風(fēng)和暴雨就算不得什么。
“那真是太好了，多謝龍神庇佑！”他們二人雙手合十，向龍神虔誠(chéng)的感激。
蘇子恒道：“到時(shí)候龍王廟落成之后，我們也去燒點(diǎn)香。”
趙承文連聲點(diǎn)頭道：“要的，要的。以后等龍王廟修建好之后，我們初一十五都去親自上香。到時(shí)候在龍王廟請(qǐng)一尊神像回來(lái)安置在家中，每天上香求龍神保佑。”
幾人又聊了幾句關(guān)于龍神的話題，趙婉兒忽然問(wèn)道：“相公，明日帶朱氏商行掌柜參觀鹽田，你要過(guò)來(lái)嗎？”
蘇子恒想了想，說(shuō)道：“若是明天沒(méi)什么重要的事情，我就隨你一同去看看。”
……
……
翌日一早，天氣晴朗，萬(wàn)里無(wú)云。
蘇子恒先是到了府衙參加早會(huì)，一應(yīng)事情安排完畢后，發(fā)現(xiàn)沒(méi)什么重要事情等著他去處理，便去到了招待所，和趙婉兒等人匯合，前往鹽田方向而去。
東海府衙離鹽田的方向頗遠(yuǎn)，有七八十里。靠人走自然是不現(xiàn)實(shí)，蘇子恒招呼石猛準(zhǔn)備了馬車和戰(zhàn)馬。
等到達(dá)鹽田已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰后，下了馬車，首先映入眼簾的是一座龐大的水庫(kù)，高約兩丈，長(zhǎng)有近千丈。
水庫(kù)所在的位置正好在靠近海邊的山地上，只有每個(gè)月漲大潮的時(shí)候，海水才會(huì)灌滿整個(gè)水庫(kù)。因?yàn)樗畮?kù)的阻攔，海水進(jìn)來(lái)后就無(wú)法退去，只能停留在水庫(kù)內(nèi)。
在水庫(kù)的下方，就是一塊塊劃分好的鹽田，每一塊鹽田都是一個(gè)蒸發(fā)池，依次排序下來(lái)，從海水出水庫(kù)到最后曬出海鹽，一共要經(jīng)過(guò)八個(gè)鹽池。
朱芷蓉驚訝的看著眼前龐大的水庫(kù)，震驚道：“你們究竟是用什么方法修建出來(lái)的水庫(kù)？居然能阻擋海水不倒流回海，真是了不起。”
趙婉兒抿嘴輕笑道：“蓉姐姐，這其中用到一種特殊的建筑材料，乃是我們東海府的機(jī)密，就不方便對(duì)蓉姐姐多加透露。”
朱芷蓉也沒(méi)有太在意，昨天下榻招待所時(shí)，她就敏銳的發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)。招待所的房子整體看上去是用磚石修筑，但是外面似乎用了某種獨(dú)特的東西粘合在一起，石塊之間沒(méi)有任何縫隙，這讓她很是驚訝。
今日來(lái)鹽田考察，發(fā)現(xiàn)水庫(kù)也是修建的如此平整，她就忍不住出聲詢問(wèn)，倘若能得知用的什么物品，這個(gè)價(jià)值可不比精鹽的利潤(rùn)差多少。
“那真是太可惜了，姐姐本來(lái)想問(wèn)能不能在此合作一番呢？”
趙婉兒歉意道：“蓉姐姐，這個(gè)真的很抱歉，目前我們東海府生產(chǎn)出來(lái)的水泥自己都不夠用，暫時(shí)沒(méi)法對(duì)外銷售。”
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