秋夜的露珠墜下，將精心織就的蛛網砸得零落飄散，一片游絲飛絮，埃德加凝神注視著，忽然覺得自己也像這只可憐的蜘蛛，正在徒勞地編織著一張“完美”的蛛網，然而不知道什么時候，敵人就會粗暴地打破這一切。他明白自己在害怕、在猶豫，這類情緒是有害的，他不斷這樣告訴自己。然而自從占據了這個王子的身軀后，前世的湯姆森中尉就不斷受到影響，一種濃烈的悲劇情結始終纏繞著他，如今的埃德加王子已經不再是湯姆森中尉，在命運和這個威賽克斯王室系為一體后，心靈也發生了改變：如果是前世的近衛騎兵中尉，絕不會害怕強敵，只會興奮地高呼應戰，但是現在的埃德加王子不能如此，他的決定會改變無數人的命運，尤其是那些相信自己，或者仍在懷疑自己，卻一直為自己祈禱的人們：一個十七歲的心靈，將如何承受這一切？

    對威廉·馬利特的故事，他當時雖付之一笑，過后卻立刻意識到，這并不是無關的流言軼事，那個故事的主角就在自己對面的旗幟下，對方的暴虐性格是與自己和許多人的命運密切關聯的事情。必須做點什么，埃德加如此想著，他不能讓約克的眾人遭受阿朗松的失敗者那樣的下場。白天丹麥人的進攻證明了諾曼軍隊的力量，埃德加更了解敵人的統帥絕不是庸才，英格蘭人和丹麥人雖然兵力略占上風，然而在雙方能配合無間以前，若是想要直接進攻征服者威廉本人，下場絕不會太美妙。理智告訴他，目前只能防守待機，但是最后出現破綻的會不會是己方，如何能測知？

    埃德加王子的思緒開始轉人另一個方向，現在能做些什么？他看著那面破碎的蛛網，忽然想起了蘇格蘭國王羅伯特·布魯斯的那個著名故事，遽然站了起來：他需要繼續結網！

    第二日，在埃德加王子的命令下，約克人開始加固城墻，同時丹麥人也受到邀請，加入了約克的駐防，克努特王子顯然很有興趣帶領私人的侍衛入駐偉大的約爾維克——這座曾經屬于“血斧”埃里克的要塞——他還將自己負責看管的大量繳獲糧草運進了這座堅城，似乎徹底將這里當成了私人的據點。埃德加王子并不介意，只是讓達勒姆郡長看管好約克的城門，然后便喚來一名侍從，交給他新寫就的一封信件。隨后，這個信使就向貝班堡方向飛馳而去。

    做完了這些，埃德加王子正打算去前線觀察雙方軍隊，卻見貝尼西亞伯爵氣沖沖地掀開帳幕，進來后從一名侍從手上拿過酒壺，便直接猛灌了一大口。在王子詫異的目光中，伯爵高聲咒罵道：“這簡直是欺人太甚，那個露腚的丹麥雜碎以為我們是什么人？”

    “大人，到底是怎么回事？”

    貝尼西亞伯爵又灌了一口麥酒，似乎澆滅了一些怒火，這才開始解釋起來：“上次在丹麥營地，我們送給丹麥人一些珍貴的武器盔甲，當時哈拉爾德還向王子表達了謝意。”

    埃德加點著頭，表示記得這件事。伯爵接著說道：“今天奧斯比約恩那個豬玀派人送了幾箱東西到我的營地，說是致謝。可是我打開箱子，里面是一堆牧杖、三個圣物匣和八個十字架，剩下的還有許多其他珍寶。”

    埃德加有些疑惑，不知道這件事為什么會冒犯這個高貴的領主。

    伯爵似乎在盡力克制住憤怒，停了片刻才重新開口，然而聲音卻比方才還要響：“我仔細一看，里面的東西全是林肯的修道院珍藏，包括我主耶穌的冠冕、赤金的牧杖和那些收藏在尖塔里的著名圣物，有些甚至還是我的祖先捐獻的寶物！”

    王子略微沉默了片刻，才低聲問道：“那么，大人您是如何回復丹麥人的？”

    “我告訴那兩個雜碎，讓他們留下這些贓物滾回去，免得在我的帳殿里當場濺血！”伯爵很自然地大聲回答著。

    埃德加王子皺起了眉頭，這顯然是一起很嚴重的事件，若是被英格蘭人知道，恐怕會引發內部的劇變。然而丹麥人到現在也沒有過來解釋，到底是什么想法？

    王子開始不停地用小指敲著桌面，卻想不出什么補救措施來。待看見貝尼西亞伯爵正盯著自己，心頭一凜，顯然在這個時候決不能向丹麥人表露出軟弱，于是王子叫來尤特雷德，親自將此事對他講了一遍，這個年輕的貴族立刻被激怒了，他看了一眼自己的父親，然后向埃德加問道：“大人，現在怎么辦？”

    埃德加踱步到靠近帳幕的地方，順便不動聲色地將貝尼西亞伯爵手中的酒壺接過，一邊交給了旁邊的侍衛，一邊回道：“我決定派你去見哈拉爾德王子，對他說明此事經過，再問他丹麥人對此事有何解釋，是否有羞辱英格蘭人的意思。然后不管對方說什么，只需要仔細記下，直接回來對我報告，無須當場做出任何回復。”

    這個插曲過后，埃德加也沒了心思去南線，只是和貝尼西亞伯爵一起在營中靜待……

    對面的諾曼人依然每日保持常態，既無主動攻擊的意思，也沒有離開的打算，戰爭的季節很快就要過去，大部分雙方士兵都覺得日子大概就會如此過去，直到冬季前大家各自回師解散。

    十一月的一天，威廉國王將莫爾坦伯爵和伊烏伯爵召至帳中，不等二人開口，國王就主動答道：“叫你們過來是因為有仗要打了。”

    二人都知道肯定不會是強攻敵人的陣地，便等待國王繼續解釋。威廉指著一封拆開的信件說道：“薩里從林肯傳來了重要的情報，他日前獲知丹麥人的物資都保存在阿克斯霍姆島上，只有少量兵力防守，雖然地形不便，但是薩里說他已經找到了通往島上的航線，所以我決定讓你們立刻出發，攻破阿克斯霍姆島的丹麥營地，到時候就算是斯汶國王親至也沒用了。”

    莫爾坦伯爵和伊烏伯爵非常興奮，都有種大功就在眼前的感覺。在親自送走兩位伯爵后，威廉國王得意地回首約克方向：“骰子已經擲下，等到結局揭開，那些叛逆一定會大吃一驚。”

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