諾森布里亞叛軍到達(dá)伯恩的消息最終為新任彼得伯勒修道院長圖羅爾德的士兵偵知，奧多主教收到消息后隨即經(jīng)博爾希思門進(jìn)入修道院，從該名哨探口中得知了北方的最新局勢，于是這個東盎格利亞的領(lǐng)主帶著諾曼軍隊全速北上，并派出二十艘船占領(lǐng)了伊利島。

    此時英格蘭人大隊正在加緊向亨伯河口趕路，只有埃德加王子和赫里沃德部下的丹麥老侍衛(wèi)“鐵胡子”哈夫丹帶領(lǐng)后軍防備諾曼人追擊。埃德加牽著“托非”從林沼中穿行而過，間而看到幾座密林間隱現(xiàn)的櫸木小屋遺跡，大約是古代隱居修士的住所，“托非”有時聞見一些香氣，便將埃德加扔在一邊，跑去啃食一些覆盆子之類，此時埃德加王子就和丹麥?zhǔn)绦l(wèi)一起停下，順便欣賞著周圍的野蕁麻白花。“鐵胡子”非常健談，不時聊起些從布蘭德院長那里聽來的古代圣徒的異事，從沼地的圣古斯拉克到古代不列顛人的圣梅洛格。這個老人似乎經(jīng)歷非常豐富，除了他時常提醒眾人的那句“我當(dāng)年跟著克努特大王征戰(zhàn)”外，有時候還會提到愛爾蘭等地方的事情，包括他年輕時見到的一個一身綠袍，皮膚粗糙得像樹皮一樣的蓋爾隱士，這個丹麥老侍衛(wèi)喋喋不休地講著那個隱士的各種怪癖，身披的長袍繡著凱爾特異教花紋，還有像螢火蟲一樣微微發(fā)光的燦爛斑點，像是綠松石又像是琥珀的裝飾，最后他說，這個隱士不相信天主和地獄，卻對蛇可以化身為貓，以及樹林里有美貌的精靈引誘人類同床共枕這種荒誕的傳說堅信不疑。

    “鐵胡子”哈夫丹的年歲很大，茂盛的胡子也已經(jīng)變成銀白色，腿腳卻十分利索，跟著埃德加和英格蘭騎士們一路行軍也毫無面紅氣喘的樣子。只是他的聲音像是生銹的鎖子甲在摩擦一般，總讓人擔(dān)心他再說下去會把自己的嗓子毀了。

    埃德加一邊聽著這個老人粗聲閑談，一邊注意著后方動靜，赫里沃德和他的部下應(yīng)該已經(jīng)前進(jìn)到安全距離了，他這般想著。只是這一路注定不會一直平靜下去，在第二天的中午，正當(dāng)英格蘭人和丹麥人在一道深溪旁休息時，馬蹄聲終于出現(xiàn)了。

    埃德加細(xì)聽之下，察覺追來的敵人不超過三十騎，他把手中的干酪吞下，神色不變，向麾下騎士高聲說道：“敵人都是披甲的重騎，我們不可后退，要是被他們趕到平地大道上，即便戰(zhàn)勝恐怕折損也不會輕。現(xiàn)在隔著溪流，我們就地阻擊，敵人馬匹不利涉水奔沖，一定可以逼得他們知難而退。”

    眾騎士當(dāng)下應(yīng)命列陣，丹麥?zhǔn)绦l(wèi)也在頭頂披上熊皮，舉起長柄丹麥斧，站在隊列前方。埃德加從馬鞍上取下紫杉木長弓，將箭囊系在腰帶上，和兩名英格蘭塞恩站在隊列后排。

    諾曼騎士的身影很快出現(xiàn)在眾人眼前，那些裝備高大戰(zhàn)馬和精良甲胄的高大戰(zhàn)士沿著小徑馳奔到溪流邊，與英格蘭人隔岸相望。埃德加不斷向所有人低聲令道：“穩(wěn)住陣型！”

    見到對岸列陣的英格蘭人后，這些成行軍單列的諾曼騎士開始分成兩隊，前列在水濱列陣，他們揚鞭振轡，腳踢馬腹，催動戰(zhàn)馬自淺灘處涉水向前，英格蘭人列陣靠近，居高臨下地攻擊，“鐵胡子”哈夫丹如同古代的北歐狂戰(zhàn)士，揮舞巨斧，將敵人戰(zhàn)馬劈砍得血肉橫飛，幾成兩段。英格蘭騎士們手持騎槍斜指向前，奮勇抵抗沖上岸邊的諾曼騎士突擊。幾匹戰(zhàn)馬在水畔蹄鐵打滑，墜在水中，濺得四周如同下雨一般。

    后排的諾曼騎士看見對岸的混亂，立即策馬溯流而上，直到遠(yuǎn)離英格蘭人陣線時，才紛紛脫去身上鐵甲和襯甲，只著輕裝戎服，頭戴諾曼鐵盔，身攜長劍，背負(fù)箏形盾牌，便不顧水流湍急，一一跳入，這些勇士奮力向前游去，只希望能盡快到達(dá)對岸，然后自側(cè)翼攻擊英格蘭人的單薄陣線。

    當(dāng)?shù)谝幻�諾曼人快要到達(dá)岸上時，他抬頭望去，不料眼前忽然出現(xiàn)一道閃亮甲光，原來埃德加看見諾曼人向上游迂回的動作后，立刻與身邊的兩名塞恩上馬跟隨在后，阻擊對方這個側(cè)擊。埃德加手持長弓，側(cè)身搭箭直射向水面的諾曼騎士，這個一身單薄的敵人恰好抬頭，正被埃德加近距直瞄，一箭穿入口中。接下來，埃德加又在兩名身穿長鎖子甲的英格蘭塞恩保護(hù)下，繼續(xù)向水面射箭，有一名諾曼人抱在馬背上，洑水欲渡，埃德加等待他抵達(dá)中流時，先后射出三輪，俱是叉形片箭，前兩支未中，但勢疾力沉，激水如破，第三支將戰(zhàn)馬面部切破，馬匹發(fā)狂，頓將那名敵人顛落湍流。埃德加見自己遠(yuǎn)射效果不佳，又開始耐心等待敵人靠近。

    接下來大約三四人靠近岸邊后，埃德加只放了一箭，未能命中，便抽出劍來，一聲令下，與左右兩名持盾披甲的塞恩一同沖向下方。較遠(yuǎn)處兩名諾曼人依然在和水流搏斗，聽見前方岸上殺聲入耳，卻只能在水面干著急。很快，岸邊的幾名諾曼騎士都成了一具具浮尸，戎衣的破口中依稀露出可怕的傷口，四周也被血水染赤。埃德加此時雙腳被溪水淹沒，他收起長劍，又從腰間抽箭搭上，瞄準(zhǔn)一名敵人，只是對方有頭盔保護(hù)，身體又大半在水中，埃德加只能瞄準(zhǔn)對方手臂，嘗試數(shù)次后還是放棄了，他隨后取出一支如鐵鏟一樣的片箭，向靠近對方的水面斜射去，這一箭勁力極大，就在那名諾曼人身旁擊中水面，剎那間如冰柱碎裂，水屑四射，這個巨大的威脅令諾曼人當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)頭往回游去。埃德加一見對方露出的背脊，登時舉弓便射，敵人猝不及防，被一支片箭直接切斷了脊骨。

    剩下的六名敵人聽見水上弧矢透破之聲，都有些膽寒，在埃德加的威懾下，這些諾曼騎士都老老實實轉(zhuǎn)身回游，一旦靠岸，即如獸逃網(wǎng)羅般躍上馬背奔逸而去。

    回到主力所在后，“鐵胡子”的丹麥巨斧上已是血光湛然，頭頂熊皮也益發(fā)猙獰，岸上水上計有七具殘軀，還有被俘的四匹戰(zhàn)馬也好不容易被英格蘭人安撫下來，加入了眾騎士隊列之后。

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