威斯敏斯特與諾曼底的瑞米耶日修道院極為相似，半圓形的拱券與高大的穹頂及塔樓都讓諾曼人感到分外親切，只有王室宮殿的那些長發(fā)撒克遜侍衛(wèi)提醒著羅杰身后的所有人這里屬于一位異邦的君主。

    受到倫敦塔附近的景象震撼，羅杰收起了大陸貴族們將英格蘭人視作野蠻人的傳統(tǒng)偏見，極為恭敬地朝見了年輕的英格蘭國王。

    “羅杰大人！”國王身旁的羅伯特首先極為親切地叫出聲來，這讓羅杰十分驚訝，他以為英格蘭人會將羅伯特監(jiān)禁起來，而不是當(dāng)做一個(gè)客人。

    似乎看出諾曼領(lǐng)主心中所想，埃德加國王說道：“希望大人沒有對英格蘭人的待客之道失望，雖然有幸和諾曼人共度了許多戰(zhàn)爭的季節(jié)，我們還是不希望在這座宮殿里也劍拔弩張。”

    “萬分感謝，陛下。”羅杰·德·博蒙特微微鞠躬，“我們此來是為了履行圣洛的條約，并希望接回羅伯特大人的。”

    “諾曼底公爵現(xiàn)在怎么樣了？”埃德加有些漫不經(jīng)心地問了一句。

    “公爵剛剛從法蘭西國王的土地返回，依舊身體健康、威嚴(yán)無匹。”

    埃德加點(diǎn)了點(diǎn)頭，又聽羅杰念起了整個(gè)使團(tuán)帶來的贖金與禮物，聽上去諾曼人基本將繳獲自布列塔尼的庫藏裝船運(yùn)來了大半，這對于如今僅從王室領(lǐng)地一年就能獲得兩萬鎊的國王來說也只是錦上添花，埃德加更重視的還是來之不易的和平。不過在最終確認(rèn)和約以前，他還是問了一句：“我的王后對諾曼底公爵與腓力國王之間的過節(jié)頗為擔(dān)憂，我們想知道這在未來是否會引發(fā)更多的流血。”

    “陛下，這是諾曼底和法蘭西國王的事情，恐怕和今天要談的內(nèi)容無關(guān)吧。”羅杰不卑不亢地拒絕了任何許諾，接下來又提出，前赫里福德伯爵威廉的家人已經(jīng)被諾曼底公爵宣布流放，財(cái)產(chǎn)也被沒收，諾曼底公爵要求英格蘭國王保證羅杰·菲茲威廉不會試圖返回諾曼底或布列塔尼，公爵則放棄追索這個(gè)叛逆。

    在此次會面以前，埃德加剛剛召集了賢人會議，對各項(xiàng)談判內(nèi)容都已有所準(zhǔn)備，布列塔尼的拉爾夫已經(jīng)和妻子埃瑪·菲茲威廉團(tuán)聚，并未跟隨自己的小舅前來英格蘭，僅憑羅杰一人，自然無力對抗諾曼底公爵，埃德加當(dāng)即答應(yīng)了這個(gè)要求。

    事實(shí)上，此次和約簽訂的時(shí)候，赫里福德之子布勒特伊的羅杰正在威爾士邊區(qū)的新領(lǐng)地內(nèi)修建城堡，以防御其父所征服的那部分前線領(lǐng)土。前不久格拉摩根的卡拉多格向威斯敏斯特轉(zhuǎn)達(dá)了格溫內(nèi)斯國王布雷丁的一條情報(bào)——羅德里大王的后裔，阿伯費(fèi)勞王族的一個(gè)格魯菲茲王子正在愛爾蘭募集人手，準(zhǔn)備奪回其祖先的王國。這個(gè)紅龍的子嗣一旦推翻撒克遜人在威爾士的盟友，極可能重現(xiàn)當(dāng)年格魯菲茲大王一統(tǒng)威爾士并與懺悔者愛德華國王對抗的局面。

    埃德加的地位雖然已經(jīng)大為穩(wěn)固，但是這個(gè)西部的騷動還是可能帶來更多不確定，為此他需要未雨綢繆，確保與諾曼人的和平，同時(shí)加強(qiáng)東部海岸的防御，畢竟，丹麥的斯汶王準(zhǔn)備入侵的傳聞已經(jīng)不是第一次流傳到他的耳中了。

    送走了諾曼人以后，埃德加立刻召見了諾森布里亞伯爵，沃爾西奧夫伯爵沒來得及參加之前的賢人會議，國王需要聽取他的意見，了解北方的形勢后才能決定未來的防御安排。伯爵正是年輕氣盛的時(shí)候，作為一個(gè)繼承了丹麥血統(tǒng)的諾森布里亞王公，他一聽到國王的問題，便建議道：“貝班堡的軍營太遠(yuǎn)了，我們需要在丹麥國王出現(xiàn)在亨伯河口的第一時(shí)間內(nèi)趕到，將斯汶的那些烏鴉們趕下海去，所以我覺得我們應(yīng)該將北方的軍營和集結(jié)地合并在一起，就放在約克。”

    埃德加沒有直接回答，又問了一句：“那些諾曼騎士的情況怎么樣了？”

    諾森布里亞伯爵沉默了片刻，忽然答道：“我釋放了一個(gè)囚犯。”

    國王正莫名其妙間，伯爵又解釋道：“當(dāng)初被格斯帕特里克大人刺瞎雙眼的威廉·德·沃倫，我去見過他一面，這個(gè)諾曼人不愿意回國，我就讓他去了東約克，他的同族們目前已經(jīng)在那里修建了一些城堡。”

    “薩里伯爵？他可不是一般人，還是讓他來威斯敏斯特吧，不能留在防御丹麥人的前線。”埃德加想了一下，做出了決定。

    在聽完了沃爾西奧夫伯爵的想法以后，埃德加同意了他的建議，又告訴了這個(gè)領(lǐng)主關(guān)于休厄德·巴恩的任命安排，以眼下的地理?xiàng)l件，約克是諾森布里亞和南方連通的樞紐，這個(gè)北方鎖鑰控扼峰區(qū)東西兩面的大道，一旦被奪取，南方的軍隊(duì)只能通過沼澤或者海面向北進(jìn)軍。根據(jù)伯爵的意見，埃德加將北方的主要人力都布置在德伊勒，為此暫時(shí)大幅削弱了泰恩河到大荒原之間的防御力量。

    接下來，埃德加又向諾森布里亞伯爵提起了冬季的戰(zhàn)事，并總結(jié)道：“我們的士兵習(xí)慣了盾墻戰(zhàn)斗，這方面他們的紀(jì)律和堅(jiān)忍甚至可以超過丹麥人，可是一旦堅(jiān)固的盾墻瓦解，軍隊(duì)就容易潰散，從克努特以前的時(shí)代里就是這樣。我覺得我們有必要訓(xùn)練軍隊(duì)進(jìn)行小單位混戰(zhàn)，不然即便是在威爾士，我們的軍隊(duì)恐怕都比不上諾曼人那樣有效。”

    沃爾西奧夫沒有親眼見到冬季戰(zhàn)斗的血腥，不過他也不反對這樣的訓(xùn)練，丹麥人對各種小戰(zhàn)本就再熟悉不過，畢竟維京人大部分時(shí)候都是在不同地形環(huán)境下以很小規(guī)模的兵力戰(zhàn)斗，英格蘭人這方面則薄弱許多。既然國王希望改變這個(gè)現(xiàn)狀，諾森布里亞伯爵便主動提出用諾森布里亞的丹麥人訓(xùn)練南方的民兵們。

    國王似乎又想起休厄德受傷的事來，他向沃爾西奧夫問道：“大人覺得我們的盔甲怎么樣？”

    “許多丹麥風(fēng)格的鐵甲并不適合騎兵作戰(zhàn)，有些甚至是左右開口，而不是騎兵甲那樣前后開口，根本不能用在馬鞍上的戰(zhàn)斗，我的侍衛(wèi)們已經(jīng)全部購買了新的長袖鎖甲。”

    埃德加搖了搖頭：“這些還是不夠，我覺得我們應(yīng)該改進(jìn)步兵和騎兵的盔甲，甚至還有戰(zhàn)馬的甲具。”

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