濕潤(rùn)的秋風(fēng)如振動(dòng)的蟬翼，蕩漾在寒冷的迷霧中，伴隨涼意而至的，是冰原狼一般兇猛的丹麥大軍。在這個(gè)時(shí)刻，大部分英格蘭人仍在酣眠，敵人的打擊便忽然降臨了。
約克的舊堡本是一座土丘和壕溝搭配的諾曼式木堡，這種堆積的丘陵結(jié)構(gòu)并不適合厚重的石質(zhì)建筑，于是諾森布里亞伯爵的工匠們拆毀了原先的建筑，推平了那座圓丘，在它的舊址上重新筑起石壁和高塔，為了維持堡壘居高臨下的優(yōu)勢(shì)，諾森布里亞人將周圍的塹壕挖得更深，原先用尖刺木樁防護(hù)的溝塹里也引入了烏斯河水，形成了寬闊的護(hù)城河。
自外部看，這座新石堡已然是北方罕見的奇跡，某些方面甚至超過了懺悔者愛德華修建的諾曼式教堂，更不必說內(nèi)部如隱于重巒疊嶂內(nèi)的各式特殊設(shè)計(jì)所帶來的防御革新了。丹麥人的攻勢(shì)以劃破晨光的牛角音為發(fā)端，然后四面便響起了獵犬的吠聲，堅(jiān)固的橡木帆架和加固在上面的梣木長(zhǎng)矛鋪向約克的石壁下方，丹麥人分成無數(shù)攻城梯隊(duì)，扛著器械武器撲了上去。
斯汶王的命令非常明確，所有丹麥人都必須依次向前，不得擁擠，以免在淤泥中亂成一團(tuán)，互相阻滯，成為敵人的靶子。在旁觀的王公們眼中，攻城大軍就像是數(shù)十支長(zhǎng)矛自四面八方刺入約克城墻，然而對(duì)于那些身臨戰(zhàn)陣的武士來說，四周只有一片血腥和混沌，所有人的吼叫聲和武器撞擊聲都如消失一般，只有他們面孔上可怕的表情和廝殺中的恐懼氣息留在那些活著與死去的人心中。
丹麥人的重型長(zhǎng)矛和各式盾牌很快觸及堅(jiān)固的石壁，高舉的云梯也被搭在城垣，自空中落下的鐵矛和標(biāo)槍不斷在人流中造成各種可怕的創(chuàng)口，頭骨碎裂的聲音足以吸引全天空的烏鴉，這些熱愛死亡的鳥類將在戰(zhàn)后盤旋此地，啄食藍(lán)綠眼珠，采銜金黃長(zhǎng)發(fā)，這似乎便是天然的安排，戰(zhàn)爭(zhēng)過后，人類收集金屬，鳥類收集血肉。
諾森布里亞人雖然反應(yīng)略顯遲緩，此時(shí)也已經(jīng)紛紛趕上城頭，野蠻人正在外面敲門，他們必須迎接這些海上的客人！來自泰恩河地區(qū)的貝奧諾斯塞恩從倒在身旁的戰(zhàn)友頭盔上拔下一柄染血的戰(zhàn)斧，全力擲向下方的丹麥人背部，然而那些浴血的狂戰(zhàn)士依然不斷向上攀爬，英格蘭人和丹麥人的心中懷著同樣的恐懼和仇恨，互相廝殺著，但是突襲的效果并不足以抵消防御者的優(yōu)勢(shì)，尤其是諾森布里亞人已經(jīng)逐漸組織起來以后。
一團(tuán)團(tuán)灰色的東西被拋上了城頭，英格蘭人躲過以后才發(fā)覺這并非敵人拋石棒射出的石塊，那團(tuán)物體外裹的濕泥瞬間掉落下來，從中間飛出大量嗡嗡作響的蜜蜂！這些蜂窩在諾森布里亞士兵中間造成了意想不到的混亂，即便是戰(zhàn)技最高超的戰(zhàn)士猝不及防之下也受到了蜇刺。趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，丹麥人猛烈突擊，很快在城頭站穩(wěn)了腳跟，不斷將兵力投入到這些墻壁上。比起實(shí)際的傷害，斯汶王的秘密武器造成的心理打擊更為巨大，丹麥人即便同樣遭受蜜蜂襲擊，也不會(huì)像英格蘭人那般驚慌失措，受到蜂窩投擲襲擾的城頭陣地開始失守，丹麥人的戰(zhàn)斧和長(zhǎng)矛終于將約克的石壁刺穿，似乎只待里面的臟腑混著鮮血流出，這座堡壘便會(huì)如同筋疲力盡的猛獸一般被馴服。
諾森布里亞伯爵此時(shí)也意識(shí)到外墻正在失守，他的眼中滿是狂野，然而這個(gè)高貴武士就算再勇猛，也無法抵御越來越多的丹麥精銳。
“就這樣戰(zhàn)死吧，至少所有人都會(huì)說，諾森布里亞伯爵休厄德之子沃爾西奧夫死于榮耀。”伯爵暗自下定決心，便要慷慨赴死，可一個(gè)死志已堅(jiān)的武士就如同注入魔法的鋼鐵，等閑絕難抵擋，于是死在伯爵劍下的丹麥勇士又多了兩人。如此勢(shì)不可當(dāng)?shù)母哔F領(lǐng)主，或許就像“戰(zhàn)齒”哈拉爾德一般，唯有奧丁親自出手方能擊殺，可是年輕的伯爵終究未能一死，約克郡長(zhǎng)的侍衛(wèi)最后還是救下了血泊中的沃爾西奧夫，撤退的號(hào)令隨即傳遍全城。
諾森布里亞的精銳侍衛(wèi)們大多身著沉重鐵甲，退卻不及便受丹麥人亂矛聚刺，紛紛痛呼氣絕，無數(shù)閃耀寶石光芒的精致武器委棄于地，這些都是王侯們于壁爐邊親賜的珍物，此時(shí)盡如塵土，掩于血暗。望見這一幕的丹麥王公武士皆發(fā)出歡呼，各自殺斃身旁敗軍，切頭高舉狂吼。
斯汶王的臉上露出久違的笑容，戰(zhàn)敗的詛咒這一刻消失于頭頂，丹麥的王冠將恢復(fù)往昔的榮耀，與斯汶王的聲名一同籠罩在北方的天空。敵人的頭顱像是樹冠卷落的花瓣，墜落滿地，丹麥戰(zhàn)狼的盾牌長(zhǎng)矛已經(jīng)征服了約克的城墻。
約克郡長(zhǎng)看見沃爾西奧夫伯爵難看的表情，只是略一點(diǎn)頭示意，便又投入指揮之中，對(duì)于休厄德郡長(zhǎng)來說，約克之戰(zhàn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。撤退下來的英格蘭人很快進(jìn)入了這座環(huán)形城堡的內(nèi)部，可是這些混亂不堪的士兵根本無法立刻投入戰(zhàn)斗，好在大段的外墻皆已丟失，內(nèi)墻所需要的守衛(wèi)兵力要少得多。休厄德郡長(zhǎng)曾經(jīng)在倫敦向威廉·馬利特請(qǐng)教過這種同心圓式結(jié)構(gòu)的城堡設(shè)計(jì)，此時(shí)駕輕就熟，按照預(yù)設(shè)方案開始向丹麥人發(fā)起了第一輪反擊！
約克城最巨大的投石機(jī)都安裝在內(nèi)壁之上，這些新式配重型投石機(jī)開始向占據(jù)外圍的丹麥軍隊(duì)拋射大型石彈，這般威力足以砸碎古代巴比倫城墻，遠(yuǎn)非丹麥人血肉之軀所能抵擋，于是那些猶在慶祝的敵人驟然遇襲，許多最精銳的戰(zhàn)士就這樣白白死在石彈之下。
“讓我們的人做好準(zhǔn)備，送那些雜種下地獄。”約克郡長(zhǎng)的聲音冷酷無情，如劃過冰雪的利刃。
丹麥人不愿繼續(xù)忍受石彈和弩矢的攻擊，皆舉起盾牌靠近內(nèi)壁，那些最好的武士在奪取外壁的戰(zhàn)斗中損耗不輕，此刻發(fā)起進(jìn)攻的丹麥?zhǔn)勘鴦t失去了最初的勇銳。
在這些維京后裔的前方，籠罩在霧靄中的約克內(nèi)墻顯得愈加陰森。
“城里到底發(fā)生了什么？”隨著晨霧的散去，斯汶王的喜悅逐漸變成了不耐煩，可是身旁無人可以回答他的問題。
只隔了一頓早餐的時(shí)間，體會(huì)到無處不在的屠殺孔與新式防御設(shè)施威力的丹麥潰兵便解答了國(guó)王的疑問，上帝似乎對(duì)丹麥國(guó)王開了一個(gè)殘酷的玩笑，僅僅給了他對(duì)勝利的一瞥，便奪走了這一切。
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