橙黃色的塵霧中，六七十具尸體被剝光盔甲，在寒鴉的尖厲叫聲中被扔下了城墻。安格斯從遠(yuǎn)處辨認(rèn)出三個(gè)英格蘭騎士，跨坐在甲飾華麗的坐騎上，他們的騎術(shù)如此優(yōu)美，在排排煙柱籠罩的灰白主堡下波瀾不驚地?cái)[出征服者的姿態(tài)，這三名騎士身后，諾曼底的羅伯特陪伴著奧斯提亞的奧多主教，也在向無數(shù)弩矢折斷的城墻靠近。
戰(zhàn)爭中的戰(zhàn)爭，安格斯思索道，今天的戰(zhàn)事中，羅伯特和英國人間的競爭傻子也看得出來，仿佛他們即將征服的是某座由宏偉的石灰?guī)r城墻保護(hù)起來的古代名城——雙方互相嫉妒，如同爭奪名妓垂青的恩客、爭奪處子緊繃**的兄弟。
鋼鐵和濃煙讓人感覺到生命，安格斯狠狠嗅了一口，將擦干血跡的鐵刃插入鞘中，便頭也不回地向營地走去。
女邊伯的酒是屬于那些偉大名字的，而他只是個(gè)傭兵，和女邊伯麾下其他擁有著形狀各異的**和同樣冰冷表情的持矛軍士一樣，根本不會(huì)進(jìn)入她的眼睛。不，他還不如那些意大利人，這些人至少是在為自己的土地戰(zhàn)斗，不像他，一個(gè)有家難回的流亡者，心中藏著對世界的憤怒。
為什么我是一個(gè)私生子？安格斯總是忍不住如此自問，是我曾經(jīng)犯過什么罪孽，或是我在襁褓中時(shí)就觸犯過什么律條？他越是鞭笞自己，對世界的仇恨便越深，唯有養(yǎng)父的記憶能夠勾起他心中的柔軟，這份柔軟如同淬火的液體，將他鍛打得足夠堅(jiān)強(qiáng)。是父親從他的奴隸外表看出了一顆征服者的心，為什么他不是父親真正的兒子呢？
輾轉(zhuǎn)反側(cè)的安格斯聽見了一陣熟悉的腳步，那是達(dá)戈貝特教士赴宴歸來。
葡萄酒臭和波斯玫瑰水的精致香氣擾得安格斯更加心煩意亂，那腐爛的氣味讓他像看見絲綢包裹下生蛆的皮膚一樣想要嘔吐，達(dá)戈貝特卻沒有躺下，反倒令人厭惡地靠近過來。
“你走吧。”達(dá)戈貝特的聲音無比清醒，毫無酒精麻醉的氣息。
安格斯感到一種恐懼，同時(shí)有種解脫的感覺：“你是說，讓我現(xiàn)在離開？”
“戰(zhàn)事結(jié)束了，我只是一個(gè)天主侍從，并不需要傭兵。”達(dá)戈貝特的話音中有種不忍，但他掩飾得很好。
“你租了我的劍，租期是三個(gè)月。”安格斯已經(jīng)坐起身，凝視著達(dá)戈貝特教士的眼睛，“現(xiàn)在合約還沒有到期。”
一個(gè)錢袋扔到眼前，那是全部的剩余傭金。安格斯看也不看，只是狐疑地打量著對方，卻怎么也無法看透一個(gè)間諜。
一定是宴會(huì)上發(fā)生的事情，安格斯幾乎立刻反應(yīng)過來，可是那樣的貴人飲宴能和自己有什么關(guān)系？
大人物就像海上的鯨魚，吐息之間就能令渺小的海客舟毀人亡，這是他小時(shí)候就明白的道理，那時(shí)候，這個(gè)貴人的世界離他比現(xiàn)在還要遙遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得只剩下宏偉莊嚴(yán)的輪廓，丑惡的細(xì)節(jié)從沒有顯露出來過。或者即便是親眼看見，一個(gè)渺小的漁村子弟也不會(huì)將那些丑惡和神圣尊貴的大人物聯(lián)系起來。
達(dá)戈貝特看著這個(gè)過于聰明的男孩，不禁回憶起剛才發(fā)生的事情，諾曼底公爵的兒子在篝火前抱著豎琴親自彈唱，述說著前度的戰(zhàn)事之烈，諾曼人的琴歌慷慨豪邁，贏得了在座武士的一致好感。
當(dāng)時(shí)米蘭藩侯正與女邊伯和奧多主教談?wù)摫狈骄謩荩绕涫菬崮莵喐劭诘膯栴}，老阿爾貝托邊伯用譏諷的口氣提起那些連花上半枚銀幣從撒拉遜人手上贖回自己母親都不肯的熱那亞人，又如數(shù)家珍地提起當(dāng)?shù)刈钪匾耐ㄉ痰缆罚枛|納到帕維亞和米蘭，一路經(jīng)過雷梅河谷、歐巴河谷、鮑爾米達(dá)河谷和史克利維亞河谷，這些河流就是倫巴第的血脈，控制著整個(gè)北方的商旅。藩侯最后總結(jié)，只要亨利四世的岳母還控制著伊夫里亞和都林，康拉德就不會(huì)失去西倫巴第，已經(jīng)加冕了鐵王冠的亨利依然可以向自己的兒子提供軍事支持。
達(dá)戈貝特記得，就是在聽完阿爾貝托藩侯這段思路清晰的分析時(shí)，英格蘭的羅伯特·馬利特和諾曼底公爵的兒子爭吵了起來。
女邊伯既然沒有發(fā)話，其他人也不便干涉兩位大人吵架，達(dá)戈貝特自己也不是很在乎這種事，當(dāng)時(shí)他幾乎覺得這是讓這場宴會(huì)不那么無聊的一道餐點(diǎn)。
直到羅伯特·馬利特口中出現(xiàn)了一個(gè)名字。
達(dá)戈貝特不知道這個(gè)英格蘭的諾曼騎士是從哪里聽說自己的扈衛(wèi)的，但這個(gè)狡詐的家伙卻像是和名不見經(jīng)傳的安格斯早已熟稔的模樣，裝腔作勢地替一個(gè)“朋友”打抱不平，一個(gè)親自斬殺了阿達(dá)爾伯特家族的奧爾貝托伯爵，卻寸功未獲的勇士。他話里話外將“短襪子”羅伯特譏諷成一個(gè)貪功擅名的無恥之徒，惹得對方勃然大怒，差點(diǎn)將豎琴砸到馬利特剃光一半的腦袋上。
達(dá)戈貝特明白自己不能開口，他知道自己的背叛令人不齒，今日能列席完全是因?yàn)閵W斯提亞主教的面子，而他現(xiàn)在絕對不能豎起諾曼底或馬利特兩個(gè)家族繼承人這樣的敵人。
于是他無力地看著瑪?shù)贍栠_(dá)夫人居然表露出對安格斯的興趣，這個(gè)回應(yīng)讓“短襪子”羅伯特當(dāng)場拂袖而去，而坎特伯雷大主教到林肯伯爵諸人則一副事不關(guān)己的模樣，自始至終保持著耐人尋味的平靜。
達(dá)戈貝特從回憶中拔脫出來，又看向眼前的高地少年，心中涌上一股罕見的愧疚，他進(jìn)入軍帳前便下定了決心，不能讓安格斯卷入政治旋渦，這樣一個(gè)單純的年輕人，會(huì)被那些大人物吞得渣都不剩的。
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