海水的退潮造成了極為可怕的影響，不費(fèi)一兵一卒，羅德里戈就使整個(gè)佛蘭德右翼都暴露在自己的騎兵面前。一面面淚珠形盾牌、一頂頂符文圓盔，正在形成一股新的海潮，席卷白沙。
羅伯特此時(shí)早退到中央陣后，他那習(xí)于游獵放鷹的身體已無法適應(yīng)高烈度的劇斗，靠著馬鞍，佛蘭德伯爵依然感到一陣陣眩暈，所以英格蘭騎士的第一聲戰(zhàn)吼傳來時(shí)，他幾乎當(dāng)成了眾海鳥的喧叫。
但是那啟示錄一般的吟詠轉(zhuǎn)眼昭示出武器的最后審判，七百多名向天揮矛的鐵甲騎士燃燒過來，銀粉一般潑灑在戰(zhàn)爭平原上。
徹骨的寒意攫住了羅伯特伯爵的喉嚨：他們是從哪里過來的？
諾森布里亞的藍(lán)眼近衛(wèi)與威爾士的紅發(fā)騎士散開緋紅披肩，吹號手的角聲震得空氣嗡嗡作響，散播出殺戮的魔法。
世襲貴族們統(tǒng)御著重甲騎兵的行列，籠面的鋼甲和大腿上的鎖環(huán)扣都在瘋狂的速度中匯聚成一道道寒光，槍尖在放平，斜探出來，猛烈撞入佛蘭德人的傷馬和殘騎之中。
海風(fēng)從鎖甲護(hù)頸的鏈環(huán)間吹過，鋼鐵緊張地震顫，恐懼統(tǒng)治了地面。
沒有盾牌遭受撞擊，沒有木屑四處飛濺，布魯日的精銳騎陣只是簡單地融化了。
“堅(jiān)守陣地，懦夫！”佛蘭德伯爵在遠(yuǎn)處看見這丟臉的一幕，氣得胡須翹起，“你們的誓言呢？你們的騎士名譽(yù)呢？”
上千把武器墜落地面的聲響著實(shí)悅耳無比，“巴維埃卡”的鐵蹄幾乎是踩著盾牌和劍斧踏進(jìn)佛蘭德伯爵環(huán)近的戰(zhàn)地，這匹西班牙名馬的背上，聲名顯赫的羅德里戈伯爵抽出無玷之鋼“科拉達(dá)”，直指敵酋所在。
“圣地亞哥！”阿爾瓦的吼聲穿透了數(shù)重盾牌，瞬間令羅德里戈精神大振。
在這個(gè)雙重突破的打擊下，羅伯特身邊的殘余扈衛(wèi)如風(fēng)中敗葉，動(dòng)搖不止，伯爵看見這些來自根特、阿拉斯和布魯日的騎士心神俱喪的模樣，身體里忽然有什么東西爆裂一樣，肥胖軀體猛地向前一傾，帶著一旁的熱爾博神父翻到在地。
數(shù)十年的驕傲就這樣土崩瓦解了。
“佛蘭德伯爵投降了！”歡呼聲如漣漪般散開，造成的卻是一場雪崩……
“南方王必強(qiáng)盛，但他的封臣將比他更有權(quán)勢，統(tǒng)治自己的疆土……”
“后來，南方王女將與北方王聯(lián)姻，但此盟約必?zé)熛呓猓戏酵跖c王女將被背叛……”
“北方王將侵入南方王的封疆，但最終必歸于故土。”
腓力王靜聽這個(gè)亞眠來的僧侶布道講經(jīng)，雙眼微合，不知在思索什么。
“彼得弟兄，今天就到這里吧。”腓力眼皮不瞬，卻如同知道誰剛剛進(jìn)來一樣。
隱修士以緩慢而堅(jiān)定的步伐離開了長廳，骯臟的袍子拍打在一個(gè)古代墨洛溫國王的石像上。
“我的兄弟，你渴望過這頂王冠嗎？”
于格伯爵露出震驚之色，但在他試圖解釋什么以前，腓力揮了揮手：“這冠冕沉重得像鉛一樣，壓垮了我們的父親，馬上就要壓垮我了。”
維芒杜瓦伯爵于格發(fā)現(xiàn)兄長的臉上露出一絲黑青，顯得越來越猙獰起來。
腓力的聲音也變得兇狠無比：“不要可憐我，我的兄弟。我可以忍受我的卑劣，但不能忍受失敗！”
“陛下，我愿意隨時(shí)跟隨您北上，和我們的敵人作戰(zhàn)至死。”
腓力微笑了片刻，似乎非常滿足一般，但他沒有給出任何回答，只是跪在地上，用畏懼的聲調(diào)反復(fù)念誦著含混的禱詞。
“你相信他的保證嗎？”諾曼底的魯昂城中，埃德加國王輕松地問道。
“如果是馬丁大人，一定會(huì)警告陛下不要相信羅伯特。”羅德里戈伯爵答道。
“我問的是你的看法。”
“我寧愿相信一個(gè)基督徒的誓言。”羅德里戈鋒利的嘴角間露出不屑，“他的靈魂是他自己的事情，但如果這個(gè)佛蘭德人背棄了神圣的誓言，我會(huì)把他握劍的手割下來。”
“那就這樣吧。”埃德加也不想為佛蘭德伯爵的事再花更多時(shí)間，“告訴他，我們同意釋放他，條件是他接受三年流放，如果他希望去圣地，我們將釋放五百名佛蘭德騎士，以便保護(hù)他到達(dá)耶路撒冷。”
“諾曼底公爵會(huì)很高興的。”羅德里戈答道。
“我的朋友太天真了，他想要整個(gè)公國，卻不希望流一滴親人的血。”埃德加搖著頭，似乎在感嘆什么，“不過佛蘭德伯爵畢竟是他的舅舅，如果沒有我們，他其實(shí)沒必要和我的朋友作對。”
“下一個(gè)輪到誰了？”羅德里戈忽然提了一個(gè)讓埃德加心念微顫的問題。
“威廉·盧福斯？不，他不是我們的對手，現(xiàn)在還不是。”英格蘭國王似乎不希望說出那個(gè)名字，但他最終向自己最信任的姐夫承認(rèn)道，“下一個(gè)要解決的必定是我們的腓力表弟。”
“為什么不讓王后……”羅德里戈想要?jiǎng)裾f什么，說到一半?yún)s自己放棄了。
“我們?nèi)ゴ颢C吧。”埃德加感到顱殼針刺般的疼痛，他想要呼吸點(diǎn)新鮮空氣，剛才的話題和臭烘烘的魯昂城一樣讓他感到窒息。
塞納河畔的森林間彌漫著金色的光輝，國王抬腿上馬后，便以雕像般的姿勢沖向這片林地，秋風(fēng)可以驅(qū)散任何擾人的符咒，看見國王如此熱切，羅德里戈也斜戴上野豬皮軟氈帽，縱馬執(zhí)弓追了上去。
遠(yuǎn)方有一頭公鹿慌不擇路地靠近了伯爵的坐騎，羅德里戈非常詫異，國王竟放跑了這樣一頭獵物！
他姿態(tài)優(yōu)雅地一箭射翻了這美麗的生靈，獨(dú)自將這具鹿尸放上馬背，牽馬靠近了樹林。
一只枯葉色的雄兔梭地穿過伯爵腳下，羅德里戈心中漸漸產(chǎn)生了不祥的預(yù)感。
盤旋飛舞的油墨色樹葉中間傳來幾聲蟲鳴，伯爵的匕首錚然出鞘，他扶住病態(tài)的槍矛形枯樹干，幾乎感受到自樹根中傳遞到指尖的地底翻騰。
漆黑的空氣正在凝結(jié)，翡翠色的地面，國王的金發(fā)赫然在目，黑色獵馬靜立一旁，俯視著伏倒在地的主人。
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