天色已經擦黑，街上亮起了各色紙燈，喜鵲將窗子關上，舉著蠟燭來到妝臺前，“姑娘，您在這里都在坐了大半天了，您到底在等什么？酒樓里人越來越少，恐是等不到了，要不洗漱歇下吧。”
彩霞卻一動不動的靠在椅背上上看書，看似神情淡然，可若仔細觀察，又可看出眼底隱隱的焦急之色。
喜鵲得不到回應，嘆了口氣，心道姑娘是如何心明鏡兒似的，現也為了那些個臭男人暗自傷神，她一面胡思亂想，一面去拿了針線做起來。
彩霞眼睛一眨不眨的看著手里的書，卻遲遲沒有翻到下一頁，片刻后，她輕微的嘆了口氣，放下書打開匣子，從里面取出一沓信箋，仔細的挨著看了，最后，她的目光定定的看著一頁紙，眼里的又閃爍出幾分希冀。
有人叩門，彩霞將東西收好，又拿起書來，喜鵲應聲去開門，嘴里嘀咕道：“誰啊，這么晚了還有膽兒打擾姑娘注意。”
門一打開，卻是掌柜的，喜鵲臉上一驚，忙怯怯問道：“東家這么晚了可以有事？”
童旦瞇著眼睛看了喜鵲一眼，喜鵲乖乖讓開，任童旦進屋。
彩霞已經重新放下書，只是卻未回頭，從妝臺的銅鏡中看向身后，童旦臉色十分不好，她心里隱隱有些雀躍，面上卻淡淡的看不出情緒。
“你到底攀了哪路貴人？竟能免了你的奴籍。”童旦語氣里有幾分討好，又有幾分懊惱。
彩霞是他的招牌，一旦彩霞走了，他這吾悅酒樓的生意勢必要大打折扣。可彩霞竟然還能翻身脫離奴籍，這背后恐也是個大人物，故而他也不敢輕易得罪。
彩霞忍了一天的情緒，終于在此刻爆發了，她激動的雙手發抖，眼里的淚水怎么也控制不住。
終于…終于來了，她以為她這輩子都沒有翻身機會了，一旦入了奴籍，哪兒那么容易脫離，沒想到自己此生還有這樣的機會。
彩霞雙腿支撐不住，脫力的跌坐下去，喜極而泣。
喜鵲起初還以為自己聽錯了，直見到姑娘這般反應，才知是真的，她有些恍惚，愣了片刻才想起要把姑娘扶起來，連連歡喜。
童旦將免籍書放在桌上，又不甘心的道：“彩霞姑娘，這么多年我可從來沒虧待過或者為難過你啊，你無依無靠沒有去處，是我好心收留了你，如今你翻身做主，你可不能有了新人就忘了舊人，我這吾悅酒樓……”
“我知道，雖如今身份不同了，可我也不是那無情無義之人。”
彩霞起身，從桌上的匣子里取出幾張銀票：“這是三百兩，做我贖身之銀綽綽有余了。”
區區三百兩，童旦不樂意去接，彩霞一走，他損失的可不止三百兩啊。
彩霞笑著將銀票放在桌上：“掌柜的是給了我一方遮陽擋雨之地，可這幾年我為吾悅酒樓帶來的生意，也早讓掌柜的賺了個盆滿缽滿……”
“罷了罷了，你攀上了貴人，連奴籍都去了，只希望彩霞姑娘日后飛黃騰達可別忘了這吾悅酒樓。”童旦拿起銀票嘀嘀咕咕的走了。
喜鵲跟上去，直看到童旦人消失在盡頭，她才歡天喜地的將門一關。
“姑娘，這到底是怎么回事？當真......莫不是上午來的那位公子相助？”
彩霞一掃往日的清冷之色，面上全是重生后的欣喜，她環視了一圈，笑道：“明日我們就搬出去，先找個落腳的地方。”
喜鵲忘了剛才的話，興奮道：“那今夜得把東西行李收拾齊了。”
……
此時國子監書院內，出游的生徒陸續結伴回書院，蘇斌與蔡文本是住在同一處，上午二人不歡而散后，蘇斌心里一直有些過意不去，遂回屋之后，見蔡文房里還亮著燈，想了想，還是提著白日買的零嘴去叩門。
應門的是蔡文的書童，見是蘇斌，臉上有些怪異之色，猶豫著喊了聲“蘇少爺”。
蘇斌抬腳就準備進屋，一面道：“我買了些吃的，蔡兄在屋里？”
書童忙不迭的攔住，支支吾吾的道：“那個......蘇公子，少爺......少爺身子不舒服，這會子正躺著呢，說是誰來了也不見，您看這......“
“怎的，上午還好好兒的，怎么這會子就下不了床了？我去看看。”蘇斌拂開書童進屋去。
“誒.....蘇公子，蘇公子，少爺說了，想一個人靜靜，蘇公子......”書童一路追上去，卻是沒辦法。
蔡文聽到外面的聲音，翻了個身面朝床里頭。
蘇斌進屋，將零嘴放在桌上，拉了張凳子在床邊坐下，問道：“上午還好好兒的，怎的現在就成這樣了？”
蔡文人未動，出口的話卻冷冰冰的，“我是怎么吩咐的，你聽不懂我的話嗎？”卻是對書童說的。
書童一臉的無辜，往日他家少爺與蘇少爺和曹少爺都走得近，平日也多有往來，今日自少爺從吾悅酒樓出來后，臉就黑沉沉，還吩咐他說以后這屋里再也不能讓姓蘇的進來。
書童委屈巴巴的看著蘇斌道：“蘇少爺，要不您先回去吧。”
蘇斌看了看蔡文，猜他還在為白日的事生氣，不免也氣憤了，“堂堂七尺男兒，如此小的肚量，白日我也是無心之詞，你若真這般介意，那我也無話可說了。”
他甩甩袖子就轉身出去。
書童將人送出去，再回來，見蔡文已經坐起來，眼睛盯著桌上的零嘴，面色很不好看，他識趣的趕緊把東西揣在懷里：“少爺歇著，小的這就拿去扔了。”
蔡文腦海里又浮現出彩霞那倔強又勉強的模樣，心里一陣懊惱，捏著拳頭使勁兒錘了幾捶子，打的床板砰砰作響。
......
蘇斌回到自己屋里，越想越覺得自己不應該沖動，他今日白天特意去打聽了關于姚肆的消息，好容易打聽到姚家開了一家酒樓，他便琢磨著怎么把這消息給曹劍和蔡文知道。
兵試那次，姚肆差點要了他的命，他蘇斌雖不是小人，可這口氣卻怎么也忍不下，加之那日之后，他深知曹劍和蔡文對陽山書院以及姚肆和裘霽都懷恨在心，他甚至想好了要怎么不著痕跡的游說這二人出面。
可現在蔡文卻先與他隔閡了，蘇斌不知蔡文這氣得什么時候消，但暫時也沒法子，只能等蔡文冷靜些再說，想了想，他又起身往曹劍的屋里去。
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