老太太曾跟錦念和謝謙都提過兩人的親事，因此，此刻說起薛秀才，便沒避諱著兩人，到后面越說越氣。

    錦念剛才就已猜出來，薛秀才定是碰了一鼻子灰。但見外祖母臉色陰沉，怕她氣過了頭，便柔聲道：“如今他也知道我們這邊的意思了，再怎么樣也不會如了他的愿，他總會消停些的……”

    說這話時，錦念一點底氣都沒有。但老太太聽著，心下卻寬慰了許多，她吩咐謝大夫人道：“既然他們謝府這么不要臉的事也干得出來，那我們不必再留什么情面，你去吩咐身邊的丫鬟婆子，讓她們把薛府的丑惡嘴臉好好的傳揚一下……”

    錦念心下一跳，外祖母這著棋，走對了，薛府只能夾著尾巴做人，薛碧容日后怕是婆家都難找！若是走錯了……

    她不敢想下去，她想出聲勸阻，老太太卻壓住她的手堅決道為：“薛秀才這人是想壞我謝氏的名聲，我若如了他愿，謝家日后還如何在這淮安府立足？”

    既然牽扯到家族名聲，錦念只好選擇沉默。

    此后三四天內，薛秀才果然沒有再上謝府逼婚。

    倒是容姨娘，去薛府看了一趟薛碧容。

    回來后，她來找錦念，有些頗為薛碧容惋惜地道：“……人是在我們府里出的事，照理說，六小姐去看看她是最好，我想著六小姐每日要去謝府跟謝在舅母學管家，就自作主張，代六小姐走一趟。”

    “真是天可憐見的，這才幾日沒見，她已經瘦得脫了形，我差點就沒認出她來，她如今是不吃不喝的，成日只知道哭。此前她正跟薛畫師的同窗在議親，如今，名節一失，人家就逃得遠遠的。”

    “這也就罷了，薛畫師身為兄長，如今成日地罵她丟了薛府的臉，只恨不得從來就沒有過她這個妹妹。這么有這么狠心的兄長呢，那落水又不是碧容自愿的。要不，六小姐就發發善心，幫幫她吧？”

    她手里揩著香帕，一副悲天憫人的唉聲嘆息。

    錦念嘴角勾起冷嘲，容姨娘特地跑這來替薛碧容賣慘，安的什么心？

    她淡淡地看著容姨娘，輕啟唇畔道：“容姨娘想我怎么幫她？”

    容姨娘臉上一頓，也不再繞彎子，嘆道：“我瞧著，薛畫師若逼得太過，碧容只怕捱不過自己那一關……”

    是說薛碧容會自殺嗎？

    錦念心下冷笑，當初設計謝謙時，怎么就沒想到今日這境況？

    她抿緊嘴唇不開口。

    容姨娘也不尷尬，繼續道：“六小姐跟就勸勸你外家那邊，若薛碧容真有個三長兩短，謝府難免落個涼薄的名聲。我這么說，也是為謝府和您著想，畢竟謝府落不著好，日后你嫁過來，名聲也不好聽……”

    好個為謝府著想！這是容姨娘跟薛碧容商量過后的策略嗎？

    一哭，二鬧，三上吊！？

    哭和鬧已經使出來了，沒用！

    接下來便是要上吊了嗎？

    錦念冷笑同時又覺得意外，自己要與謝府定親的事，八字還沒一打撇呢，按理說，還沒定下的事，父親不可能說漏了嘴的。

    她不得不感嘆，這容姨娘在同知府里，還真是手眼通天！

    容姨娘來此目的已達到，也不管錦念有沒有應下來，她便提出告辭，施施然的出了花廳。事關謝府，她就不信，錦念不會把這些轉告給謝老太太。

    這邊，錦念還沒動作，同知府里，迎來一位特殊的客人。

    蘇佑樺在書房接見了他。

    顧彥宜恭敬地給他問安后，便道：“有兩年沒見世叔，世叔風采依然！”

    蘇佑樺見他少了兩年前見到時的少年陰郁，氣質越發的淡然和沉穩，又被他夸了一句風采依然，一下便消融了剛見面的陌生感。

    蘇佑樺心情極好，他哈哈笑著問顧彥宜：“世侄不在揚州讀書，怎么跑來淮安府來了？”

    顧彥宜道：“淮安府教諭大人是祖父的的故交，上個月聽聞教諭大人微痣，祖父來信吩咐小侄代他前來探望。”

    書房外的沙泉聽到里面兩人的對答，他嘴角忍不住抽了抽。這兩個月來了，除了大皇子的信，他們并沒有收到其他來自京城的信件，倒是來自淮安府的，有兩封。

    沙泉心下正腹誹著，忽聽自家公子在叫他，他趕忙正了正臉色，斂好心神才推門進入。

    顧彥宜向他看來，吩咐道：“你去把我給世叔準備的禮物拿來。”

    蘇佑樺一聽顧彥宜還給他備了禮物，心下對顧彥宜更喜愛了，哈哈笑道：“世侄能來我看已是不易，何苦還費心給我準備禮物？”

    他邊說邊親自給顧彥宜斟了茶。

    顧彥宜抿了一口茶水，淡笑道：“小侄錯過了世叔生辰，如今只好借禮物彌補遺憾。”

    正說著，沙泉去而復返，手中多了一墨檀匣子。

    顧彥宜接過匣子，輕放在案桌上：“李西臺的《土母帖》，希望世叔喜歡。”

    李西臺是前朝承上啟下的書法大家，其筆法深厚濕潤，深得當朝權貴的喜愛。

    蘇佑樺隨手翻開字帖，便嘖嘖稱贊嘆服不已。

    賞觀完畢，他跟顧彥宜道：“李西臺存世的字帖為數不過三，千金難求，沒想到世侄世倒手里竟有一幅！”

    顧彥宜抿唇淺笑，緩聲答道：“是揚州大鹽商顧敏德送予大皇子，大皇子隨后又轉送于我，我記得世叔是喜好書法的，想來會喜歡。”

    一個鹽商竟有如此大手筆！蘇佑樺隨口嘆道：“人生不愿萬戶侯，但愿鹽利淮西頭。人生不愿萬金宅，但愿鹽商千料舶。”也難怪皇帝要整治兩淮鹽業！

    顧彥宜聞言便道：“世叔在淮安怕是不知，顧敏德的鹽場在我來揚州前剛剛被盧鹽運使封了，顧敏德以鹽引做掩護，私下經營私鹽。”

    “六月份時，大皇子巡視揚州鹽務，顧敏德怕被大皇子所察，顧了許多殺手刺殺大皇子，這事證據確鑿，前幾日，府衙前去捉拿他時，他已畏罪自殺，顧敏德一死，顧家的鹽工一分錢沒拿到，如今正在兩淮地區四處亂竄。”

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