遠方的湖面出現了小小的船影，隨著它靠近港口，就越來越大，越來越大。
瑪雷在留下的信里說他送給洛麗婭一艘小帆船……這帆船還真是‘小’。
當近二十米長的高大帆船停泊到港口附近的時候，船上跳下來兩只侏儒，他們劃著小艇來到岸上，第一眼就看到了洛麗婭。
“粉色頭發的高人，就是她了。”
“是啊，我從沒見過粉色頭發的高人，一定就是她了。”
當兩只侏儒朝洛麗婭走來的時候，她卻在回味著‘高人’這個詞——自從離開諾莫瑞根之后，有多少年再沒人這么稱呼自己了？
侏儒當然不會稱呼自己為侏儒，他們的自稱和人類一樣，也是用‘人’這一詞，卻把人類叫做高人。
“高人小姑娘，可以告訴我你的名字么？”
年長一些的侏儒提出了問題。
“洛麗婭?希爾斯布萊德。”
洛麗婭回答了她填在鎮議會名冊上的名字，用的是媽媽的姓。
年輕一些的侏儒又問道：“你知道買船的人是誰嗎？”
“瑪雷，藍發的高等精靈。”
“就是你了！”
“感謝你光顧艾比吉斯兄弟船廠，這是你訂購的帆船，請在這里簽下名字。”
聒噪的侏儒兄弟把一張提貨單遞給了洛麗婭，當她簽下自己的名字后，兩只侏儒便蹦蹦跳跳地帶她去看船。
乘著小艇靠近帆船，洛麗婭才通過懸梯爬上甲班，便看到一大群侏儒在船上忙碌著，有兩只在做最后的調試，有一只正把一枚炮彈裝入甲班上的箱子里……沒錯，就是炮彈。
她已經不知道該怎么吐槽眼前的景象了，她原本以為所謂的小帆船不過是獨帆、幾米長、用于近岸活動，勉強可以塞下兩三個人的簡單小船。
“這是改良的小艙型帆船，主桅是硬橡木制成的。”艾比吉斯兄弟中年長的那一個費力地將風帆完全升起，“大四角帆，當然是大四角帆，至于材料我不能告訴你，這是商業機密，我能告訴你的是，它能承受龍的吐息。”
“少吹牛了，這不過是普通的帆布……”他的弟弟在一旁小聲地說道，幸而洛麗婭還處在震驚之中，而甲板上又很嘈雜，根本沒聽見他拆臺的話。
“你們確定沒有送錯貨物？”洛麗婭看看高大的主桅，又看看稍矮卻依然有好幾米高的后桅，“你們真的確定沒有把我和某支海軍的訂單搞混？”
“海軍的船比這大多了，誰會腦袋發熱買下這種船……在海上嫌小，在湖上大到浪費……”艾比吉斯弟弟依然在拆臺，他被他的哥哥狠狠跺了一腳，發出痛苦的喊叫聲。
“當然沒錯，這就是你的船。”艾比吉斯哥哥推開他的兄弟，繼續為洛麗婭介紹著，“船身重兩百二十噸，為了便于湖海兩用，特意裝備了可拆卸式的前桅……跟我來，我帶你去看看船艙。”
“等等！怎么個湖海兩用法！你讓我怎么把它駛入海里！”
在艾比吉斯哥哥掀起甲班上通往下方船艙的地門時，洛麗婭大聲問道。
“你只要拓寬阿瓦里斯河就可以進入無盡之海了。”
真是符合侏儒邏輯的解答。
洛麗婭有了把這只侏儒扔進海里的沖動，然而對方已經下到了船艙里面，她跟了進去，侏儒繼續介紹著，“船艙內配有三間臥室、軍火庫、儲藏室、廚房、盥洗室和小型實驗室各一間，我聽那個買船的藍毛說，你是一名工程師對么？實驗室是臨時為你改裝的。”
“當然了，我是正統諾莫瑞根大工程師。”
洛麗婭解釋著自己的頭銜，艾比吉斯哥哥不置可否地撇撇嘴，像是根本不相信洛麗婭的話，“那還真是失敬，大工程師閣下……你看，左又舷各配備了六門小型加農炮，隨船免費附送了二十箱炮彈，如果你打算攻占洛丹倫的港口或是打上一場海戰的話，我能以八折的優惠價格提供你合適型號的炮彈。”
“我能問一個問題么？”
洛麗婭總算打斷了喋喋不休的侏儒，“多少人才能運轉起這艘船？”
“等我算算，嗯……”
艾比吉斯哥哥停下腳步，掰著指頭數了起來，“船長，大副，二副，三副，炮手，舵手，領航員和觀察員，水手長，船工，船醫，大廚，輪機長和機工，至少需要二十六人，希爾斯布萊德小姐。”
“為什么帆船會需要輪機長和機工啊！”
她本來想說自己永遠也沒辦法開動這艘船了，可話到嘴邊卻吐槽到了其它地方。
“你注意到船身外面的輪槳了么？嘖嘖，觀察力真是不敏銳。”艾比吉斯弟弟跟在洛麗婭身后吐槽道，他不知道洛麗婭一早就被巨大的船身晃花了眼睛，根本沒有去注意細節，“這艘帆船可是配備了蒸汽輔助動力的，即便在頂風航行的時候也能保持八節的速度。”
“我自己就能開動蒸汽機。”洛麗婭扶著額頭，“扣除輪機長和機工，船醫也不需要，廚師、領航員和觀察員全部由船工兼任，二副和三副的工作全交給大副，開動這艘船最少需要多少人？”
洛麗婭自己都沒有注意到，她壓縮了一切可以壓縮的人員，卻唯獨沒有提及炮手。
“十五人，希爾斯布萊德小姐，不能再少了。”
艾比吉斯哥哥很快給出了數字，“這還是大副要累成一只死狗的情況下……順便一說，你這樣壓縮人員，在接舷戰的時候會非常被動。”
洛麗婭咆哮道：“才不會有接舷戰！你們提供船員招聘服務么！”
聽到她的話，艾比吉斯兄弟相視一笑，哥哥很快就回答道：“當然了，希爾斯布萊德小姐，艾比吉斯兄弟船廠可是有著最優質的售后服務，我們可以為你中介所有技術崗位的工作人員……您所要做的僅僅是簽幾個名字而已。”
說著，這兩只侏儒也不知道從哪里拿出一大摞合同來，“我尊敬的小姐，我為你推薦辛巴達船長，他可是擁有著七海航行經驗的可靠之人。”
帶著即將入手一大筆中介費的滿意笑容，艾比吉斯兄弟與洛麗婭簽下了整整十四份合同。
除了肩負無數零散工作的可憐雜工尚未招聘外，洛麗婭小姐的船員將在幾天內陸續到達奧秘島。
……
瑪雷給洛麗婭留下了足夠揮霍的金幣，而天生喜歡四處亂竄的她已經無法忍受整日待在島上的生活，尤其是一個時代的落幕正召喚她去親眼見證的時候。
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