“這就是饑餓的威力。”洛莉婭看著三三兩兩互相攙扶著慢慢從要塞中走出的士兵，抱著手臂得意洋洋地說道，“饑餓足以抹消恐懼，足以讓人站起來反抗恐懼……當然了，他們能成功是因為恐懼本身沒有特供，恐懼也餓得不像恐懼本身了。”
圍城第九天，是個陰沉沉不見半點陽光的好天氣，上午的火炮試射雖然沒有把厚重的城墻擊垮，卻擊垮了敵人最后一點點反抗的意志，一場并不激烈的起義猝然發生，又很快結束，對于起義的守軍來說，最困難的那部分就是打開自己的大門……他們扔掉武器，心甘情愿地帶上鐐銬，換來一頓飽餐之后便呼呼大睡，第一批經過調查和審判的俘虜已經恢復自由，被安排看管后來者，這多少讓新投降的人獲得了些慰藉。
信使已經帶著勝利的消息出發，洛莉婭在軍官們的簇擁下走進了據守壁爐谷的要塞，最后一個膽敢反抗的檢察官也被殺死，這倒讓所有人松了一口氣，要在審判中用法律干掉一個人的麻煩程度足以讓所有人都變成圣母，而在戰爭中卻能毫無負罪地消滅禍患。
從管理俘虜，甄別可用之人，恢復要塞的功能到安撫人心和重新布置防線，要做的事情多如牛毛，但洛莉婭的軍官們卻對此再熟悉不過，雖然工作量多了一些，但和當初在修道院做的并無二致。
至于吞并壁爐谷的后遺癥，以及終將會形成的新的利益派別，那就是以后才需要擔心的事情了。此刻，身上加持著輝煌勝利之光的洛莉婭得意洋洋地挺著胸，在她的軍官們的簇擁下走入了城堡的大廳之中。
弗拉蒙搬來一把椅子讓她坐上去，可還是太矮了，又在椅子下墊了兩本書。
克萊門特早在戰斗結束之前便完成了戰功名單，好在最后的攻城戰中己方根本沒有出動，這份名單可以及時使用。
被叫到名字的人一一走進城堡大廳，洛莉婭緊緊貼著椅背，坐得筆直，這可是提升她威嚴的大好時候，勇敢作戰的士兵依次上前從軍需官手中領取獎勵——從壁爐谷城堡庫房中運出來的新鮮金幣，再被他們的主官拍拍肩膀鼓勵一番，最后來到洛莉婭面前，向她鞠躬。
豐厚的獎金足以讓大部分人感到開心，也有一些功勞較大的人眼中閃現著狂熱的火花——他們想要索求更多，但卻只能靜靜等待，等軍官們往上升一升之后，他們自然能有新的機會。
從城堡中收繳的金幣很快就被發放一空，洛莉婭倒絲毫沒有心疼的感覺，她堅信對部下豐厚的賞賜能為她帶來更多的回報——最后一個士兵也在向她行禮后離開了，均需官手中的名單到了洛莉婭手上。
“我十分感謝你們的勇敢與忠誠，也決定付出與之匹配的酬勞。”洛莉婭從椅子上站了起來，“現在正是恢復過往榮耀的時候，你們，就是第一批享有這份榮耀的人……我決定恢復古老的軍銜制度。”
大家一聽沒錢稍微有點不開心，只能期盼自己的職務往上竄一竄了。
“弗拉蒙隊長，請上前來。”洛莉婭從軍需官遞過的小箱子中挑出一對長方形小布塊，“你完美地完成了自己的任務，你負責掃蕩的巡邏隊沒有一個漏網之魚，共計擊斃與俘虜敵軍一百六十人。”
弗拉蒙小跑著從洛莉婭側面繞過來，站得筆直，然而現場卻詭異的沉默了，好久之后，他才聽到有人小聲的提醒……蹲下……他視線朝下，便看到踮著腳的洛莉婭目光不善地盯著他，只能趕緊單膝跪下。
洛莉婭撇撇嘴，擠出一個不太成功的笑容，她好不容易才忍住沒有將手上的肩章換成更小的軍階，念叨著，“因你的功績與忠誠，我在此授予你上尉軍銜。”
她把臨時趕制的稍微有些粗糙的肩章朝著弗拉蒙的肩膀按去，不管是紐扣也好別針也好，根本無法穿透那鋼鐵護肩，便干脆將肩章塞到了后者手中。
后來者得到了教訓，一言不發便單膝跪下，不論他們之前對洛莉婭抱有什么看法，此刻都不會忤逆一個為他們帶來勝利的領袖……洛莉婭的臉色好看多了，她反復重復著簡單的臺詞，將從少尉到上尉的肩章塞到每一個人手中。
終于輪到了克萊門特，人們注意到洛莉婭從箱子中取出的肩章與自己手中的有本質上的差別——精致、華麗，上面用絲線繡著繁復的裝飾，與所有人區別開。
“泰莎?瑞文戴爾，你該好好跟我們說說你的未婚夫。”洛莉婭笑著喊出了克萊門特的真名，大家應景地哄黨大笑，“我正式任命你為血色十字軍的統帥，兼任壁爐谷的臨時守備官，你可以自由調動手下軍官的職務。”
笑聲突然停住了，所有人這才明白洛莉婭沒有升任任何人軍職的原因，一時間各自思緒展開。
“怎么能這樣……這是您的權力……請容許我推辭……”
“這是命令呢，拿著，感謝你為此戰的付出，這是我親手做的。”洛莉婭將那對與眾不同的肩章硬塞到克萊門特手中，“起來吧……準將。”
“親手做的……親手……親……”
含混著淚水和隨之而來的鮮血，新晉的軍事指揮官砸倒在硬邦邦的城堡地板上，人們手忙腳亂地將她扶到醫生那里去，都忘了還有一個功勛卓著的人未曾得到報償。
洛莉婭小姐決定不用公器，而是從私人的角度去獎勵愛麗酥。
嗯，私人的角度。
那一夜狂風暴雨，待到天亮的時候，便將**、罪惡連同著石板上的血跡一起暫時沖散了。
……
“我在此頒布法令，任何在血色十字軍庇護下的人民都可以自由遷往這座圣光恩賜的小島、這片留著蜜與奶的應許之地。”
當勝利的消息還未傳來之時，安妮站在大禮拜堂前向所有人宣布這條經歷無數妥協和談判才誕生的法令……按照洛莉婭的原則，要讓所有人都從中獲益實在是件困難的事。
嘛，她做到了。(未完待續。)
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