三天后，朱相如攜了秦桑若，隨同魏重山取路往瀾滄而去。魏重山的內傷已經好了五六成，斷臂包扎后在逐漸恢復，行路已經沒有任何障礙。秦桑若當天在與扎欽等人打斗中腿上負了輕傷，此時已經痊愈。
朱相如又買了兩匹馬，給秦桑若和魏重山每人一騎，自己騎了黑馬。三人三騎，在通往滇西的大道上急馳。秦桑若初嘗愛情甜果，又覓得佳婿，心情自然十分舒暢，她性格本極為開朗，一路上更是言笑宴宴，笑聲如銀鈴般在山道上回蕩。
魏重山一路上給他倆介紹著滇西南的山川景物，風土民情，朱相如一路上得益不少，所獲良多。越往西走，越見山勢雄偉，道路崎嶇，樹林茂密，古木參天，之前所未見過的奇花異草，千年古樹，比比皆是，朱相如不由得暗暗稱奇。密林中偶見一個個少數民族山寨，人人身著少數民族的服裝，語言生活與漢族大為不同。
眼看離瀾滄越來越近，這日行到一個叫梭羅的地方，已屬瀾滄轄區，魏重山提議到路邊的茶水攤上喝口茶歇歇腳，多日的行程，使得三人均較為疲累，雖然以馬代步，但由于魏重山傷勢未愈，秦桑若又是女孩子，始終不堪長途跋涉。
三人下了馬來，將馬拴于道旁的樹上，到了茶水鋪的一張桌前坐下，那茶水鋪搭得異常簡陋，四圍用帶皮的樹干架起，頂上搭了茅草，前面的空地上擺了四五張木桌子。只見靠最東邊的一張桌子上有三個漢子正一邊喝茶一邊用當地的土語高聲說笑著。
三人坐下來，茶水鋪的主人急忙上前，陪笑道：“請問幾位客人要喝什么茶？”說的卻是一口地道的北方官話，朱相如心中一動，看他身著民族服飾，心想：“這偏遠蠻荒之地，怎么有人會說一口純正的官話？”秦桑若和魏重山也頗感奇怪。
朱相如答道：“店家，你這里有什么好茶？”茶鋪主人道：“我們有上好的陳年普洱，有新制的綠茶，還有剛曬干不久的苦丁茶。客官，你們要哪一種？”朱相如向魏重山和秦桑若道：“魏大哥，桑若，苦丁茶清涼，來一壺苦丁茶怎么樣？”秦魏二人都點頭說好。
茶水鋪主一豎大拇指，說道：“三位這么懂茶，一看便是當地人，要知道苦丁茶是我們這一帶的特色。”不大會工夫，茶水鋪主人將茶端了上來，三人每人倒了一碗，只感那茶苦中帶甜，卻是當時的林中采林的新鮮嫩葉，入口別有一番滋味，那水本是山中泉水，清澈明亮，茶葉飄在水中綠油油的，清晰可愛。幾人又渴又熱，咕咚咚喝了個痛快，魏重山用袖子抹了抹嘴唇，哈哈大笑道：“痛快，痛快！”剛一說完，咕咚一聲便摔倒在地上。
朱相如大驚，叫了一聲：“魏大哥！”剛叫出口，秦桑若也撲通一聲摔在地上，她武功本不如魏重山，但她只喝了半碗茶水，反而在魏重山之后暈倒。朱相如又叫了一聲：“桑若！”急忙運氣提力，不料腹中軟綿綿的一口真氣提不起來，心中大驚，知道茶水中有毒，又運氣急催，只掙了兩下，便覺眼前一黑，便暈了過去。本來以他的內力，不容易那么立即便倒，可他見到秦桑若和魏重山都中毒暈倒，心中一急，真氣便泄了，毒氣立時上升，便也暈了過去。
朱相如三人剛一暈倒，另外桌子上的幾名漢子哈哈一笑，站起身來，那茶水鋪的主人也將臉一抹，露出了一第白皙秀麗的臉龐，原來竟是個女人。那女人吩咐幾名漢子：“將這三人用牛筋結結實實地捆了，送到寨中。”幾名漢子躬身應了，走上前去，從腰間拿出幾根拇指粗細的牛筋繩子來，一圈圈將朱相如三人捆得像個麻花一般，接著那女人將手指放在唇邊，撮嘴吹了一聲忽哨，不多時，只見前面的道路上奔來數騎，馬上都是體格健壯、相貌粗獷的漢子，奔近前來，那女人一努嘴，先前的幾名漢子將朱相如三人分別扔給馬上之人，馬上之人伸手接了，一人一個，橫放于馬鞍前面，然后一揚鞭，便朝西面的大道上馳去，不多時便隱沒于密林之中。
那女人對幾名漢子道：“牽了他們的馬，快走吧！”幾人應了聲“是”，走到樹前，將朱相如三人的坐騎解下，一人跨上了一騎，向那女人抱了抱拳，揚鞭擊打胯下坐騎，往東邊大道而行，不多時便馳得遠了。那女人目送幾人走了，才又回到茶鋪之中，將茶鋪門關上，上了把鎖，一個人徑自沿著山徑往北而去。這三拔人一往東一往西一往北，不多時便走得無影無蹤，僅余下路旁的茶鋪孤零零立在哪兒。
不知道過了多少時候，朱相如終于醒來，眼開眼一看，只見一個人腰懸長劍，雙手負于背后，面朝外背對著自己，看不到面容。再仔細打量，所處的地方是一個破屋子，門窗盡皆破爛，墻角屋頂布滿了蛛網塵絲，顯然已經很久沒有人居住，三人的身下都鋪了一些干草樹葉。朱相如見身那人著青色長衫，身形勻稱美好，看上去十分熟悉。再側過頭一看，只見秦桑若躺距自己兩尺開外的身畔，兩頰潮紅，有若初春桃花，兀自昏迷未醒。而魏重山卻是躺在丈余外的地方，雙目緊閉，臉上也是通紅，便如喝醉了酒一般，手舞足蹈，嘴里正嘟嘟嚷嚷說個不停。
朱相如回憶起在路邊的茶鋪喝了所謂的“苦丁茶”后，便一個個暈倒，顯然是中了極為厲害的毒藥，三人至今無恙，一定是眼前這人相救，一方面暗悔自己太過大意，這么輕易便著了別人的道道，還談什么行走江湖，復明驅滿另一方面尋思魏重山也是個老江湖了，怎么和自己一樣，竟無半分防備之心，如果對方是清庭走狗或吳三桂的爪牙，哪里還有命在，想到這里，不由全身冒出了冷汗，又是羞愧又是惶惑。當即潛運內力，在體內慢慢循環了一圈，幸喜內力并未失去，已經恢復了兩成左右，足以對付一般的江湖高手，心中才稍稍安定。站起身來，抱拳說道：“感謝兄臺相救大恩，請受…”，話還有半句未說出，那人便回轉身來，只見她玉面長身，眉若青山，雖是男兒打扮，卻掩飾不住天生麗質的盈盈氣度。
只聽她說道：“相如師兄，你連我都不認識了？”朱相如大吃一驚，定睛一看，原來那人竟是璇規，此時是一身男兒打扮。朱相如接著便是大喜，說道：“師妹，原來是你。怎么會是你？”璇規璨然一笑，說道：“怎么不能是我，是不是有了新人，便忘了自己的同門師妹了？”這句話雖然是笑著說出口的，卻含了幾分的苦澀與揶揄。
朱相如臉上一熱，回想起在昆明客棧聽到的那兩聲輕笑，定然是璇規發出，心中頓有幾分不忍，走到她的身前，說道：“師妹，你不要生氣，這個事情我會慢慢和你解釋。對了，你什么時候到的云南，又如何會在此時救了我們，你要細細地告訴我。”
璇規看了他一眼，嘆了口氣，說道：“唉，我們只是師兄妹，你想要和那個姑娘家好，我怎么管得了。”說著說著眼圈便紅了起來。朱相如慌忙道：“我也是身不由己，鬼迷心竅。先不說這個事，我們三人怎么迷迷糊糊地便給毒翻了，你又是如何救的我們？”
璇規道：“自從你離開武當后，便按照你的吩咐，每天練功學道，可哪里卻靜得下心來。一個月以后，我便再也忍不住了，于是便收拾了一些衣物，趁掌門和師父等人不備，一天晚上偷偷下了山，取道直奔云南而來。”
朱相如一聽，驚道：“壞了，壞了，你私自偷偷下山，犯了門規，這還得了！”璇規看他一臉的驚慌，“噗赤”一聲笑了出來，說道：“師兄，你是武當高足，將來要干大事的，怎地如此膽小？私自下山，有什么大不了的，按照門規，不過就是面壁三個月，屆時我回武當領受就是了，你不用替我擔心。”
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