冬天最寒冷的日子已經(jīng)過去，春天就快要來臨。
很快，孟春節(jié)就快要到了，這是這里最大型的一個(gè)節(jié)日，和地球上的春節(jié)和圣誕節(jié)差不多。
這個(gè)節(jié)日不僅僅代表一年的開始，冬天已經(jīng)過去，還有著生命萌發(fā)，祈求豐收的寓意在里面。每到這個(gè)時(shí)候，鎮(zhèn)子里都會(huì)有盛大的慶祝活動(dòng)，由鎮(zhèn)子里的老祭司向著豐收之神祈求來年的豐收。
說實(shí)話這豐收之神是哪路神仙嘉一都不是太清楚，這個(gè)神廟一直不算富麗堂皇，稍顯的有些破敗，石制的神廟表面布滿了歲月的痕跡，似乎一直就存在在這里，除了歲月，再?zèng)]有其他變化。
因?yàn)檫@里什么神奇的事情都沒有，嘉一以前一直以為是沒有神的。但自從伊姆那里聽來了關(guān)于教會(huì)的事情之后，他倒是對于這座神廟感到一股敬意。
不知道里面的老祭司到底知不知道教會(huì)的歷史，如果知道，那對于自己困守在這個(gè)偏遠(yuǎn)的地方，甚至從來沒有得到過神靈的回應(yīng)會(huì)不會(huì)有怨言。如果不知道，那又是什么讓他甘于這種簡樸的生活？
神廟是沒有什么進(jìn)項(xiàng)的，因?yàn)榻虝?huì)的勢弱，神廟并沒有多少產(chǎn)業(yè)，除了一些雇傭貧民耕種的土地，就靠著信徒偶爾的捐獻(xiàn)過日子了。
因?yàn)樯厦嬗蟹◣焿褐虝?huì)并不敢做什么出格的事，不要談什么發(fā)展，能夠維持就算不錯(cuò)了，還是因?yàn)樯厦嬗蟹◣焿褐F族們對于教會(huì)、神靈并不算太過于信奉，連帶著底層的民眾信仰也不算多么堅(jiān)定。
中國很早以前就有句話說了——楚王好細(xì)腰，宮中多餓死。可見，位高的人物的洗好是會(huì)影響下層人員的做法的。特別是在這個(gè)時(shí)代，下層民眾并沒有太多的選擇的權(quán)利。
要不是法師和國家的高層認(rèn)識(shí)到，民眾需要信仰，信仰也能夠鞏固自己的統(tǒng)治，北森洲還不知道能不能有神職人員呢。
不過這些都不關(guān)嘉一的事，他也就是無聊的時(shí)候瞎想。
今天的天氣很好，白天的氣溫已經(jīng)到了0度以上了，伊姆要帶著自己的弟子去割糖。這里并沒有甘蔗一類的可以制糖的草本植物，大部分的糖都是靠著大陸西邊“進(jìn)口”過來的。這里比較冷，并不適合甘蔗的種植。
但是本地也是有糖的，主要是樹糖，這里有一種叫做糖樹的楓樹種類，它們的枝干的汁液中含有大量的糖。在樹干鑿一個(gè)缺口，采集熬煮之后，就成為了樹糖。有些品質(zhì)好的，并不會(huì)熬干，只是蒸發(fā)掉一些水分，以糖漿的形式售賣，口味更淡一些。
糖樹的產(chǎn)量不高，而且種植之后，起碼得等生長20年才能夠割樹枝制糖，所以并沒有多少人會(huì)種植這個(gè)來制糖，時(shí)間太長了。
所以這里的糖都很貴，比起鹽來說，真的是一個(gè)天上一個(gè)地下，也就比蜂蜜稍微便宜一點(diǎn)，兩者的售價(jià)都是以銀幣來計(jì)算的。
大部分的糖樹都是靠野生，但是如果誰家能夠有一片糖樹林，這真的算是一片鐵飯碗了。基本能保數(shù)代人衣食無憂。
采集糖樹的汁液需要在冬天進(jìn)行，糖樹的樹干會(huì)存儲(chǔ)大量淀粉，冬天的時(shí)候轉(zhuǎn)換為糖，天冷是固體結(jié)晶，天熱的時(shí)候轉(zhuǎn)為液體。
所以在冬天夜晚氣溫低，但是白天氣溫高的時(shí)候采集才最好，一般這個(gè)時(shí)間都是晴天。
伊姆在椴松谷里面發(fā)現(xiàn)了一小片糖樹林——好吧，其實(shí)長成總共就6、7顆，能夠采收的只有三顆樹。
伊姆在椴松谷里面發(fā)現(xiàn)了一小片糖樹林——好吧，其實(shí)長成總共就6、7顆，能夠采收的只有三顆樹，其余的樹木年歲太小，不適合采收。
在這6、7顆長成的糖樹周圍，還有一些新長出來的小樹，大概也就2、3年的樣子吧，要想吃到這些樹的糖恐怕得等到嘉一的孩子出生了。
那三棵樹每顆都有至少水桶粗細(xì)，有一顆最粗，一個(gè)人都抱不過來。可能其他的糖樹都是這顆的子孫吧。
伊姆在三棵樹的四周鉆孔，孔眼不大，深大概5、6厘米的樣子，斜著向上鉆入，在樹上半人高至一人高不規(guī)則的分布。兩顆小的每棵樹鉆了四個(gè)孔，最大的那顆有六個(gè)眼。鉆孔完畢，伊姆在孔里插入一根金屬槽——就是將金屬管剖開分成兩半。
在金屬槽下方，伊姆放了一個(gè)木桶，用來接流出的樹汁。樹汁流出的速度并不快，淅淅瀝瀝的，就像是尿不干凈一樣。
布置完成，伊姆就帶著他們回去了，等到第二天再來收取樹汁。
“老師，糖這么貴，為什么沒有人種植糖樹啊？”在回去的路上，嘉一忍不住的問。
伊姆搖了搖頭，嗤笑一聲：“不是每個(gè)人都有足夠的遠(yuǎn)見的，新種植的糖樹需要近20年的時(shí)間才能夠采收。而且，如果不注意，采集樹汁過多的話，會(huì)影響樹木的生長，降低第二年的產(chǎn)量。”
他停了下來，轉(zhuǎn)過頭說：“你見過有哪個(gè)會(huì)為了20年后的收益現(xiàn)在就開始準(zhǔn)備呢？”
說完，他就繼續(xù)向前走。
嘉一快走幾步跟上：“總有幾個(gè)人會(huì)想的比較長遠(yuǎn)吧？”
“我好像聽說過一個(gè)。”弗勞爾在旁邊說道，“似乎是東邊的一個(gè)領(lǐng)主，萊姆澤省的一個(gè)伯爵，他們家世代種植糖樹，一代代延續(xù)下來，種滿好幾個(gè)山頭的糖樹。他們原來只是一個(gè)子爵，憑著這些糖樹慢慢做大了家業(yè)，成為了伯爵。”
“這不對啊？”嘉一感到奇怪，“有了這么成功的例子竟然沒有其他領(lǐng)主效仿？”
“后來帝國與鄰國發(fā)生戰(zhàn)爭，鄰國部隊(duì)打到他們領(lǐng)地，雖然沒有攻下城市，但是糖樹林被一把火燒掉了。伯爵被氣得吐血，然后就被氣死了。”弗勞爾雖然說得挺平淡，但是嘉一想一想就覺得心痛。
要是自己寫了好幾個(gè)星期的代碼被別人格式化了，恐怕自己也得吐血，更別說那個(gè)伯爵他們家族數(shù)代人的心血。
也難怪其他領(lǐng)主少有學(xué)習(xí)那位伯爵的，要是也被別人一把火給燒了，光是心痛就夠了。只是總有些因噎廢食的感覺。
嘉一對著弗勞爾說：“弗勞爾，其實(shí)你可以種些糖樹的，等到你兒子長大以后，就有一份產(chǎn)業(yè)了，每年一百顆樹，20年后，起碼有3、500顆樹可以產(chǎn)糖了。而且你現(xiàn)在怎么說也是個(gè)法師預(yù)備役了，不可能連一片糖樹林都保不住。”
“一小片糖樹林可供養(yǎng)不起一個(gè)法師。”伊姆笑著說，不過又說道，“不過確實(shí)可以試試，總不會(huì)虧的。”
弗勞爾若有所思，但是沒有說話。
第二天一早，伊姆帶著嘉一他們來到糖樹那里，樹下的木桶里面已經(jīng)積了約有半桶的樹汁了。將樹汁全部收集起來，數(shù)量還不少，有一大桶，起碼有好幾十升。
回到月光小屋，伊姆將樹汁導(dǎo)入鍋里，開始煮，很快，一股香甜的味道就彌散開來，還帶著一股楓樹的木材香味。
樹汁越來越濃縮，漸漸的從半透明變成了金黃色，也變得像是蜂蜜一樣的濃稠。繼續(xù)煮下去，水分全部蒸發(fā)，糖樹汁就變成了黃棕色的樹糖。
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