襲人大意是來說琮爺、寶二爺畢竟是堂兄弟，應(yīng)當(dāng)相互照顧之類的，其實(shí)是放心不下寶玉，那位是整個(gè)賈府的掌上明珠，自理能力著實(shí)堪憂。此外則是琮爺已然取了縣試，她想讓賈琮與寶玉交流并有所提攜。
榮國府西路，絳云軒，春光燦爛。
賈寶玉委實(shí)苦惱，他自己本不愿讀四書五經(jīng)、步入仕途的，皆是父母逼迫，他聰明、博學(xué)，往后幾年祭祀晴雯的《芙蓉誄》以及《姽婳詞》，文采飛揚(yáng)、才華橫溢，但他讀書隨性隨心，專愛看“雜學(xué)旁收”，四書五經(jīng)可沒下過苦功夫。
“二爺應(yīng)付應(yīng)付便罷了，考不中也沒什么，咱們家還缺做官的么？不做官也能榮華富貴地過下去。”襲人溫聲勸慰：“橫豎有老太太在，不論成敗，過去了也就是了，倒不必累掯自己，琮爺那兒我去說過，你們兄弟好歹能一道兒……”
“去他那里做什么？”賈寶玉癡癡呆呆，痛心疾首：“若不是他非要走科舉，如何會(huì)連累得老爺、太太慌張？逼迫我去考那勞什子沽名釣譽(yù)的功名？要論悟性、聰明，我未必比不上他！”
“說句難聽的，也不是為他說話……寶二爺，咱們誰是真正隨心隨性的？你說人家讀書沽名釣譽(yù)，難道天底下所有做官的都是沽名釣譽(yù)？古往今來做官的都不辦事嗎？琮爺縱有千般不是，他于咱們家終究是好的，西府到了寶二爺這一代，東府到了草字輩，誰還有爵位？難道還能吃幾百年不成？”襲人嬌嗔道。
賈寶玉無言以對(duì)。
……
一個(gè)縣試案首，縱然傳開，也激不起千層浪花，賈敬中過進(jìn)士、賈珠中過秀才，相比他們，賈琮現(xiàn)在還差太遠(yuǎn)。
賈府的一攤子事、頑固的人，禮法、孝道的束縛，他沖不破，只能去努力拼搏、想辦法。禮法孝道，連皇帝都要遵守，何況于他？所有的人，都要遵守游戲規(guī)則，不遵守規(guī)則的，會(huì)被趕出局。
晴雯和孫福早已安排了龍傲天的下房住處，收龍傲天為仆的事兒，賈琮回過賈赦，也沒什么波折，他的丫頭、小廝本就少，有幾個(gè)正好。
是夜沉沉睡下，賈琮拂去了腦海中的秦可卿影子。翌日把那篇八股文交給瑞珠，賈琮從此不再與秦可卿私下會(huì)晤，因?yàn)樗约簺]什么，人家女子要防范名聲，對(duì)她不好，同秦鐘一起，在秦業(yè)教授下磨練時(shí)文，尤其是《詩經(jīng)》題，這樣平淡無聊地過了幾日。
……
三月暮春，賈琮從宣武門外西小市廊房的山海書社回來，徑直到府外左方的族學(xué)，走上甬道，正門牌匾寫有“明心見性”，上一次來，是一年前的事兒了。
他到左面石墩坐下，靜心傾聽學(xué)堂的瑯瑯書聲，過會(huì)子下課，賈蘭、賈菌、賈環(huán)、薛蟠、金榮等人，一窩蜂涌出來，不知是是誰先喊一聲“賈案首”，隨即一場(chǎng)人過來圍觀，薛蟠大咧咧敲打他肩膀：“賈案首回來了，可見到你了�！�
薛蟠來族學(xué)不過是來玩樂的，專挑英俊的男人，行龍陽之好，并非學(xué)習(xí)，賈琮去年便見過，但沒有深談。
“真是賈案首啊！”
羨慕嫉妒的不少，賈環(huán)便看不下去，當(dāng)先冷哼離開，賈瑞道：“琮弟可是‘衣錦還鄉(xiāng)’了，大哥瞧你來是有事的？”
賈瑞，字天祥，二十出頭，無妻無妾，賈代儒親孫，父母雙亡，祖父嚴(yán)厲，便是想上王熙鳳，又被王熙鳳整死的那個(gè)。原著說賈瑞“未免有指頭告了之事”，也就是說，賈瑞經(jīng)常把雙手當(dāng)作女朋友。
“來謝學(xué)里太爺?shù)�，一日為師，終身為父，太爺那本《字眼便用》和蒙學(xué)之功，不敢或忘�！辟Z琮點(diǎn)頭道。
薛蟠傻笑道：“我家替皇家采辦，前兒暹羅（泰國）進(jìn)貢一些上好的豬肉，別有一番滋味，你賞臉赴宴么？外面街坊錦香院，比里邊自在�！�
一場(chǎng)學(xué)生心知肚明地笑：錦香院是西城有名的酒樓，那里有很多姐兒。
賈琮推辭道：“薛大哥怎么看得起我，來請(qǐng)我了？”
“嗨！”薛蟠豪氣干云：“你道我為啥請(qǐng)你？可不是因?yàn)槟阒辛四鞘裁窗甘�，只是前幾個(gè)月在梨香院，我妹妹說你人還好……”
對(duì)于呆霸王薛蟠，賈琮心里是不想和他有什么交情的。這世上的人，古往今來，大抵有三種：第一是極端的好，第二是極端的壞，第三是中庸之人，賈琮以及大多數(shù)人，都是第三種。
薛蟠卻占了前兩種，他的極端，表現(xiàn)在親情、友情、愛情三個(gè)方面：薛家的親情是真的，薛蟠把妹妹寶釵氣哭了，第二天立馬賠罪，還買首飾、買東西，對(duì)家人很好。友情則是柳湘蓮暴打過薛蟠，再救薛蟠，薛蟠不計(jì)前嫌、結(jié)拜兄弟，柳湘蓮出家，薛蟠哭了一陣，所以，他是一個(gè)重視親情、友情的人。愛情方面……薛蟠的人生沒有愛情，對(duì)香菱非打即罵，娶了毒婦夏金桂，立馬跪舔，欺軟怕硬。打死馮淵、仗勢(shì)欺人也是有的。
須臾，賈代儒出來，薛蟠等人一哄而散。賈琮又帶了禮物來看賈代儒，賈代儒頗為高興，鼓勵(lì)他再接再厲，進(jìn)學(xué)堂談了一會(huì)兒八股。
……
梨香院位于榮國府東北方位，原是當(dāng)年榮國公打坐的清凈之所，薛家進(jìn)京之后，便騰出來給他們，這里面有個(gè)門道：薛姨媽當(dāng)時(shí)對(duì)王夫人說了，不用西府糜費(fèi)，薛家有錢，吃、用都是自己出錢。
這一點(diǎn)，基本確立了黛玉、寶釵處境的優(yōu)勢(shì)劣勢(shì)：西府下人不會(huì)對(duì)薛家說什么口舌是非，而對(duì)黛玉就會(huì)，黛玉吃住皆由西府出（原著黛玉親口說的）。
且梨香院臨近后門、后街，薛蟠樂得悄悄出去斗雞走狗、鳴花宿柳，薛姨媽寵溺、賈政王夫人都不管。
院中幾棵梨樹，葉子繁盛亭亭如蓋，翠綠、淡雅，臥房?jī)?nèi)，香菱打水給他洗腳，薛蟠因?yàn)樗疇C了一點(diǎn)，一腳踢翻銅盆，暴戾恣睢：“死丫頭！你想燙死我��？是不是活膩歪了？”
“大爺別生氣，我重新打過。”香菱不顧洗腳水濺了一身，怯懦地忙忙抬盆出去，薛蟠冷哼一聲，香菱出門泫然欲泣。
按時(shí)間進(jìn)度，香菱此時(shí)還沒被收為侍妾，這是薛姨媽卡著，大約在賈元春加封賢德妃之前，薛姨媽才特意置辦酒席，讓薛蟠正式收香菱。
如果沒有意外，這位蘇州甄士隱的千金小姐，悲慘的命運(yùn)已經(jīng)注定。
【注釋：第27章的英文已做修改，涉及古英文，作者就直接替換漢語。之所以留下那個(gè)伏筆，是因?yàn)椋砻饕呀?jīng)有了經(jīng)濟(jì)全球化，葡萄牙、西班牙、荷蘭早已崛起，印度果阿、日本長崎、菲律賓馬尼拉、中國濠鏡（澳門）在晚明都是經(jīng)濟(jì)中心，墨西哥、秘魯?shù)陌足y早已大量流入中國，所以，這個(gè)伏筆以后要寫。
就這樣，錯(cuò)漏的地方，你們說，我就改，曹雪芹都有錯(cuò)漏，這沒什么�？床幌氯サ�，不勉強(qiáng)。作者要查的歷史資料很多，可謂浩如煙海，錯(cuò)誤難免，情節(jié)也要想，雖然成績(jī)十分慘淡，但對(duì)收藏、推薦、點(diǎn)評(píng)、打賞的書友，還是說一聲感謝，謝謝。】
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