那邢母在和祖公爵撕扯，趁這個(gè)當(dāng)口，賈琮往前踏出一步，并肩問道：“姑娘可有一位姑姑在京師賈家？”
“你是……”邢岫煙警惕地拉開距離，清麗出塵，雙眸打量他的時(shí)間不長不短，見他穿著打扮，知是一位秀才，但身量不大，這也是覬覦自己的無恥之徒么？連邢家姻親都打聽好了？居心叵測啊。
賈琮基本確定她是邢岫煙了，家世、戶籍、容貌、姓氏、氣質(zhì)，加在一起，再沒有第二個(gè)人，這就是她的表姐，當(dāng)然只是名義上的，沒有血緣關(guān)系，邢夫人和賈家任何一人也沒有血緣關(guān)系。
難怪啊難怪，堂堂一等將軍賈赦夫人的娘家人，過得如此寒酸，一是邢夫人過于六親不認(rèn)了些，誰也不靠，二么，估計(jì)那位便宜大舅邢忠也不會過日子，妙玉未進(jìn)京的時(shí)候，他們都是在太湖邊玄墓山租賃寺廟，那蟠香寺是妙玉的。
“在下賈琮，金陵故籍進(jìn)京定居的那個(gè)賈家，姑娘一家若是與賈家有姻親，那就是我表姐嘍。”賈琮道。
邢岫煙笑了笑，不作回答解釋，她姑姑邢夫人自打嫁入賈家，與邢家?guī)谉o聯(lián)系，平白拿去了許多嫁妝，從未對邢家有一絲一毫的照顧，況且邢夫人沒有親生兒女，而賈璉又是嫡子，所以邢夫人與尤氏一般，是填房，可以說無論是邢夫人還是賈家，目前對邢家皆無助益。
她常聽父母抱怨姑姑那邊不管，邢忠臉皮厚，甚至有進(jìn)京投親的打算。不過，邢岫煙雖是不能確認(rèn)真假，態(tài)度倒不恚怒，因前方爭執(zhí)，她道：“原來是京里來的親戚，過了這關(guān)再說……我家姑姑的確是賈家的大太太……”
賈琮放下心，總算能有個(gè)落腳點(diǎn)，邢岫煙沒給他驚艷的、眼前一亮的感覺，遠(yuǎn)無秦可卿那樣的優(yōu)雅妖艷，但氣質(zhì)頗為不俗，妙玉還是很會調(diào)教人的嘛。
“都別吵了，你們青行要多少錢？邢家母女，還有我們?nèi)划愢l(xiāng)人，一并付了。”賈琮上前一步，出面道。
頭領(lǐng)祖公爵與十幾個(gè)打手目光森冷地盯過來，見是一位小小年紀(jì)的書生，方巾斕衫打扮，后面跟隨的龍傲天還唬人一些，他們不屑地嗤笑不已。
祖公爵卻與眾不同，眼神閃爍地琢磨了一會兒，冷笑道：“好說，好說，咱們青行也是有規(guī)矩的，拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)，公子的行李，就我們盛澤鎮(zhèn)青行包了，五兩銀子！”
五兩銀子，那可不是小數(shù)目，是一個(gè)江南勞動者一年的年薪，官方規(guī)定一兩兌換二千文銅錢，各地兌換比率不同。
在蘇州、松江、常州、嘉興、湖州等地，大體上是畝產(chǎn)一千六百斤桑葉，可以養(yǎng)活十六斤蠶，繅出十六斤絲，米價(jià)在一兩銀子一石左右浮動，生絲價(jià)格每兩六分到八分銀子，十斤就是六錢到八錢。
之所以桑樹、棉花在江南廣泛推廣，是地形、氣候決定的，畝產(chǎn)比小麥、稻谷要好。另外，佃戶需要排除租金、稅收，而且，賣生絲的時(shí)候，或者要接受打行、牙行、絲行的層層剝削。
這不是明擺著坑人么？
為什么？
因?yàn)榇蛐小⒀佬卸际腔鶎雨P(guān)系戶領(lǐng)頭的，牙行就是現(xiàn)代的經(jīng)紀(jì)人，搞中介的，強(qiáng)買強(qiáng)賣，司空見慣。
再說打行，打行不能認(rèn)為是現(xiàn)代的街頭古惑仔，一點(diǎn)都不夸張，古代的打行甩了古惑仔幾條街。他們聯(lián)絡(luò)衙門、打人、欺詐，有人受到杖刑，可以買他們代刑，你就是出大錢殺人，他們也干，特務(wù)、刺客、殺手……等等類型，都集中在他們身上……嗯，也就是除了好事，他們什么都干，不僅僅是打架，古惑仔能比嗎？
按史學(xué)界文明、專業(yè)的說法：這是商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的必然產(chǎn)物。
“要價(jià)不小啊，五兩銀子，行……”賈琮聳聳肩膀，掏出五兩碎銀，丟在地上：“撿起來，牽馬扛貨，到邢家去。”
幾個(gè)打手怒了：“公爵大人，打不打？這小子欠揍！去他娘的！當(dāng)我們是要飯的嗎？！”
“且慢！”祖公爵擺手制止了，他眼神陰沉，這個(gè)年代，光是看打扮、穿著、言行舉止，大體便能判定一個(gè)人的身份，賈琮這么小的年紀(jì)，那份頤指氣使、無所畏懼的態(tài)度，偽裝也偽裝不出來的，他為何不怕我們？定是有來頭了，祖公爵不甘心地看了一眼邢岫煙，眼睛逡巡地道：“小哥兒是秀才嗎？也不知是哪家的人？東青浦、上海，南湖州、嘉興，北吳縣、長洲，西太湖諸島，南來北往，東西各行，祖某人也識得幾個(gè)貴人，敢問公子出自哪家？”
“我不在你們吳越行列，廢話少說！你們到底幫還是不幫？還有沒有行業(yè)規(guī)矩了！”賈琮不耐煩地道，那副模樣，活脫脫一個(gè)大家公子，拿鼻孔看人。
祖公爵呵呵一笑，猙獰道：“咱們走！”
他們打行的人向西出了水路船只，一打手憤然道：“祖大哥，那小子毛都沒長齊，怕他個(gè)鳥！”
“小心無大錯(cuò)，你們過去幾個(gè)人跟蹤著，總要問明了身份，才好討回場子，咱們打行不干沒意義的事。盛澤巡檢司，吳江縣衙，咱們還是有熟人的。奇怪……從未聽邢家結(jié)識了什么人……哼，那小子怕是奔著人家姑娘去的！”祖公爵一屁股坐在小船上，船只搖了搖，邢忠這幾年過得愈發(fā)落魄，也不敢拿賈家的名頭出來唬人，因?yàn)樾戏蛉四沁吢?lián)系太少了，未必會幫邢家說話。
就是后來邢岫煙進(jìn)京，邢夫人都不管她，什么也不給，一家子去投靠，邢夫人臉色都不好看的。
……
盛澤鎮(zhèn)去吳江縣衙四十多里，水路四通八達(dá)，明末馮夢龍《醒世恒言》描述盛澤鎮(zhèn)盛況空前：市河兩岸絲綢牙行，約有千百余家，遠(yuǎn)近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來買的，蜂攢蟻聚，挨擠不開。
向東搬貨物，乘了二人搖擼水船，邢岫煙嫻靜地坐在船中蓬內(nèi)，賈琮出了功名憑證，至此邢母就信了幾分，邢母討好地噓寒問暖：“琮哥兒幾時(shí)來的？京中姑娘（小姑子）安好？”
“大太太無病無災(zāi)，好著呢，我們兄弟倆南下辦事，托我來看一轉(zhuǎn)。”賈琮坐在布墊上。
邢岫煙蹙眉道：“怪我連累了你，那些打行、牙行、絲行的人，藤連著瓜，瓜連著藤，甚有勢力，何必羞辱他們？”
“姐姐錯(cuò)了，此等事情，千萬不能容忍，你們放心，我自有把握。都是親戚，客氣些什么。”賈琮望望窗外，時(shí)值傍晚，小船像葉子似的飄過江南拱橋，上岸便是街道店鋪，小小一個(gè)盛澤鎮(zhèn)，竟然像府縣一樣繁華。
【注釋：前面一章盛澤鎮(zhèn)距離吳江縣衙九十里寫錯(cuò)了，那是震澤，震澤、盛澤也相近，但不是一個(gè)地方，盛澤鎮(zhèn)距離吳江縣衙四十多里。
姑娘在明清口語中，有一個(gè)意思是嫂子對小姑子的稱呼：金文翔老婆稱鴛鴦為姑娘，一證。璜大奶奶稱胡氏為姑娘，二證。金榮母親是胡氏，璜大奶奶是金榮的親姑姑，也就是金榮父親的妹子、胡氏的小姑子，這是不言自明的。
本書印刷、造紙參考《印刷史》以及明清出版文化研究。桑樹、棉花、礦業(yè)參考徐光啟《農(nóng)政全書》、宋應(yīng)星《天工開物》、明代《沈氏農(nóng)書》，風(fēng)土人情參考弘治、正德、嘉靖、萬歷、康熙、乾隆《姑蘇志》、《吳江志》。婚喪禮俗參考《明史》、《金瓶梅》、三言二拍。】
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