王公勛貴那一列，除了王爵、公侯外，位同三品及以上的勛臣都在列，一等將軍賈赦、忠靖侯史鼎等，自然也列入其中，好多勛貴看賈赦的眼神，都眼紅得發(fā)青了。
“二甲第一名，池州府……”
“二甲第二名，徽州府……”
“二甲第三名，鳳陽府……”
毫無例外，江南人文薈萃，名額比例也最高，雖然前三名之中，只沖進(jìn)去一個(gè)江南人，但后面的二甲、三甲，蘇贛浙三省進(jìn)士最多，其中這三省又以江西為首，實(shí)在是“朝士半江西”。
“二甲第二十四名，順天府王應(yīng)麟。”
“……三甲第六名，順天府張茂才。”
“三甲第十名，貴陽府吳流云，恩蔭進(jìn)士……”
云貴川還是土司天下，朝廷對(duì)土司歷來是安撫政策，其子弟有很多賜國(guó)子監(jiān)監(jiān)生，恩蔭進(jìn)士也是一種安撫手段。
唱名完畢，鼓樂大作，奏顯平樂章，雍樂皇帝撫慰道：“孔孟圣賢，家國(guó)以為顯要，此我朝之延續(xù)周禮，禮不可廢。除前三名立授翰林院官職外，內(nèi)閣再擬出朝考名單來，二甲、三甲參加館選，或考庶吉士，或留京官，或外放補(bǔ)缺，務(wù)必公正為要。”
一甲三名立授官職，二甲、三甲還要再次到仁華殿參加朝考，優(yōu)秀的選拔為翰林院庶吉士，稱為館選，朝考內(nèi)容為詔、論、詩(shī)、書、賦等形式，從四書五經(jīng)轉(zhuǎn)向未來辦公的具體文書，成績(jī)分為一二三等，名次綜合會(huì)試、殿試、朝考三次來定，朝考為主，朝考成績(jī)也是進(jìn)士授官的根本依據(jù)，重視楷書，書法不好的，難選翰林院庶吉士。
隨堂太監(jiān)道：“擺駕回宮！”
雍樂皇帝早有困意，居宮多年，缺少鍛煉，而且他貪杯、好色，坐臥起居不久，就常常疲倦，為此太醫(yī)院沒少受到責(zé)備。
司禮監(jiān)太監(jiān)、少監(jiān)、秉筆、隨堂是輪班伺候，那隨堂早看出皇帝很累了，雍樂皇帝便打個(gè)哈欠，不顧威儀地起與回大明宮了。
繼而徐有貞用云盤奉黃榜，引領(lǐng)新科進(jìn)士出臨敬門中門，到長(zhǎng)安門外，榜單于長(zhǎng)安街張掛三日。
一甲前三名允許由午門中路踏出，這時(shí)的賈琮、丌詩(shī)軒、龔鼎慈三人，都一樣的感嘆，朝廷對(duì)待新科進(jìn)士，尤其是前三名，實(shí)在禮遇隆重，午門中路，只有皇帝才能走，有一個(gè)例外，就是進(jìn)士及第的人也能走，宰相、親王，都沒有這種待遇。
王公貴族、文武大臣們，此刻自然不會(huì)再作陪同了，身穿朝服的進(jìn)士們，開始夸街騎馬，賈琮當(dāng)先騎馬至正陽門外棋盤街，茶館、酒樓、店鋪紛紛停業(yè)關(guān)門，圍觀民眾，綿延幾十里不絕，盛況空前。
“快來瞧瞧，新科進(jìn)士哎！”
“喲，為首的狀元郎，看起來年紀(jì)輕輕的，一表人才，恐怕沒娶親，這回問親的人，要踏破門檻了。”
“別想了，那是西城榮國(guó)府的公子，娶親也輪不到小門小戶。”
“大丈夫當(dāng)如是哉！”匡六合于人群中感嘆，他鄉(xiāng)試又落榜了，時(shí)運(yùn)不濟(jì)，回宛平之后，母親做主給他娶了一門親事，不合他心意，就進(jìn)京來看看。
“我不甘心這樣的親者痛，仇者快，下一科，我必然榜上有名。”方無悔紅著眼圈道。
由翰林改任科道的賈斯文，和董安國(guó)同屬浙江人，但和董安國(guó)不親密，他沒資格上朝，值班回來觀望，感嘆道：“時(shí)下王子騰權(quán)重，不宜多做什么。”
庶吉士魏無知冷哼道：“王子騰總督九邊，本有巡按節(jié)制，巡按又有按察使司節(jié)制，奏折每傳王統(tǒng)制恃寵而驕，任意罷免九邊官員，還提議說要蒙古王爺?shù)目ぶ鱽砗陀H，待九邊事了，四大家族就要樹倒猢猻散了，諸位難道不知，圣上查抄江南甄家的諭旨，已經(jīng)傳給兩江總督了么？”
“不錯(cuò)。”賈斯文道：“圣上實(shí)行攤丁入畝，為彌補(bǔ)虧空，這些詭寄、飛灑，不法占有田莊的家族，跑不了的……況且，豫親王的灶，也太冷了。”
倍出風(fēng)頭的進(jìn)士們，一直行到安定門內(nèi)的國(guó)子監(jiān)石碑下，徐有貞宣讀書文：“時(shí)維四月，序?qū)傺紫模澠涮┌采街铡〕笮驴七M(jìn)士，告于皇天后土，勒碑刻銘，以鼓勵(lì)后來之者，以鞭策今來之人……”
勒碑刻銘，以期永世流傳，新科進(jìn)士又脫去方巾藍(lán)衫，著朝服，名為“釋褐”，褐色乃是庶民常用的服色，釋褐，也就是脫去庶民服裝，成就官身。
賈琮看著工匠們拿銼子、鉆子雕刻名字，心道：“甄家要被查抄了，賈府還會(huì)遠(yuǎn)么……翰林院修撰，相當(dāng)于高級(jí)秘書，短時(shí)間內(nèi)還不能掌權(quán)，而且我還沒入院，就有人敵視我了……不可不小心，親王奪嫡，又是步步驚心……”
……
西城，史家侯府。
史家一門雙侯爵，保齡侯是世襲的，忠靖侯則是這一代加封的，除非有軍功，不然除襲爵外，不會(huì)封爵。如今保齡侯史鼐還出任外省大員，這是雍樂一朝的行政特色，勛臣也能外放。
如今加封的忠靖侯史鼎，自參加傳臚大典回府，下轎不及脫麒麟補(bǔ)服，徑直越過前院穿堂，內(nèi)外儀門，到忠靖侯府的正經(jīng)大堂耳房，忠靖侯夫人正在帶領(lǐng)史湘云做針線活，起身道：“老爺回來了，快奉茶。”
史鼎炕上一坐，“今兒個(gè)進(jìn)宮看傳臚，姑姑所在的姻親賈家，其大房庶子高中狀元，那個(gè)威風(fēng)……比我當(dāng)年督理軍政有功，受封侯爵更風(fēng)光，我這一輩子，可都沒走過午門中路。”
“既是姻親世家，我們?cè)摓槠涓吲d，這幾年宴會(huì)、應(yīng)酬往來，我們婦道人家沒少走動(dòng)。”忠靖侯夫人把丫頭手中之茶奉給丈夫，“大房的那位哥兒，早年我聽聞過，那時(shí)年齡甚小，如今怕沒定親吧？”
史鼎看看侄女史湘云，“沒有親事，湘云雖父母早亡，到底是嫡出，這嫡庶之間……不過高中狀元，嫡庶也無所謂了，湘云剛好與他同庚，定親也不為時(shí)過早。”
所謂嫡庶，這種區(qū)別在婦人當(dāng)中的待遇，實(shí)是嫡妻在天上，侍妾在地下，但是在男人當(dāng)中，嫡庶的差距，隨著宗法的演變，其實(shí)不是很明顯了，庶子照樣能繼承家產(chǎn)，明代以來，為宗族子嗣考慮，沒有正經(jīng)兒子，但是有私生子的，私生子也能回家，繼承家產(chǎn)。不過社會(huì)上的風(fēng)氣，庶出說出來總要低人一等似的，而且宗族自己在內(nèi)部的權(quán)力，往往無需顧及律法明文，宗族又是為朝廷所支持的，主要表現(xiàn)在戶籍、稅收上面，宗族來負(fù)責(zé)，比地方差役更有效。因此庶子的不討喜，是因?yàn)樽谧逭茩?quán)者的取舍。
史湘云停下針線，眼珠純真地看向叔叔，然而史鼎并不看她一眼，出去飲酒了，嬸子責(zé)罵道：“湘云，不要停下來，多做幾件，府上也就不會(huì)入不敷出了，對(duì)面的保齡侯府，出任外省大員，自然不缺銀錢，如今朝廷實(shí)行攤丁入畝，你叔叔那點(diǎn)俸祿，怎么夠呢？”
史湘云既悲哀于問親之事被叔叔嬸嬸一言定下了，還不是男方來求，又為這熬夜的針線活感到疲憊，眼中淚光盈盈：“知道了，嬸嬸。”
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