“恭喜！恭喜！司馬兄入盟，是山海盟之幸，自賀盟內(nèi)又添一位元老。”張茂才連連拱手：“哎！先別感謝，但凡進來的，自愿交個二三十兩不等，以備不時之需，一為同盟聚會，二為援助之手，倘若誰有困，先支這項費用。”
“搞得和各大商會似的，一個腔調(diào)。”司馬匪鑒摸出一包碎銀：“就這五兩了，還是浙江布政使司解銀送來時，額外遞的。”
“臺州銀就是不一樣，成色足。”匡六合收了：“賈盟主率先捐一百兩呢，司馬主事是戶部的油缺，往后總不會少銀子的。”
“還得多謝當日滴水之恩哪，匡兄、王主事、張少卿、賈修撰，嘖嘖，榮耀啊，一門榮耀，匡兄后年不就可以再戰(zhàn)春闈了？”司馬匪鑒一坐，垂頭喪氣：“京官也未必好，你們說這京官吧，腰桿兒是直，外地來的，工部先不說，其他部門就得迎著笑臉、踩著小步、弓著熊腰，那模樣，多小心，宛如小媳婦似的跟你說話……可京官面子好看，里子不行，外面是光鮮的大蘿卜，里面……是空的……”
司馬匪鑒右手手指半空一搓，仿佛大是羨慕外官的油水充足，張茂才不以為然：“外官，你也得看是什么地方，讓你去川陜云貴試試，也不用云貴，目今的河南，你就不敢去。”
“我知道他想說什么，聯(lián)盟嘛。”王應麟翻翻本店書本：“下幾回安排咱們的人去江浙，盟主是親王講官，皇上再不喜四王爺，然而王爺也比大臣親，每個王爺都有引薦的名單。”
司馬匪鑒這才點點頭：“我這投名狀是有兩張的。”
張茂才好奇：“另外一張在哪里？”
“這事你們沒聽說么？三王爺忠順親王府邸，大門口的那座丈八照壁，被人搬走了，那就是我叫人去搬的。”司馬匪鑒分辯。
“吹吧，你不臉紅，我都替你臉紅，親王府的照壁，你去搬了，還能活蹦亂跳？”張茂才翻個白眼。
“是真的。”王應麟?yún)s道：“外人傳的都是市井騙子，實際上是司馬主事的人，也是他出的點子，派幾個機靈點的人，去和親王府的門子說和。他們是這樣說的：仰慕貴府照壁，今兒我們木作、工匠行的想要量量，減小規(guī)格仿照一座，煩請通融通融……給了銀子，門子很大度地高興成什么樣……第二天又說有的地方壞了，要重修，就請人搬走了，溜之大吉，賣了完事，三王爺火成什么樣……”
“哈哈哈……”張茂才笑岔氣：“惡人還需惡人磨，當初就看不出司馬主事是個奸佞小人，有成為嚴嵩的潛質(zhì)……”
“說誰奸佞小人呢，咱們好好理論，房山不見得比你們涿州窮。”
“好了，司馬主事夠合格的了，不難為他。”賈琮抱一摞書放下：“張少卿，通政司那邊有王統(tǒng)制的奏折嗎？”
“有，不過都被太監(jiān)把著，近來皇上要叫司禮監(jiān)的秉筆劉大人協(xié)理錦衣衛(wèi)都督了。”張茂才道：“六科廊不是抄發(fā)了會推名單？內(nèi)閣三次名單，皇帝都不同意，特簡王統(tǒng)制入閣，蒙古阿拉布坦消停了些，遼東基本平息，全賴王統(tǒng)制功勞，他又是個兩榜出身的。盡管有人說他兵事廢馳、時而貪功冒進、時而畏敵不前……他是你們四大家族的頂梁柱，內(nèi)有貴妃，外有大學士，這是又要興盛了……”
“我看未必，歷覽前朝盛與衰，成由勤儉敗由奢啊。”賈琮把玩著瓷杯沉吟：“前任秦侍郎的兒子不是也在尚寶司嗎？蔭子進去的。”
王應麟想起來：“后來吏部文選司說尚寶司人滿了，進中書舍人，也不叫他當差，不是實缺。”
“那就讓他等大選，等外放吧，捐官都有做到總督的，秀才還怕沒地方放嗎。”賈琮琢磨。
“今年才戊寅，明年大考察了，也是秋闈。”王應麟拿葡萄吃：“得防著吏科那幫人。”
司馬匪鑒好奇：“修撰大人翻的是什么書？”
“當年西洋傳進來的數(shù)學、天文學和醫(yī)學，燕社也喜歡，加印一版，以后有機會，進言朝廷，叫司禮監(jiān)官刻，廣為傳播。”賈琮一本一本翻開，這些人果然感興趣，匡六合看那本《眼鏡通要》，張茂才看三角形的勾股定理和開次方，就說有趣：“西洋確實有門道的，明朝、大順的歷法，日食、月食都不準，還是叫西洋人來修，才畢其功于一役，天文臺就在皇城西墻上。”
“并不是所有人都喜歡西洋，我們好奇他們的學問，他們的主要目的卻是為了布道、傳教，大修天主教堂，也有人罵他們邪魔外道。”王應麟看的是一本人體解剖圖，看著看著就倒胃口。
“好了，我回去焚香沐浴了，明天要進宮面圣來著。”賈琮伸伸懶腰。
……
鶯兒在下房走廊上朝里坐著打腰帶：“今兒一大早，奶奶去請安，大太太原是要我們奶奶過去管家呢，搬過去東路那邊，奶奶又說有璉奶奶在，兄弟倆房在一起，怕沒事也生出事來。”
“你們來這里可覺得有什么不適？”香菱只是看書。
鶯兒想想道：“就晴雯，嘴碎一些，那個漿洗的多姑娘，看著不正經(jīng)，倒是不多事，可奶奶又說不像，本來要打發(fā)出去，怕晴雯鬧，好歹說了一陣……你倒好，近水樓臺先得月，看奶奶的意思，將來怕要把我配給孫福了，那個小紅，看著也要打發(fā)出去……”
香菱默默不說話，鶯兒咬線道：“愁什么？你總有開臉的時候。”
賈琮慢悠悠踱步回來，兩個丫頭趕忙閉嘴不說話了，他進了正屋，薛寶釵親自捧茶：“不是說要進宮述職嗎？今晚給你焚香沐浴？”
“那是后天。”賈琮眼珠子一轉(zhuǎn)，他才不想焚香一晚上：“家里辛苦你了。”
“大太太倒沒什么，只是大老爺氣色時好時不好，剛請郎中開了藥。”薛寶釵又解了她外衣：“那邊二太太就很高興，舅太爺升了，就要進京了。”
賈琮從后面抱住薛寶釵，“以前不是動不動請?zhí)t(yī)，今天怎么請郎中？開了什么方子？”
“如今哪里請得起太醫(yī)，說是重癥要用猛藥，叫璉二哥去抓的，我沒看。”
賈琮道：“今晚我歇這兒吧。”
薛寶釵笑道：“我還以為你不肯呢。”
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