身著水綠裙裝的趙姨娘哼哼幾聲,站在婆子中間,桃花眼充滿(mǎn)得意洋洋:“該!該!這個(gè)周家媳婦,仗著是太太陪房,平日看人行事,無(wú)不高人一等。太太裁了我一個(gè)丫頭,她們卻還有有錢(qián)養(yǎng)丫頭呢!”
周瑞家的自己是奴才,家里也有奴才,衣食起居比賈府大多數(shù)旁系族人好了不知幾倍,像賈蕓這種,原本都過(guò)不下去。
王善保家的心中快意,但是賈琮名下的田地如果交稅,他男人的進(jìn)賬就大打折扣了,心下尋思起計(jì)策來(lái),慫恿道:“趙姨奶奶說(shuō)的是,一旦二太太臉上不好看,必回老太太,姨奶奶向我說(shuō)可沒(méi)用,向二老爺訴苦才是正經(jīng)。”
她希望隨著王家倒臺(tái),管家大權(quán)能夠移到邢夫人手上,她這個(gè)陪房也能從中謀利。
“那是。”趙姨娘揚(yáng)眉露笑,老爺怎么會(huì)喜歡太太那個(gè)黃臉婆?有人慫恿攛掇,她愈發(fā)得意。
那些婆子媳婦見(jiàn)到周瑞家的不僅被打傷,還被大發(fā)神威的賈琮命人叉出去,他們還不肯走,看著一地的碎銀議論紛紛,孫福道:“琮爺,這些銀子該怎么處理?”
賈琮目視賈薔:“你說(shuō)怎么處理?”
“這個(gè)……”賈薔也難辦。
堂外人群中一個(gè)聞風(fēng)跟隨過(guò)來(lái)的璜大奶奶為人老成一些,此人是金榮的姑母,嫁給賈璜,獻(xiàn)策道:“剛才琮弟也說(shuō)了,歸太太的帳,于理不合,不如就歸族長(zhǎng)分配吧。”
賈琮記得這個(gè)璜大奶奶,他們夫妻以前會(huì)討好王熙鳳、尤氏,時(shí)常來(lái)請(qǐng)安,過(guò)得不錯(cuò),現(xiàn)下賈琮得勢(shì),就來(lái)討好他了。
賈璜的老婆璜大奶奶由此在旁系之中也有些高調(diào),因?yàn)榻饦s在學(xué)堂被賈寶玉逼得跪下賠罪,璜大奶奶不敢質(zhì)問(wèn)賈寶玉,反而歸罪秦鐘,當(dāng)時(shí)還想問(wèn)罪秦可卿。
璜大奶奶姓金,金榮是她內(nèi)侄,原著之中聽(tīng)說(shuō)秦可卿生病,才不興師問(wèn)罪了,但她那句“人都別忒勢(shì)利了,況且都做的是什么有臉的好事”,把秦可卿的混亂,暴露無(wú)疑。
“好,由薔哥兒處理。”賈琮點(diǎn)點(diǎn)頭。
賈琮針對(duì)王夫人的這一招,可謂完美反擊,大房二房雖然沒(méi)有分家,但是各自錢(qián)財(cái)來(lái)源,早就分開(kāi)來(lái)談,王夫人想以管家名義,收他的錢(qián),其用心之險(xiǎn)惡貪婪,已是司馬昭之心。
其二,歸族長(zhǎng)分配,名正言順,族長(zhǎng)手握財(cái)產(chǎn)分配、族人懲罰的大權(quán),以及接濟(jì)貧困族人的義務(wù),管房田事務(wù)的林之孝,一部分銀子,也要交給族長(zhǎng)。
其三,由族長(zhǎng)重新分配,以賈琮的官位名望,大頭自然還是歸賈琮一房,再分出一部分給各房做添補(bǔ),可以堵上他們的嘴巴,這才是真正用意。
古代宗族就是這樣麻煩,宗族之中有人得勢(shì)了,一大家子來(lái)投靠,投靠的人根本不覺(jué)得是無(wú)恥、厚臉皮什么的,如果得勢(shì)之人不接濟(jì),無(wú)論家族官場(chǎng),都會(huì)被人戳脊梁骨。
這種思想,其實(shí)是古人認(rèn)為那個(gè)人平步青云了,我們?nèi)宥加泄冢热皇羌易澹易蹇隙▽?duì)那個(gè)人在某些方面有保障,諸如合法讀書(shū)的戶(hù)籍、外出行走的便利銀錢(qián)等等,所以必須回報(bào)他們。最主要的是,宗族是朝廷提倡的,宗法制從皇家由上到下,朝廷每年都會(huì)給五世同堂、六世同堂的家族褒獎(jiǎng),人人視為榮耀。
當(dāng)然,并不是每個(gè)官員都像賈琮一樣有能力負(fù)擔(dān),很多官員一直不回家鄉(xiāng),就是害怕這種制度,選擇逃避,李贄就是這樣。
“你們快撿起來(lái)。”賈薔只得唯唯應(yīng)聲地吩咐小廝,時(shí)至今日,他唯有歸附賈琮,才能活得好。
璜大奶奶金氏露了一把臉,“金寡婦貪利權(quán)受辱”,賈璜已死,她想賈琮記住她,給點(diǎn)便利,也能讓學(xué)堂讀書(shū)的金榮行個(gè)方便,有個(gè)前途。
輔助管家的李紈、探春得知消息前來(lái),賬房的熱鬧卻已經(jīng)散了,堂前的賈探春感嘆道:“真是一個(gè)個(gè)像烏眼雞一樣,恨不得你吃了我,我吃了你。”
李紈沉默不說(shuō)話(huà),她兒子賈蘭聽(tīng)說(shuō)熱鬧,想過(guò)來(lái)看看,也被她制止了,所幸賈蘭內(nèi)向話(huà)少,也不慪氣。
賈琮打傷太太陪房周瑞家的,欲行整治手段,在年節(jié)將近的榮國(guó)府,一傳十,十傳百,不消一個(gè)時(shí)辰,闔府都傳遍了。
然而賈琮要做的事,似乎還沒(méi)有完。
……
賈琮又到門(mén)口引領(lǐng)司馬主事進(jìn)賈府,下人只見(jiàn)這司馬主事一身官服,還帶了差役、書(shū)吏,不像敘舊,反而像公事公辦的意思。
賈府好多下人又在猜測(cè),大房會(huì)怎么處理這件事。
東路會(huì)客廳,得到傳報(bào),賈赦不情不愿地從八百兩銀子買(mǎi)來(lái)的小老婆嫣紅的熱被窩里面鉆出來(lái),剛進(jìn)客廳,便見(jiàn)賈政、賈琮、司馬匪鑒共同在座。
主事才是六品小官,藍(lán)袍官服,賈赦一等將軍,只是略略作揖見(jiàn)禮,并不彎腰:“這位大人有何貴干?”
司馬匪鑒早已和賈琮有過(guò)聯(lián)絡(luò),見(jiàn)禮后入座,擺出一張嚴(yán)肅的臉:“本官乃是戶(hù)部浙江清吏司主事,攤丁入畝,重新丈量土地實(shí)行多年,圣上每每為此宵衣旰食,主憂(yōu)臣辱,下官來(lái)此,也是不得已而為之啊!”
這位主事一來(lái)就訴苦,頭發(fā)白了不少的賈政不禁感嘆,人家年紀(jì)輕輕,官場(chǎng)辦事說(shuō)話(huà),卻比自己強(qiáng)多了。
賈赦發(fā)福的肚子貼在太師椅上面,走幾步路便氣喘吁吁,賈璉進(jìn)獻(xiàn)的三元丹,確實(shí)在房中有助益,但傷身的效果,也明顯,賈赦樂(lè)此不彼,預(yù)感不妙:“主事大人有話(huà)便直說(shuō)罷。”
“是這樣的。”司馬匪鑒微瞥賈琮一眼,賈琮微微點(diǎn)頭,司馬匪鑒道:“各地鄉(xiāng)紳家族,皆有這種情況,一是詭寄,明明是別人的土地,卻放在自家名下,企圖偷稅。”
“二是飛灑,交通衙門(mén)關(guān)系,即使土地重新清丈,也要把這部分土地的稅收,飛灑在老百姓身上,后患無(wú)窮。”
“四是影射……五是……”
賈琮默默聽(tīng)著,當(dāng)初明政府拿不出錢(qián),就是這些名目繁多、花樣百出的手段,把老百姓逼得沒(méi)有活路,所以,才會(huì)有農(nóng)民起義。
攤丁入畝看起來(lái)對(duì)賈家沒(méi)有什么大影響,因?yàn)橘Z家的莊屯是爵位繼承,本來(lái)就不用交稅,但是,賈府不可能沒(méi)有司馬匪鑒所說(shuō)的事情,地主階級(jí)的奢侈本性,是磨滅不掉的。
賈赦搪塞道:“我們府上是有過(guò)飛灑、詭寄的事情,但是西城都察院早已處理,莊屯保留下來(lái),該交稅的,一律清理出去了……沒(méi)有違法之處,司馬主事也是琮兒同年,還請(qǐng)多多斡旋吶,主事大人可能不知道,我們家下不比往年了,一是飛灑詭寄的土地清理出去,二是有些莊屯的奴才,公然帶土地投靠達(dá)官顯貴……”
賈府財(cái)政的入不敷出,真實(shí)原因是錯(cuò)綜復(fù)雜的,就說(shuō)奴才轉(zhuǎn)移土地,可能是私人恩怨,也可能是以為苗頭不對(duì),賈府不能長(zhǎng)久。而且收入還要會(huì)經(jīng)營(yíng),前幾年不就下冰雹了,再加上朝廷彌補(bǔ)虧空的大勢(shì),衰落無(wú)法避免。
賈政汗顏,這些事他從來(lái)不知道。
司馬匪鑒擺手:“慢慢說(shuō),丁是丁卯是卯,本官是接管浙江清吏司的,因?yàn)楣げ恳y,上書(shū)皇上重新清查,得知貴府大房還有五百畝土地……”
這就是賈琮的意思,以他的名義收土地,偷稅漏稅,這種事他不干,現(xiàn)在正是進(jìn)身之期,要么就交稅,要么就不要土地,賈琮的態(tài)度很明朗。
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