夜黑風高。

    椿樹胡同隘門，孫福伸手摸了銀子給當值人，那當值人面色有些古怪，笑嘻嘻道：“足下又來找那三位娘子？最好是白天來，白天她們尤家也接見掌柜……夜行的話，唯恐有風言風語傳出來。”

    孫福臉上的凝重一閃而逝，笑著拍了拍那當值市井的肩膀，“多謝提醒呀，明兒來寧榮街，請你一頓酒。”

    于是便小聲哼了幾腔昆曲走進胡同，這會子孫福愈發佩服琮爺的先見之明，如此下去不是長久之道的。

    那時的民間市井，并不是金錢社會的人所說的“事不關己高高掛起”、“各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜”，市民的倫理觀念當中，就算不敢抨擊、反抗豪門，私下哼兩句、編幾出山歌嘲諷是正常的。

    就比如《金瓶梅》的西門慶和潘金蓮，雖然左鄰右舍畏懼西門大官人，但是他們那事，早就被鄰居們口口相傳，就武大郎蒙在鼓里，這是市民們的生活態度。

    不過孫福想，這種風言風語一出來，琮爺就立馬采取對策，畢竟和西門慶不同，尤家三娘子現在又沒有夫君，也指責琮爺不了什么，怕就怕尤氏身份被人揭露出來，捅到官場，這時未雨綢繆，就不怕后顧之憂了。

    縱使有官員聽到一點傳聞，沒有實證，是動不了賈琮的。

    到了宅門前，孫福敲門，嘴巴對門縫報了琮爺名號，卻沒想到，臺階上的兩扇大木門剛剛開啟，一陣香風就如走進萬花叢一般，撲面而來，孫福正頭暈目眩，模糊見得一個紅影要撲上來，他心里一驚，急忙跳開去。

    “汪！汪！汪！”

    墻角忽然又傳來松散的鐵鏈拉緊的聲音，狗叫聲就在耳畔，想來大黃又距離他的跳躍之地不遠，孫福又是一驚：“我的姑奶奶，你們搞什么？”

    繼而燈籠一亮，門被關上并閂上，孫福看清兩人，正是石榴、尤三姐，那石榴提提燈籠，掩嘴驚呼：“搞錯了！”

    尤三姐看清來人面容，面色灰敗，興致缺缺：“怪不得躲我呢，險些讓我撲到門外邊去，說，你來做什么？”

    孫福眼睛一轉，細思便明白了，肯定是尤三姐、石榴商量好了什么密謀，琮爺對石榴是有印象的，又是舊仆，聽石榴聲音，就會以為是尤氏，就不會懷疑而當場親熱了，這尤三姐真不檢點。

    再多看一眼，三姐一身大紅裙子，容顏嫵媚，腰肢纖細，孫福不禁吞了一番口水，又后悔自己方才不該躲閃，轉念又想琮爺對她們究竟做了什么，自己也不知道，還是躲閃不染指的好。

    他說了主子有重要事情回稟，尤家全仰仗賈琮，尤三姐也不對孫福怎樣，只是覺得晦氣，請進客廳，石榴傳另外的主人過來，其時尤氏、尤二姐還在做針黹，聽說是賈琮小廝孫福，都沒細心打扮就翩然而來。

    孫福但見尤氏、尤二姐云鬢疏松，儀態萬端，一色月華裙，當真美不勝收，后面跟了尤老娘，他不敢多看，暗暗道：“琮爺真是艷福不淺，我什么時候才有這福氣？也省得天天跑酒樓找姐兒……”

    道了來意，二尤雖察覺一點貓膩，尤氏卻未開口說明過，這還是第一次堂堂正正地說出來，尤氏不免臉紅，那尤老娘雖驚了一下，但也不教訓什么，一則她兩個親姑娘和賈珍賈蓉的事，她都知道，二則尤氏也不是她親生，這老人家想想就明白事理，人情債，肉來償，要是賈琮對尤氏沒意思，也不會相幫這么多年。

    “我們爺的意思，大奶奶得去南邊經營，管些店鋪，定了揚州，至于兩位姑娘去不去，則順便。”孫福也不想人家看輕了他，腳下一雙靴子擦得光亮，坐得四平八穩，氣勢挺足。

    聽這一聲“大奶奶”，也不知從哪兒叫，尤氏的紅霞褪去，淡然做主：“她們也一起去，或許南邊尋到幾個好夫婿，也勝過待在這兒虛度青春。”

    下這個決定的時候，尤氏心里是矛盾的，又擔心賈琮把兩位妹妹也偷吃了，不止是過繼來的堂妹，和她們分享一個男人，總覺得別扭，但是，兩位妹妹也風評不好，好人家難找，也許能在南邊解決這些事，跨越千里去了那里，定居下來，等于一切重新開始，誰會知道？

    “也行，但我們爺說了，也不想耽誤或干涉二姐的事兒……婚事得解決了，不留下后顧之憂才行……”孫福正襟危坐。

    尤二姐低頭婉轉，帶著一分幽怨：“和張華雖然是指腹為婚，彼此不熟悉不說，這幾年也不見他登門下聘禮，可是一個銅板都沒有了，自顧不暇……只需我給他些錢，他就沒有不歡喜的，哪兒顧得了婚事，只是讓我蹉跎年華……”

    事到如今，尤二姐嫌貧愛富是事實，張華養不起她也是事實，幾人都無異議，定下了，明日算完店鋪總賬，后日離京。

    孫福才要走，尤二姐叫廚房擺上好酒好菜給他吃，孫福巴不得呢，尤氏沉默一會兒才問：“你們爺現在很忙么？怎么不親自過來呢。”

    “忙，忙得很，昨兒見皇上，今兒見貴妃，明兒見閣部，宮里宮外，家里家外，無事不忙……咱們爺如今可是雍樂爺的紅人呢，巡按三省，到時候只要聽到琮爺儀仗一到，多少一省大佬會來巴結……”孫福滔滔不絕，他雖然看不清楚尤家三娘子的將來，但是這次南行，她們地位肯定高于自己，因此又是好說話，又是討好。

    因為兩個妹妹在側，尤氏不好意思多問，才是幾天不見，她就有點掛念，還去書店等過，這時聽起來，未免患得患失，生怕時間一久，自己愈發老了，這樣的日子，久不久也很難說。

    尤二姐、尤三姐悄悄對視一眼，彼此心思盡在眼中，此時就是為賈琮小妾，她們也愿意。

    “阿彌陀佛！”尤老娘一旁念佛，“若不是你家主子相助，我們家早就過不下去了，只是闔家跟著搬走，是不是太張揚了些……”

    “都察院只規定琮爺的車馬侍從，不超過二十人，你們務必要打發了一些下人，跟在后面，那時會有驛站勘合傳給你們……”

    談完出客廳，尤二姐賞了他錢，尤氏又拿了兩套親手做的衣服，一套賞給孫福，孫福揣摩一會，暫時不能拿給賈琮，府里的奶奶懷疑就不好了，他決定出行那天再說。

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