此時(shí)賈琮周圍的護(hù)衛(wèi)有龍傲天、仲尹、伍三哥、武狀元四個(gè),并幾個(gè)船上水手,柳湘蓮等人在換班之內(nèi),所幸上述四個(gè)都是好手,但今天這件事,讓賈琮憤怒到了極點(diǎn)。
借刀殺人,或者買兇殺人,這種事他沒少干,今天卻終于嘗到了一次滋味。
說來也不奇怪,官場(chǎng)難免有明槍暗箭,就看個(gè)人做了什么,做到什么程度。
像魏忠賢的爪牙橫行天下的時(shí)候,東廠番子、錦衣衛(wèi)都被人鼓動(dòng)蘇州老百姓,當(dāng)場(chǎng)活活打死了!
派人暗殺朝廷命官,這種事古來不存在么?不是,就看人做得干凈不干凈。
但是,一般情況,這樣干是注定了不留余地的!
現(xiàn)在不是想幕后兇手的時(shí)候,賈琮按下升騰到極點(diǎn)的怒火,冷靜地問道:“刺客有幾個(gè)?這邊傷亡怎么樣?”
“屬下等無能,大人受驚了!”仲尹誠惶誠恐地回稟道:“刺客總共有三人,殺掉一個(gè),逃掉兩個(gè),逃掉的兩人皆腹背受了傷,這兩人刀術(shù)尚可,水性卻是極好,以至于我等未能發(fā)現(xiàn)……我方死了兩個(gè)水手,武狀元受了重傷,其余不過輕傷……”
“逝去的兩個(gè)水手,問問有沒有家人,立傳三十兩撫恤金,沒有家人,就當(dāng)做安葬費(fèi),其余回去之后各領(lǐng)十兩……把留下的刺客尸體收下來,回去再看……”
武狀元等人目露感激起來,原本以為大人會(huì)責(zé)罰的,其實(shí)賈琮此時(shí)責(zé)罰、發(fā)怒也沒用,解決不了問題,他必須冷靜下來。
對(duì)待兵丁下屬,恩威并施說起來簡(jiǎn)單,但總是“恩”字在前的,戚繼光比喻過,威是船只,恩是船舵,他們也夠賣命了的。
連日下來每出大汗,尤其此次受驚,死里逃生,賈琮也是冷汗層層,沒有人不怕死,但有一點(diǎn)好處是,他的風(fēng)寒快速好了起來,然而左手臂又受了傷,距離骨頭只差一點(diǎn)。
尤二姐在后面包扎傷口,尤三姐也在幫忙,此刻為他披上了披風(fēng),不至于光溜溜的叫人笑話。
賈琮眼見一個(gè)百戶帶了兩個(gè)總旗,步伐沉重有力地向這邊趕來,他咬牙堅(jiān)持,輕聲道:“你們回去吧,我有正事要辦……”
兩個(gè)女人猶豫地停在原地,那兩雙美眸都有一抹心疼,眼角淚滴猶在,但接下來的事,不宜讓女人看到,尤二姐哭道:“別說了,我們回去就成。”
伍三哥帶她們退出,走上石子路小道,尤三姐走了一段,雙手叉腰道:“自己都那樣了,還辦什么正事?既然你要逞強(qiáng),那就自己去好了!”
說完又撲在尤二姐懷里大哭,尤二姐動(dòng)了動(dòng)嘴唇,輕輕拍她的背。
“末將救駕來遲!大人恕罪!”韓百戶近前來,距離得當(dāng)?shù)貑蜗ス虻兀辛塑姸Y,不敢抬頭。
賈琮現(xiàn)在還是監(jiān)軍御史,不管鎮(zhèn)江營,還是江北大營,都不會(huì)得罪他,反而要討好他。
大順營兵十人為一小旗,五小旗為一個(gè)總旗,兩個(gè)總旗歸一個(gè)百戶,韓百戶下面有兩個(gè)總旗。
“不遲,來得正好啊。”賈琮坐在一條椅子上,淡淡道:“誰扔的水雷?你們?cè)趺催M(jìn)來的?水里面的人呢?”
“卑職看到信號(hào)彈,立即點(diǎn)齊人進(jìn)來。卑職屬江北大營揚(yáng)州漕運(yùn)河道百戶,為防刺客逃脫,水雷是卑職叫屬下們?nèi)拥摹!?br />
賈琮知道水雷很早就有了,能在水中炸開,但效果怎么樣不知道,畢竟沒親自實(shí)驗(yàn)過。
而揚(yáng)州屬于天下九大鈔關(guān)之一,又是南來北往的水陸大都市,自然有重兵布列。
也是營兵為討好他,防守在瘦西湖外,韓百戶忐忑不安道:“卑職等疏忽,因大人未發(fā)號(hào)施令,故此沒有疏散此地人群,那幾個(gè)刺客必是如此混進(jìn)來的……”
說來也有推卸責(zé)任之意,賈琮卻不和他計(jì)較這個(gè),片刻他們打撈上來兩個(gè)人,原來一個(gè)刺客真被炸死了,水雷也著實(shí)厲害,南方的兵很多是水兵,熟悉船上作戰(zhàn),備有水上武器,不過火器稀少一些。
另一個(gè)刺客正是差點(diǎn)殺了賈琮的人,被兩個(gè)總旗提上來,粗暴地踢他后腳,跪在賈琮前面,罵罵咧咧道:“狗官!魚肉百姓,草菅人命,休想從大爺這里問出點(diǎn)什么來!”
賈琮的目光,陡然陰狠歹毒起來,千千萬萬個(gè)整人的方法,才剛浮上心頭,這位雄偉的壯漢,卻是兩邊嘴角皆流下了絲絲黑色的血液,血液還黏連在他牙縫之中:“哈哈哈哈……”
場(chǎng)面安靜下來。
看著這個(gè)倒地身亡的刺客,賈琮深深吸了一口氣,站起來道:“帶回驛站,叫人剖開他們的尸體來看看!”
韓百戶心頭寒氣頓生。
……
“刺客是誰派的?”
“誰最想殺他?”
“……未必是這樣,也有可能,是有人在暗中攪混水……”賈斯文嘆氣道:“但不管是誰,這事鬧大了,堂堂皇帝欽派的巡按御史,養(yǎng)病期間還被人殺害,不說朝廷那一關(guān),從我們身上來看,誰受得了這種手段?那個(gè)幕后之人,未免太愚蠢了!不知站在哪一邊!”
“有時(shí)候最簡(jiǎn)單的方法,反而最好用……現(xiàn)在最危險(xiǎn)的是揚(yáng)州知府,他治下發(fā)生了這種事……可見我們鹽道的骨頭,不好啃吶,誰碰誰死……嘿嘿嘿……”閻銘顫抖地在笑,但又有點(diǎn)擔(dān)憂。
因?yàn)椋F(xiàn)在的賈琮是受害者,大義站在他那一邊,此時(shí)不論哪個(gè)官員,都會(huì)出來支持賈琮,至少明面上如此,誰能忍受朝廷命官上任,居然被人刺殺?這難道不是侵犯整個(gè)士紳階級(jí)的利益?不!是威脅他們的生命!如何了得!
揚(yáng)州府城大大小小的官,包括暗中敵對(duì)的賈斯文、閻銘,都對(duì)賈琮的受傷表示了慰問,基本上人人都例行送禮,此刻他們離開了驛站。
賈琮被人刺殺,民間還沒什么,整個(gè)揚(yáng)州城的官場(chǎng),卻仿佛發(fā)生了九級(jí)地震!據(jù)說揚(yáng)州知府從小老婆的被窩爬起來,聽到消息之后,直接氣暈了過去!
“所以……刺客究竟是誰派的?”
妙玉的玉手按在賈琮肩膀上,看了幾眼傷口,偏過頭,淚眼朦朧。
“他們做得很干凈……”賈琮嘿嘿冷笑:“都開腸剖肚了,一無所獲……最想殺我的人,無非是那些鹽商和他們背后的人,自古官商勾結(jié),逃不了的……”
“會(huì)不會(huì)有人故意煽風(fēng)點(diǎn)火呢……”
“不管是誰,今天之后,別怪我把揚(yáng)州的天翻過來!”賈琮嘴角陰冷,這一次的跟頭栽大了,“鹽政歸戶部江蘇司管,現(xiàn)在代理的是我的人。既然有人不留余地,從今天開始,我也不留余地,徹頭徹尾做一個(gè)壞人!”
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