大明宮西暖閣，弘德皇帝陛下數日來還沒有上過勤政殿，太監趙康、葛玄禮在陪著他，賈琮也奉詔進來為陛下講課。

    “話說佛郎機（葡萄牙）不過是伊比利亞半島的一個蕞爾小國，而他們卻稱霸了海外幾萬里的地方……話說那個亨利王子，不辭辛苦，帶著傳教士、安裝了大炮的輕快帆船、補給，幾次出海，竟然跨越了西非幾千里的航線……”

    賈琮滔滔不絕：“陛下，那里有茂密的叢林，我們不知道的國家和人，還有黃金。”

    別說凌決袆，就連葛玄禮、趙康都聽得悠然神往，開疆拓土，對于任何朝代來說，都是莫大的功績！

    至于賈琮為何知道這些，一切的一切，賈琮都推到了傳教士、自己做外任的所見所聞身上。

    “朕也在史書上看見過一種佛郎機大炮，據說就是仿照佛郎機人的東西制成的，才因此命名。先生公忠體國，不如就做朕的亨利王子吧？”凌決袆拍案而起，迫不及待地、熱切地道。

    這個皇帝倒不是沒腦子，就說在內廷，兵仗局、太仆寺都是涉及到兵權的，而現在，凌決袆都換了自己府里的太監。

    葛玄禮、趙康很是心急，皇帝為什么不讓他們去呢？

    “不不不，皇上，這個任務太繁重了，微臣承擔不起。”賈琮把頭搖得撥浪鼓似的，堅決不從，沉吟道：“微臣認為，還是交給葛、趙兩位公公較為妥當！”

    葛玄禮、趙康一喜，不禁對賈琮好感大增。

    “先生這是為何？想先生當初巡按三省，手段雷霆……”

    “微臣正要說此事，那時便處處掣肘，有人從中作梗，彈劾攻擊微臣……”賈琮為難、沮喪道：“再說要對付泰西人，無非師夷長技以制夷，據閩浙總督洪經所奏，荷蘭在澎湖還有兩艘大軍艦。”

    “其二，泰西人最擅長的，就是分化別人，他們在天竺、呂宋（菲律賓）、滿喇加（馬六甲）便是如此做的，想來在琉球也會這么做。”

    “沒有火器、軍艦、人手，又有人掣肘，微臣是萬萬沒有勝算的。”

    泄氣一番，凌決袆眼睛一亮：“這些朕都給你，那些彈劾折子，朕都不會理的。一旦先生和朕君臣合力，什么十字軍，定能一鼓而下！”

    “皇上英明！”賈琮勉為其難地答應，又趁機索取條件：“不過，微臣請求皇上細議，琉球此地移民不少，因我大順是盛世之年，不少營兵難免不堪一戰，宜招徠海盜、還有沿海地帶的犯罪之人，只要不是必死之罪……由于有經驗，可選為合適人手，戴罪立功。”

    “好，朕準奏。”

    時下政局雖然不是完全的穩定，很多二王派系的人，暗中都在擔心和蠢蠢欲動，但豫王的位子畢竟坐穩了許多，皇宮與京營的軍權，都牢牢在握。

    正像他們說的亨利王子，亨利王子出海，耗費了葡萄牙的太多財力，從而惹得不少人怨聲載道、不滿。

    但是，后來亨利王子帶回了黃金、奴隸等等，全國的不少人都得到享受，因而，就沒人說亨利王子了。

    歸根結底，就是兩個字，利益。

    一旦有了共同利益，就會讓他們乖乖閉嘴。

    賈琮現在想走的，就是這么一條路。

    其一，于國是有利的。

    其二，如果自己走到海外，可以避免多少功高震主帶來的后患，印度副王、菲律賓黎牙實比，都不會得到國王的清算，緣由正在于此。

    要知道，葡萄牙、西班牙的國王都不是傻子，不論是若奧、還是菲利普、女王，他們都不同意開辟航線的人實行奴隸制。

    是因為他們宅心仁厚？

    那就大錯特錯了，絕對不可能，能坐上最高統治者的人，有幾個心善？

    因為經歷過光復運動的國王，太明白封建領主的可怕，他們害怕，他們擔憂，在海外實行奴隸制又會造成中世紀的封建領主，動搖他們的統治。

    然而，他們也畢竟需要人手去坐鎮，容許更多的人分紅，長遠考慮。

    賈琮想，如果自己也到了那時，細心布局的話，于國于家都能得到好的后果。

    皇帝還在為婚禮煩心，新定的皇后是東平王汪氏的后人，可憐弘德皇帝并未親眼見過，但他也不能草草拒絕，因為東平王的后代，還在鎮守遼東。

    為此，凌決袆只能把可憐巴巴的目光望向賈琮，賈琮唯有承諾來日讓陛下補辦一場新鮮的西式婚禮，凌決袆聽得興奮不已，畢竟還是年輕人。

    皇帝去歇息，剩下太監和他商議，賈琮問秦王回京的事情。

    葛玄禮滿不在乎：“調兵印信早已收回來了。”

    兩太監只能無奈，畢竟賈琮剛才還是為他們求了情的。

    賈琮只得放下擔憂，他耿耿于懷的一件事，是在揚州被刺殺，還找不到幕后兇手，他可不會輕易放過。

    為此得加強裝備，回仁華殿坐班，粵、閩、浙三省大力開火器、開市舶司的事情，他全部批準下去，就等厲兵秣馬，東南一戰。

    明朝遺留下來的火器是很先進的，照這個勢頭發展，絕不會落后給西方。

    與汪應元、劉東升、畢忠等人在內閣商議了一些事情，穩固了他的同盟，司禮監大多人也和他關系曖昧，賈琮稍微放心，又到工部寶源局、軍器局請火器。

    工部軍器局大堂，和寶源局挨著，作坊在城東。

    “這種鳥銃還是火繩槍嘛……不過不炸膛就算好了。”賈琮把玩著鳥銃，此等鳥銃是龍形彎托，前有準星，后有照門，細長的槍管，其實就是火繩槍，中國謂之鳥銃罷了。

    他又告知了山子野燧發槍的做法，然后讓家丁每人都帶上一把，配上火藥，回去練習。

    現在孫福都和鶯兒成親了，人也更成熟穩重。

    與皇帝定下了出海琉球，賈琮還要重新培養一批人手，這樣也能暫時退出京城的政治漩渦。

    如果有了軍權做后盾，而且又遠在海外，那自己的地位，不僅上升，且能更加穩固。

    當然具體需要攻克的困難，還有很多。

    懷揣著這個遠大的理想，他們已走出了朝陽門，正在散心。

    日薄西山，晚霞掛在西天，東岳廟前的琉璃牌坊如夢似幻，香客與趕集的，人流如梭。

    驀然間，賈琮瞧見了一位貴婦，烏發挽起，儀態優雅地進了山門，分明是李紈。

    他早已換了便服，趁著人流掩蓋，賈琮跟了上去。

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