建業十九年七月二十五日，固守下邳的乾軍突然趁夜出城，突襲了位于城西的大雍大營，放火燒營，而下邳城內西門方向也戰鼓陣陣，明顯是要趁夜和大雍決一死戰。趙國公以為圍困之計成功，趕忙調集大軍，以期殲滅蕭青云于下邳城西的戰場。

    沒想到突襲的只是乾軍的左前鋒營的一千人，而乾軍的主力，趁趙國公調集大軍去城西，早就偷偷的在夜色的掩護下從城東沿著泗水行軍北上了。而西門里的鼓聲甚至不少還是自告奮勇的下邳百姓敲出來的，下邳城里除了防守的一千人，再無其他人了。

    乾軍的先鋒營這幾個月都是按照奪命鐵騎訓練方式進行訓練的，加上這一次分給他們都是快馬，所以他們除了放火燒營引發混亂，并不戀戰。一旦看到大雍的大軍過來，左前鋒營在馮固的帶領下，迅速打馬回撤，基本在無損失的情況下，又回到了下邳城里，并且也轉身從城東溜了。

    而等趙國公反應過來事情不對，開始重新圍城，蕭青云帶領的三萬人早就順著泗水離開很遠了。下邳城里的一千軍士，都上了城墻守衛，看起來依然和之前大軍在城時人數一樣多。

    趙國公第二天雖然懷疑蕭青云是不是逃了，可是既沒有他逃跑的痕跡，下邳城的守衛也還是如臨大敵的勁頭。這又讓他有點懷疑自己的判斷。難道昨晚真的是對方按捺不住出來試探，結果看到情形不對又縮回去了？趙國公決定無論如何，再守城一兩個月，總能耗到蕭青云憋不住，出來一戰生死。

    蕭青云帶著三萬大軍出了下邳，一路上經泗水換沂水，沿著沂水一路北上，但并不攻打瑯琊諸地。他們一路行軍靜悄悄的，還讓絕大多數軍士在鐵甲外面披了舊衣，化妝成了北上逃難的災民，竟然瞞天過海，一路行至沂水河畔的重鎮東莞而無人發覺。東莞是徐州北面的最后一個重鎮，它的西面和北面俱是山丘。穿過西面的群山，可以抵達兗州，而如果越過北面的山區，則能進入青州的城陽、北海等地。

    在東莞附近的山區里，隨處可見一些姿態奇特的山峰，它們呈圓形的頂部平展開闊，巔峰周圍峭壁高聳，峭壁下坡度由陡到緩。放眼望去，酷似一座座高山城堡，成群聳立，雄偉峻拔。這些猶如帶著平巾頭飾的山，曲曲繞繞，被當地人稱之為“崮”。一旦進入這些崮里面，想要發現對方蹤跡并殲敵并不是十分容易。

    等蕭青云等人進入東莞的時候，東莞守尉根本不知道他們是哪里來的，還以為是大批從南方逃難來的難民。他雖然閉了城門試圖抵擋了一下，但卻沒有當作敵軍，領兵迎戰。最后在猶豫中，還是放了他們入城。等蕭青云等人進了城，脫去偽裝露出鐵甲，東莞的守尉直接嚇的尿了褲子，沒有半句廢話就投降了。

    幾日之后，蕭青云等人已到東莞的消息才被附近的斥候送回了下邳。等趙國公發現自己上了當的時候，也顧不得再圍困下邳城了，只能捶胸頓足的帶人往東莞趕。只可惜，等他趕到東莞，蕭青云已經拔營進了山區，根本找不見人影了。

    他反復詢問東莞守尉，并判斷了形式，估計蕭青云應該是帶人向西去了，以期快速襲擊兗州的泰安郡。于是他帶著大軍趕快繞路去兗州堵截。

    而青州定王此時也接到了消息，知道蕭青云所帶領的乾軍已過東莞城，進入山區。不過，他的分析和趙國公一樣，他覺得以蕭青云對綏帝的仇恨，必然驅使他向西行兵，攻打兗州。他不認為蕭青云會進入青州先與自己為敵。

    此時的定王依然逍遙的很，甚至還帶著美人跑去東萊游玩，希望躲著兗州遠一點，別讓大雍和乾國的兩軍誤傷了自己。所以等蕭青云帶著乾國大軍攻陷營陵的時候，所有人都難以置信。尤其是定王，他甚至懷疑是不是蕭青云的向導找錯了路，以至于他們出了山區，隨便找了個城郭就開始攻打了。

    但營陵的攻陷只是個開始。宇文墨淵和定王的反應果然和沈容止分析的一樣，一個根本沒有求救，一個也不愿施以援手。宇文墨淵只讓趙國公帶人圍了兗州和青州交接的地方，想著以逸待勞，等雙方打的不可開交的時候，讓趙國公同時消滅二人。

    定王剛開始難以置信，但當蕭青云攻下益都的時候，定王徹底坐不住了，益都離臨菑只有百十余里，地形也較為平闊，極速行軍的話，不過兩日就能打到臨菑，一旦打到臨菑，麻煩就大了。

    這不僅是因為臨菑是定王的老巢，臨菑更是他屯糧駐兵的地方。他一半以上的軍力都部署在了臨菑附近。而他現在人不在臨菑，如果不能及時回去指揮臨菑的兵力，那么青州就此落敗都是很有可能的。

    定王一邊心急火燎的往回趕，一邊安慰自己，蕭青云只有三萬兵力，而他在臨菑有十一萬大軍，蕭青云是打不過的。只可惜事與愿違，還不等他從東萊開赴回來，臨菑已經落到了蕭青云手里，而且是一種令人難以接受的方式。

    原來蕭青云一路行兵，按照沈容止的建議，不僅嚴明軍紀，從不搶糧傷人，更是每到一處，就允許投降了的征夫自由選擇。如果愿意回家耕田的就放他們回家，而如果有留下來的愿意繼續為乾軍效力的，不僅和他們簽了契，保證他們的家里不再強制征兵，而且答應他們以后在青州打下來的無主之地，都將按軍功分賞。

    這不僅對小富即安的征夫來說是個天大的好消息，一個人服役，可以免除全家軍役；對于沒有自己土地的窮人或是家庭人口眾多、地不夠多的壯年男子更是難得的機會，很多單身漢甚至視此為唯一的娶媳婦機會。

    再加上沈容止到處讓人散播關于蕭青云和藍荊安的卦簽，稱蕭青云為司命神女庇佑之人，所以他才能在多次大軍圍追堵截之下毫發無傷，而且在短短八個月內拿下三州。而定王在當地的惡行以及大雍之前的腐朽，百姓早已得知。兩廂對比之下，青州百姓迅速選擇了蕭青云。

    等蕭青云等人到了臨菑城外，他根本就沒攻城。他命人圍了城，給城里的軍將們射了很多勸降書，告訴他們如果現在投降，不僅可以保證他們的安全，還可以讓他們在乾軍中擔任重要軍職。

    同時他還在勸降書里威脅說，自己現在的帶領的三萬多精兵都是按奪命鐵騎方式訓練的，足夠以一當十。看看他們之前在營陵和益都的行動就能知道，乾軍破了臨菑不在話下。一旦他們的精兵入城，城里的軍將們都不會有好下場。

    他還讓在益都等地收編的青州軍士，日夜向臨菑城里的駐軍用青州方言喊話，宣講乾軍政策，講述自己經歷，以期打動底層軍士的心。

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