曹鳶在晉陽城頭憂心坐困孤城，他不知道，關(guān)東之地，還有同僚的處境比他更加窘迫。
金鏞城內(nèi)，面容憔悴的裴潛眉頭緊鎖地傾聽著下屬掾史的稟報(bào)。
曹軍在梁縣擊殺翟郝、大敗閻軍步騎之后，勢不可擋，順勢進(jìn)軍攻破伊闕關(guān)，其后曹軍內(nèi)外夾擊又攻破了轘轅關(guān)、成皋等要塞，并在匯合了曹操親率的后續(xù)大軍后，進(jìn)軍洛陽城。
圍攻不到三天，洛陽城城墻即告淪陷。
裴潛、魏鉉只能夠率軍退往西北角的金鏞城。
洛陽城城郭殘破，致力于休養(yǎng)生息的河南地一直沒有大興土木重新修建，原先城中的一些建筑也因?yàn)樘熳舆w都而草草完工，因此裴潛、魏鉉根本就沒有打算死守洛陽城，他們在曹軍圍城之后，就已經(jīng)決定收縮兵力，退保金鏞城。
金鏞城是在洛陽城大體殘破的情況下，經(jīng)營河南的裴潛量入為出，近些年在洛陽依靠北邙山的西北角修建起來的一座小城。城小而堅(jiān)，修建有多種城防工事，取名‘金鏞’，有固若金鐘之意，裴潛想要以此來作為洛陽的最后一道城墻。
憑借金鏞城，不足萬人的兵民抵抗曹操大軍至今。
功曹張時(shí)說道：
“府君，魏校尉派人前來稟報(bào)，說城外的曹軍將翟將軍的尸首送回來了，還有來使想要見府君。”
裴潛搖搖頭，揮手說道：
“曹操這是想要瓦解城中兵民的士氣，將翟將軍的尸首安置好，至于來使，不見也罷，將他打發(fā)回去吧。”
“諾。”
張時(shí)領(lǐng)命而去，裴潛看著他消失的身影，也無力地垂下了手掌。
城外的曹操真是一個(gè)棘手的敵人。
在圍攻金鏞城多日不下之后，曹操已經(jīng)意識到了想要攻陷這座堅(jiān)城，不能夠單純使用武力的方式，必須先瓦解城中兵民的死守的決心。
為此，他嚴(yán)禁攻入洛陽城的曹軍士卒燒殺劫掠，如今又送回翟郝的尸首，一步步讓守城的兵民失去抵抗的決心。
而裴潛對此，卻無能無力。
他長嘆了一口氣，之前閻行勢力急劇壯大的時(shí)候，河?xùn)|裴氏也跟著水漲船高，甚至裴潛自己在聽到那些“西方有新天子出”的讖語時(shí)，心中也動(dòng)過一些原不該有的念頭。
可現(xiàn)在河南淪陷、金鏞被圍，坐困孤城、有心無力的他倍感身心疲憊，若非還有援軍東來的執(zhí)念勉強(qiáng)支持著，幾近萬念俱灰的他都忍不住要先殺妻子，再自縊殉城，以免淪為階下之囚，為曹軍所辱了。
裴潛用布滿血絲的眼眸打量著空曠的內(nèi)堂，心中在不斷發(fā)問。
“彥明，彥明，你現(xiàn)下到底在哪里？”
···
洛陽城外，曹軍大營。
此時(shí)曹操的帥帳內(nèi)，這一次隨軍出征河南的文臣武將都奉命趕來，聚集到了一處。
他們剛剛獲知了一樁大河北岸的大事，一樁有關(guān)當(dāng)前強(qiáng)敵閻艷以及他們臨時(shí)盟友袁紹的大事。
曹操的心腹謀臣郭嘉正在一方輿圖前，為聚集的眾文武講解不久前剛剛獲知的北岸軍報(bào)。
“據(jù)說當(dāng)日河北大將顏良率兩萬步騎在射犬聚被麹義的輕兵所誘，趟河追擊，在野外遭遇了閻賊的精銳步騎，兩軍交戰(zhàn)，陣型不整的河北軍隊(duì)大敗，主將顏良當(dāng)場陣亡，部將眭元進(jìn)、呂威璜、趙叡等多人死于亂軍之中，兩萬河北兵馬折損無數(shù)，幾乎全軍覆沒。”
“嘶，這關(guān)西兵馬，竟善戰(zhàn)如斯！”
曹將鄧展聽完郭嘉的話后，倒吸了一口冷氣，忍不住驚嘆道。
說起來，這些年各有進(jìn)取方向的曹軍和閻軍還沒有多少交戰(zhàn)的經(jīng)歷，唯二的兩次作戰(zhàn)都是同鎮(zhèn)守洛陽的西涼驍將翟郝交手的，第一次曹軍被西涼騎兵偷襲了糧草輜重，第二次驍將翟郝則折損在了戰(zhàn)陣上，而與閻行的主力步騎作戰(zhàn)的經(jīng)歷，至今為止，一次都沒有過。
鄧展的驚嘆，其實(shí)也是許多曹軍文武的心聲。
他們一方面吃驚于大張旗鼓救援洛陽的關(guān)西兵馬久久不至，原來不是畏敵怯戰(zhàn)，而是聲東擊西，轉(zhuǎn)道大河北岸；另一方面則是吃驚于關(guān)西兵馬的驍勇善戰(zhàn)，竟然一舉擊敗了河北軍隊(duì)，還在戰(zhàn)陣上斬殺了袁紹的麾下大將顏良。
不過，也有曹將不這么認(rèn)為，比如對上次閻曹之會(huì)自己失了面子一事耿耿于懷的曹洪就說道：
“河北顏良大敗，我看未必就是關(guān)西兵馬善戰(zhàn)，郭祭酒方才不也說了么，是顏良自恃勇猛，落入了關(guān)西大軍的圈套之中，才會(huì)出現(xiàn)敗軍殺將的禍?zhǔn)隆２贿^說來也可笑，向來號稱縱橫河朔的袁本初，自從和西涼兵作戰(zhàn)以來，勝少敗多，我看他若無我們相助，遲早都要把鄴城那點(diǎn)家底給敗光了！”
面對曹洪無情嘲笑大河北岸的河北盟軍，其他曹將也毫不忌諱，紛紛發(fā)出了哈哈的笑聲。
的確，曹軍對河北的臨時(shí)盟友殊無善意，之所以愿意和袁軍臨時(shí)結(jié)盟，反攻河南地，根本原因，不是袁紹出賣了徐州，而是近年來關(guān)西閻艷的兵鋒太盛，已經(jīng)威脅到了許都。
當(dāng)初，曹操將許昌定為新都，就是因?yàn)槿拥拈惼G有關(guān)中、涼州的強(qiáng)敵掣肘，根本無力東顧，對新都構(gòu)不成威脅。
現(xiàn)在五載過去了，閻艷已經(jīng)消滅了關(guān)西的強(qiáng)敵，面對他擊敗袁軍、奪取并州后日益強(qiáng)盛的兵鋒，無功而返、回師許都的曹操也不得不提前考慮如何與西面這個(gè)強(qiáng)鄰相處了。
于是，在與一眾謀臣商討過后，曹操?zèng)Q意和有意聯(lián)合的袁軍合兵出擊，奪取三河之地，阻遏關(guān)西兵馬東出的通道，將閻艷的勢力打壓回到弘農(nóng)以西的地區(qū)。
“好了，子廉，不許打岔。”
素來重綱紀(jì)、有威嚴(yán)的曹純制止了武將們的戲謔，曹洪也偷偷瞥了上首的曹操一眼，發(fā)現(xiàn)自己這個(gè)族兄今日意外地在軍議上閉目假寐，使得自己沒有像以往那樣見到兩道熟悉的銳利目光。
他內(nèi)心暗松了一口氣，繼續(xù)傾聽郭嘉的話。
“軍報(bào)往來大河南北，需要耗費(fèi)時(shí)日，估摸閻賊的兵馬獲勝之后，在這段時(shí)間里已經(jīng)收復(fù)了河內(nèi)失陷的城邑，隨時(shí)都有可能北上救援上黨，從背后進(jìn)攻圍攻晉陽的袁紹大軍。”
“當(dāng)然，也有可能是不顧上黨、太原的險(xiǎn)情，渡河南下，救援洛陽城，與我軍在南岸決戰(zhàn)！”
另一曹將劉若聞言，自恃身份，將信將疑地問道：
“郭祭酒，閻賊身處北岸，眼見著有上黨、太原之急不救，難道真的會(huì)渡河南下，與我軍爭雄于河南地不成，要說救援洛陽，這洛陽城，不是已經(jīng)被我軍攻破了么，哈哈！”
說到末尾，劉若跟一些曹將都笑了。他們這些打偃師、鞏縣、緱氏攻無不克的人，自然有資格嘲笑那些攻打一座小小金鏞城都沒有打下的文武。
而見到許多武將在河南地連破多座城邑、關(guān)隘后，心生驕意，新投入曹營的劉曄暗自搖了搖頭，素來與諸將不和的關(guān)羽更是拈須不語，不屑地偏開了驕傲的頭顱。
郭嘉也需要搬出曹操這位主公來鎮(zhèn)一鎮(zhèn)這些桀驁不馴的曹營將領(lǐng)，他輕笑著說道：
“嘉才疏學(xué)淺，不敢妄決。不過司空內(nèi)心已有明斷，夏侯校尉已經(jīng)率軍前往各處河津巡防了！”
果然，郭嘉話音落下，原本那些得意發(fā)笑的曹軍將軍瞬間變得鴉雀無聲。
郭嘉口中的夏侯校尉，就是夏侯淵，他與曹操的關(guān)系很是親近，目前擔(dān)任曹操之前擔(dān)任過的典軍校尉一職。
既然曹操都認(rèn)為北岸的閻賊可能渡河南下，還派出軍中大將夏侯淵巡防河津，那剛剛發(fā)笑的諸將偷偷瞥了一眼一直沒有說話卻氣勢凌人的曹操，自覺地閉上了自己那張不合時(shí)宜的嘴巴。
“接下來，軍中各部還需要進(jìn)行調(diào)度調(diào)整，金鏞城也必須盡快拿下，因此司——”
郭嘉的話還沒有說完，帳外突然有一名軍吏伴隨著急促的皮靴踏地聲小跑來到帳門外，大聲通報(bào)。
“進(jìn)來！”
一直沉默不語的曹操的雙目瞬間睜開，身上的氣勢不怒自威，眼光中的鋒芒令人畏懼。
“司空，北邙山上多處燃起烽煙，沖天而起！”
“走，去看看！”
曹操聞言，按劍起身，只說了一句話，就鐵甲鏗鏘、健步如飛地走出了帥帳。
眾多文武面面相覷之后，也忙不迭地紛紛跟上，步伐匆忙雜亂，魚貫走出了帥帳。
曹操可不在乎身后的眾人能不能跟上自己，他手腳麻利地登上了最近的一座望樓上，舉目遠(yuǎn)眺，果不其然，從北邙山的方向開始，已經(jīng)有多道烽煙在接連傳遞著大股敵軍來襲的緊急敵情。
“來了，來了。”
曹操瞇著眼睛，回頭看向氣喘吁吁、剛剛攀上望樓的郭嘉，笑了笑，指著扶搖直上的烽煙方向，大聲笑道：
“果然，不出孤所料，妙才還是慢了些，沒能趕上。閻彥明的關(guān)西兵馬，已經(jīng)到了！”
郭嘉顧不得喘過氣來，也跟著看向曹操所指的方向，只見多道黑煙沖天而起，它儼然在向城內(nèi)城外的敵我雙方昭告著，閻行已經(jīng)帶著關(guān)西大軍趕到了！
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