建安九年，距離天子?xùn)|遷已經(jīng)過去九個(gè)年頭了，可天下離實(shí)現(xiàn)當(dāng)初確立年號(hào)“建安”的涵義，卻依舊遙遙無期。
漢帝國仍然是分崩離析的狀態(tài)。
幸運(yùn)的是，在這種群雄割據(jù)的亂象中，北國一統(tǒng)的趨勢逐漸明朗：攻滅袁紹、吞并半個(gè)冀州的關(guān)西閻行一躍成為了北方最強(qiáng)大的勢力，哪怕北方大戰(zhàn)中幸存的袁譚、曹丕再度聯(lián)合起來，也不再是關(guān)西兵馬的敵手，三家鼎立的平衡也為之一變，已然成為了關(guān)西一家獨(dú)大的局面。
中原的曹丕、青州的袁譚、割據(jù)幽州的各股勢力，都在竭盡所能積粟練兵、緊張備戰(zhàn)，高度警惕著侵入山東的關(guān)西兵馬，唯恐成為驃騎將軍閻行強(qiáng)行吞并的下一個(gè)目標(biāo)。
只是，出乎眾人意料，預(yù)想中磨刀霍霍向豬羊的關(guān)西兵馬卻在這一年里突然停止了所有的軍事行動(dòng)。
占據(jù)半個(gè)冀州的各部關(guān)西兵馬嚴(yán)守郡縣、偃旗息鼓，既對(duì)沿河布防的曹軍毫不在意，也對(duì)臥榻之側(cè)的袁譚軍熟視無睹，甚至連實(shí)力薄弱、最易吞并的各股幽州割據(jù)勢力也聽之任之，窩在先前占據(jù)的城邑里面不動(dòng)了。
仿佛一頭巨獸在眾多獵物的面前酣睡不醒了。
但熟悉內(nèi)情的霸府文武都知道，驃騎將軍掃滅群雄、一統(tǒng)北方的雄心壯志一時(shí)一刻都不曾停息。
兵事雖然停止了，可將軍幕府的“文治”卻如火如荼地在河北大地上開展著。
去歲入冬安撫人心、賑濟(jì)災(zāi)民、防治瘟疫、修繕營舍牽扯了幕府的大部分精力，以至于驃騎將軍閻行本人也在鄴地度過了整個(gè)冬天。到了開春之后，河北一地的日常軍政事務(wù)不減反增，在減免傜役田租、赦免、啟用一大批河北士人之后，快速運(yùn)轉(zhuǎn)的將軍幕府又著手募農(nóng)給種、恢復(fù)生產(chǎn)、人口田畝核實(shí)造冊、郵驛亭舍修繕重建、安置黑山軍等眾多事務(wù)。
驃騎將軍閻行不辭繁瑣，先后二十幾次接見了以張燕為首的一眾黑山渠帥，就是為了在軟硬兼施的情況下，以兵不血刃的方式解決困擾河北大地多年的黑山匪患問題，并將黑山那十幾萬的人眾通過編戶屯田、收編整頓等途徑一一安置了。
而張燕這位縱橫河北多年的“大盜”也看清楚了局勢：被袁紹圍剿多年，嘗夠了苦日子的各支黑山人馬趁著此番北方大戰(zhàn)脫離山林，跟隨西涼軍攻城略地，各渠帥看似賺的盆滿缽滿，但實(shí)際上也是被西涼軍使用官爵、金帛、婦人等物從內(nèi)部進(jìn)行了瓦解，加上那些滲透到黑山內(nèi)部的“校事”，自己再想把人心已散的黑山軍重新帶回山林聚嘯一方，儼然是難如登天了。
因此他不僅對(duì)閻行拋出的高官厚祿感激涕零，還順從地將麾下兵馬交由將軍幕府的武吏接手，安分守己地當(dāng)起了他的富家翁。
幕府對(duì)黑山軍當(dāng)中的老卒自然是欣然笑納，他們在經(jīng)過沙汰之后，將會(huì)和投降的河北郡國兵進(jìn)行混編，或編練成新的行伍，或補(bǔ)充到關(guān)西、三河多部兵馬之中。
這些事務(wù)較之戰(zhàn)前更加繁重，使得跟隨驃騎將軍入駐鄴城的幕府文武暗暗叫苦，但行事一向雷厲風(fēng)行的閻行卻毅然下了軍令，整編安置黑山軍、河北降卒及一眾河北軍政要?jiǎng)?wù)必須在歲末全部完成，幕府、郡縣各級(jí)官吏，有懈怠延誤者以軍n處。
戰(zhàn)爭，實(shí)際上從來沒有停止過。
兗州，鄄城。
鄄城作為兗州境內(nèi)鄰近大河南岸的一座重要城邑，有著悠久的歷史，先秦之時(shí)的晉楚城濮之戰(zhàn)就發(fā)生在鄄城境內(nèi)，而南邊的成陽有著堯冢、靈臺(tái)以及據(jù)說舜打過漁的雷澤，堯舜之鄉(xiāng)的名號(hào)由此而來。
但這些都不足以讓鄄城成為漢帝國的新都，它作為一處軍事重鎮(zhèn)綽綽有余，但充當(dāng)天下共主的漢天子都城則太過寒磣。
格局限制的弊端，將會(huì)在日后逐步顯現(xiàn)出來。
當(dāng)初遷都之時(shí)，就有不少朝臣提出反對(duì)，但曹操為了與袁尚達(dá)成新的“袁曹同盟”，力排眾議，堅(jiān)持將朝廷遷徙至此。
結(jié)果，袁家兄弟在西涼軍強(qiáng)大的攻勢面前崩潰得太快，轉(zhuǎn)眼間河北之地易手，作為聯(lián)結(jié)袁曹盟約的新都鄄城幾乎要直面西涼軍的兵鋒，若非北岸還有幾處城邑控制在曹軍手中，只怕輾轉(zhuǎn)多地的朝廷又要另擇都城了。
盡管短時(shí)間內(nèi)沒有兵戈的威脅，但整座新都仍然陷入到惴惴不安的氣氛當(dāng)中來。
究其原因，就是曹操遇刺所帶來的一系列危機(jī)。
曹軍主力雖然安然從袁譚的地盤上撤回兗州，并且根據(jù)曹操的遺令由曹丕繼承自己的官職、爵位，由夏侯惇、曹洪等親族將領(lǐng)和荀彧、郭嘉等謀臣共同輔佐，還趁亂控制了大河北岸的幾座軍事重鎮(zhèn)，臨時(shí)構(gòu)建了抵御西涼軍的大河防線，可是朝堂內(nèi)部的質(zhì)疑聲卻一直沒有停止。
孔融和一些朝臣嗅到了難得的良機(jī)，和宮中暗中頻繁往來，想要趁著曹操身亡的機(jī)會(huì)，一舉扭轉(zhuǎn)朝堂上君弱臣強(qiáng)的以往局面。
他們開始在廟堂之上公然質(zhì)疑年幼的曹丕何德何能能夠繼承曹操的官職，輔佐天子，匡扶漢室，在這天下板蕩的亂世之中興復(fù)漢家社稷，企圖通過朝野輿論的壓力，迫使曹丕辭去官職，司空府歸還原本屬于漢天子的權(quán)力。
而這一切的努力，當(dāng)然是收效甚微。
曹丕接掌父業(yè)之后，朝堂、司空府發(fā)生了許多變動(dòng)：夏侯惇晉升前將軍，曹洪晉升后將軍，程昱擢為九卿之一的衛(wèi)尉，鐘繇、華歆擔(dān)任尚書仆射，進(jìn)入尚書臺(tái)為荀彧之副
唯獨(dú)沒有的，就是曹丕辭去官職，還政于天子的消息。
這讓一些消息靈通的有心人開始偷偷猜測，朝堂之上會(huì)不會(huì)再掀起一場喋血的權(quán)力爭奪。
“朝堂上絕不會(huì)亂的！”
程府內(nèi)堂，年過六旬、日漸蒼老的程昱安坐在席上，看著自家的長子程武，說出了這擲地有聲的話語。
“孔融一介腐儒，搖唇鼓舌之徒，焉能動(dòng)搖朝堂根本。”
“大人所言甚是。”
已經(jīng)成家出仕的程武在自家的老父親面前恭恭敬敬，一如年幼時(shí)候俯首受教的模樣。
他也贊同父親程昱的看法，雖然當(dāng)今天子很想把權(quán)力從比他還年幼的曹丕手中重新奪回，但楊彪、趙溫等一干漢室老臣病退的病退、罷官的罷官，昔日朝中培植的趙彥、馮碩等人早被故司空一一除去，連外戚董承也喪命在曹軍的刀下，僅僅依靠孔融這幾個(gè)自詡清流的無權(quán)朝臣，在內(nèi)外皆是曹氏黨羽的朝廷上是掀不起太大波瀾的。
“只是任由孔融等人這樣鼓噪下去，也不是個(gè)辦法。”
程武想了想，又提出了自己的擔(dān)憂。
程昱聞言抿嘴不語，不見渾濁的眼珠里射出了一道精光，仿佛將程武的心思都看透了一樣，這才緩緩閉上了眼睛。
程昱雖然因?yàn)槟隁q漸長，不可避免地步入了衰老的行列，近年更是因?yàn)椴懿儆龃讨乱幌伦由n老了許多，但他的頭腦依舊清醒著，比自家的兒子程武看得長遠(yuǎn)，也看的透徹。
別欺司空府里那位曹家兒年輕，他的手段可高明著呢。
在程武還為“主少國疑”的處境和自家一家子的出路一籌莫展的時(shí)候，在司空府中深居簡出的曹丕已經(jīng)出手破局了。
他一方面為夏侯惇、曹洪、程昱這些叔父輩、兗州舊臣加官進(jìn)爵以求鞏固地位、籠絡(luò)人心，另一方面，則開始培養(yǎng)自己的心腹和嫡系
細(xì)思之下，饒是多謀老辣的程昱也驚出一身冷汗。
這位年輕的曹司空，他將近年來的人事調(diào)動(dòng)安排得極為細(xì)致，既要慷慨放權(quán)，將以往父親所決斷的專權(quán)分散給父親的舊臣，為夏侯惇、曹洪、程昱他們這些人加官進(jìn)爵，以求利用這一批追隨曹操已久、掌握實(shí)權(quán)的兗州文武來鞏固地位，又要通過摻沙子的方式來分割文武老臣的權(quán)力，以免架空天子的自己又被臣下架空。
重用于禁、滿寵，籠絡(luò)臧霸、孫觀，使于禁統(tǒng)兵征討再次叛亂的昌豨，以求在兵權(quán)上外姓將領(lǐng)能夠稍稍制約夏侯惇、曹洪等叔父輩的統(tǒng)兵將領(lǐng)，啟用滿寵分割自己的權(quán)力，用鐘繇、華歆分割荀彧的權(quán)力，召回徐州的董昭，用他和劉曄來制衡執(zhí)掌機(jī)要的郭嘉。
同時(shí)他又大力提拔曹真、曹休、夏侯尚、夏侯霸、陳群、吳質(zhì)、朱鑠等曹家年輕子弟和新秀官吏，讓這些人圍繞在自己身邊，以求從中培養(yǎng)出效忠于自己的心腹和嫡系，方便后面逐步用他們來代替父親往日的舊臣，從而一步步將權(quán)力重新集中到自己的手中。
上下一日百戰(zhàn)，這位年輕的曹司空，選人用人暗合申韓之術(shù)，隱隱透露出故司空的智慧光芒，若非手段還不夠諳熟圓滑，只怕以程昱之智，也不能將這位年輕人的心思看得這么通透。
試想這位有如此的心智和手段，又怎么會(huì)對(duì)付不了孔融這種不識(shí)時(shí)務(wù)的腐儒呢。
想到這里，程昱心中也不無感慨，曹公諸子皆是超群之才，聽說府中的小公子曹沖更是不凡，沖幼之齡，才智已在成人之上，若是曹公尚在的話
就在程昱內(nèi)心感慨之時(shí)，另一個(gè)還未出仕、跟隨在自己身邊的兒子程延匆匆走進(jìn)了內(nèi)堂，他有些激動(dòng)地行禮拜見父、兄，隨后來到程昱一旁跪坐，神情難抑興奮。
“一切都如大人所料，剛剛宮中詔書已出，拜司空之姊為貴人，入侍掖庭。令太中大夫孔融出使江東！”
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