十月底，戰(zhàn)云密布的河?xùn)|地區(qū)終于迎來了大戰(zhàn)的號角聲。
早在董卓帶領(lǐng)近萬兵馬入京之時，董軍就已經(jīng)留下了牛輔帶領(lǐng)三千兵馬駐扎在河?xùn)|一地，既是為了保證自家的后路，也是為了防御侵?jǐn)_河?xùn)|日趨激烈的白波賊寇和匈奴騎兵。
河?xùn)|地區(qū)的重要性對于京師雒陽來說不啻于是北面的關(guān)卡門戶，一旦河?xùn)|徹底淪陷，相接鄰的河內(nèi)郡也必定難保，三河之地猶如鼎足之勢，一旦河?xùn)|、河內(nèi)皆失，僅有一河之隔的河南地區(qū)就算有雒陽八關(guān)的關(guān)隘守護(hù)，也要陷入紛擾不斷、一日三驚的窘境了。
董卓成功入據(jù)朝廷之后，河?xùn)|地區(qū)的戰(zhàn)事他也一直沒落下，只不過因為先前要在朝廷上和袁紹之流等不肯合作的黨人斗智斗勇，才沒有動手解決這河?xùn)|之地的戰(zhàn)事，只是讓牛輔分兵守住安邑、鹽監(jiān)、蒲坂等郡治、鹽池和通衢要地。
如今，朝堂上的爭斗已經(jīng)告一段落，以袁紹為首的新晉黨人在袁紹掛印上東門出逃之后，也開始偃旗息鼓，不敢再與董卓為首的外鎮(zhèn)勢力爭鋒，而董卓在廢立天子，攘除了朝堂異己之后，在朝中的聲勢已經(jīng)一家獨大，至少在表面上已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)控制住了朝堂的局勢。
于是，為了讓自己的聲勢更進(jìn)一步，也為了給自己擁立的新天子，即位之后，鞏固這原本就是不合法理的皇位。董卓開始下令河?xùn)|之地，向郡治安邑集結(jié)兵馬，以牛輔為主將，進(jìn)擊襲擾并冀兩州、肆虐河?xùn)|的白波、匈奴。
同時，在駐扎雒陽的兵馬中，經(jīng)過了收編原先何家兄弟、丁原并州兵馬、西園新軍之后，董卓手中的兵力也大大增強(qiáng)。于是他抽調(diào)出了以校尉李傕為主，郭汜、張濟(jì)為輔的兵馬，再加上了從董越、徐榮、段煨、北軍之中抽調(diào)出來的部分兵馬，作為第二梯隊的兵力，由三校尉統(tǒng)領(lǐng)，總計近兩萬人馬，趕往河?xùn)|支援牛輔的軍事行動。
這一道道軍令下達(dá)之后，早在河?xùn)|憋了許久勁頭的牛輔軍立馬開始行動，牛輔在安邑匯合了河?xùn)|目前能夠集結(jié)到的所有人馬，再加上自己的西涼兵馬，人數(shù)也有萬余人。
雖然比起號稱有十幾萬之眾的白波、匈奴人馬來說，牛輔這一點兵馬還不足賊寇的十分之一，但牛輔駐扎在河?xùn)|，錯過了進(jìn)軍雒陽的大功，雖然同樣被董卓表為朝廷的中郎將，但還是感覺到了立功的急迫感。
而且在這些驕兵悍將的西涼兵眼里，白波、匈奴這些流寇、游騎之所以能夠肆虐并、冀、河?xùn)|之地，主要是各地的郡縣兵馬互不統(tǒng)屬、各自為戰(zhàn)，所以才會進(jìn)剿無力，讓這些草寇游騎不斷坐大。
論起騎兵的兇悍程度來，西涼鐵騎還真不怕其他邊地的騎兵，哪怕是曾經(jīng)在前漢肆虐百余年的匈奴騎兵，在牛輔等人看來，這些匈奴人也不過是被漠北的鮮卑人奪了草原，只能為漢帝國守邊的看門犬而已。
至于那些身無片甲、衣衫襤褸的白波賊寇，牛輔等人就更加不放在心上了。中平元年，百萬黃巾，聲勢浩大，烽火燃遍了半個漢帝國，但在皇甫嵩等人手里，驅(qū)兵接仗，幾個月時間，這場波及大半帝國的戰(zhàn)事就偃旗息鼓，數(shù)十萬黃巾余虐轉(zhuǎn)眼之間就煙消云散。
而這些白波賊寇還需要假借黃巾張角“大賢良師”之名，為首的郭大還號稱是郭大賢，在西涼兵看來，更像是插標(biāo)賣首之輩，不過是在記載自家功勛的閥閱薄上再增添一個名字罷了。
于是在被董卓親自點將之后，牛輔立刻帶領(lǐng)自家的萬余兵馬，開始北上進(jìn)攻肆擾郡縣的白波賊寇。
而戰(zhàn)事似乎也如牛輔所預(yù)料的那樣，與這些草寇游騎接戰(zhàn)，變得出奇的勝利。這些襲擾郡縣的白波兵馬一擊即破，到了后面，白波人馬更是一看到牛輔的旗幟和西涼兵的騎兵，就望風(fēng)而逃，幾乎每一戰(zhàn)斗贏得輕輕松松，兵不血刃。
從安邑到聞喜，再到絳邑、臨汾，牛輔帶兵一路上所向披靡，接連攻殺了好幾個白波渠帥，這讓牛輔的信心更加膨脹，也不再等待以三校尉為首的后續(xù)人馬，直接獨自進(jìn)軍，往白波谷而來。
白波谷是白波軍的老巢，郭大等人正是以此為根據(jù)地，才得以不斷發(fā)展壯大，直至縱橫并、冀、河?xùn)|數(shù)地的。所以在這里，牛輔也遭受到了白波軍郭大的主力依據(jù)地利，據(jù)險而守的阻擊。
可惜牛輔立功心切，再加上之前的戰(zhàn)事太過順利，讓他目空一切，不顧地理劣勢，強(qiáng)行進(jìn)攻，直到在多次強(qiáng)行進(jìn)攻失敗，死傷了大量人馬，而且發(fā)現(xiàn)有越來越多匈奴騎兵遮斷道路后，牛輔才意識到，自己再不撤軍，很快就會被白波、匈奴兵馬合兵全殲在這白波谷地。
于是，牛輔軍匆匆忙忙連夜從山谷峽口外的營地，開始接著夜色撤退，途中遭受了匈奴騎兵的多次攻擊，丟下了兩千多具尸體后，才僥幸脫離追擊，灰頭土臉地帶著僅剩的五六千兵馬逃回到了臨汾城中。
然而驚魂未定的牛輔很快就發(fā)現(xiàn)，不僅有眾多匈奴騎兵尾隨追至，而且還有接連不斷的白波賊寇在趕過來，很快白波軍、匈奴騎兵就將臨汾城團(tuán)團(tuán)圍住。
牛輔原本還想要趁著這些白波賊寇、匈奴騎兵還沒將臨汾城圍得水泄不通之時，提前帶兵突破包圍，退往安邑大城固守待援，可惜白波軍、匈奴騎兵這個時候變得兇悍的很，不再像是之前交戰(zhàn)時那樣一擊即退，反而是死死地咬住牛輔旗幟所在的中軍兵馬，輪番攻擊，阻擊牛輔軍的撤退，幾乎每走幾步都要丟下十幾具士卒的尸體。
多次突圍失敗的牛輔軍終于不得不放棄了退往安邑這個已經(jīng)不切實際的方法，而困守臨汾的牛輔也只能夠不顧傷亡、派出兵馬往安邑、雒陽等處請求救兵，同時用土石封死各面城門，動員闔城上下丁壯死守臨汾城。
···
而當(dāng)求援的軍書到達(dá)安邑時，李傕等人的兵馬也才堪堪趕到，他們這些從雒陽出發(fā)的兵馬，自從接到軍令之后，不敢遲延，連日進(jìn)軍。從雒陽北邊的孟津渡河進(jìn)入河內(nèi)，又沿著太行山南脈和大河之間的狹長走廊通道，過萁關(guān)，到達(dá)東垣，這里是王屋山南麓的低處，從此處翻越了王屋山南麓，就進(jìn)入到了河?xùn)|郡的腹地。
在接到了牛輔發(fā)往安邑的告急軍書之后，李傕饒是跟隨董卓征戰(zhàn)多年，也不由赫然變色，他也沒想過以為只是為眾人賺軍功的白波賊寇竟然如此厲害，連牛輔都被擊敗了。不過他很快就冷靜下來，眼下牛輔還在臨汾憑借城池和白波軍對峙，進(jìn)攻不足，但以西涼兵的精銳，自保還是有余力的。
現(xiàn)下最緊要的，是召集這一次同來的將吏，一同商議如何進(jìn)軍、退敵的事宜。
徐琨、閻行也是和李傕同一批次趕來支援的兵馬，當(dāng)兩人在營中接到李傕派士卒送來的緊急軍議的消息時，徐琨好像已經(jīng)意料到了一樣，他眉飛色舞，拊掌向身邊的閻行笑道：
“彥明，我等揚名建功的機(jī)會來了！”
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