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    當閻行將不救牛輔的后果和危機跟徐琨說明白之后，徐琨很快也就醒悟過來，他想了一下，覺得閻行的話，并非沒有道理，于是他點點頭，同意了守住谷口一線，護住大軍的后退的道路。

    雖然決定要守住退路，但如何守，也是一個重要的策略。

    如今，谷中的董軍人馬，正隨著牛輔、李傕等人不斷向后撤退，想要力挽狂瀾，幫助他們護住退路，也不是一件容易的事情。

    徐琨留下來護住谷口的退路，并不代表他愿意為了牛輔、李傕等人折損自己的人馬去阻擋谷中的伏兵。所以他下令自己的兵馬撤向兩側，做出“空出正面，埋伏兩側，虛張以待”的兵馬的布置。

    閻行也根據徐琨的布置，將麾下的步卒由閻興帶著，跟著徐琨的人馬，埋伏在兩側，而他帶著徐晃，另外派出馬藺、甘陵，將飛廉騎分成兩部，各自前往砍伐樹枝，系于馬后，于谷外奔馳揚塵，以彼之道，還施彼身，做出還有大股兵馬從遠處趕來的跡象。

    ···

    谷口處的后軍人馬正緊鑼密鼓地布置著，而谷內的董軍人馬在主將的殘破將旗的指引下，也在爭先恐后地往回跑。

    牛輔被胡赤兒等一群親衛簇擁著，倉皇逃竄。因為他們這些人的坐騎都是良駒，甲衣也是精制的，因此一路有驚無險，戰場上的流矢沒能對他們造成實際傷害，竟被他們從前頭跑到后隊，中間還越過李傕、郭汜那些來不及收攏的兵馬，一口氣沖出了雀鼠谷。

    牛輔沖出雀鼠谷之后，緊繃著的神經終于放松了一些，他長長地松了一口氣，正想慶幸自己又再次吉人天相，身處前軍之中，遇上匈奴人的伏擊，竟然還是毫發無損的逃了出來。

    但是胡赤兒等親衛卻依舊不放心此地的安全，又連忙勸諫牛輔繼續后撤，等撤到開闊地帶，確認沒有伏兵、追兵之后，再歇息人馬、收攏潰卒。牛輔想了想，顯得有些猶豫，他雖然才能、膽氣平庸，但是也知道這種情況之下，如果不及時收攏兵馬的話，極有可能由一場小敗演變成大敗。

    在自身安危和大軍勝敗面前，牛輔看著谷中揚塵四起，殺聲震天，勒住坐騎，猶豫了！

    正好這個時候，谷中又有一些潰退的士卒逃了出來，他們看到徘徊在谷口處的牛輔等良駒精甲的親衛人馬，嚇得愣了愣，不由減慢了速度。

    牛輔的將旗先前撤退之時，因為慌張匆忙，旗幟掛住了山壁突出的棱石，可扛旗的親衛逃命要緊，哪里還顧得過來，縱馬強拉，一下子就把你牛輔的將旗扯爛了一半。

    所以，這伙潰退的士卒，只是覺得谷口的這一股灰頭土臉的披甲騎兵來頭不小，并沒有將他們往堂堂的牛中郎將身上靠，只是猶豫了一下，就在后面人馬的推搡催促下，連忙繞過牛輔等親衛人馬，繼續往前逃去。

    “將軍，你看，士卒皆無戰心，此處又地形險惡，絕非久留之地，我等還是速速后撤吧！”

    胡赤兒指著越過他們逃在前頭的士卒，再一次苦苦勸諫道。這話終于再一次觸動了牛輔內心的心弦，他咬咬牙，再次揮鞭下令。

    “我們走！”

    于是，得到命令的胡赤兒等親衛，連忙繼續簇擁著牛輔繼續往前逃去。只是沒想到逃了一段之后，他們前方突然也是揚塵不斷，馬蹄聲四起，煙塵之中看不清前方埋伏著多少人馬，只是隱約中望見有很多人馬在奔走。

    “苦也！”

    牛輔心驚肉跳地勒住馬匹，指著前面滾滾而來的揚塵，沮喪著臉說道：

    “前有截擊，后有伏兵，這可如何是好？”

    胡赤兒等人同樣也是大驚吃色。他們也沒想到這一遭，原本以為護住牛輔逃出來，再加上自家馬匹上私攜繳獲的金銀珠玉，只要逃出生天，依然能夠賺到一份不小的功勞和財貨。

    可如今竟是落得這等被前后夾擊的命運，不少人頓時后悔起來，早知道之前在雀鼠谷時，就應當回頭和匈奴人的伏兵死戰，那時候他們的人馬依舊眾多，如今一路逃下來，隊伍已經脫節，斷裂成了好幾部分，還如何和以逸待勞的敵軍賊寇廝殺。

    只是大難關頭，有生無死，有死無生。胡赤兒等人懊悔過后，又很快激起了心中的拼死的血性。他們原本都是悍勇的軍中勇士，要不然也不會被挑選成為牛輔的親衛，眼下深陷包圍，也只有死戰才能求得一線生機了。

    “護衛將軍，沖過去，沖啊！”

    這一次，幾乎不用牛輔動言，胡赤兒等親衛騎兵，就已經各持弓箭、刀矛，將牛輔護住后頭，其他人組成一個騎陣，大聲吶喊著沖殺過去。

    只是等到他們沖到近處之時，才愕然發現，原來這一伙大股“敵軍”，只不過是百余騎拖曳樹枝、穿著董軍衣甲的自家騎兵。

    原本還懷抱死戰之心沖陣的胡赤兒等人，頓時像泄了氣的皮囊一樣，身上的氣勢霎那之間就萎了下來。

    繼著士氣頹萎之后，胡赤兒等人心中升起的是惱羞和驚詫的情緒。

    又驚又惱的胡赤兒躍馬而出，揚鞭指著迎面而來的騎兵喊道：

    “慢來，你們是軍中何人的部曲，為何不去迎敵，在此如此行事？”

    對面為首的兩騎，聽到胡赤兒的喊話，也放慢馬速，勒馬停了下來。

    兩人一個瘦削臉，一個黝黑臉，正是甘陵和馬藺。

    看著對面這個高聲大喊的騎兵，再看看對方身后那些甲衣鮮明的騎兵，甘陵和馬藺又對視了一眼，心知是遇到了軍中其他潰散的將吏了。

    甘陵也跟著手持弓箭，躍馬而出，大聲答話。

    “我等乃是后軍徐司馬麾下士卒，奉命大張聲勢前往谷口，迷惑敵軍，君等又是何人？”

    胡赤兒聽完之后，冷哼一聲，下意識就想要伸手讓其他親衛將牛輔的那桿將旗扛過來，轉頭才發現牛輔的將旗的旗幟已經被扯爛。他悻悻地回過頭，再次目視甘陵，大聲喊話說道：

    “我乃是牛中郎將麾下親衛，爾等既是奉命迎敵，還不速速避開，讓出道路，讓我等通過！”

    看著頤指氣使的胡赤兒，甘陵還沒有答話，在后頭聽見兩人對話的馬藺卻已經不耐煩了，他也跟著策馬向前，大聲朝著胡赤兒吼道：

    “你這廝，既然是中郎將親衛，就該護衛主將，御敵在前，你私自后撤，罔顧軍法，還有何面目在此聒噪？”

    “大膽，哪里來的狗奴，竟敢如此放肆？”

    胡赤兒平日仗著牛輔的后臺，狐假虎威，在軍中橫行無忌，尋常軍吏遇上他都要暫避鋒芒、讓他三分顏面。沒想到，今日卻在此被一個軍中小卒大聲呵斥，他頓時大怒，策馬提著馬鞭，就朝馬藺沖了過來。

    坐騎沖到近前，胡赤兒揮鞭就要往馬藺臉上抽去，不料馬藺早有防備，他眼明手快，胡赤兒的馬鞭才剛揮出，馬藺就已經探手將馬鞭的末梢抓在手里。

    胡赤兒手中的動手一頓，他這才發現自己的馬鞭竟被對方抓住了，頓時怒氣上涌，發勁往后扯動馬鞭，結果馬藺卻紋絲不動，胡赤兒的臉色頓時由鐵青轉變成陰暗再轉變成漲紅，他色厲內荏地喊道：

    “你撒手！”

    話音剛落，馬藺的手掌就瞬間松開，毫無防備之下的胡赤兒身軀頓時失去平衡，上半身往后就倒，幸好他一手還抓著韁繩，雙腿立馬夾緊馬身，搖搖晃晃了幾下，才又重新坐穩了身子。

    “可惡！”

    被抓弄出丑的胡赤兒惱羞成怒，索性連馬鞭都丟在了地上，伸手就要拔刀，不料這個時候身后卻響起了牛輔的聲音。

    “赤兒，退下！”

    聽出是自家主人的聲音，胡赤兒雖然火氣都涌上了頭腦，手已經將環刀拔出一半，但卻不得不怏怏地瞪了馬藺一眼，又重新將兵刃收入鞘中，撥馬往身后的牛輔方向退去。

    牛輔原本被護在騎陣的后面，他也以為這一次要死戰才能夠沖出去。沒想到前面的這一伙人馬竟是自家的士卒，于是他又重新策馬來到陣前，看到胡赤兒又和其他士卒發出沖突，雖然還不明情況，但出于情況緊急，牛輔還沒有愚頑到不顧自己自身和戰局安危的情況，連忙出聲制住了想要發作的胡赤兒。

    “我就是中郎將牛輔，你們又是何人？”

    牛輔取出了代表自己身份和地位的中郎將銀印，直接就亮明了自己的身份。甘陵和馬藺對視一眼，既然知道了對方的身份，他們這些士卒就不能再像剛才對待胡赤兒那樣了。

    甘陵、馬藺收起兵刃，微微躬身行了軍禮。

    “參見將軍，我等甲胄在身，不能全禮，還請將軍恕罪！”

    甘陵和馬藺行禮之后，很快就將自己所屬的部曲匯報了一遍。當牛輔聽清他們的部曲來歷之后，眉頭一挑，眼光越過當前的兩個人，望向他們的身后，果然看到了他們身后有些騎兵面上還帶著飛廉面當，他心頭一動，開口問道：

    “你們就是奇襲白波谷的那一支人馬？”

    馬藺聽到對面這個牛中郎將說起己方的戰功，他心中也有些得意，點了點頭大聲答道。

    “正是我等！”

    “好好好，我正要收攏兵馬，整軍再戰，你們也隨我一道吧！”

    牛輔很快也露出笑容，換上了較為和藹的神色，笑著對著面前的兩人說道。

    可惜，他的好臉色卻沒有換來臆想中眼前兩人的感激效誠，馬藺聞言立馬搖頭，一口回絕說道：

    “既然中郎將要退，那就先行退去吧，我等軍令在身，卻是絕不能后撤！”

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