初平二年，這春夏兩季的戰(zhàn)事，可謂是變幻難測(cè)，令人眼花繚亂。
誰(shuí)能夠想到，一度聲勢(shì)喧囂塵上的董卓大軍，就這樣被先敗后勝的孫堅(jiān)幾乎以一己之力，逐出了雒陽(yáng)城。
而身在河?xùn)|郡的士民也深有同感，原本以為春季大舉南侵的白波賊寇，會(huì)渡過(guò)汾水，攻城略地，大肆抄掠一番，可沒(méi)想到，數(shù)量龐大的白波賊寇，僅僅到了汾水邊上，就被那位近來(lái)聲名鵲起的蕩寇校尉閻行以劣勢(shì)兵力擊敗了。
于是，不少背井離鄉(xiāng)、避難南逃的河?xùn)|士民交相慶祝，以為賊寇很快就會(huì)被平定，他們也很快就能夠回到自己的桑梓家園，可是緊鑼密鼓的戰(zhàn)事卻就在悄無(wú)聲息之間，又戛然而止，雙方選擇了休戰(zhàn)養(yǎng)兵，而戰(zhàn)敗的白波賊寇，依然占據(jù)著河?xùn)|北境的大部分城邑。
在這一連串的戰(zhàn)事過(guò)后，收復(fù)雒陽(yáng)的孫堅(jiān)最終選擇回師與袁紹麾下的周昂爭(zhēng)奪豫州，而閻行也已經(jīng)偃旗息鼓，領(lǐng)兵進(jìn)駐了臨汾城。
臨汾城外一處偏僻的兵營(yíng)中
月色下，四野悄寂。閻行臉上裹著黑紗，行走在彌漫著草藥味的營(yíng)帳之間，后面跟著同樣裹著黑紗的馬藺、大牛兩人，三人的臉色凝重，步履匆匆，在帶路的兵卒的指引下，很快就到了一處軍帳之外。
軍帳外，火把或明或暗。帳門外此時(shí)正站立著一位頭發(fā)斑白的老醫(yī)匠，他將枯瘦的雙手垂在袖中，眼瞼也低垂著，似乎陷入到了假寐的狀態(tài)中，當(dāng)聽(tīng)到了閻行等人急促的腳步聲在臨近處響起后，他才堪堪抬起頭來(lái)，等看清楚是蕩寇校尉親臨時(shí)，他驚訝地張開(kāi)了嘴。
“校尉，此地著實(shí)危險(xiǎn)，隗軍候他——”
“我知道了！”
老醫(yī)匠的話沒(méi)來(lái)得說(shuō)完，閻行已經(jīng)打斷了他的話，而且快步從他身邊經(jīng)過(guò)，一把掀開(kāi)帳門，徑直走入了帳中。
馬藺、大牛兩人也緊隨其后，老醫(yī)匠看著這三人凝重的臉色，干癟的嘴巴微微張合，最后也沒(méi)有再說(shuō)什么，他從醫(yī)多年，這種情況他也見(jiàn)過(guò)不少了，這個(gè)時(shí)候，不管是跟病人，還是病人的親友再說(shuō)什么，也不濟(jì)事了。
軍帳中
快步進(jìn)入的閻行這個(gè)時(shí)候，卻反而沉重地停下了腳步，他看見(jiàn)了帳中床榻上，那個(gè)裹著一張被子的熟悉背影，床榻上的病人此時(shí)面朝著帳壁，閻行并不能夠看見(jiàn)他的面容，但聞到帳中濃濃的草藥味道，不知為何，閻行心中突然一慟，聲音也變得有些哽咽。
“阿通，我們來(lái)看你了。”
在夜里接到隗通病危的消息后，閻行就連夜疾馳而來(lái)，他強(qiáng)忍住哽咽的聲腔，拉下臉上的黑紗，和馬藺、大牛慢慢來(lái)到了隗通的床榻邊上。
這個(gè)時(shí)候，床榻上的隗通也終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，他艱難地轉(zhuǎn)過(guò)身子，看見(jiàn)閻行的臉盤之后，他已經(jīng)黯淡無(wú)光的眼眸竟然出奇地閃過(guò)一絲光彩，兩片蒼白的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，凸顯的喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，最后發(fā)出低微的聲響。
“少——君，你們——來(lái)了。”
“是，我們來(lái)了。”
看著病榻上面無(wú)人色、骨瘦如柴的隗通，想到往日里能夠縱馬馳射、上陣殺敵的好漢子，今日竟然被疫病折磨成這副模樣，閻行聲腔再次哽咽起來(lái)，他強(qiáng)忍著悲切，再也說(shuō)不出話來(lái)。
往事一幕幕，浮現(xiàn)在他的腦海中。
那名跟隨自己出塞與羌人交易的輕俠，那名跟自己從軍東征的騎士，那名從多番血戰(zhàn)中磨礪出來(lái)的騎卒軍候，白狗聚的結(jié)陣廝殺、汧水邊上的奪命狂奔、俘虜營(yíng)中欣然重逢、馳援河?xùn)|的意氣鷹揚(yáng)······
如今，這一切走到了盡頭。
盡管閻行知道這些感染了疫病的將士，十個(gè)人中有七八個(gè)最后都難以存活下來(lái)，雖然他知道和隗通的道別遲早會(huì)來(lái)，但他還是很難接受，這一天，竟然來(lái)得這樣快！
當(dāng)年那些跟隨自己從允吾走出來(lái)的部曲、騎士，在亂世的戰(zhàn)陣中苦苦廝殺，凋零殆盡，如今還能夠存活下來(lái)的，屈指可數(shù)，而現(xiàn)在，連隗通也要走了。
看到閻行虎眼含淚，哽咽著聲音說(shuō)不出話來(lái)，病入膏肓的隗通這個(gè)時(shí)候回光返照般地生出幾分力氣來(lái)，他艱難地在蒼白的臉上擠出了笑容，氣若游絲地說(shuō)道：
“少君，通——要先走一步了，去見(jiàn)多時(shí)未見(jiàn)——的允吾輕俠好友、軍中袍澤了，可恨——再不能跟隨少君——上陣殺敵——縱馬馳獵了，可恨，通再也不能重返金城，看不到塞上的胡姬，再喝不到河西的美酒了——”
說(shuō)完這一些話的隗通，幾乎是耗盡了身上僅有的力氣，他很快又陷入到了意識(shí)模糊中去，枯瘦的手臂微微抖動(dòng)，口中呻吟著喊著模糊不清的話語(yǔ)。
“出東門，不顧歸，來(lái)入門，悵欲悲——”
閻行等人聽(tīng)了許久，才聽(tīng)出隗通呻吟的，竟民間廣為傳唱的《東門行》，這首《東門行》描繪了一幅凄慘又壯麗的畫面：主人公走出家門，不想回家，可是妻子兒女又難以割舍。一進(jìn)屋門，只見(jiàn)家徒四壁，生活無(wú)望，他又拔劍出門，妻子生怕出事，一邊哭泣一邊勸阻，但主人公仍感到無(wú)路可走，終于揮衣而去。
隗通土生土長(zhǎng)在金城，自幼家窮，又地接邊塞，漢、羌、胡交戰(zhàn)不休，父母死于兵災(zāi)，兄弟姐妹不是被擄走就是失散于戰(zhàn)場(chǎng)上，他無(wú)妻無(wú)子，孑然一身，跟著甘陵投奔了閻行，之后又跟著閻行轉(zhuǎn)戰(zhàn)四方，在壯年之際，卻要早早結(jié)束性命，彌留之際，他的靈魂仿佛又回到了最初的起點(diǎn)，回到了那個(gè)家徒四壁的家中。
病榻上的隗通的喉結(jié)還在滾動(dòng)，可卻已經(jīng)唱不出聲響來(lái)，閻行緊咬牙關(guān)，仰首將滾燙的淚水收回眼眶之中，再低頭時(shí)，他臉上已漲得通紅。
“盎中無(wú)斗米儲(chǔ)，還視架上無(wú)懸衣。
拔劍東門去，舍中兒母牽衣啼：”
閻行接起隗通停下來(lái)的調(diào)子，將《東門行》又接著唱了下去，他的聲音原本就洪亮雄渾，如今胸懷激蕩，唱出來(lái)的《東門行》就更加有蒼涼之音，將一個(gè)壯士窮途的的悲憤淋漓盡致地唱了出來(lái)，馬藺、大牛兩人也面容戚戚，和著節(jié)拍，跟唱了起來(lái)。
在模模糊糊之中，聽(tīng)到了熟悉的歌聲，隗通雖然說(shuō)不出話來(lái)，可眼眶中的淚水卻忍不住流了出來(lái)，他呻吟著想要舉起無(wú)力的雙臂，和著節(jié)拍，可惜最終也只能夠微微抖動(dòng)，無(wú)法動(dòng)彈。
“他家但愿富貴，賤妾與君共哺糜。
上用倉(cāng)浪天故，下當(dāng)用此黃口兒。今非！”
唱到這李，在病榻上的隗通一聲長(zhǎng)嘶，發(fā)出了最后的一聲響聲，就像是抖動(dòng)的琴弦驟然崩斷一樣，他微微抖動(dòng)的雙臂一僵，整個(gè)身子也完全落回床榻上，紋絲不動(dòng)，再不發(fā)出任何聲響。
看到這一幕的大牛，臉上的肌肉猛然一陣痙攣，他壓低聲音說(shuō)道：
“少君，隗軍候他——”
閻行也看到了這一幕，他臉色一慘，卻沒(méi)有說(shuō)話，而是堅(jiān)持將《東門行》的最后一句唱完。
“咄！行！吾去為遲！白發(fā)時(shí)下難久居。”
唱完之后，閻行立定搖搖欲墜的身子，他吸了一口氣，穩(wěn)住身子，搖了搖手，口中說(shuō)道：
“讓醫(yī)匠進(jìn)來(lái)吧！”
接到命令的大牛，很快就把在帳外不遠(yuǎn)處侍立待命的老醫(yī)匠帶了進(jìn)來(lái)，那名老醫(yī)匠進(jìn)帳之后，來(lái)到了病榻之前，熟門熟路地檢查了一番之后，返身向閻行稟報(bào)說(shuō)道：
“校尉，隗軍候，他已經(jīng)去了！”
聽(tīng)到了意料之中卻難以接受的話語(yǔ)，閻行只能忍痛閉上了眼睛，半響沒(méi)有說(shuō)出話來(lái)。
“校尉，隗軍候的尸首？”
那名老醫(yī)匠看著閻行半響沒(méi)有說(shuō)話，他以為閻行還在猶豫隗通的后事。
按照這疫病營(yíng)中的新法令，這些病死的將士的尸體，都要趁著夜晚，用運(yùn)尸車連夜運(yùn)到偏僻的荒野深埋。至于那些病死的難民和俘虜，處置則更為嚴(yán)苛，每日都要派人將他們的尸體集中到一處，焚毀掩埋，嚴(yán)禁親屬私埋尸體，以防止這疫病的新一輪傳播。
時(shí)人事死如事生，不僅流行厚葬厚祭，而且也重視尸首的完整，各種耗費(fèi)千金的保養(yǎng)下葬尸首的方法在貴族之間也多被采用，像疫病營(yíng)中這種擇選荒地深埋、焚燒掩埋的方法，若非事關(guān)生死存亡，也不會(huì)如此不恤人情地嚴(yán)苛執(zhí)行。
閻行聽(tīng)到老醫(yī)匠的詢問(wèn)，知道他在擔(dān)心什么，他很快地睜開(kāi)眼睛，看著頭發(fā)斑白的老醫(yī)匠說(shuō)道：
“一切都按照營(yíng)中的法令去做吧！”
“諾！”
那名老醫(yī)匠聽(tīng)到了閻行的回答后，他連忙應(yīng)諾，然后迅速退了下去，去安排運(yùn)尸深埋的事情。
馬藺等到老醫(yī)匠走后，看了看病榻上隗通僵硬的身軀，他牽動(dòng)了一下嘴角，走近閻行身邊，開(kāi)始規(guī)勸說(shuō)道：
“校尉，斯人已逝，此地亦不可久留，軍中不可一日無(wú)主，我等還是速速離去吧。”
大牛也點(diǎn)點(diǎn)頭，勸解道：
“還請(qǐng)校尉節(jié)哀，隗軍候雖去，但嵩已按照校尉的囑托，為隗軍候覓得孤兒作為后嗣，當(dāng)不使隗軍候斷了血食，兵事為重，請(qǐng)校尉歸營(yíng)！”
看著馬藺、大牛一臉懇切的模樣，閻行也知道，自己再留在這里毫無(wú)意義，卻只會(huì)讓剛剛穩(wěn)定下來(lái)的軍心再次動(dòng)搖起來(lái)，他點(diǎn)點(diǎn)頭，最后看了看已經(jīng)被醫(yī)匠合上眼睛的隗通，隨即轉(zhuǎn)身，大步走出帳外。
疫病營(yíng)外，馬匹的長(zhǎng)嘶響起，隨后又傳來(lái)馬蹄踏地的聲音，一陣夜風(fēng)吹來(lái)，馬蹄聲也漸漸遠(yuǎn)去。
在馬鞍上的閻行，環(huán)顧四野，只見(jiàn)月色昏暗，四下悄寂，密林中傳來(lái)了凄厲的夜梟聲，繳獲伴隨著豺狼覓食的嚎叫聲，遠(yuǎn)處的荒野中甚至出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)鬼火，飄忽不定，縱然是身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士，在黑夜中趕路，見(jiàn)到了這般猶如鬼蜮的景象，也不禁會(huì)心生戚戚。
閻行默默收回眼光，將視線集中在馬前的道路上，他握了一下腰間的劍柄，在心中默念道：
“這是初平二年秋，是天下的悲歌，也是漢室的季世！”
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