“吳漢？”
甘陵知道吳漢，但不知道戲志才突然提到吳漢是何意思。
戲志才于是耐心地解釋說(shuō)道：
“光武皇帝持節(jié)河北，初時(shí)受困于王郎，彼時(shí)正值吳漢大發(fā)幽州歩騎，與光武皇帝會(huì)，諸將見(jiàn)吳漢軍至，士馬甚盛，都說(shuō)：‘是寧肯分兵與人邪？’，對(duì)吳漢的兵馬驚疑不定。”
“但當(dāng)吳漢回到幕府，呈上軍士名簿，交割幽州的兵馬，諸將又都請(qǐng)求將兵士調(diào)撥麾下。劉秀笑道：‘屬者恐不與人，今所請(qǐng)又何多也？’諸將聽完，盡皆羞慚。”
“而吳漢雖然交割了手中的兵馬，但他胸襟氣度也為諸將所欽佩，此后多次擔(dān)任主將，協(xié)助光武皇帝平定河北、中原、隴右、巴蜀等地，功業(yè)為眾將翹楚。”
聽?wèi)蛑静耪f(shuō)到這里，甘陵已經(jīng)聽得明白。
“軍謀史的意思，是讓我向校尉呈遞士卒的名簿，交割手中的兵馬？”
“拙策確是如此，但個(gè)中取舍，還是要看司馬衡量了。”
甘陵聞言，看向戲志才。從他的眼光中，他的看到了非凡的睿智和堅(jiān)毅，剎那間，竟讓甘陵產(chǎn)生了和閻行對(duì)視的錯(cuò)覺(jué)。
甘陵收回目光，沉吟不語(yǔ)，緩緩起身，握著劍柄來(lái)回走動(dòng)。
戲志才也收斂目光，靜靜等待著甘陵停下腳步的抉擇。
過(guò)了許久，甘陵似乎想通了甚么，他輕嘆了一口氣，停止腳步，轉(zhuǎn)身向戲志才行禮道：
“多謝戲君今夜前來(lái)，為我解憂，君之深意，陵已知曉。既是顧全大局之策，陵雖駑鈍，也愿效吳大司馬的故事，明日召集軍士，安撫軍心之后，我就向校尉遞交名冊(cè)，交割兵馬。”
戲志才聞言也連忙起身，鄭重回禮。
“司馬胸襟如此，定能使諸將釋疑，上下由此戮力同心，真乃三軍將士之幸也！”
···
郃陽(yáng)城
戲志才出了甘陵軍營(yíng)后，又連夜回歸城中，他到了早間宴會(huì)的府邸所在。當(dāng)如約邁入廂房時(shí)，閻行依然還未入眠，他此時(shí)正捧著一卷書冊(cè)，安坐在案幾后面。
“參見(jiàn)校尉！”
戲志才想要行禮參見(jiàn)，眼明手捷的閻行已經(jīng)提前一步放下書冊(cè)，起身邁進(jìn)，將行禮的戲志才攔住了。
“志才入夜還為軍中之事奔波，甚是辛勞，此間只有你我二人，無(wú)需拘謹(jǐn)俗禮。恩——叔升的酒，可曾醒了？”
除了閻行的案幾前點(diǎn)了一枚蠟燭外，室中再無(wú)明火，但略顯幽暗的環(huán)境中，閻行的雙目卻猶如神炬，在這夜色中，透著一股睿智的光芒。
“甘司馬的酒已經(jīng)醒了，在下也將本朝吳大司馬的故事，講給了甘司馬聽，甘司馬已經(jīng)聽得明白，他明日就要來(lái)見(jiàn)校尉，呈遞麾下軍士的名冊(cè)了。”
“善，此事能夠兩全，全賴志才之力！”
閻行笑了笑，但臉上隨即又云淡風(fēng)輕，看不出一點(diǎn)喜怒的痕跡。他撫慰地拍了拍戲志才的手背后，又轉(zhuǎn)身走到室內(nèi)的窗戶前，看著天上的夜色，默然不語(yǔ)。
過(guò)了許久，閻行才悠悠嘆息道：
“余自幼長(zhǎng)于金城，近塞常有邊境之急，結(jié)發(fā)而戰(zhàn)，旬月未息。雖不好詩(shī)書經(jīng)典，但卻好讀歷代史書，覽名人軼聞，往昔聽族中長(zhǎng)輩論述云臺(tái)功臣時(shí)，曾說(shuō)到光武皇帝與大司馬吳漢一事。”
“開國(guó)之初，光武皇帝率大軍攻伐之時(shí)，戰(zhàn)陣不利，軍中諸將或多惶懼，失其常度。唯獨(dú)大司馬吳漢意氣自若，整厲器械，激揚(yáng)士吏。恰逢光武皇帝派遣使者，觀察大司馬營(yíng)中之事，使者見(jiàn)畢，還言大司馬修戰(zhàn)攻之具，光武皇帝乃嘆曰：“吳公差強(qiáng)人意，隱若一敵國(guó)矣！”
“當(dāng)年聽此事，未覺(jué)有他。今日再回憶起此事時(shí)，卻不覺(jué)有恍然大悟之感。方知光武皇帝為何遣使觀吳大司馬營(yíng)中兵事，又為何有敵國(guó)之嘆啊！”
閻行既胸襟豁達(dá)，又性格內(nèi)斂，往日里待人恩威并重，喜怒不形于色。今夜卻一反常態(tài)，吐露心聲，自言自語(yǔ)。
戲志才想了想，才緩緩回答道：
“君明臣忠，才遒虎變，大業(yè)抵定，四海歸心。”
誠(chéng)然，甘陵此番前來(lái)和閻行會(huì)師，在明顯上，大大增強(qiáng)了閻行陣營(yíng)的實(shí)力，但從內(nèi)部上，卻也隱隱打破了閻行這個(gè)陣營(yíng)中的平衡。
閻行不比袁氏兄弟，有家業(yè)名望等祖蔭，有袁家門生故吏的擁戴，也比不上曹操那般家族枝葉繁茂，有曹家兄弟、夏侯兄弟的盡心輔佐。
他家族根基薄弱，也無(wú)名望蔽身。目前所能依仗的，只是自身的魄力和攻戰(zhàn)的軍功。陣營(yíng)之中，也是以他自身為強(qiáng)力核心，將馬藺、閻興、翟郝、徐晃、曹鳶、翟郝、戲志才、嚴(yán)授、周良等人緊緊團(tuán)結(jié)在自己的周圍。
所以，閻行一面對(duì)待徐晃、嚴(yán)授這等才俊，他都是以豁達(dá)的胸襟拔擢于行伍，委之以郡縣重任，但一面對(duì)待可能強(qiáng)賓壓主的張朗、衛(wèi)固等人，他卻是以謹(jǐn)慎的態(tài)度對(duì)待，一旦發(fā)現(xiàn)了對(duì)方有反噬自己的萌芽，閻行隨即決絕地鏟除、摒棄。
枝大于本，脛大于股，不折必披。六郡兵殺耿鄙，呂布?xì)⒍≡鄡阂u殺牛輔，麹義反攻韓馥······
這些年來(lái)，閻行見(jiàn)到的、聽到的下克上的事情太多了，他現(xiàn)下正在進(jìn)行的，是一場(chǎng)蛇吞象的豪賭，內(nèi)部稍微一點(diǎn)動(dòng)蕩，自身稍微一點(diǎn)決策失誤，都有可能造成全盤潰敗之勢(shì)。
因此，當(dāng)閻行見(jiàn)到甘陵，見(jiàn)到他麾下那些桀驁不馴又驍勇善戰(zhàn)的涼州將士后，閻行在瞬息之間，已經(jīng)下定決心，要用權(quán)謀手段分割甘陵手中的兵權(quán)。
只是人非草木，孰能無(wú)情。當(dāng)年在陳倉(cāng)戰(zhàn)敗，為徐榮追殺時(shí)，還是甘陵拼死讓自己突出重圍，故而閻行對(duì)甘陵，在心中一直是視為骨肉至親。也才會(huì)在一切都?jí)m埃落地的時(shí)候，閻行說(shuō)出了這樣一番嘆息。
戲志才聽出了閻行的心聲，他不知為何，心中卻也反而輕松了許多。
良禽擇木而棲，賢臣擇主而事，身為一名兼習(xí)法、儒的謀士，他自然也希望自己輔佐的是一位雄才偉略、能夠駕馭群臣的主公，但另一方面，身為主公身側(cè)的心腹，為私人計(jì)，為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，戲志才也希望身邊的閻行并非是如勾踐那種兔死狗烹、刻薄寡恩的主公。
今夜，閻行能夠?qū)ψ约和侣兑环穆暎m然隱晦，但戲志才依然感到了士逢知己的感動(dòng)。故而他也以大業(yè)勸勉，他相信，以閻行往日的行事作風(fēng)，制衡諸將是必須的，但卻不是刻意剝奪甘陵的兵權(quán)，相反，一旦對(duì)西面用兵，甘陵以今夜的抉擇，儼然可為主將。
君臣相知，一夜無(wú)話。
···
四、五月間，漢帝國(guó)東西局勢(shì)的變化之快，著實(shí)令人咂舌。
在關(guān)東，公孫瓚全據(jù)河北之地的想法，雖然在界橋一戰(zhàn)之后，宣告破產(chǎn)，但實(shí)力未損，依然與鞏固了地盤的袁紹爭(zhēng)斗不休，而青徐黃巾在被公孫瓚的騎兵擊敗后，大肆涌入兗州，也掀起了一場(chǎng)軒然大波。
劉岱戰(zhàn)死，曹操入主兗州，與鮑信等人苦戰(zhàn)黃巾，中原大地在西涼騎兵退走后，依然不可避免地陷入到了戰(zhàn)火延綿、兵荒馬亂的局面之中。
而關(guān)西的局勢(shì)，在眾人矚目下，又迎來(lái)了一次巨大的轉(zhuǎn)折。
李傕、郭汜、張濟(jì)的兵馬攻入關(guān)中后，又與樊稠等流竄的涼州敗軍聯(lián)合，裹挾亡命，招攬秦胡，聲勢(shì)大漲，劍指長(zhǎng)安。
長(zhǎng)安朝廷的王允卻暈招迭出，打算以胡軫、徐榮等人的兵馬前去抵擋，在距長(zhǎng)安路程僅有百余里的新豐，防御進(jìn)攻長(zhǎng)安的李、郭大軍。
在李、郭一路進(jìn)軍，聲勢(shì)大漲的同時(shí)，出使閻行的李儒也攜著閻行的家眷，如期而至。
郃陽(yáng)城，一處閻行暫住的府邸。
李儒站在堂上，看著跪坐在案幾后面，展開盟書細(xì)看的閻行，他悄然露出了一絲莫測(cè)的笑意，繼而移動(dòng)目光，看了看兩側(cè)閻行的在場(chǎng)文武，甘陵、戲志才、周良三人，然后才收斂目光，靜靜等待。
此次出使，李儒沿途所見(jiàn)所聞，還有從進(jìn)城到登堂入內(nèi)，看到的是閻行麾下的兵馬強(qiáng)盛，聽到的是閻行的戰(zhàn)功赫赫、攻無(wú)不取的事跡，讓李儒心中原本的猜想更加篤定，昔日那一位需要仰人鼻息、寄人籬下的閻彥明，已經(jīng)在短時(shí)間內(nèi)，借助時(shí)勢(shì)，擺脫了包括他在內(nèi)的諸多束縛，遽然成長(zhǎng)為了一方擁兵自重、實(shí)力不容小覷的割據(jù)軍閥。
但李儒還能夠保持如此鎮(zhèn)定的，卻是因?yàn)樗澈蟮睦顐唷⒐帷垵?jì)等人的實(shí)力，比起閻行而言，擴(kuò)張更快也更加龐大，故而他也有恃無(wú)恐，等待著閻行的回應(yīng)。
看完盟書的閻行沒(méi)有明確表態(tài)，而是對(duì)李儒說(shuō)道：
“李公車馬，車馬勞頓，盟約之事，我已知曉，還請(qǐng)先到城中郵驛歇息，待我與帳下諸君商榷之后，再召李公前來(lái)一晤。”
李儒此番前來(lái)，是勢(shì)在必得的，他知道閻行這么說(shuō)，就是要先將自己閑置起來(lái)，繼續(xù)按兵不動(dòng)，作壁上觀。
他笑了笑，又說(shuō)道：
“不瞞校尉，此次前來(lái)，除了儒一行之外，還有校尉的家眷，長(zhǎng)安城中雖突遭變故，但校尉的家眷，儒卻是毫發(fā)未傷，送到了校尉身邊。”
閻行原本口中應(yīng)付著李儒，但此刻聽了李儒后面的話，臉上終于有了一絲變化，他按了一下案幾，轉(zhuǎn)而起身向李儒道謝行禮。
“李公護(hù)送拙內(nèi)前來(lái)，這等恩情，艷銘感于心。”
李儒見(jiàn)狀，也不避閻行的禮，他大大方方受了閻行一禮后，卻又搖了搖頭，笑道：
“此番之事，除了謝我之外，校尉卻是還要再謝一人。”
“何人？”
“李校尉！”
閻行聞言眼中光芒一閃，他知道李儒說(shuō)的李校尉是如今進(jìn)攻長(zhǎng)安的李傕，也知道李儒現(xiàn)下從自己家眷牽扯出李傕來(lái)，絕不是無(wú)的放。
他看著李儒，靜靜等待著李儒的下文。
李儒見(jiàn)閻行靜待下文的模樣，他心中定計(jì)，也選擇了直奔主題，笑著說(shuō)道：
“校尉的家眷，雖是儒護(hù)送的，但能夠前來(lái)郃陽(yáng)，卻是由李校尉所決意的。李校尉麾下，曾有謀士建言，校尉兵臨西河之地，卻敵我未明，不若暫時(shí)扣留校尉家眷，先派遣使者，締結(jié)盟約，待結(jié)成盟友之后，再護(hù)送家眷前來(lái)，可謂雙全之策！”
閻行聽了李儒的話，眼瞼動(dòng)了動(dòng)，卻沒(méi)有說(shuō)話。在長(zhǎng)安劇變之后，閻行在夜深無(wú)人，獨(dú)臥床榻時(shí)，也曾擔(dān)憂過(guò)身居長(zhǎng)安、陷入這場(chǎng)變故的張蕊安危。
此番張蕊能夠在李儒的護(hù)送下，一路有驚無(wú)險(xiǎn)，來(lái)到郃陽(yáng)，固然是欣喜之事，但若是想要以此來(lái)作為把柄，要挾閻行締結(jié)盟約，卻無(wú)疑是過(guò)分的妄想。
閻行相信就算李傕、郭汜等人看不明白，以李儒的才智，也會(huì)知道，手中扣著張蕊，絲毫起不到影響自己決斷的效果，還不如順?biāo)浦郏瑢埲锼突貋?lái)自己的身邊，結(jié)個(gè)善緣，這樣對(duì)雙方互相取得信任更有裨益。
李儒之所以如此說(shuō)，無(wú)非就是想要借著護(hù)送張蕊一事的情誼，來(lái)牽入和李傕結(jié)盟的事情，讓閻行不能夠當(dāng)眾不顧情面，再推諉拖延，以坐觀李傕、郭汜等人的成敗。
果然，李儒又笑著說(shuō)道：
“但李校尉是何等人，又豈會(huì)用此等下策，來(lái)于校尉結(jié)盟，君子之交，貴在赤誠(chéng)。為將者，也有五德，智、信、仁、勇、嚴(yán)。李校尉相信校尉乃是明智之人，也愿意以信義結(jié)交校尉，故而派遣士卒，一路護(hù)送校尉家眷前來(lái)，所欲求者，即校尉相應(yīng)的赤誠(chéng)相交之心也！”
“李校尉還說(shuō)，他至今還時(shí)時(shí)追憶起，往昔和校尉馳援河?xùn)|，共討白波之事，依舊懷念和校尉等涼州將校，合力大破白波的情景。今日之勢(shì)，兩家枝出同源，唇寒則齒亡，盟約之事，不應(yīng)遲疑，還望校尉三思，早作決斷！”
閻行聽著李儒巧舌如簧，淡淡一笑，卻是不好再?gòu)街弊尷钊寤氐匠侵械泥]驛歇息，于是他重新落座，望著手中的盟書，做出低頭沉思的樣子。
堂上的戲志才看到閻行的模樣，自然知道閻行的心意，他也適時(shí)出列，應(yīng)付李儒的糾纏。
“哈哈，此事并非校尉罔顧故人之交，李公應(yīng)該知道，時(shí)局微妙，我等也有腹背之憂，故而不得不按兵偃甲，以免為他人所趁，落得一個(gè)腹背受敵的下場(chǎng)。”
李儒看著這位年輕的文士，知道對(duì)方就是閻行尤為倚重的心腹謀士。他有備而來(lái)，盟約勢(shì)在必行，手中又有決斷的權(quán)力，最不懼的就是和閻行的陣營(yíng)討價(jià)還價(jià)，當(dāng)下李儒看著戲志才，徑直笑道：
“校尉所憂，無(wú)過(guò)河?xùn)|王邑？若是你我兩家合力，長(zhǎng)安指日可下，又何患王邑乎，李校尉與校尉交好，愿當(dāng)即上表舉薦，授校尉以將軍、河?xùn)|太守之職！”
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