這是一戶普通人家，門、墻都是斑駁泛舊，室外的小院子種有兩顆棗樹，還有幾只小雞，開門的是正在喂雞的一名老嫗。
因?yàn)槭寝r(nóng)忙時節(jié)，家中的男丁都下田勞作去了，連兒媳也去田里幫忙，故而這一戶里民家中，只有這個眼神不太好的老嫗。
雖然眼睛不好，不能夠看清楚來人，可聽了里中的里正鄭重其事的介紹之后，老嫗還是被嚇了一跳。
他們這一戶人家，原本還是背井離鄉(xiāng)、朝不保夕的流民，是閻行平定了河?xùn)|白波之后，將一部分流民安置到了臨汾來，他們才又能夠安家落戶，成了民屯的屯戶人家。
往日里，他們這些普通人家，連守臨汾令的黃頗都不曾見到過，今日竟然有安邑的郡府太守到了他們的家中，這如何能夠讓這個老嫗不心驚！
這名老嫗當(dāng)即就在閻行一群人面前拜倒，幸好閻行早有預(yù)料，連忙開言說年老為尊，不必多禮，讓吏員快將老嫗攙扶起來。
接下來，在閻行的溫言詢問中，得知了這一戶人家姓陳。而老嫗的內(nèi)心也漸漸安定下來，能夠小聲回答閻行的一些詢問了，她還特意捧來了一個木椀，給閻行奉上了溫水。
閻行也沒有嫌棄這個看起來有些泛舊的木椀，他淺淺噙了一口水，就又開始和老嫗拉起了家常。
說起了自家的一些日常瑣事，老嫗的言談反而漸漸流暢起來。
“去歲郡中有叛賊作亂，不過聽人說遠(yuǎn)得很，鄉(xiāng)亭里倒是沒有影響。就是后來那雪下久了些，家中有件冬衣，丑兒要外出采薪，得給他穿，其他人只能夠躲在家中避寒，雖在榻上又填了一層干草，可衣、被單薄，家中的麻、絮也不夠，靠著生火取暖的日子也著實(shí)難熬，歲末屋頂還被大雪壓塌了一處······”
閻行沒有嫌棄這個老嫗說話緩慢，而是溫和仔細(xì)地詢問她家中去歲的光景過得如何，老嫗猶豫了一下，家中情況確實(shí)有些難為情，不好與外人說道。但面前坐的可是太守，她又不敢拖延隱瞞，只能夠慢慢將家中去歲發(fā)生的事情一條條陸陸續(xù)續(xù)地說給閻行聽。
閻行面色和藹，靜靜聽著老嫗的話，間或再詢問其中的一兩處日常細(xì)節(jié)，也沒因?yàn)槔蠇炘捳Z中偶爾的粗俗拘謹(jǐn)、不知禮而怪罪，倒是陪坐在一旁的黃頗、里正等人聽得有些憂心忡忡。
雖說河?xùn)|大戰(zhàn)過后，民生艱難，已是常態(tài)，可是這一次是太守行春，來到的還是他最初大興屯田的地方，要是聽到的都是這個老嫗生計艱難的情況，那無疑就是在側(cè)面揭露他們這些為任一方的官吏的無能和怠政了。
黃頗是閻行帳下的老人，他不像里正那樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，被嚇得低下了頭，可也是心里有些打鼓，不知道此刻神態(tài)平靜的閻行心中究竟在想些什么，是否已經(jīng)是在醞釀著怒火，他只能夠咽了一口唾液，滋潤一下有些干燥的喉嚨，然后下意識地用衣袖擦了一下額頭滲出的冷汗。
“今歲家中的情況可有好轉(zhuǎn)？”
閻行終于問到了最攸關(guān)在場眾人前程的一個問題，很多人的心都提到了嗓子眼上了。里正更是將目光投向了老嫗，在太守面前，他不敢作態(tài)，但目光中不乏哀求老嫗說些好話、好事的意味。
可惜老嫗眼睛不好，卻是沒有注意到他，繼續(xù)回答閻行的問題說道：
“入春這日子自然是好過了些，王里正也曾找來里中的人幫忙，家中屋頂又修補(bǔ)了一次。今歲若是天公作美，田里有個好收成，我等屯戶雖是要與官寺五五分成，但總也能夠有了口糧度日，如今屯戶少了雜稅的名目，老朽再與兒媳養(yǎng)蠶裹絲和織點(diǎn)麻布，歲末給家中再添一兩件冬衣，今歲的冬天也就好挨過去了。”
老嫗后面絮絮叨叨的話，又包含了對未來日子的憧憬，也終于讓里正稍稍在心中松了一口氣，前面雖說說了一些民生艱難，可總算也將自己做的一些事情在太守面前說了出來，至少也能夠證明自己不是怠政輕民了。
閻行在和老嫗聊完之后，謝過了老嫗的溫水，又讓人給老嫗家中留了兩石谷、五根束脩作為謝禮，然后在老嫗的感激聲中，出了老嫗的家門，又來到了里巷之中。
此時因?yàn)殚愋械热说牡絹恚镏泻芏鄳羧思乙呀?jīng)被驚動，因?yàn)殚愋袥]有讓里正去通報，所以大多數(shù)人都又好奇又害怕地躲在家門后，偷偷從門縫看著這一群突然到來的官吏們。
閻行在里中又詢問了幾個里民，問的同樣是他們家中的生計如何，最后是幾個光著腳在大樹下玩耍的小孩。
比起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的大人，這幾個小孩雖然有些害生，但不知者無畏，卻是并不恐懼閻行等人，只是好奇為何會有這么一群人出現(xiàn)在了他們的家門口附近。
閻行溫和地詢問他們在玩什么游戲，得到的回答卻是讓他乍然生笑。
原來這些孩子們，是在排演軍陣，模仿鬼校尉大破白波的故事。
閻行平定白波，身經(jīng)數(shù)十戰(zhàn)，而像其中一些渡汾擊敵、以少敗多的故事則在臨汾一地流傳開來，孩子們年少之時，總是羨慕那些能夠指揮千軍萬馬的大將軍、大英雄的，像鬼校尉大破白波的故事自然得到了他們的喜好。
閻行隨后又詢問了孩子們?nèi)雽W(xué)的情況，得知了孩子們也會到鄉(xiāng)學(xué)中學(xué)認(rèn)字，而鄉(xiāng)學(xué)里按例也會供應(yīng)每日入學(xué)孩童的一頓餐飯，只不過鄉(xiāng)學(xué)卻不是時時都有的，只有農(nóng)閑時節(jié)才會開辦。
說到入學(xué)的事情，這幾個玩耍的小孩還因?yàn)檎l認(rèn)識的字多而爭論了起來，最后每人都拿著一根樹枝在地上比劃起來，看著那些歪歪斜斜、蹩腳難看的字體，閻行這個時候也露出了會心的笑容。
在給了小孩子每人一小塊飴糖之后，閻行帶人走出了這一處里閭。
眾人以為太守這番視察完民情之后，定然會下令車駕進(jìn)城了。可是閻行卻還是沒有急著進(jìn)城，而是讓人在路旁的竹林邊平整土地，鋪上蒲席，就在此地接見縣寺的吏員、城中大姓父老、鄉(xiāng)亭的游徼、薔夫、亭長等人。
閻行端坐在席子上，身子挺得跟后面的竹子一樣筆直，他看著下拜行禮的黃頗及縣寺的吏員，慨嘆說道：
“我雖知河?xùn)|之地，民生艱難，可若非親眼所見，卻是沒有料到，民眾的生計，竟然艱苦如斯。”
聽到閻行的感慨，拜倒的臨汾縣寺官吏不管是新官還是老吏，紛紛心中提心吊膽，不敢辯解，只能夠叩頭向閻行請罪。
“我等施政無方，致使民生凋零，還請明府君降罪！”
黃頗叩頭請罪，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，他從陽城被閻行強(qiáng)征入營，以文筆吏之身在軍中小吏，后來又協(xié)助了嚴(yán)師在河?xùn)|北境屯田、安置流民，案牘勞形，如今積累功勞，終于熬出了頭。
隨著閻行帶兵還定河?xùn)|，全面控制了河?xùn)|全境。他這種軍中舊吏，也水漲船高，被閻行外放到地方，當(dāng)了一個守臨汾令，雖說黃頗還只是試守，可他相信，只要自己把臨汾的屯田、安民事宜辦好了，日后郡府給他一轉(zhuǎn)正，自己立馬搖身一變，就是一個千石的地方大吏了。
這種顯赫的身份，換作幾年前，黃頗連想都不敢想，他那時只求能夠在軍中有一席之地，能夠領(lǐng)著俸祿度日，不會被當(dāng)成土石一般，丟去填溝壑就好了。
可是如今眼看著夢想就要成真之際，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、宵衣旰食的自己，卻因?yàn)樘匦写哼@么一樁事，有可能會被問責(zé)丟了官職，這頓時讓黃頗心酸不已。
幸好，閻行的慨嘆，不是為了追責(zé)治罪。
“罷了，你等先起身吧，河?xùn)|民生艱難，其中多有連年戰(zhàn)亂之故，卻不是你等之罪。況且我一路走來，屯田農(nóng)事順時不曾荒廢，百姓也安居樂業(yè)，可見其中也有你等的功勞啊！”
閻行的話讓黃頗等人一時間仿佛從臘月寒冬又回到了當(dāng)下的立春時節(jié)，他們紛紛謙陳己功，拜謝閻行，然后起身回到了自己的席位上，微微躬身等待著閻行的教令。
“如今河?xùn)|已經(jīng)平定，亂黨授首，再無戰(zhàn)事。民眾翹首，百業(yè)待興，你等既是為任一縣、一鄉(xiāng)、一亭之人，就應(yīng)當(dāng)知道‘一夫不耕，或受之饑；一女不織，或受之寒’的道理，勸農(nóng)桑，重本業(yè)，乃是首要之事，還需時時自警，今歲的農(nóng)事不可懈怠！”
黃頗等人當(dāng)即躬身應(yīng)諾。閻行點(diǎn)點(diǎn)頭，又繼續(xù)說道：
“詩言‘碩鼠碩鼠，無食我黍！’河?xùn)|民生艱難，臨汾去歲已經(jīng)向民眾收過了口錢、算賦，今歲按照郡府的政令，就不可再征收了。縣寺鄉(xiāng)亭，也不可巧立名目，再去多收多征民戶的租稅，你等為任一方，切記當(dāng)為愛民之吏，毋為殘民之鼠，否則，郡府也有制度、刑名，誓將去汝！”
這一次閻行宣教的語氣加重了不少，黃頗等人連忙再次躬身應(yīng)諾，恭謹(jǐn)受命。
向縣寺官吏傳達(dá)往郡府的教令之后，閻行又召見了等候已久的大姓父老、力田孝悌。
“你等或?yàn)榇笮罩遥驗(yàn)楦咐狭μ铮卩l(xiāng)里之中素有名望，需知‘凡耕之本，在于趣時和土，務(wù)糞澤，早鋤早獲’，當(dāng)此春耕之時，需以身作則，引民向善，教導(dǎo)宗親，勤事農(nóng)桑，莫要作奸犯科，游蕩誤農(nóng)，觸犯違反了郡府的教令！”
閻行威嚴(yán)端坐，語氣嚴(yán)肅，被召見的大姓父老、力田孝悌紛紛恭敬再拜，頓首應(yīng)諾。
就這樣，閻行分批接見完了余下的吏民，然后才下令讓太守的車駕入城，只是臨行之前，他又特意讓黃頗跟他同坐一車，這頓時又讓黃頗受寵若驚、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起來。
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