閻豐略帶顫抖的雙手掀開(kāi)了盒蓋。
果然!和自己預(yù)料的一樣,閻豐一下子無(wú)力地垂坐在了地上,面色死寂,目光不斷變幻,時(shí)而猙獰,時(shí)而猶豫。
也不知道過(guò)了多久,當(dāng)最后一根薪燭冒著黑煙就要燃盡的時(shí)候,閻豐終于反應(yīng)過(guò)來(lái),他重新蓋上了禮盒,臉龐泛起一抹慘然,看著即將沉入黑暗的薪燭,嘶聲笑道:
“果然哈,果然是閻家的種啊!”
···
明日,韓遂的大軍傾巢出動(dòng)了。無(wú)數(shù)漢、羌?xì)i騎拔營(yíng)而起,加上那些大小不一的車(chē)輛駛動(dòng),一同匯入到滔滔東向的洪流之中,兵鋒直指槐里城。
不管韓遂內(nèi)心是否相信,閻行讓閻規(guī)返回告訴自己的一切都是在故弄玄虛、虛張聲勢(shì),他都必須出兵了。
閻行有大義的名分作為支撐,又占據(jù)了三分之二的關(guān)中之地,再讓他安生下去,等一切穩(wěn)定下來(lái),想要后發(fā)制人、坐收漁人之利的韓遂就失去后發(fā)優(yōu)勢(shì)了。
從武功到槐里的路程,地勢(shì)平坦、一馬平川,不足百里。既沒(méi)有湍急的河流阻隔,也沒(méi)有險(xiǎn)峻的山勢(shì)可以依仗,若是輕騎捐甲疾馳,不到一日就可以兵臨槐里城下。
但這沒(méi)有任何意義,韓遂已經(jīng)收到了斥候的探報(bào),提前進(jìn)駐槐里城的河?xùn)|兵馬在不斷加強(qiáng)城防,而且還在城外修建了大量的營(yíng)壘工事,準(zhǔn)備在此地堵截韓遂大軍東進(jìn)。
而在長(zhǎng)安城外不斷聚集的河?xùn)|大軍,一旦得知自己大軍開(kāi)拔進(jìn)軍的急報(bào),立馬也會(huì)進(jìn)兵趕赴槐里。
從武功到槐里的路程,韓遂大軍要走上三天時(shí)間,而閻行的大軍從長(zhǎng)安到槐里的路程,只需要走兩天的時(shí)間。
所以,當(dāng)自己大軍抵達(dá)槐里城下時(shí),放眼所見(jiàn),城外必定是一片旌旗招展、砦柵軍帳林立,閻行已經(jīng)率領(lǐng)河?xùn)|大軍,提前在那里等著自己了。
也正因?yàn)槿绱耍n遂的大軍拔營(yíng)東進(jìn)后,走得并不急,途中他間或下令駐足休憩,他要給自己的歩騎人馬有充足的休息時(shí)間,這才能夠保證到了槐里城下后,讓想要以逸待勞的河?xùn)|大軍占不到任何優(yōu)勢(shì)。
這一天,韓遂的大軍,走了三十里路。
入夜之前,就早早擇選好幾處宿營(yíng)地,將大軍分成三處,依次駐扎,互為犄角。
只是到了深夜,羌胡營(yíng)地里卻出現(xiàn)了一樁怪事。
不少睡夢(mèng)中的羌人都聽(tīng)到了一陣陣怪異的羊叫聲,起初是咩咩的叫聲,后來(lái)則是啾啾的凄切聲,聲音如怨如泣,一會(huì)像是羊在叫,一會(huì)又像是人在哭。
守夜巡視的羌人士卒循聲尋找,卻發(fā)現(xiàn)這種聲音是在營(yíng)地之外的野林子發(fā)出來(lái)的。
夜深露重,野林子的落葉窸窣作響,加上一層薄薄的霧氣,不禁讓人暗中生寒,看著漆黑一片的林子望而卻步,不敢冒險(xiǎn)出營(yíng),跑入林中去尋找聲音的來(lái)源。
就這樣聽(tīng)了大半夜的怪聲,天色一亮,昨夜里不敢摸黑入林的羌人趕忙趁著天色,沖入林中展開(kāi)搜索,結(jié)果卻什么羊、人都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。
只找到了一塊白色的大石頭,不知是怎么回事竟然從中間裂開(kāi),變成了兩半,白色石頭中間浸滿(mǎn)了鮮血,紅白交相映襯,十分搶眼。
而在流血的白石周?chē)留有一些痕跡,看起來(lái)不像是羊蹄印也不像是人的足跡,仔細(xì)辨認(rèn)之下,感覺(jué)更像是一種猛獸留下來(lái)的爪痕。
這種奇怪的現(xiàn)象,頓時(shí)引起了羌胡士兵的恐慌,他們將林中出現(xiàn)的怪事傳回了營(yíng)中,立馬也在羌胡部落中泛起了一陣陣的漣漪。
有隨軍的巫者說(shuō),白石是羌人的崇拜的一種信仰,而白石出血這種怪像,正預(yù)兆著某一個(gè)部落將會(huì)有大禍降臨,那些聲音和痕跡都是羊神發(fā)出的,他這是在暗中向人們發(fā)出警告,這里不久之后將會(huì)發(fā)生不測(cè)。
羌胡部落素來(lái)迷信巫卜,雖然這種預(yù)測(cè)沒(méi)有被昭告出來(lái),但隨著大軍按時(shí)開(kāi)拔,這種詭異的事情還是慢慢在部落之間傳播開(kāi)來(lái),羌胡士卒在行軍途中,不免得交頭接耳,偷偷交談著前一晚發(fā)生的怪事。
對(duì)于這樁在羌胡部落私底下流傳的怪事,統(tǒng)帥著各家豪強(qiáng)部曲的李駢并不清楚,就算知道了,他也不會(huì)上心。
大軍一路跋山涉水,沿途遇上一些異地的鬼怪見(jiàn)聞,什么狐妖、山魈、狼怪的謠言可謂是比比皆是,眾人都沒(méi)有親眼目睹,談不上對(duì)軍心有多大影響。
等到了戰(zhàn)場(chǎng)上,鼓號(hào)震耳、旌旗迷目,軍令如山、退無(wú)可退,羌胡士卒一股熱血往頭腦一涌,像是從眾,像是裹挾,如潮流一般一擁而上,哪里還會(huì)顧忌什么鬼怪。
說(shuō)到底,李駢雖然外表敬重那些神袛鬼怪,但心里卻一點(diǎn)不怕那些見(jiàn)不得人多的鬼怪。
他內(nèi)心怕的,不是虛無(wú)渺茫的鬼怪,而是實(shí)實(shí)在在的人心。
這一天,因?yàn)橥兆钌⒙䶮o(wú)序的羌胡部落,有不少人信了隨軍巫者的話,加快了腳步,驅(qū)趕著牲畜想要遠(yuǎn)離那個(gè)古怪的地方,竟然使得全軍總體的速度加快了一些,車(chē)騎人馬又多走了五里地,最后才在入夜前停下了腳步,全軍依舊分成三部,各自扎營(yíng)過(guò)夜。
夜里,巡視營(yíng)地守備的李駢竟然意外得知有故人來(lái)訪,當(dāng)他看到了名刺上的名字后,臉上也嚇得變了顏色,連忙讓自己的親兵將那個(gè)人悄悄帶到自己的帳中。
軍帳里,李駢見(jiàn)到了一個(gè)他怎么想都不會(huì)想到的人。
“大兄,七載未見(jiàn),風(fēng)采依舊,小弟我甚是想念啊!”
趙鴻一轉(zhuǎn)身,露出他那張還略顯熟悉的臉孔,看著李駢淡淡笑道。
“三弟,你——你怎么會(huì)到了這里?”
李駢入帳之前已經(jīng)趕忙穩(wěn)定心神,因此雖然親眼見(jiàn)到了趙鴻,霎時(shí)間意識(shí)有些恍惚,但還是很快恢復(fù)常態(tài)。
這世間,或許有鬼怪,但就算有,鬼怪也不敢以這樣的形式與自己相見(jiàn)。
在沒(méi)有見(jiàn)到趙鴻之前,李駢以為若是見(jiàn)到真人,自家結(jié)義兄弟多年未見(jiàn),自己一定會(huì)心生大喜。但不知為何,在見(jiàn)了面之后,李駢感覺(jué)自己心中并無(wú)太大的喜感,反而是一種莫名其妙的復(fù)雜感情。
正是懷著這種復(fù)雜情感,李駢本想要詢(xún)問(wèn)趙鴻的過(guò)往,但轉(zhuǎn)念一想,還是轉(zhuǎn)而詢(xún)問(wèn)起當(dāng)下趙鴻是怎么來(lái)的問(wèn)題。
趙鴻笑了笑,眉宇間浮現(xiàn)出得意之色。
“大兄莫要忘了,你我雖然七載未見(jiàn),但是這金城、隴西各家的人馬小弟還是頗為熟悉,想要來(lái)見(jiàn)大兄,并不是什么難事!”
聽(tīng)到趙鴻說(shuō)得輕巧,李駢臉上雖然帶笑,可心中也不由警覺(jué)起來(lái)。他搬來(lái)帳中胡床,讓趙鴻和自己貼近坐下,想了想,還是開(kāi)口問(wèn)道:
“三弟,當(dāng)年陳倉(cāng)大戰(zhàn)過(guò)后,你音訊全無(wú),今日又突然現(xiàn)身來(lái)見(jiàn)。為兄和舊友故交都以為你已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng),這些年你到底都去了哪里?”
“呵呵,兄長(zhǎng)有所不知,當(dāng)年陳倉(cāng)大戰(zhàn),敗如山倒,若非仲兄提醒得早,只怕小弟我也要隨那王蕃作了漢軍的刀下亡魂,倒饒是退得快,也快不過(guò)漢軍追擊的騎兵。”
“部曲被打散了,身邊的親兵也被殺得零落,我腿上中了一箭,從馬上摔了下來(lái),在亂軍之中被追擊的漢軍俘虜了。原本以為必死無(wú)疑,沒(méi)想到虧得這一身好皮囊,被漢軍主帥皇甫嵩巡視戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)發(fā)現(xiàn)了,與其交談過(guò)后,他竟起了愛(ài)才之心,將我留在帳下充當(dāng)書(shū)佐。”
“后來(lái)皇甫嵩的軍隊(duì)被董卓吞并了,我也就到了董卓的麾下,從關(guān)東到關(guān)西,再?gòu)年P(guān)西到關(guān)東,來(lái)來(lái)回回都好幾趟了,可惜涼州、關(guān)中一直戰(zhàn)亂不定,要不然早就和大兄見(jiàn)上了。”
“我可是聽(tīng)說(shuō)大兄不僅在陳倉(cāng)大戰(zhàn)中毫發(fā)無(wú)損,之后在滅王國(guó)、逐馬騰等戰(zhàn)中,也是屢立戰(zhàn)功,最后還抱著韓家的美人歸,就是可惜了,兄長(zhǎng)成親的宴席,小弟我竟然沒(méi)有趕上。”
趙鴻三言?xún)烧Z(yǔ)就將自己這七年來(lái)的經(jīng)歷說(shuō)完,還附帶羨慕了李駢截然相反的經(jīng)歷,但李駢浮現(xiàn)在嘴角的卻只有苦笑,他如何聽(tīng)不出趙鴻話中的意思。
“既然如此,那三弟就是從河?xùn)|大軍的敵營(yíng)來(lái)的了!”
“哈哈,大兄猜的沒(méi)錯(cuò),如今統(tǒng)帥河?xùn)|大軍與大兄為敵的,正是仲兄,而小弟也是受了仲兄的命令,潛入聯(lián)軍,特地來(lái)見(jiàn)大兄的。”
“你好大的膽子!”
趙鴻還在笑盈盈地說(shuō)著話,身邊的李駢卻是勃然變色,霍然起身,拔出佩劍指向了趙鴻。
“你與彥明都還能在戰(zhàn)后活著,大兄也替你們歡喜,但今日各為其主,你就不應(yīng)該來(lái)找我,難道你以為憑借你這張利嘴,就能夠攪亂人心、離間翁婿,不戰(zhàn)而屈人之兵么?”
鋒利的長(zhǎng)劍在燭光下更顯森寒,不過(guò)趙鴻卻絲毫不為所動(dòng),依舊面不改色地說(shuō)道:
“恐怕大兄是想錯(cuò)了,小弟此來(lái),并不是為了勸降大兄,或是離間大兄與金城韓家的關(guān)系而來(lái)的。”
聽(tīng)到趙鴻這么說(shuō),李駢眼中的寒意稍稍隱沒(méi)。
“那你身入敵營(yíng),又是為何而來(lái)?”
“哈哈,小弟這是在踐行當(dāng)年同生死、共富貴的諾言,來(lái)救大兄的性命來(lái)了!”
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