從南京到洛陽，馬車日夜兼程，只花了兩天時間。
白天，在洛陽總舵的秘宅內，丁飄蓬躺在床上，已然昏迷，一旁坐著柳三哥、老龍頭、王小二，南海藥仙將身上的百衲衣脫了，只穿著一件潔凈的白袍，弓著背，仔細檢查丁飄蓬的眼睛、舌苔、又號脈又望氣，解開他的衣衫，附耳傾聽心音，南海仙子也穿著白袍，扎著白巾，卻腰間依舊佩著長劍，在一旁站著伺候。
房內分外安靜，能聽到眾人的呼吸聲。
南海藥仙坐在丁飄蓬的床邊，眉頭打結，苦思冥想，終于開口道：“這位小兄弟不是生病，是服了毒藥，這味毒藥便是傳說中的天下第一毒，名叫‘**蝕骨散’，不知老夫說得對不對？”
柳三哥道：“對，藥仙爺爺說得一點沒錯。”
南海藥仙道：“好在他吸入了只有一兩滴，又搶救及時，服用了昆侖山的珍奇神藥，所以，至今還能活著。不過，哪怕是吸入了一滴，也得死。百年來，沒有一個人沾上這味毒藥能活下來的，只要嘴唇上、鼻孔上、眼眶上或者皮膚細小的指甲抓傷的傷疤上，沾上一滴，就得死。如今從病人的癥狀來看，活不過三天了。”
柳三哥道：“啊，三天？”
南海藥仙道：“也許還不到三天�！�
柳三哥道：“藥仙爺爺，求你救救他，他是飛天俠盜丁飄蓬啊�！�
南海藥仙狡黠地一笑，道：“小帥哥，你當我眼睛瞎啦，他當然是通緝犯丁飄蓬嘍。我可從來不問我的病人是誰，你知道么，越問越麻煩，越問越纏不清，還問出禍水來。權當不知道，我從不顧問病人的身份，只問病人的病情，這是我們這一行的行規，知道不。這一點，大老板最清楚，只要你能付我的醫藥費、出診費，我就治，否則，一概免談。老朽管不了那么多，多那么一把年紀的人了，還要東奔西跑，養家糊口，你說罪過不罪過！可有人管過我么，要是老朽沒那點兒祖傳醫術，早就餓死溝壑，給狼吃啦�！�
柳三哥道：“藥仙爺爺，救救他，求求你。”
南海藥仙道：“救他是我的本份，不用你求。我是只認錢，不認求。求有用么，見個美女，求她跟你結婚，成么！即便結了婚，美女變心了，你求，有用么？全沒用。有時要學會放手，瀟灑一放，麻煩皆休�！�
柳三哥見南海藥仙雖然扯得太遠了，倒也十分有道理，他長長地嘆了口氣。
南海藥仙看著他，道：“小帥哥，年輕人老嘆氣可不好，得快活一點，樂能養生，悲則喪氣。我救不了他了，可我這兒有三粒丸藥，叫南海極樂延命丸，是用白鯨、虎鯊、飛魚的精血與百味草藥調制成的，每隔十天服用一粒，三粒藥丸可延緩死亡一個月，而且，死時將沒有任何痛苦，紅光滿面，宛如活人一般。可千萬不要將這事告訴他，若是他知道了，可能就活不到一個月了。人有許多病，不是病死的，是嚇死的。為小兄弟好好準備后事吧，他醒了愛吃啥，就給他做些啥，哎，年紀輕輕就將命喪黃泉了，可惜可惜，卻讓我這糟老頭子活在世上遭窮罪，這大概叫惡人磨世界吧�！�
他從藥箱里取出一只精致的青花小瓷瓶，拔開塞子，將三�！澳虾O樂延命丸”倒在手心中，只見藥丸象黃豆大小，顏色烏煙，卻清香馥郁，整個房間都洋溢著沁人心脾的花香，讓眾人看了看，又收入瓷瓶，放在桌上，道：“這就是‘南海極樂延命丸’，我花了三年時間，熬制了這三粒藥丸，藥材采買，也極不易啊。”
柳三哥道：“藥仙爺爺，丁飄蓬難道真沒救了？”
南海藥仙一邊脫著白袍，一邊道：“老夫已是回天乏術了，慚愧慚愧。”
柳三哥望著丁飄蓬連連嘆息，南海藥仙對老龍頭道：“大老板，我可要去溫州行醫了，為你耽誤了溫州的客戶，夠意思吧�！�
老龍頭笑道：“夠意思，夠意思�！闭f著，從懷中取出早就準備好的五張匯通票號的銀票，每張銀票兩萬，共計十萬兩白銀。
南海藥仙眉花眼笑地收下了，道：“謝謝，今后，只要大老板吩咐一聲，我老南海水里火里在所不辭�！�
并對南海仙子道：“仙姑，給病人端水喂藥�！�
南海仙子道：“是，老爺�！甭曇艟尤挥帜贻p又嬌嫩，令眾人俱各一呆。
南海仙子在準備湯水，手腳輕靈，與她肥胖的身軀很不般配。
南海藥仙脫下白袍，穿上百衲衣，將銀票收入懷中，又掏出來仔細端詳，又收入懷中，生怕掉了�？吹眯《孀熘睒�。柳三哥低聲道：“笑啥笑，跟你一個脾氣�！蓖跣《溃骸八彦X看得很重，誰把錢看輕了呀！你是有錢，才看輕呀�！�
柳三哥道：“我哪來錢呀�！�
王小二道：“你哥老龍頭是天下首富，只要你開口，他就給，要是我有這樣一個哥，也會把錢看成土了。”
南海藥仙道：“看，仙子已將一粒南海極樂延命丸喂入病人口中了，一會兒，病人就會醒了，你們千萬不要以為他病好了，三粒藥丸只有活三十天，記住，每隔十天服用一粒。好了，老朽告辭了，小帥哥，請把藥收好羅�！�
柳三哥道：“藥仙爺爺，能不能再多給幾粒�！�
南海藥仙道：“多給可以，多吃無一益而有百害，多吃也只有活三十天，并且，在臨死之前的七天，會痛苦異常，全身潰爛，慘叫不絕，生不如死，那是萬萬劃不來的。小帥哥，少不足，中可用，多則過。還是孔夫子的中庸之道好啊。”
南海藥仙拄起烏木拐杖，南海仙子背起藥箱，臂彎上挎著白袍，尾隨著主人往外走。走到門口，南海藥仙站住了，轉身道：“大老板，倒并非毫無辦法可想，還有一線生機。”
老龍頭道：“真的？”
柳三哥道：“一線生機？”
南海藥仙道：“是，可以去找找我那精靈古怪的曾孫，他現在在云南采藥游學。他不是叫手到病除南不倒嗎，有時還真給他治好過幾例絕癥。不過，這小子太驕傲，我看著他就來氣，我是說你們想試的話就去試，不想試就算了，不過，不要抱太大希望，死馬當作活馬醫吧。還好，他要價倒不高，有時還不要錢，我最討厭的是他對銀子的態度，不尊重銀子，好象銀子會害他似的，你不理銀子，銀子不理你，這點道理都不懂，真是枉長白大了。古人說得好，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。江湖上的俗話說得過分了：人為財死，鳥為食亡。不過，想想也有些道理。可他就是不肯幫著老朽掙錢，只知道去鉆醫藥上的牛角尖。世間的牛角尖不要太多哦，人只要鉆上一個，就會倒一輩子的霉。我怎么勸也勸不住，這小子，人小主意大，沒個治。你們找他去治病，有一點十分重要，千萬別說是我叫你們來找他的，否則，他就會甩手不干了，會叫你們去找我，我的病人他絕對不會接手，好象我不是他的老祖宗，倒象是他的仇人似的。這小子的心可狠了，有點象我。你們去試試也好，要是他治不好，嘿嘿，看他還敢不敢叫難不倒了，世上有難不倒的事嗎？沒有！老天爺要么不難你，只要一難就難倒你�；钤�，看你夸下的�？诎�，羞死你，誰讓你不聽話的�！�
南海藥仙末后象是在自言自語，向眾人揮手微笑，走了。門口南海仙童佩著長劍，筆挺地站著，非常紳士。他真高啊，頭頂幾乎要碰著房椽了。他伸手去扶南海藥仙，南海藥仙卻道：“我又不老，你扶我干嗎�！�
南海仙童道：“老爺，不是老不老的問題，這是下人份內的事，這是一種姿態�！�
說著，伸手攙著他的腋下，主仆二人踽踽而去。南海藥仙并不矮，身高卻也只在仙童的胸口。
這南海仙童與仙子，看起來非常俗，卻顯得格外的忠誠、謙卑與盡職，舉止間竟然衍出了幾分仙氛。
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南海藥仙前腳剛走，丁飄蓬就打著呵欠，從床上坐了起來。柳三哥等人俱各面面相覷，十分驚訝。
丁飄蓬伸著懶腰，道：“這一覺我睡得好香啊�！�
王小二道：“還香呢，把人嚇死�！�
丁飄蓬見了老龍頭，便從床上起來，拱手一揖道：“龍頭大哥也來了，有失遠迎，失禮失禮�！�
老龍頭笑笑，道：“丁大俠，客氣啦，免禮免禮，快躺下。”
王小二忙上前扶住，道：“你知不知道在生��？”
丁飄蓬道：“知道呀，今兒精神真好，可能病治好了，是三哥治好的。”
他見柳三哥無精打采的模樣，道：“三哥，我餓了，真想好好吃一頓啊，還想喝點酒。”
柳三哥道：“小二，快去做菜，咱們哥幾個好好喝幾杯�！�
王小二應了一聲，去廚房忙乎了。
老龍頭在案頭寫信，然后出去了一趟，回來后道：“我已給昆明、大理、麗江、昭通、西雙版納各分舵發了信，要求查找手到病除南不倒。如查找到，同意來南京或洛陽，請其立即啟程，越快越好，并請告知本舵主�！�
柳三哥問：“如果他不愿前來呢？”
老龍頭道：“我是考慮到了，象他這樣身負絕技的人，往往脾氣古怪，不通情理。這事難辦了�！�
柳三哥沉吟道：“那我們明天就去云南找他，求醫求學求婚，都是要靠求的，哪能氣指頤使呢，要是他不高興，就不會盡心盡力為飄蓬治病，那病就治不好了。只是煩請兄長，能及時將南不倒在云南的具體地址，用信鴿傳書告訴在下，這樣，在下就能節省很多時間，少走許多冤枉路，直接到地頭找到他了�！�
老龍頭道：“兄弟的辦法甚好，我會讓云南水道的弟兄一旦找著，暗中緊盯不放，及時將他的移動地址，告訴我，然后再轉達給兄弟�！�
丁飄蓬嘆口氣，道：“又是在為在下操心了，龍頭大哥，這幾個月來，你也受累了，沒個消停。三哥，不知在下有句話，該不該說？”
柳三哥笑道：“咦，飄蓬也會客氣了，想說就說。”
丁飄蓬道：“好，那我就說啦�！彼麑淆堫^道：“龍頭大哥，你最大的心愿是啥？”
老龍頭道：“最大的心愿是要柳三哥來接我的攤子�！�
丁飄蓬道：“我也聽小龍頭說起過，我想幫你完成這個心愿，你說好不好？”
老龍頭一拍大腿，道：“好極好極，多謝丁大俠。我和三哥是兄弟，聽說，你和三哥也已結成了異姓弟兄，這不，你自然就成了我的兄弟，不管你承認不承認，你都是我的三弟。三弟是該幫幫大哥的忙啊�！�
丁飄蓬道：“好，我幫，幫定了�！�
形勢急轉直下，柳三哥一時沒了主張。丁飄蓬道：“三哥，接下這攤子吧，小弟求你了。”
柳三哥道：“不行，我自由自在慣了，接下這攤子，我就沒有自由了�！�
丁飄蓬道：“你不接是不是？”
柳三哥道：“是。”
丁飄蓬道：“你要是不接，也行，從今兒起，我拒絕你的治療，不吃任何藥物，你說要去云南找南不倒，那你要去自己去，我啥也不去了，就在這兒呆著，你就是把南不倒找來了，我也不要他治病，把他趕出門去�！�
丁飄蓬說得一臉認真，絕不含糊，丁飄蓬說話從來都是丁是丁卯是卯的，從不食言。
柳三哥道：“你在逼宮�！�
丁飄蓬道：“隨便你怎么說吧，你把自己當成閑云野鶴，快活是快活，其實是暴殄天物，把聰明才智全浪費了；你把三十六條水道管起來，多為世人做點好事，辛苦是辛苦，可得益的人就多了，最好再為窮人做些善舉，那就更好了。我既是為大哥著想，也是為窮人著想。完了，你愛怎么想怎么想吧。”
說完，他把頭別了過去。
老龍頭拊掌大笑，道：“三弟說的一點不錯，可病還是要治的�！�
丁飄蓬道：“算了，不治了，不答應不治。”
柳三哥連連搖頭，沉吟半晌，道：“既然飄蓬這么說了，看來，我要不管是不行了。不管，他就以死來要挾了。大哥，這樣行不行，總舵的瓢把子還是由你長子——劈波斬浪龍長江來擔當，他為人穩重，經驗豐富，思路縝密，兢兢業業，由他統領全局，負責日常調度，十分合適。在下就做個軍師吧�？蓭椭龀鲋饕猓瑓⒅\參謀，若遇突發事件或危機，在下會親自出馬，把事情擺平。一年之中，在下有一個月與龍長江共事，要是沒有什么要事，平時，我還是喜歡做些自己喜歡做的事，游山玩水，漂泊江湖，就以信鴿書信往返，與龍長江共同管理水道。飄蓬，這樣行不行�！�
丁飄蓬道：“我不知道，你問龍頭大哥，大哥滿意了，就算行了，大哥不滿意，就是不行�！�
老龍頭大悅，道：“這樣也好，可不能太委屈三哥了，那就這么定了。我老龍頭是該交班了，累啦，可真累透完啦。在這件事上，我還得謝謝三弟呢，要沒有三弟逼宮，還不知道拖到驢年馬月去了呢。”
柳三哥道：“還有，要嚴守秘密，對外界不要透露我的姓名，更不能透露飄蓬的姓名。而且，江湖傳說中的，我與大哥是結拜兄弟的事，要矢口否認。我與飄蓬行走江湖，四處惹事，如若牽連到水道，便十分不利，常言道‘文以儒亂法，俠以武犯禁’，決不能因我倆犯禁的事，連累了水道的合法生存。說起軍師，就說叫紹興師爺趙財寶，紹興府會稽縣吼山鎮人，年約四十。本朝無論是京師還是地方，不是到處都有紹興師爺在管刑名錢糧嗎，三十六條水道的軍師，也是紹興人，就叫趙師爺吧，每次議事，我會改扮成趙師爺與幫中兄弟見面。希大哥謹記。”
老龍頭道：“好，好極。有兩位賢弟暗中相助，三十六條水道的長治久安，可以高枕無憂啦。”
柳三哥對丁飄蓬道：“這下你開心啦�！�
丁飄蓬笑道：“馬馬虎虎�！�
柳三哥問：“病還治不治？”
丁飄蓬道：“治，當然治啦�！�
柳三哥問：“去不去云南？”
丁飄蓬道：“去，當然去啦，聽說玉龍雪山很好玩啊�！�
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