光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼就過去了九個月。

    柳三哥在三十六條水道任軍師也已九個月。

    如今，老龍頭因年老體弱，已退居幕后，三十六條水道的總瓣把子是老龍頭的長子龍長江，其人三十余歲，身材魁梧，面方鼻直，頷下一部美髯，相貌堂堂，只是雙耳耳垂尖削，看來，后福不佳。因隨著老龍頭創(chuàng)業(yè)時，沖鋒陷陣，有股子狠勁，是個不畏艱險的狠辣角色，故而，江湖上給了他一個“劈波斬浪”的外號。

    不過，龍長江辦事墨守成規(guī)，故步自封，凡事小心過度，疑心病太重，每逢遇到棘手的事，便沒了主心骨，舉棋不定，多謀而不善斷，實在不是一個做水道總瓣把子的料。

    自從，柳三哥來水道后，大刀闊斧，興利除弊，將水道日常事務(wù)，治理的井井有條，從此，水道呈現(xiàn)一派蒸蒸日上，欣欣向榮的景象。

    水道一掃暮氣陳腐積習(xí)，為之氣象一新，不過，也得罪了一些人，其中之一，便是龍長江，只不過他不說而已。

    劈波斬浪龍長江看在眼里，窩在心里，嘴上叫好，卻是別有一番滋味在心頭，有一種哭笑不得的感覺，可以說是喜憂參半，喜的是：從此，水道財源茂盛，一帆風(fēng)順，自己肩上擔(dān)子輕了不少；憂的是：長此以往，這個名滿天下的“叔伯”，會不會把自己的“寶座”給篡奪了？

    老龍頭曾決心將水道的頭把交椅讓給柳三哥，龍長江是個孝子，嘴上唯唯諾諾，心里卻老大不情愿，在他看來，這三十六條水道的龐大家業(yè)，拱手送給一個外人，那是件不可思議的事，即便姓龍的后人，是個敗家子，也得由這個敗家子來來掌舵，敗也要敗在自己人的手里，豈能拱手送給一個外姓人。后來，因柳三哥堅辭，這件事算是揭過去了，龍長江才算松了一口氣。

    人一旦坐上了“寶座”，就會戀棧，讓龍長江從“寶座”上下來，真比死還難過。

    柳三哥嘴上說，根本不想當(dāng)水道的總瓣把子，甚至連軍師也不想當(dāng)，是看在大哥老龍頭的面子上，才暫且管上一陣子。

    說的能與想的一樣么？當(dāng)然不一樣。

    有時，人是不能想啥說啥的，遇到特殊情況，還得說說反話，俗語說得好：見人說人話，見鬼說鬼話，就是這個道理。人要是想啥說啥，那他一定是瘋了，有時，簡直就是找死，這是明擺著的道理嘛，江湖上的人，都知道。

    柳三哥說的比唱的還好聽，不知葫蘆里賣的是啥藥？是真不想當(dāng)幫主呢？還是拿捏作態(tài)，暗有所圖呢？在他看來，當(dāng)然是后者，得多加小心，千萬不能讓柳三哥的陰謀得逞了。

    說到底，龍長江是個小心眼兒，疑心病極重的凡夫俗子，不像個海納百川，胸懷坦蕩的總瓣把子啊。

    不過，龍長江卻是個沉得住氣、藏得住話的人，既是個面對面敢打敢拼的角色，也是個能在暗地里使絆子的小人，他心里的隱憂，從未對任何人透露過片言只語，表面上，對柳三哥畢恭畢敬，心底里，卻是憂慮重重，處處設(shè)防。

    他的表里不一，還真騙過了柳三哥的眼睛，一則，龍長江偽裝得嚴(yán)絲密縫，實在出色；另一則，隨著南不倒產(chǎn)期臨近，柳三哥的心多半在南不倒母子的身上了。

    懷孕九個月的南不倒，面色紅潤，挺著個大肚子，忙著親手縫制嬰兒的衣服，看著喜滋滋的南不倒，柳三哥心頭洋溢著從未有過的溫馨幸福。

    每每想到，再過一個月就可以當(dāng)爸爸了，他便難抑歡喜之情，就要唱上幾句京戲，柳三哥自幼受長虹戲班子影響，唱得頗為地道，不過，老在耳邊唱，聽多了，也煩，南不倒道：“別唱了，煩不煩，你唱得又不咋的，把肚里的孩子驚著了，可不好。”

    “不會吧？”

    “會，要是你唱得像你弟弟白玉春那樣動聽，就好了。”

    柳三哥笑笑，道：“我怎能跟他比呀，這世上能跟他比的人，有幾個呀！”

    “得，那就別唱。”

    婚后，柳三哥帶著南不倒偷偷去見了養(yǎng)父母白藝林夫婦與兄弟白玉春夫婦。

    白藝林夫婦是其養(yǎng)父母一事，他一向諱莫如深，不讓任何人知道，生怕因此走漏風(fēng)聲，讓仇家探知，給養(yǎng)父母一家?guī)�來不測。自然，在南京舉行婚禮時，也沒有通知養(yǎng)父母蒞臨。

    這件事，老龍頭不知道，丁飄蓬也不知道，在他來看，知道的人越少越好。

    不是不相信弟兄，是江湖太險惡，他不得不留一手。

    當(dāng)時，他帶著南不倒去蘇州拜望養(yǎng)父母時，連徒兒同花順子也沒帶，讓他在家里看家。

    白藝林見義子帶著如花似玉的名醫(yī)媳婦回家了，樂得合不攏嘴，別提有多高興了。

    柳三哥在養(yǎng)父母家住了幾天，就灑淚作別，悄悄離開了。

    近日來，唯一讓柳三哥隱隱感到不安的，便是老龍頭的健康。看來，他的健康是越來越糟了，老是忘事，神情恍惚，有時，好端端吃著飯，筷子就從手中滑落了。

    南不倒給他看過幾次病，說是腎虛陰虧，房事過度所致，給他開了幾貼補陰養(yǎng)陽的藥，并叮囑其要注意節(jié)制，近期不可有房事。否則，吃啥藥都沒用，毛病這東西，三分藥，七分養(yǎng)，光吃不養(yǎng)，大羅神仙也沒招。

    為此，老龍頭大不以為然，一笑置之。

    老龍頭明白，若是一日沒有葛嬌嬌相伴，便會失魂落魄，寢食難安，那真比死還難受，即便死在石榴裙下，他也心甘情愿。

    直到此刻，他總算從骨子里把自己看透了：原來老子并非是個翻江倒海的水道梟雄，而是一個翻江倒海、不死不休的老色鬼呀！

    ***

    九月初七午后，天色陰霾，柳三哥去龍頭大院書房，看望老龍頭。

    老龍頭躺在安樂椅上打盹，書房里靜悄悄的，沒有旁人，蓋在老龍頭身上的錦袍，滑落在地，柳三哥俯身拾起袍子，輕輕蓋在老龍頭身上，這時，老龍頭卻醒了，睜開眼道：“你來了，好，好，我正想去找你呢，有些事，想交待一下。”

    柳三哥道：“什么事？”

    老龍頭從安樂椅上坐起，道：“這兩天，我覺得特別不對勁。”

    柳三哥道：“怎么不對勁？是不是我哪兒做錯了，請大哥直說。”

    老龍頭道：“哪兒話呀，兄弟辦事，老哥我一百個放心。只是近日來，覺得胸口氣悶心慌，隱隱作痛，好一陣，壞一陣，身體一日不如一日，大概離大去之期不遠了，有些事，得向你交待一番。哎，膝下兒孫，不是有勇無謀，就是庸碌無能之輩，不堪托以重任，虧得有兄弟相助，否則，老哥百年之后，三十六條水道，恐將落入他人之手，這始終是老哥的一塊心病，坐，坐下，今兒個，咱哥兒倆得好好聊聊。”

    柳三哥拉一張椅子，坐在老龍頭安樂椅旁，道：“大哥，別說這種不吉利的話，把兄弟嚇一跳。”

    老龍頭呵呵大笑，道：“千變?nèi)f化柳三哥也有嚇著的時候呀，說給誰聽，有誰會信，哈哈﹍﹍”

    倏然，老龍頭臉色驟變，痛苦萬狀，重重地倒在安樂椅上，全身抽搐，手捂胸口，安樂椅在前后劇烈搖晃，他斷斷續(xù)續(xù)道：“哇，又來了，疼，真疼，﹍﹍”

    柳三哥忙起身施救，伸手輕撫老龍頭胸口，突然，老龍頭大叫一聲，抓住柳三哥的手，嘴一張，噴出一口鮮血來，噴得柳三哥臉上身上血淋打滴的全是血水血塊，頭一歪，昏死了過去。

    這可真把柳三哥嚇懵了，嚇得張口結(jié)舌，無所措手足，與此同時，突聽得背后“咣當(dāng)”一聲響，回頭去看，卻是丫環(huán)采蓮，手中托著的茶盤，打翻在地，茶壺茶杯，摔得粉渣末碎，地上汁水淋漓，熱氣騰騰，此時，采蓮張口結(jié)舌，呆立當(dāng)堂，說不出話來，原來，剛才她是去打茶水去了；站在采蓮身后的書童云雀，拎著個食盒，也已呆若木雞，只聽得“噗通”一聲響，手中食盒滑落在地，食盒傾番，盒內(nèi)的時鮮水果、精美糕點，滴溜溜，滾得滿地都是。

    瞬間，書房內(nèi)一片死寂。

    驟然間，書童云雀一聲尖叫：“殺人啦，來人啊，柳三哥殺死老當(dāng)家的啦。”

    邊叫邊奪路而逃。

    事出意外，柳三哥一時情急，忙掙脫老龍頭的手，轉(zhuǎn)身用衣袖擦抹臉上的鮮血，分辯道：“胡說，我沒殺人，是大哥發(fā)病了，快去叫不倒來治病。”

    采蓮這時也反應(yīng)了過來，急忙轉(zhuǎn)身，撩起裙裾，跟在云雀身后，邊跑邊喊：“柳三哥殺人啦，一掌拍死了老龍頭啦，來人呀，柳三哥殺人啦。”

    龍頭大院本就戒備森嚴(yán)，瞬間，四名保鏢聞訊趕來，兩人從門口沖進，兩人從窗口掠入，見老龍頭襟前血跡斑斑，倒在安樂椅上，生死不明，柳三哥站在一旁，一身是血，一臉怵惕惶惑的模樣，更認定殺老龍頭的兇手便是軍師柳三哥了，由不得勃然大怒，喝道：“惡賊休走，留下命來。”

    柳三哥道：“我沒殺大哥，你們誤會了。”

    四人乃武當(dāng)門徒，分別叫白鶴、玄武、龍象、雪豹，是龍頭大院的護院保鏢，江湖上號稱“四大門神”，手中長劍頗為了得，有他們四人坐鎮(zhèn)，盜賊肖小，對龍頭大院心生畏懼，根本不敢有非分之想。

    其時，四大門神齊聲暴叱，四劍同時發(fā)動，頓時，書房內(nèi)劍氣縱橫，嗤嗤連聲，青光暴熾，寒芒點點，柳三哥失了先機，要想拔劍招架，已無可能，他不敢大意，身形疾變，在密集的劍網(wǎng)間閃避求生，書房內(nèi)桌椅板凳，掀番斷裂，茶具花瓶，墜地破碎，字畫書卷，在劍氣利刃中，化成碎片，如雪花般在室內(nèi)飛舞，柳三哥不是無暇反擊，而是不忍傷了門神，只是想尋個空子，走人要緊，豈料四大門神步步起酒勁，越打越起勁了，劍劍狠辣，全是本門看家招式，忽聽得豁啦啦一聲響，長劍一閃，白鶴的一式“摧枯拉朽”，將柳三哥的袖口削開了一條口子，柳三哥明白，今日已斷無善了，如此一味在書房中被動挨打，一個疏神，便會倒在劍下，不反擊是不行了。他腳踩昆侖狐步，身形一晃，沖破劍網(wǎng)，貼近白鶴，嘻嘻一笑，掌影一飄，在白鶴脅下拍了一掌，白鶴啊呀一聲尖叫，手中長劍鏘啷啷撒落在地，人便倒飛了出去，柳三哥跟著飛起，幾乎緊貼著白鶴的身子，其余三大門神大驚失色，忙撤回長劍，生怕長劍出手，傷了自家人，噗通一聲，白鶴的身子倒在窗下，柳三哥幾乎貼著他的身體，從窗口穿了出去。

    三哥剛在庭院中落下身子，便見云雀帶著龍長江及大批保鏢沖了進來，云雀道：“就是他，拍死了老當(dāng)家的。”

    龍長江怒吼道：“斬了這逆障。”

    浪里鯊李廣大及眾保鏢全是不惜命的漢子，發(fā)聲喊，沖了上去，柳三哥身后，三大門神也緊追上來，其中玄武哭喊道：“我家白鶴大哥，也被姓柳的拍死了，弟兄們，為老當(dāng)家、白大哥報仇啊。”

    柳三哥聽了，心中一驚，怎么會呢？剛才，我只用了六七成功力，白鶴最多是身負重傷，不至于會丟了性命呀。

    殊不知，白鶴剛才在窗口栽倒，后腦勺奇巧磕在窗框上，臚底骨折，丟了性命。

    柳三哥明白，今日之冤，已是坐定了，越分辯，越糟，越?jīng)]人信你，要是真動起手來，一不小心，再添上幾條人命，跟三十六條水道的梁子，就越結(jié)越深了，還不如早一點兒抽身走人，容待日后，再作區(qū)處。

    他長嘆一聲，腳下一點，旱地拔蔥，飛身而起，身在空中，一式飛鳥投林，便向龍頭大院外飛去。

    世上有“旱地拔蔥”輕功的人不少，不過，能如柳三哥般，拔得那么高的人，不會超過五個。

    眾人在庭中跺腳長嘆，卻無可奈何，柳三哥那高度，那速度，容不得你張弓搭劍，或是發(fā)暗器，便會消失得無影無蹤。

    只見少當(dāng)家龍長江含指撮唇，一聲尖嘯，停在庭院梧桐樹上的兩只獵鷹雄頭與婆頭，撲喇喇從樹叢里沖出，雄頭頭上長著一頭紅羽毛，雌頭頭上長著一頭白羽毛，端的好看醒目，龍長江指著正要飛出高墻的柳三哥，喊道：“啄死他，啄死他，別讓姓柳的跑了。”

    雄頭與婆頭頗通人性，見主人發(fā)令，啾啾尖嘯，聲音尖利，令人不寒而栗，分從兩側(cè)撲向柳三哥。

    柳三哥的輕功再快，也沒有雄頭與婆頭飛得快。瞬息間，兩只獵鷹如兩道閃電，向柳三哥擊落，三哥身在空中，正在下落之際，無法變身閃避，他明白，獵鷹的尖喙，堅硬銳利如同矛尖，只要在自己頭上啄一下，便會頭骨粉碎，腦漿飛濺，他實在不忍將兩只獵鷹殺了，這兩只獵鷹，為三十六條水道立下了汗馬功勞，是大哥老龍頭的愛物，如今，在這生死存亡的要緊關(guān)頭，卻顧不得那么多了，三哥吸一口氣，凌空拔劍，鷹快，三哥的劍更快，一道青色劍弧在空中一閃，只見兩只獵鷹的頭，受劍氣一逼，凌空飛起，獵鷹的脖子，分別噴出兩蓬鮮血，在空中四散飛撒，如煙花般燦爛絢麗，噗噗兩聲，雄頭與婆頭的頭，先后落地，獵鷹的身軀卻依舊張開雙翅，在空中盤旋半圈，方才撲楞楞墜地。

    柳三哥身形一落，便不見了蹤影。

    龍長江氣得跺足長嘆，他命玄武等人去追殺柳三哥，并命信使，去通知二弟龍黃河，封鎖南京各路要津碼頭，捉拿追殺殺父仇人柳三哥。自己則帶著親信隨從，縱身書房，去救父親。

    書房內(nèi)，老龍頭倒在安樂椅上，雙手捂著胸口，襟前血跡斑斑，口角掛著一縷鮮血，圓睜雙眼，早已氣絕身亡。臉上驚怖疑惑之極，像是在臨死之際，發(fā)現(xiàn)了一個可怕的秘密。

    龍長江跪在安樂椅前，伸手合上了父親的雙眼。他想：當(dāng)父親發(fā)覺柳三哥對自己痛下殺手之際，一定震驚之極，他怎么都想不通，這個自己最信任依重的兄弟，竟包藏著一顆狼子野心。

    他飽含熱淚，萬分悲愴，盡力克制著悲痛，將父親的雙手，從胸前移放到身體兩側(cè)，解開父親的衣襟，見父親胸口已塌陷，胸前肋骨全被擊斷，隱約可見一個掌印。

    好哇，你這個狼心狗肺的柳三哥，人模狗樣的東西，平時裝成一個替天行道的大俠，原來，卻是個陰險毒辣的江洋大盜！想必是等不及了，要除掉父親，自己好奪取幫主之位。賊胚，你想要，就說嘛，何必下殺手呢，老子讓你不就得了，好，算你狠，咱們走著瞧吧，不宰了你這狗娘養(yǎng)的，我龍長江誓不為人！

    他默默念叨，道：“老爸，安息吧，兒子會不惜一切代價，為你保仇雪恨。”

    云雀道：“幫主，小人親眼看見，柳三哥在老幫主的胸口拍了一掌，當(dāng)即，老幫主大叫一聲，口噴鮮血，倒在椅上，沒了聲息。對了，采蓮也看見了。”

    采蓮也來了，哭道：“是的，我看得明明白白，柳三哥拍死了老幫主。”

    龍長江鐵青著臉，吼道：“不是他，還會有誰！”

    云雀與采蓮嚇了一跳，閉嘴抹淚，退在一旁。

    龍長江起身，手一揮，保鏢上前，將老龍頭抬出了書房，云雀與采蓮，嚶嚶啼哭，跟了出去。

    龍長江走向窗下的白鶴，伸手在白鶴口鼻間一探，氣息全無，見其嘴角流血，身上并無損傷，只是后腦勺有個口子，淌著血，窗臺上有噴濺狀血跡，看來，是后腦勺磕在窗臺邊緣上致死，龍長江嘆了口氣，揮手讓保鏢也將其抬了出去。

    他拉過一張椅子，一屁股坐下，看著污穢雜亂的書房，心如刀割，長吁短嘆，龍長江的心腹謀士，名叫王算盤，足智多謀，也是位紹興師爺，上前道：“節(jié)哀順變，幫主。”

    龍長江道：“真所謂知人知面不知心啊，想不到柳三哥是這樣一個人。師爺，玄武帶人去追殺柳三哥了，你看，能抓住柳三哥嗎？”

    王算盤四十余歲，身材高瘦，寡瘦蒼白的馬臉上，嵌著一雙白多黑少的死魚眼睛，尖削的下巴，掛著幾莖稀稀拉拉的胡須，呆頭呆腦的模樣，活像是個缺心眼兒的人，其實不然，王算盤死魚眼睛一翻，就是一個鬼點子，因鬼點子奇多，說話慢聲慢氣，走路輕手輕腳，故水道伙計們，背地里給他起了個“陰司鬼”的外號。

    陰司鬼王算盤湊近龍長江，道：“若要抓住柳三哥，看來有點難，即便將他圍住，也討不了便宜，好在他老婆南不倒即將分娩，行動不便，只要抓住他老婆，咱們手里有了人質(zhì)，抓住柳三哥就不難了。”

    龍長江沉吟道：“聽說，南不倒的武功也決非泛泛之輩啊。”

    王算盤道：“近日，在下見過南不倒一面，挺著個大肚子，料想武功再好，總歸有限。不過，柳三哥的徒弟童順子，聽說學(xué)武刻苦，功夫已頗了得，南不倒外出，除了帶著貼身丫環(huán)外，總是由童順子趕車，對童順子，倒要留個心眼兒。”

    “軍師所言極是。”

    王算盤又道：“請幫主關(guān)照弟兄們，要抓活的，千萬別把南不倒弄死嘍，若失手殺了南不倒，漏子可就捅大嘍。”

    “怎么說？”

    “一則，與南海派結(jié)下了梁子，南海派將傾巢而出，興師問罪，與我?guī)蜎Q一死戰(zhàn)；二則，柳三哥會扯破面皮，更加肆無忌憚，與本幫作對；三則，曾受過柳三哥與南不倒恩惠的江湖人士，如丁飄蓬、崔大安輩，會聯(lián)手興師問罪，從此，三十六條水道將永無寧日。”

    龍長江緊蹙濃眉，毅然決然，道：“本幫主可不是嚇大的，即便如此，也將與柳三哥血戰(zhàn)到底，決不姑息。當(dāng)然，一人做事一人當(dāng)，只要柳三哥認罪服法，此事就與南不倒無關(guān)。”

    王算盤道：“請幫主立即暗中傳令弟兄們，追殺柳三哥為虛，要聲勢大，雨點小；追捕南不倒為實，要聲勢小，雨點大，在追捕中，嚴(yán)禁動用弓箭暗器火器，活捉南不倒者，重獎；傷了南不倒者，重罰。”

    立即，龍長江再派信使，將號令暗中傳遞給水道各路人馬。

    龍長江道：“柳三哥出逃，會帶著南不倒嗎？”

    王算盤道：“當(dāng)然會，他跟南不倒情投意合，生死相許，不可能丟下南不倒不管。何況，南不倒快生孩子了，這是柳家的根啊，更割舍不下。”

    “你說，他首先會跑回家，去接老婆？”

    “會不顧一切去接南不倒，況且，沒人能攔得住他。”

    “如果弟兄們趕到，會有一場血戰(zhàn)？”

    “看來，死幾個弟兄是免不了的。”

    龍長江道：“如果柳三哥逃出了南京，他會去哪兒呢？”

    “天涯海角。他本就是江湖的人，如今，又回到了江湖。”

    龍長江道：“也就是說，要殺他，會更難？”

    王算盤道：“不一定，如今的柳三哥已不是一個大俠，而是一個見利忘義的嗜血**，白道的人，嗤之以鼻，**的人，幸災(zāi)樂禍，跟他有過節(jié)的人摩拳擦掌，必欲置之死地而后快，如今的江湖，對他來說，不好玩了，也許，一玩就死。”

    龍長江肯首道：“唉，若柳三哥死在別人手里，總歸是件憾事。”

    王算盤道：“無論柳三哥死在誰手里，對水道弟兄來說，當(dāng)然是件大快人心的事。”

    “也是。如今，他去哪兒了？”

    王算盤道：“首先，他要跑回家，去接南不倒，一起逃亡。但愿柳三哥逃回家，南不倒卻出去了，南不倒在哪兒呢？有可能柳三哥并不知情。也許，南不倒在夫子廟逛街呢；也許，在秦淮河畔的順風(fēng)客棧，找陳掌柜夫婦聊天破悶去了；也許，跟令公子小龍頭在秦淮河的畫舫上，觀賞歌童舞女輕歌曼舞呢；也許，在下關(guān)的教堂里，聽傳教士布道呢。”

    龍長江訝異道：“師爺，你怎么知道的如此清楚？”

    陰司鬼王算盤道：“說句老實話，當(dāng)老幫主要將幫主之位傳給柳三哥時，在下便覺此事有違常情，龍家打下的天下，豈能白白送給外姓人！聽說，柳三哥堅辭不受，在下更覺得其人矯情之極，大凡矯情之人，不是大德大仁之圣賢，便是大奸大惡之盜賊，于是，就多留了個心眼兒，暗中派人盯著柳三哥及家人的一舉一動，因而，對柳三哥與南不倒的行蹤，了如指掌。”

    龍長江道：“多謝師爺。”

    王算盤道：“不客氣，吃一家，管一家嘛。”

    龍長江問：“除了追捕南不倒外，難道對柳三哥就無法可施了？”

    王算盤捻著下巴下幾莖發(fā)黃的胡須，面有得色，道：“在此非常時期，可用‘黑衣衛(wèi)’一試，明里沾不著便宜，咱們就來暗的，也許，柳三哥一不小心，就著了道兒呢。”

    黑衣衛(wèi)是龍長江重金豢養(yǎng)專事暗殺的地下組織，黑衣衛(wèi)的存在，只有龍長江與王算盤知道，就連老龍頭也懵然無知。

    龍長江茫然，道：“唔，怎么叫‘來暗的’？”

    王算盤在龍長江耳邊俯首低語，龍長江連連點頭，手撫美髯，總算松了一口氣……

    ***

    龍頭大院坐落在長江與秦淮河交匯處的龍頭碼頭上，三十六條水道做的是水上生意，自然要臨水而居。

    柳三哥的家也在秦淮河畔，距龍頭大院不遠，只有三四里地，而下關(guān)的教堂在他家的北面，夫子廟的順風(fēng)客棧在東南面，各距他家八九里地。

    柳三哥掠出龍頭大院，向家中奔去，三哥的輕功，本就絕塵超快，身后玄武等人的追殺鼓噪聲越來越遠，這一帶本就在南京城郊，路上行人不多，車馬不少，三哥飛奔，在車馬前一掠而過，當(dāng)車上人正在錯愕之際，人已遠去，想要弄個明白，人已無影無蹤。

    一會兒，三哥望見了自家院門，兩個起落間，便掠入院中，見老媽子王干娘，正在庭院水井邊洗衣，便問：“王干娘，不倒在家嗎？”

    王干娘見柳三哥滿身是血的模樣，嚇了一跳，顫聲道：“三哥，你，你怎么啦？”

    柳三哥道：“我吃了冤枉，這事一下子說不清。”

    他邊道，邊用桶里的水，洗去臉上手上的血跡，脫下血衣血褲，一把抓起，放在一旁，還未洗的衣服，匆匆穿上。又問：“不倒在家嗎？”

    “不在。”

    “去哪兒啦？”

    “她沒說，帶著丫頭彩娥，順子趕的車，一起走了。”

    “喔。”柳三哥扭頭就走，走了兩步，回身，將三兩銀子塞在王干娘手中，道：“這是你的薪水，快走吧，有大批人馬要殺來了，免得吃了誤傷。”

    王干娘顫抖著手，將銀子塞進懷里。

    三哥道：“快走，走后門。”

    前門的喊殺聲越來越響，王干娘的臉“刷”地白了，將銀子塞進懷里，從后門匆匆溜了。

    柳三哥掠入后院，從馬廄牽出一匹馬，也來不及備鞍子，出了后門，飛身上馬，腳跟一磕馬腹，策馬向夫子廟順風(fēng)客棧飛奔。

    到了順風(fēng)客棧，滾身下馬，跑到賬房，問二掌柜李成功，南不倒來了沒有？李成功道：“小人一早就在賬房坐著了，沒見她來過，啥事，三哥？”

    “唉，沒來過算了，我找她有點事兒。”

    李成功道：“我干爹在家呢，要不，我去問問他。”

    “不麻煩了。”

    說完，匆匆走了。

    李成功望著他的背影嘀咕道：“咦，這倒怪了，今兒三哥怎么啦，死人啦？真是的！額上黃汗淌淌滴，看他急的。嘻，他也有急的時候呀。”

    三哥真是急了，出了客棧門，心想，南不倒多半是去找小龍頭游秦淮河了，真該死，找的竟是冤家。他躍上馬，便往秦淮河邊趕，夫子廟旁的秦淮河游人如織，人頭攢動，騎著馬，根本跑不起來，三哥只得下馬，口中連聲道“借光”，牽著馬兒，在人叢中挪動，直到離開了夫子廟的繁華地段，人才少了許多，他騎上馬，沿著秦淮河邊的路小跑起來，邊跑邊留心察看，河中可有小龍頭的畫舫。

    小龍頭的畫舫，是老龍頭在他十五歲生日那天，送給他的生日禮物。畫舫體量龐大，船艙高暢，是能工巧匠用上等柚木、楠木制成，金碧輝煌，美輪美奐，鎦金的龍頭，高高昂起，彩繪的船身，鮮艷奪目，秦淮河上像這樣的畫舫，不會超過三艘，柳三哥當(dāng)然不會認錯。

    柳三哥思忖：順子趕的車，車馬不可能上畫舫，對了，應(yīng)該寄放在夫子廟附近的南碼頭了，南碼頭也屬水道的地盤。如今，南碼頭上的水道伙計，估計不知道老龍頭已暴死，我必須盡快把車馬取出來，不然，要取出馬車就難了，不倒將要臨產(chǎn)了，容不得騎馬顛簸，把她接上馬車，才能盡快逃出南京。

    轉(zhuǎn)眼，三哥策馬來到南碼頭，碼頭上的弟兄們見三哥來了，紛紛向他問好，三哥跳下馬，與弟兄們打著招呼，即刻有人上來，接過三哥手上的韁繩，將馬牽到一旁系馬石上拴了。

    賬房老陳迎了過來，柳三哥問：“老陳，不倒來過沒有？”

    賬房道：“來過，還將車馬寄放在這兒呢，小龍頭帶著她與順子，乘畫舫游秦淮去了。”

    “是往東南方向去的吧？”

    “沒錯，要有事，我讓伙計給你找去。”

    “不用，我有點急事，來取車馬，一會兒不倒來了，煩你派個車，送她回敝府。”

    “好說好說。”

    “謝謝。”說著，柳三哥走進南碼頭大院，見車馬就在柳蔭下停著呢，大黑見他來了，便踢著蹄子，向他“咴咴”歡叫，三哥過去，拍拍大黑的脖子，二黑也從車座下的貓窩，伸出頭來，向他叫了一聲，算是打了個招呼，又縮回頭去，睡它的懶覺。三哥解開拴在樹上的韁繩，跳上車座，趕著馬車，就往外走，此地不可久留，水道的追兵，隨時隨地會出現(xiàn)在眼前。

    三哥趕著馬車，沖出了大院，只見一位弟兄騎著一匹馬，朝他奔來，手里擎著一只信封，邊奔邊喊：“軍師，慢走，南不倒有封信，讓你務(wù)必讀了信后再走。”

    三哥心道：這是怎么啦？南不倒有信？難道她被抓住了？

    這一驚非同小可，三哥的臉“刷”地白了，他一聲吆喝“吁”，叫停了“大黑”。

    送信的弟兄，奔到跟前，一勒馬韁，滾身下馬，將信封遞給三哥，送信的人，三哥從未見過，二十來歲，像個白凈瘦弱的書生，一臉的純樸，正用手背擦著額頭的汗呢，面對這樣一個瘦弱纖細的白臉書生，沒人會心生疑忌，加以防范。

    柳三哥接過信封端詳，上書：三哥親啟。

    是南不倒的筆跡，這是怎么啦？寫信干嗎？天天在一起的，有什么事用得著寫信嗎？何況在這緊要關(guān)頭，會不會有詐？

    三哥是個小心謹(jǐn)慎的人，滿腹疑云，上上下下打量著站在身旁的送信人，送信人像是看透了他的心思，笑道：“夫人想給你一個驚喜。”

    “驚喜？”

    送信人道：“是呀，大驚大喜。”

    “大驚大喜？”柳三哥如墜入五里霧中，一時懵了。

    送信人決定不賣關(guān)子了，道：“夫人生啦，恭喜恭喜。”

    “啊，早產(chǎn)了？母子可好？”

    送信人道：“母子平安，一切安好。”

    “在哪兒生了，帶我去看看。”三哥喜動顏色。

    “行，夫人再三關(guān)照，看完信，才能帶你去。”送信人笑得天真無邪，有點兒壞。

    “生了個男孩還是女孩？”三哥邊問，邊去拆信。

    送信人賣個關(guān)子，道：“那我可不能告訴你，打開信封，你自然就知道了。”

    三哥急忙撕開信封，抽出信紙，竟然是一張白紙，正在狐疑之際，鼻端聞到一股淡淡的幽香，知道著了道兒，張嘴驚呼，卻已發(fā)不出聲來，他掃了一眼送信人，只見送信人從懷中掏出一把明晃晃的匕首，捅向自己的腹部……

    之后，三哥就失去了知覺。

    2014/9/13

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