近日，南海藥仙南極翁大鬧春風號客輪，柳三哥乘亂救走南不倒的故事，傳得沸沸揚揚，同花順子當然聽說了。

    水道大院門口，正式貼出懸賞捉拿殺人犯柳三哥與南不倒的通告，有能提供確切情報者，賞銀五十萬兩。

    看見懸賞通告，同花順子反而心定了，看來師父師娘已化險為夷。

    回到刀茅廟，同花順子跟老道士金蟬子商量，要去找師父。

    金蟬子道：“上哪兒找去？”

    “哎，不知道。”

    金蟬子道：“不知道，要找他，就麻煩嘍。”

    同花順子奇道：“那就慢慢找。”

    金蟬子道：“不過，這事要說簡單也簡單。”

    “咦，怎么又簡單了？”

    金蟬子沉思道：“老龍頭突然死去，三哥蒙了不白之冤，這口氣他咽得下么？”

    同花順子道：“沒人能咽得下。”

    金蟬子道：“目前，三哥最想做的是啥事兒？”

    同花順子道：“查明真相，找到真兇。”

    金蟬子道：“在哪兒才能查明真相呢？”

    “南京。”

    金蟬子笑道：“好啦，你就在南京找吧，只要他活著，肯定在南京貓著呢。”

    同花順子道：“活著？道長這話說的，師父死不了。”

    “人總是要死的，只有神仙才能長生不老。”

    金蟬子道：“道長啥都好，就是愛頂牛不好，我是說，誰都別想害死師父，師父到老了，才會死。”

    金蟬子道：“這話在理。”

    同花順子道：“道長話不多，卻給晚輩指點了迷津，看來，道長確實與眾不同，有幾分仙氣。”

    “一會兒說我‘頂牛’，一會兒說我有‘仙氣’，都是你的話，仙氣有一點兒，不多，要多了，我手指一點，你師父師娘就在面前出現了。”

    同花順子哈哈一笑，道：“你就趕快修仙吧，修成了，咱們都沾光。”

    說罷，拐起破籃子，提著打狗棒，一溜煙，跑出了刀茅廟，去南京城找師父了。

    ***

    每個窮人都愛做發財夢。

    蠶桑鎮香蘭客棧的伙計樂趣，就是個愛做發財夢的年輕人。每個月的薪水，只有三兩銀子，不過，還是老想一夜之間，成為一個腰纏萬貫的富翁呢，即便不能大富大貴，只要能有一個像林掌柜那樣的客棧，此生也就算沒白活一場了。

    夢是經常做，末了，不免一聲嘆息：唉，發財無望，看來，此生真得在世間白跑一趟嘍。

    樂趣三十來歲，家中排行老四，人稱“阿四”，寧波鎮海人，是客棧老板林福康的老鄉。

    阿四長得端正，手腳勤快，為人乖巧，忠厚老實，深得林老板賞識。

    既聰明，又老實的人，世上實在有點不好找。

    聰明伶俐的人，往往滑頭滑腦，不太可靠；忠厚老實的人，可靠是可靠，卻笨手笨腳，連好事也會辦壞。

    而阿四卻既靠得住，又會辦事，林老板自然倚為臂助。

    不過，阿四有個愛好，空閑時，愛與街坊鄰居打牌賭錢，賭資極小，無非誰贏了，誰請客，喝個小酒，胡吹海聊，樂呵樂呵而已。

    阿四的愛好，林掌柜當然知情，也不往心里去。

    小賭怡情，大賭喪身，阿四膽小，不會去大賭。

    說是這么說，可賭博是會上癮的，這個小與大，不好把握，一不當心，就賭大了。一旦上了賭癮，想要抽身戒斷，談何容易。

    阿四聰明，手氣又好，十賭九贏說不上，贏個七八次總是有的，不過，幾個窮弟兄賭著玩，押的寶極小，只有幾個銅板，純粹玩兒，要想靠賭發財，大概得等上幾十輩子。

    不，幾十輩子，也未必。

    一次，阿四又贏了，完了，當然由他請客，拉上三五賭友，去小酒店喝酒，眾人吃吃喝喝，正鬧騰歡暢之際，內中有個小伙子叫八哥，盯著阿四的臉，嘆口氣道：“可惜了。”

    八哥這小子二十啷當歲，精干巴瘦，是個話癆，因他唧唧喳喳話多，眾人給他取個外號，叫“八哥鳥”，后來，嫌叫著字多，就干脆叫他“八哥”了。

    八哥在鎮上最大的賭場“滿堂彩”打雜，見多識廣，年紀雖輕，江湖道行卻老。

    雖只是個窮打雜的，卻自命不凡，眼格兒極高。

    阿四見他盯著自己看，笑道：“看啥，我又不是美女，有啥好看的。”

    眾人起哄道：“想不到八哥是個同性戀，好這一口。”

    八哥喝口酒，道：“跟你們這些個人，真沒天談，啥事兒，到你們嘴上，全歪了，成天沒句正經話，老子八哥是同性戀又怎么的啦，礙你事啦，真是的。其實，老子想些啥，你們根本就猜不著。”

    眾人道：“那你老是盯著阿四看干啥？說呀，說不出，就是那個。”

    八哥道：“老子偏不說，那個就那個，你們愛說啥說啥，莫非，老子還怕你們造謠不成？編吧，編得越爛越得勁，越爛越刺激，看老子急不急眼，老子要是急了，算這幾年在江湖上白混了。”

    說罷，抓起一只雞腳爪，有滋有味，啃了起來，也不搭理眾人了。

    眾人見八哥沒當回事，再鬧下去，沒戲了，也就消停了。

    阿四笑道：“八哥，說正經的，你好像在給我看相？”

    八哥扔了雞爪，道：“喲，真是個人精，猜個正著。”

    阿四嘆口氣，道：“唉，我的相不好，是個窮命，看也是白看。”

    八哥道：“錯。天庭飽滿，地角方圓，滿面紅光，印堂發亮，主就地發財。”

    眾人起哄道：“對呀，發財就得請客，發小財，十天請一次，發大財，三天請一次，不能在大排檔小酒館唬弄咱，要去就去，南京城的金陵大酒家，把天下的山珍海味嘗個遍。”

    阿四苦笑道：“八哥，別尋我開心啦，阿四我，生來就是個受窮受累的命，還就地發財呢，不就地倒霉，不錯啦。”

    八哥道：“老子尋你開心干嘛呀，吃飽了撐的呀，你至今未發財，是有原因的。”

    阿四問：“啥原因？”

    眾人齊道：“說呀，啥原因？八哥，指阿四一條明路，讓阿四發財了，咱們也能沾沾光。”

    八哥搖搖頭，管自抓起一只雞腳爪，又啃起來。

    阿四道：“咦，你倒是說呀，賣啥關子呀，話說了一半，吊人胃口，最難受不過。說，再不說，咱們把你褲子扒了。”

    眾人又道：“對，扒褲子，看這小子張不張嘴。”

    還真上去幾人，將他臂膀反扭，就要去解褲帶，一旁桌上的酒鬼也起哄道：“對，扒了，扒了這小子去游街，看他還拿不拿架子了。”

    八哥急了，道：“老子說了，還不行么，怎么越鬧越離譜了，扒褲子游街都來了，顛三倒四，全他媽的是一伙醉鬼。”

    眾人哈哈大笑，松了手，算是放了他一碼。

    八哥揉著腕子，道：“老子是個爛人，想不到你們這幫小子，比老子還爛。”

    眾人道：“才知道啊？說，不說，咱們真扒。”

    八哥道：“著啥急呀，說就說。”

    他指著阿四的鼻子，道：“你，阿四，膽子小，太小，所以，至今發不了財。”

    阿四道：“我要膽子大干嘛呀？”

    八哥道：“俗話說得好，撐死膽大的，餓死膽小的。”

    阿四道：“我靠兩只手，打工度日，膽大了有屁用。”

    八哥道：“那就打你的工去吧，受他媽的一輩子窮！還是那句老話，叫‘竊鉤者誅，竊國者侯’。”

    阿四道：“我又不想做帝王將相，竊鉤竊國，跟我扯不上。”

    八哥道：“你搞搞清楚喲，不是不想做帝王將相，是做不了帝王將相，要能做，你一把就搶走嘍，搶得比誰都快。”

    眾人齊道：“是嘛，手腳快，不招怪，誰也比不上阿四快。”

    阿四笑道：“這倒是句實在話，因為做不了，所以不亂想。”

    八哥一臉不屑，道：“這不，跟你說話，是‘日里白說，夜里瞎說’，老子八哥犯不著跟你費嘴勞神嘍，各位弟兄，都給老子蛔蟲朝下，別老想沾光啦。”

    說罷起身，拍拍屁股要走。

    眾人哪里肯放，八哥一走，這場子就不熱鬧啦，忙把他拉住，按坐下，道：“不到子時呢，那么早回家干嘛呀，還沒娶媳婦呢，一個人，抱著枕頭想老婆呀，越想，越饞得慌。況且，滿堂彩賭場，要下午才開張呢，回去晚點，也夠你睡的。”

    有人給他上酒夾菜，道：“八哥，我膽子大，你就點撥點撥我吧，讓我發個小財，我發了，咱倆對半分，成不？”

    眾人笑道：“八哥，看他急的，你就成全成全他吧。”

    八哥煞有介事的道：“去，去去，你小子膽大有屁用，你小子膽大了要坐牢，信不？”

    眾人笑道：“八哥這話可說對了，這小子要是膽大了，殺人放火的事都干得出來，說不定要掉腦袋，還是別大了的好。”

    阿四奇道：“八哥，怎么人家膽大了不好，我膽大了就好了呢？”

    八哥道：“當然啦，別說他膽大了不好，我膽大了，也不好，除了你之外，咱們在座的，誰膽大了，都沒個好。”

    阿四道：“愿聞其詳。”

    八哥道：“你頭腦管用，一股福相，手氣又好，無論咱們搓麻將、打牌、搖骰子都栽在你手里，這是有原因的。”

    阿四奇道：“啥原因？”

    八哥抓過阿四的手道：“看看，這不是雙干活兒的手，是雙扒金手。”

    眾人奇道：“扒金手？說說，怎么就成了扒金手？”

    八哥將阿四的手，翻過來，掉過去的擺弄，道：“啥事兒都有說道，不說不知道，一說嚇一跳。看看，這手好啊，手掌方正，掌有肉，掌肉隆起，皮膚細滑，握在手中，有肉無骨，這叫‘方正豆腐富貴手’，有了這雙手，吃喝不用愁；還有，掌紋清晰，不橫不逆，又叫‘條條紋路通財神，搖錢樹下不起早’，搖錢樹下還用起早么？全是金銀財寶，用不著起早落夜去找錢了。再看，手背也有說道，‘手背如金龜，榮華又富貴’，放著這么一雙扒金手，去干活伺候人，那不是白瞎啦。嘖嘖，真造孽。”

    八哥吹胡子瞪眼，越說越來氣，眾人被他說得面面相覷，一愣一愣的。

    八哥又將阿四的手指并攏了，舉起來，迎著燈光看，道：“大伙兒瞧瞧，阿四的手指縫間，密不透光，這手既能扒金，又會聚財，日后必定是個大富翁，一個不當心，就成首富了，弄不好，比老龍頭還有錢。”

    眾人大笑，道：“八哥，你的手怎樣，好不好？”

    八哥扔了阿四的手，攤開自己的手，生氣道：“不提老子的手還好，一提老子的手就來氣，瘦骨嶙峋雞爪子，抓金抓銀抓空屁，滿堂彩，混飯吃，吃不飽，餓不死，窮酸妒恨壓心底。”

    眾人道：“喲，八哥出息了，還會吟詩了。”

    八哥道：“出息啥呀，有錢，才叫出息，沒錢，啥也不是。”

    他并攏自己的手指，舉起來，迎著燈光看，道：“他媽的，指間全部透光，即便有幾個錢，也全漏了，漏財手，得，受窮吧。看它干啥，不看了。”

    眾人笑道：“八哥，你少逛幾次窯子，不是就有了。”

    八哥道：“你想憋死老子呀。”

    他又對阿四道：“憑老兄的本事，只要去‘滿堂彩’搖幾把骰子，就能把你半年的薪水賺到手了，信不？”

    “不信。”

    “咱倆賭一把，怎樣？”

    阿四問：“怎么賭？”

    “咱倆到滿堂彩賭場去，賭資我出，骰子你搖，輸了算我的，贏了，咱倆五五開。”

    眾人道：“這可是你說的呀，八哥，不許賴。”

    八哥嘴一撇，道：“老子幾時賴過賬？又小瞧人了不是？滿堂彩每日的金銀，嘩啦嘩啦流進庫，全從老子手上過，雖是個過路財神，卻也是個見過世面的人，三兩五兩銀子，在老子眼里，那不是錢。”

    眾人道：“是啥？”

    “屎。”

    眾人笑道：“阿四，還不干呀，干，再不干，真成傻逼了，換了我，也干，不干白不干。”

    阿四笑了，道：“行，賭一把。”

    第二天晚，八哥帶著阿四，走進了金碧輝煌的滿堂彩賭場，大廳里，燈火通明，人聲繁雜，擺著幾十張賭桌，張張賭桌圍滿了賭徒與看客。

    八哥將五兩銀子塞給阿四，那是他的全部積蓄，道：“阿四哥，又不是你的錢，膽子樂得大一點，祝你好運。”

    阿四朝他看了一眼，道：“那就碰碰運氣吧，輸了，別怨我。”

    八哥道：“嗨，小兒科，又小瞧老子了不是？又不是五百兩銀子，老子啥場面沒見過，窮雖窮，定力還是有的。你就賭一把吧，一把決輸贏，免得你嚇趴下。”

    嘴上雖這么說，心卻有點兒發虛，五兩銀子是他一個月的薪水，真輸了，也肉痛。

    他倆來到大廳邊上的賭桌旁，這張賭桌規定，只能押小賭資，賭徒可以押注一兩到三十兩的白銀，碰碰運氣；至于，押注三十兩白銀以上的賭資，只能換成等價的籌碼，到大賭桌上去賭了。

    自然，滿堂彩賭場有個專門換籌碼的窗口。

    八哥帶著阿四在賭桌旁坐定，阿四押上五兩銀子，跟風的人有五個，骰盅里有六顆骰子，六人各搖一盅，以數大者為贏。

    其它人先搖，五人搖完了，最大者點數是三十五，最小者點數是十五，阿四能贏的概率極小，沒搖骰盅，已慌了神，他看看八哥，道：“不妙啊，八哥。”

    八哥朝地上“呸呸呸”，連吐三口吐沫，惱道：“放你娘的狗屁，說幾句利市話，行不，要不，就只管搖，別放屁，亂放屁，財神爺本來想挑挑你發個財，受不了屁臭，也得跑路。”

    賭徒最講究這個，阿四犯了大忌，見八哥急眼了，自知理虧，趕緊閉嘴。

    阿四最后搖骰盅，錢雖不是他的，心卻別別亂跳，他搖了六搖，實在不愿開盅，坐樁監賭的厲聲喝道：“開盅，再不開，就算棄權。”

    阿四只得放下骰盅，掀蓋，哇，六顆骰子，齊齊六點朝上，六六三十六，阿四的點數最大，完勝一局。

    賭桌旁圍觀者，發出一陣歡呼，像這種呼聲，在滿堂彩賭場，此起彼伏，極為常見，隨呼隨忘，是常有的事，對阿四來說，卻成了終生難忘的一幕。

    他大喜過望，將三十兩銀子攬入懷中，拉著八哥就想走。

    八哥道：“你干啥？”

    “咱不賭了。”

    八哥怒道：“笨蛋，你的手氣正好著呢，這個時候要高屋建瓴，飛流直下，一鼓作氣，乘勝前進，不行，干，全押上。”

    急得八哥抓耳撓腮，把能想到的詞兒都用上了。

    阿四傻了：“啊？”

    八哥指指他懷中的銀子，卻又不敢碰，怕雞爪手破了運氣，急得怒發沖冠，橫眉跺腳，嚷嚷道：“快，給老子，全，押，上！”

    八哥眼睛發紅，快噴火了，要拼命的樣子，阿四膽小，只得戰戰兢兢掏出懷中的銀子，將三十兩銀子，不情不愿地推到賭桌中間。

    過了一會兒，湊足了六人，其它五人先搖骰盅，第四位搖者，搖了三十六點，第五位，只搖了九點，氣得轉身就走。

    阿四最后搖骰盅，他搖的時候，大腦一片空白，完了，該死的八哥，不聽我的，看來，贏來的錢，要輸個凈光了，真可惜，操，反正不是我的，活該，雞爪手八哥！真是個敗家玩意兒！

    他搖了六下，將骰盅放在桌上，掀蓋，哇，又是六顆骰子全是六點朝上，與第四位搖骰盅者并列，圍觀者呼聲又起，按規矩，他倆要再搖一次，一決輸贏。

    第二次搖骰盅，豈料，對手搖了五個一，一個零，總共五分，臭。

    搖骰者自認倒霉，轉身要走，被坐樁的一把拉住，道：“客官，別走呀，也許，你臭，他更臭呢。”

    搖骰者苦笑，道：“不會吧。”

    坐樁者道：“不會也別走，好戲在后頭，人生難預料，賭局更奇妙。”

    搖五點者這才沒走。

    八哥朝坐樁者白個眼，心道：“多管閑事，多吃屁，太不給面子了，要是老子輸了，想個法，整死你。”

    轉而一想，怕啥，從我記事起，這輩子搖骰子，還從未將六粒骰子，搖成五點的呢。看來，這次是手拿把掐贏定嘍。

    不僅老子沒有過，手氣再臭的人，六粒骰子，要想搖成五點，也像中頭獎一樣難哪。

    阿四面含微笑，搖骰，放盅，掀蓋，呀，阿四抽了一口冷氣，傻眼了，竟也搖了個五點。

    所不同的是：他搖了一個五點，五個零點。雖與前者并列，卻也真險，差一點就輸啦。

    這是咋回事呀，天！

    阿四差一點厥倒，對手樂得蹦了起來，對坐樁者道：“老兄，要是我贏了，咱倆五五開。”

    坐樁監賭者道：“好說好說。”

    圍觀者呼聲暴起，響遍大廳，賭資不大，呼聲卻大，幾乎要將屋頂掀翻了，引得其它賭桌上圍觀的人，紛紛涌向這張賭桌，賭場保鏢慌了，忙增派人手，將眾人擋了回去。

    這種賭局，不是天天能有的，點數膠著，緊扣人心，確實讓人瞠目結舌，大開眼界。

    按規矩，若是雙方都不愿意搖了，也可以不搖；雙方可以平分六人賭資。

    若是有一方要搖，必得再搖最后一次。

    阿四對八哥悄聲道：“小祖宗，咱們不搖了，行不？”

    八哥鐵青著臉，雙眼緊盯著桌上白花花的銀子，道：“不行，破釜沉舟，義無反顧，勇往直前，趁熱打鐵，勢如破竹，再創佳績。”

    八哥像是在念經，不是在說話。眼睛直勾勾盯著桌上的銀子，那眼神，跟他大腦里的那根筋，繃得一樣直。

    念經的人，是有信念的，你想讓他轉過彎來，真是癡心夢想。

    阿四心道：其實，這竹子沒破呀，卡住了，哪來的勢如破竹呀，八哥瞎說，心亂了，嘴也亂了，再會說的人，這時，也難免會亂。

    阿四喃喃道：“這，這，要是……”

    八哥道：“閉嘴，搖盅，運氣好著呢，玉皇大帝當頭罩，財神菩薩迷迷笑，財運來了如山倒，金銀財寶跟你跑。”

    他像個巫師似的念叨著，一個勁兒為阿四打氣，氣可鼓，不可泄，這個道理八哥最懂。

    阿四雙手撐著賭桌，幾乎坐不住了，差一點，就要出溜到地上去了。

    第三次搖骰，對方手氣不錯，搖了個三十三點。

    阿四只得又搖，手在搖著骰盅，骨碌碌作響，卻沒一點感覺，像是別人在搖一般，只覺得，胸口心兒怦怦亂跳，幾乎要從嘴里蹦出來了。

    他不知自己是怎么把骰盅放在桌上的，也不知是怎么掀開盅蓋的，只聽得圍觀眾人，又叫又跳，嘖嘖稱奇。

    阿四直勾勾地盯著骰盅里的六粒骰子，六粒骰子圍成一個美妙的圓圈，俱各笑逐顏開，六點朝上，六六三十六。

    “三十六”，這是世上最美妙的數字。

    啊，我又搖了個三十六么？不會吧，夢里想屁吃，哪有這種好事，會不會是對方搖的呀？到底是誰搖的呢？

    這一刻，輪到阿四亂了。

    直到八哥抱著他，在他臉上狠狠親了兩口，道：“呆子，咱們贏啦，贏啦，真他媽的，精彩！過癮！比贏錢還過癮！”

    見阿四還在精神恍惚，怕他中邪了，八哥在他臉上“咣咣”抽了兩耳光，道：“傻子醒醒，咱們贏了，快，醒醒。”

    阿四這才如夢初醒，推開八哥，撲到桌上，把銀子全扒拉進了懷里，一百八十兩銀子，塞進懷里真沉，一直沉到心底。

    此生，他從未在自己懷里，一次塞進過那么多銀子，沉是真沉，開心是真開心。

    坐樁監賭者對阿四道：“客官，懂規矩么？”

    阿四道：“規矩？啥叫規矩，規矩就是，我贏啦！”

    坐樁者對八哥道：“八哥，你給這位客官說道說道。”

    八哥道：“阿四，別亂來，按規定，贏者要拿出一成的賭銀交給坐樁者。”

    “啊，為什么？”

    坐樁者道：“你想讓滿堂彩的人喝西北風呀。”

    阿四想想也是，滿堂彩開賭場也不能白開呀，點頭道：“成。”

    上交了十八兩銀子。坐樁的道：“不對，還有第一次該交的三兩，一共二十一兩。”

    “這么算呀？”

    “不這么算，怎么算？你問八哥去，八哥知道。”

    阿四看看八哥，八哥點點頭，阿四只得又交出了三兩，懷里還剩了一百五十九兩銀子。

    事后，八哥嚴守承諾，除去自己的本銀五兩，所贏一百五十四兩銀子，他倆對半分，各得七十七兩銀子。

    對阿四來說，他發了一筆大財。

    一個月薪水是三兩銀子，一年是三十六兩銀子，他上有老，下有小，每月交給老婆二兩半，半兩銀子是他一個月的零花錢，日子過得捉襟見肘。

    如今，有了這七十七兩銀子，干啥？做生意。

    要是有一百五十兩銀子，就能在夫子廟租個門面，開一家店鋪了。

    是不是再去賭一把？其它，沒別的法子可想，沒人會借給你八十兩銀子去開店。

    要是這個店虧本倒閉呢？那八十兩銀子就算打水漂了。只剩了一個窮光蛋，要錢沒有，要命一條，沒人要他這條賤命。

    阿四想了三天三夜，突然，想起了八哥，世上只有八哥最看得起我，也許，他肯借呢。

    他找到八哥，道：“兄弟，商量個事兒。”

    “說。”

    他就把自己的想法跟八哥說了，八哥道：“早點說行不，你知道，如今老子口袋里還剩多少錢？”

    “花了一點，還剩了不老少。”

    八哥道：“還不老少呢，只剩了五兩銀子啦。”

    “錢去哪兒啦？”

    八哥喜滋滋地道：“去了一趟，南京城最有名的窯子‘**’，叫來兩個頭牌姑娘，陪了一晚上，就把贏來的錢，全花沒了。”

    “啊，你不能省點兒花呀，哎，真是個脫底棺材。”

    八哥道：“老子生不帶來，死不帶去，存錢干嘛，哪天，一個飛來橫禍，死了，錢沒花了，那不冤死呀。辛苦鈔票快活用，痛快。要不，咱們再去賭一把？”

    他掏出了五兩銀子，死乞白賴，扯著阿四的袖口不放。

    阿四道：“不了，不去了。”

    阿四花了好大勁，擺脫了八哥的糾纏。

    他才不愿意把自己贏來的錢，跟八哥分享呢。

    如今，只有再去賭一把了。

    他挑了個黃道吉日的夜晚，又走進了滿堂彩賭場，不巧撞上了八哥，八哥道：“你小子不厚道，老子挑你發了財，過了沒幾天，就忘個干凈，如今有幾個臭錢了，連人頭也不理了，見了老子，只當沒看見，光想著悶聲不響大發財，躲在一旁吃獨食了，哼，老子咒死你，咒你阿四，從今往后，時運倒轉，逢賭必輸，腳踏狗屎，專走霉運，一步不順，步步不順，一蹶不振，場場敗北，輸個精光，剩個褲衩，﹍﹍”

    八哥的嘴真毒，專挑損人的字眼，他后面說些啥，阿四沒聽清，也不想聽，反正狗嘴里吐不出象牙來。

    阿四裝作沒聽見，避之唯恐不及，也不跟他理論，懷揣七十七兩銀子，在窗口兌成籌碼，去大賭桌賭錢了。

    豈料，只搖了一盅骰子，就把七十七兩銀子輸光了。

    賭桌旁有個放高利貸的，叫崔明貴，外號“催命鬼”，其實，也是滿堂彩的人，道：“客官，勝敗乃兵家常事，你想賭，我錯錢給你。”

    不知哪來的膽子，阿四獅子大開口，道：“借一百兩銀子。”

    催命鬼道：“行，不過，要簽個借據，簽了我就給，要現銀就現銀，要籌碼就籌碼。”

    “快，把借據拿來，我簽。”阿四迫不及待。

    催命鬼從懷中掏出一張借據，將他拉到一旁的簽約房，道：“客官，可得仔細看，簽了字，那就不能反悔了，沒簽字，反悔還來得及。”

    阿四只掃了一眼借據，根本沒仔細看，提起筆來就簽字畫押了。

    催命鬼收起借據，倒也爽氣，從懷中掏出價值一百兩銀子的籌碼，交給阿四。

    阿四來到賭桌前，全押上，又搖骰盅，又輸了。

    八哥站在一旁偷覷，剛才，阿四輸了，他還叫好呢，如今，見阿四借了高利貸，又輸了一百兩銀子，卻嚇得不吱聲了，他隱隱覺得，阿四這回可真要完蛋了，莫非，是叫我咒輸了？想到此，偷偷溜了，免得阿四遷怒于他。

    老實人要發起毒來，啥事兒都干得出。

    催命鬼道：“客官，還借么？”

    “借。”

    “多少？”

    “一百兩。”他只想贏了這一把，就再也不來了，他不信，自己的手氣會那么臭，只要贏一把，就能還債開店，啥都解決了。

    不管你信不信，阿四還是輸。

    就這樣，他借了六百兩銀子，全敗光了，真成了敗家玩意兒。

    他還想借，催命鬼不借了，像是知道他家底，道：“你用啥還？老子再借，真成傻子了。”

    阿四是怎么走出滿堂彩賭場的，記不清了。

    從此，他背上了高利貸的巨額債務。

    討債人催命鬼，帶著打手，常堵著他，拳腳相加，催他還債，說是，如今利滾利，債務已達千兩銀子了，要么，讓他交出老婆和三個孩子抵債，如若，再過十天不還，就要卸下他一條大腿了。

    跑吧，拖家帶口的，沒錢，怎么跑得了？

    突然，他埋在心底的秘密，冒了出來。看來，如今真是山窮水盡了，也許，只有這條路可以試一試了：

    半月前，香蘭客棧住進了一對中年夫婦，男子商販模樣，女的挺著個大肚子，哼哼唧唧的，像是要生娃的樣子，夫婦倆相依相偎，十分恩愛。

    林掌柜自從接了這對夫婦后，像是變了一個人，從此，行事詭秘，鬼鬼祟祟，分明是有啥秘密瞞著眾人。并叮囑伙計，老家來了兩個親戚，喜歡清靜，在后院養病，客棧閑雜人等，不得進入。

    從此，后院大門緊閉，還加了把大鎖頭。

    能進入后院的，只有林掌柜與他的老婆。

    這可是香蘭客棧開店以來，從未有過的事呀，內中必有蹊蹺。

    記得當初，林掌柜的“親戚”來客棧時，自己曾打過照面，中年男子風塵仆仆，滿面憂急的模樣，如今仍歷歷在目，他不說寧波方言，一口地道官話，怎么就變成老家來的親戚了？這是哪門子的親戚喲？

    事情已過去半個月了，也許，孩子早已生下，而這一男一女，卻從未再見一面，想起來，著實令人費解。

    他倆，會不會是在逃的柳三哥與南不倒喲？不是說，南不倒即將臨盆了嘛。

    真像，不，就是，應該是。

    這個猜忌，埋在心底已久，他是個嘴緊的人，從未對任何人提起過此事。

    水道大院門口張貼著捉拿兇殺犯柳三哥夫婦的告示，說是：凡能提供確切情報者，得賞銀五十萬兩。

    柳三哥與南不倒，是江湖大俠，阿四十分欽佩，說柳三哥殺了老龍頭，他根本不信，當初見了懸賞，心道：我就是知道他倆藏在哪兒，也不會為了賞銀，去干這種昧著良心的勾當。

    有些財發得，有些財發不得。阿四是個有底線的人，絕不會越過底線，去干爛事。

    如今，情況變了，自己已到生死存亡的關口，沒得選擇，要么，家破人亡；要么，去走這條能讓他逃過一劫，發筆橫財的路子。

    自己去告密，他不敢，柳三哥有許多換命弟兄，若是日后知道是自己告的密，性命難保。

    他想了許多辦法，終究想不出個萬全之策來。

    今兒，突然，大腦靈光乍現，想出了一個好法子，覺得，這個法子比較靠譜，可以一試。

    既能還了賭債，又能撈一筆，并且，更重要的是，能嚴守機密，保全性命，沒有后顧之憂。

    晚間，他走進了滿堂彩賭場，徑直找到了債主，催命鬼奇道：“喲，啥風把你刮來啦？近日來，你見了老子就躲，今兒，怎么找起老子來啦？大約還錢來了吧？”

    阿四道：“跟還錢有關。”

    “不行，老子只認錢，不認有關沒關。”

    阿四道：“我想找你家老板面談。”

    催命鬼道：“找老板，你發昏了吧？老板才不會為了這點小錢，見你呢，滾滾滾，骨頭發癢，討打不是？快找錢去吧，沒錢免談。”

    阿四鄭重道：“我有一件極為機密的事，找老板談，放心，老板不會怪你，只會賞你，相信我，就信一次吧。”

    阿四一本正經，神色鄭重，煞有介事的模樣，不由人不信。

    催命鬼道：“唔，那，你等等，我去見了老板再說。”

    一會兒，催命鬼來了，道：“算你運氣，今兒，老板心情特別好，愿意見你，記住，他姓黃，得恭敬點，否則，沒你好果子吃事小，也沒老子的好果子吃。”

    阿四道：“崔爺，這個我懂。”

    催命鬼將阿四帶到后院一個廳堂里，見黃老板躺在安樂椅上，椅后站著個孔武有力的保鏢，催命鬼湊上前，悄聲道：“老板，人來了。”

    黃老板也不起身，依舊躺在安樂椅上，帶著睡意，懶懶道：“說吧，啥事？”

    阿四看不清老板的臉，囁嚅道：“事關機密，請掌柜的屏退左右。”

    黃老板有點不耐煩，仰頭瞪了阿四一眼，打個呵欠，一揮手，將保鏢與催命鬼揮退了。

    這一仰頭，阿四算是瞥見了黃老板的長相：長著張棺材臉，滿臉橫肉，左額有塊青記，大嘴，大暴牙，一看便知是個惡煞星，由不得抽了一口涼氣。

    既已到這份兒上，也顧不得那么多了，他道：“小人有一個秘密，能賺一筆大錢，想與黃老板分享。”

    黃老板道：“哈哈，分享？老子只知道天上不會掉餡餅，也好，不妨說來聽聽。”

    阿四道：“小人有三個條件，黃老板答應了，小人才說，黃老板不答應，小人不能說。”

    黃老板哈哈大笑，很少有人敢這么跟他討價還價，今兒還真讓他碰上了，覺得滑稽，就笑了，這一笑，嘴就更大了，成了血盆大口。

    他道：“有啥條件，盡管說。”

    阿四道：“第一，要保密，不得向任何人透露，是小人告的密；第二，免去小人拖欠的一千兩銀子的高利貸；第三，事成之后，賞銀小人要一半。”

    黃老板道：“你的秘密值一萬兩白銀，老子才答應，不值，免談。”

    阿四道：“何止一萬。”

    黃老板將信將疑，道：“喲，什么秘密那么值錢？行，老子答應了。”

    阿四道：“小人知道柳三哥與南不倒藏在哪兒。”

    黃老板吃了一驚，睡意全消，“騰”的一下，從安樂椅上坐了起來，道：“當真？在哪兒？”

    “香蘭客棧。”

    黃老板道：“就是村北頭的那個？”

    桑蠶鎮不大，有幾個客棧，黃老板大體清楚。

    阿四道：“對。”

    黃老板道：“怎么回事？你把情況詳細說說。”

    阿四便將柳三哥與南不倒藏在香蘭客棧的事，和盤托出。

    黃老板道：“也許，碰巧是一對夫婦外出，老婆早產了呢，總不見得生孩子的都是南不倒吧。”

    阿四道：“如果確如你所說，林掌柜何必要如此保密呢？我去問了接生婆，接生婆只是笑，沒說有，也沒說沒有，看來，林掌柜給的封口費不少啊。”

    黃老板道：“會不會，這婦人是林掌柜的情人呢？而肚子里的孩子，弄不好，是他的種呢？這個世上，沒有玻璃人，每個人都有秘密，他有，你有，我也有，誰說，誰他媽的是傻逼。”

    阿四道：“如果是林掌柜的情人，讓他老婆去服侍情人，也太過分啦，況且，娶個二房，又不是做賊做強盜，有啥好保密的呀。”

    黃老板臉色一肅，喃喃道：“做賊，做強盜？你說誰呀，﹍﹍”

    阿四道：“怎么啦？在下說得不對么？”

    黃老板哈哈一笑，話鋒一轉，道：“說得有道理。不過，我問你，為啥當初你不來告密，過了半個來月，才來？”

    阿四道：“柳三哥、南不倒是大俠，林掌柜是我老鄉，要不是欠你的賬，我阿四再窮，也不會干這種缺德事，如今，我已走投無路，只得出此下策了。”

    黃老板道：“萬一，那對夫婦不是柳三哥與南不倒呢？”

    阿四道：“我就只有賣老婆孩子，還你的債了。想必，水道的人，不會難為你。”

    黃老板沉吟道：“難為是不會，面子卻丟了，在江湖上混，面子可丟不起。為保險起見，老子晚上去香蘭客棧，探探動靜，你把香蘭客棧，畫個草圖給我，前院、后院、前門、后門，一個都不能少。”

    阿四給黃老板畫了一張詳圖。

    黃老板接過圖，看了一遍，又問了幾個問題，強自壓抑著內心的興奮，這才放他走，道：“行，你先回家吧，管住嘴，這事兒誰都不能說，老婆孩子也不能說。現在，全是老子的事啦，事成之后，你就等著分銀子吧。”

    阿四道：“祝黃老板一帆風順，馬到成功。”

    三更，月黑星稀，黃老板換上夜行衣靠，背上插一柄單刀，騰身上了屋瓦，便往香蘭客棧掠去。

    按草圖上畫的，前院是正經客棧，他就不去了，徑直掠進了后院。

    后院北面一趟房，西頭一趟房，黑咕隆咚，沒一點燈光。中間是個寬綽的庭院，正中一株茂密的梧桐樹，也栽著一些樹籬花草。

    黃老板藏在梧桐樹的密葉中，一動不動，他知道柳三哥的厲害，要是弄出一點響動，這條命就交待了。

    院中寧靜安謐，只聽得夜禽的啁啾聲，待了許久，毫無動靜，正準備離開，突聽得，北屋響起了嬰兒啼哭聲，窗口黃了，亮起了燈光，一陣響動，聽得一個老婦哄著嬰兒，哼著催眠曲，又聽得一年輕女人道：“來寶真會吵，剛睡了一會兒，又醒了。”

    老婦道：“娃兒小，曉得啥，大約又尿床了，啊喲喂，真尿呀，褲子全濕啦。”

    年輕女人道：“褲子尿布換了沒多久，又得換，唉，把林師母折騰得夠嗆啊。”

    “一家人不說兩家話，能伺候姑娘，是老身三生有幸啊。”

    沒聽到有男人聲音，一聽對話，多半那姑娘就是南不倒。黃老板竊喜不已。

    也許，柳三哥出去了，屋里只剩了南不倒與伺候月子的林掌柜的老婆啦，黃老板膽子大了不少，一式平沙落雁，飄落在有燈光的窗下，用舌頭舔開窗紙，向屋內張望。

    只見南不倒坐在床上，林師母俯在嬰兒床上，給嬰兒擦身子換尿布，正忙著呢。

    盡管南不倒在月子里，黃老板也不敢妄動，明白自己根本不是南不倒的對手。

    只聽得南不倒問：“林師母，三哥可有消息？”

    林師母道：“沒聽說。”

    “怎么人一走，就沒了消息呢？好歹，也該托人捎個口信呀。”

    林師母道：“他朋友多，事兒就多，一時分不開身，也是有的。”

    南不倒道：“有時想想，嫁給他真虧了，連生孩子都不來陪陪我，卻又偏要嫁給他，像是前世欠他似的。”

    林師母道：“許多事，是命里注定的喲，不倒，別想多啦。”

    接下來，他們說些啥，黃老板已不想聽啦，夠啦，得走啦，萬一柳三哥回來了，就走不了啦。

    他勾僂著身子，躡手躡腳，貼著墻腳，走到后院一角，腳下一點，飛出了高墻。

    ***

    在南京，同花順子去得最多的地方，是水道大院大門附近，他想，師父要想查明冤案真相，肯定會去水道，到了水道，當然要進水道大門，在這兒，找到師父的可能性最大。

    也許，師父已從自己面前經過了多次，他易容術高明，沒人認得出他。

    師父眼尖，一定認出了我，只是不說罷了。

    柳三哥有沒有認出同花順子，只有天知道。

    其實，認出同花順子的人還真有，不是別人，正是小龍頭。

    兩天前，小龍頭坐著雕花敞篷馬車從水道大門出來，即刻有一群小要飯的，“嘩”地圍了上去，嚷嚷道：“小東家，行行好，給幾個銅板，混口飯吃。”

    這一帶，小要飯的都知道，小龍頭心好，常會接濟他們，遇上他高興，給得還不少。

    今兒，天氣好，連日來，柳三哥與南不倒杳無音信，看來，已平安無事了，所以，小龍頭心情特別好。見一群衣衫襤褸的小討飯，向他涌來，無數只臟兮兮的小手，擎著破碗，向他要飯，心一軟，拉開馬車內的抽屜，抓出一把散碎銀子，拋給小叫花子。

    小要飯的爭先恐后去地上搶銀子，破碗扔了，乒乒乓乓，碎了一地，有的還打了起來。

    敞篷馬車徐徐經過，小龍頭俯在車欄上，哈哈大笑，道：“不許搶，不許打架，再打架，以后不給啦，”

    幾個打架的小叫花子，聽小東家這么說，立即住了手，道：“小東家，咱們不打了。”

    小龍頭道：“銀子撿多了的，勻一些，給撿少的，都是自家兄弟，不得欺負弱小。”

    幾個大一點的孩子，真聽話，果然，將銀子分了。

    小龍頭道：“對，做人得仗義，好樣的。小伙子們，再見嘍。”

    他向小叫花子揮著手，一抬眼，見路對面廊檐下，兀自坐著個小要飯的，身邊放著破籃子與打狗棒，對銀子無動于衷，這哪是個要飯的呀，當自己目光轉向小要飯時，他頭一別，像是在看一旁賣水果的小販做生意了。

    咦，小要飯是誰？

    小龍頭目光犀利，仔細一瞧，笑了，臉上雖抹著鍋灰，從側面看，那頭形、脖子、鼻子與耳廓，線條清晰，太熟悉了，不是同花順子是誰！

    小龍頭對身旁的親信司空青道：“看，路對顧的小叫花，看見了沒？坐著的那個。”

    司空青道：“看見了。”

    “一會兒下車，悄悄跟著小叫花，找到他的落腳點，千萬別驚動他，回來后，向我稟報，此事絕密。”

    司空青明白，絕密的意思是，小叫花子的一切，只能向小龍頭稟報，不得透露給其他任何人，即便是他老子龍長江，也不行。

    跟著小龍頭，他算是摸透了，既好處，又不好處，只要你聽話，絕不會虧待你；若是不聽話，后果非常嚴重，輕則，趕出水道，重則，讓你消失，可不是鬧著玩的。

    司空青暗中跟蹤了一天，找到了小龍頭的落腳點：土地廟與刀茅廟，回去向小龍頭稟報了。

    ***

    緊盯著水道大門的，除了同花順子外，還有另一個人呢，那就是黃鼠狼。

    自從親眼目睹同花順子，三下兩除二，放倒混世魔王后，他算信服了，順風大哥原來是水道老大龍長江的密探呀，身懷絕技，端的厲害。如若找到了大嘴巴，大哥，完全能將大嘴巴做了。

    報仇雪恨的事，沒錯，著落在順風大哥身上了。

    我得為大哥做件事，幫他找到柳三哥，盡管柳三哥是個大俠，為了報仇，可顧不得那么多了，不過，事成之后，我絕對不會要一丁點兒賞銀，查找大俠柳三哥是罪，有罪的人是會有報應的，今生不報，來世報，干這種見不得人的勾當，我小叫花子是事出無奈，至于賞銀，那錢臟，我一個子兒也能不要，就是當一輩子丐幫，老子也不要臟錢。

    好人與壞人是仇敵，好人與好人，有時也是對頭，這讓他真想不通。

    順風大哥與柳三哥，都是好人，卻成了勢不兩立的敵人。

    哎，為了這事，黃鼠狼內心十分糾結。

    糾結歸糾結，血海深仇還是大于天。

    順風大哥是個說話算話的人，只要我為大哥找到柳三哥，大哥必定會為我找到大嘴巴，除非大嘴巴死了。對這一點，黃鼠狼深信不疑。

    今兒一早，黃鼠狼就在水道大門旁轉悠了，一雙眼睛的溜溜亂轉，留心進出水道的每一個人。

    同花順子怕水道的人認出他來，只能遠遠地盯著大門，不敢過于靠近。

    黃鼠狼卻不一樣，沒有顧忌，常常就在大門口張望，最多被看門的罵兩句，他臉皮厚，罵歸罵，來還歸來，看門的急眼了，老子跑個吊的，老子一不偷，二不搶，怕個啥，看看不行啊，你一個看門狗，得瑟個啥呀，你還能把老子咋的啦。

    看門的，還真拿他沒招，誰能跟一個小叫花過不去呀，哎，沒爹沒娘，怪可憐的。

    今兒一早，當黃鼠狼正走向水道大門之際，一輛黑色馬車匆匆馳來，從他身邊擦過，趕馬車的漢子罵道：“小畜佬，滾開，活膩啦！”

    黃鼠狼著實頭皮一麻，嚇得跳到一旁，嘟噥道：“你才活膩了呢，跑那么快干嘛，到閻王爺那兒報到去呀。”

    黑馬車跑到水道大門口，停住了，嘩啦一聲，車門拉開，一條大漢披著黑色斗篷，頭戴黑色鑲銀邊禮帽，帽檐兒壓得低低的，蓋住了大半張臉，從馬車上跳下，頭也不回地向水道大門走去。

    江邊風大，一陣風刮過，將大漢的黑禮帽吹走了，大漢伸手去抓，抓了個空，帽子落地，帽檐兒如車輪般，的溜溜在地上滾，一滾滾到黃鼠狼腳邊，黃鼠狼忙撿起禮帽，向大漢走去，還了大漢禮帽，通常會給幾個賞錢。

    黃鼠狼將黑禮帽遞給大漢，大漢從懷里掏出一把銅板，塞在黃鼠狼手中，道：“謝啦，小兄弟。”

    黃鼠狼手捧銅板，怔住了，眼前的大漢，不就是大嘴巴嗎？他找了整整六年的仇人啊，連夢里都在找呀。

    左眼上方有塊青記，暴牙，大嘴，沒錯，就是殺死家人的強盜，驚得黃鼠狼手一松，銅板叮叮咚咚，從指間滑落。

    大嘴巴道：“怎么啦，嫌少？”

    黃鼠狼還過神來，強自鎮定，道：“多給點嘛，老板。”

    大嘴巴哈哈一笑，又從懷里掏出一把銅板，塞在他手中，這次，黃鼠狼抓緊了，銅板沒掉。

    大嘴巴轉身就走，看來，他有急事要辦，沒功夫搭理一個小叫花子。

    黃鼠狼看著大嘴巴走向水道大院，與門房低聲交談，接著，門房一招手，一名保鏢出來，陪著大嘴巴進了大院。

    大嘴巴的黑馬車停在大門旁，黃鼠狼在不遠處盯著黑馬車，待一會兒，大嘴巴要出來，肯定會坐這輛車回去，老子得跟著，找到他的住址。

    報仇雪恨的機會終于來啦，謝謝老天。

    對了，我得去租一輛馬車，否則，大嘴巴出來，上了黑馬車，跑起來，我可跟不上呀。

    黃鼠狼口袋里有一兩多銀子，一兩銀子是同花順子給的辛苦錢，還有幾十個銅板，是要來的，他從來沒有租過馬車，不知租一輛車要多少錢？不知兜里的錢，夠不夠？

    這些天，他的錢，不用孝敬混世魔王了，所以口袋里存得住錢。

    黃鼠狼找到一輛破舊的雙輪馬車，租這種車，估計不會貴。

    他對車老板道：“租車。”

    車老板抱著鞭桿兒，坐在車座上打盹，聽有人租車，睜開眼，見是個小叫花子，他上上下下打量了黃鼠狼一番，以為聽錯了，道：“啥，你不是要錢，是租車？”

    “怎么，不行啊？”

    車老板笑道：“行是行，得有錢。”

    黃鼠狼從懷中掏出銀子，在車老板眼前一亮，道：“看看，銀子有，少不了你。”

    車老板問：“去哪兒？”

    黃鼠狼手向遠處一指，道：“我讓你跟著那輛黑車，它上哪兒，咱們也上哪兒，租你一天的車，多少錢？”

    車老板見生意來了，又是個半大不小的孩子，不妨詐他一下，道：“那，不便宜，得一兩銀子喲。”

    黃鼠狼爽快道：“一兩就一兩，不過，不能讓黑車上的人發覺嘍，得遠遠跟著。”

    車老板后悔自己剛才價格報低了，卻也難以改口，道：“這個行，不過，你跟蹤他們干啥呀？”

    黃鼠狼稚嫩的臉上，老氣橫秋，道：“叫你跟，你就跟，別東問西問了，老實告訴你，老子是水道老大龍長江的親信密探，此事機密，嚴禁張揚，要是泄密，老子讓你吃不了，兜著走。”

    車老板將信將疑，這小娃娃口氣真大，說不準，真有些個來頭，得小心點，一個趕車的，可得罪不起水道的人。

    黃鼠狼跳進馬車，放下簾子，用手挑開一條縫，死死盯著大嘴巴的黑馬車。

    又道：“車老板，把馬車再往前靠一靠，勉得到時候拉下了，要是拉下了，老子可不付車錢喲。”

    車老板道：“放心吧，我趕馬車這行當，已干了二十來年，是靠這個吃的，找我，算你找對人嘍，拉不下。”

    2015/07/21

    ;

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。