十六條水道的議事大堂，雕梁畫棟，氣勢恢弘，正中懸著一塊黑漆金字匾額，上書四個擘窠大字：海納百川，故大堂又名百川堂。
總舵主劈波斬浪龍長江正與滾滾怒濤龍黃河，陰司鬼王算盤在商議如何抓捕柳三哥的事，三人身著孝服，眉頭緊鎖，竊竊私語。
忽有鏢客來報，有人要舉報南不倒的藏身之地，今安置在大堂偏屋等候召見。
因之前已有十余人舉報，經查，均屬誤報，龍長江聽了，不甚感興趣，對鏢客道：“記下來人姓名地址及南不倒的藏身之地，讓他先回去，告訴來人，查實后，定按懸賞金額重賞，決不食言。”
保鏢離去，過了一會兒，又來了，回稟道：“稟報總舵主，來人定要求見總舵主，否則，就此告辭，恕不奉告�！�
龍長江對兄弟道：“恐怕又是張冠李戴啊，如今，舉報者全沖著巨額賞金而來，稍有相像，便認定是柳三哥了，聽聞有少婦生孩子，便懷疑是南不倒了，結果，趕去一看，全屬子虛烏有，為兄對舉報者真有點不敢信了�！�
龍黃河沉著臉，點點頭，緊鎖眉頭，不發一言，沒人知道，他在想啥。
龍黃河聞訊父親被殺，前兩天，才從神龍架趕回南京。人已回到南京，心卻還在神龍架，前些天，他在神龍架，遇到一個野人，差一點兒丟命，著實吃驚不小，野人的飄忽一掌，來去無蹤，兇險之極，虧得他及時飄身后掠，卻依舊聽得“嘩啦”一聲，野人之掌竟如利刃般鋒利，掌緣勁風將他胸襟衣衫，生生劃開一條口子，掌風所及，胸口一窒，離心脈僅毫厘之差，不由得連退三步，虧得眾弟兄及時上前救助，才將野人逼退。
龍黃河出生入死，身經百戰，卻從未見過如此匪夷所思的武功，不知是何來路，至今百思不得其解。
龍長江以為他太過悲傷，故而面色凝重，懶得開口。
陰司鬼王算盤，卻不肯輕易放過任何一個舉報者，他相信，柳三哥與南不倒即便思慮再周密，也難逃眾人的眼睛，重金之下，眾人目光尖利之極，只要稍有風吹草動，便會來水道告密，告密錯了，水道不會責怪，萬一告密對了呢，乖乖，老子這輩子就成大爺啦，吃香的喝辣的，嬌妻美妾全都有啦。
陰司鬼王算盤最相信錢的魔力。他那對白多黑少的眼睛在老大、老二的臉上，骨碌碌轉了一圈，細長白皙的手指，捻著頷下稀稀拉拉的幾根胡須，接過話頭，緩緩道：“咦，這個舉報者，有些特別呀，總舵主，依在下愚見，不妨將來者召來，看他有何說道，再作區處�！�
龍長江對鏢客揮揮手，道：“軍師既如此說，那就帶舉報者進來�！�
一會兒，鏢客帶著大嘴巴來到議事大堂，只見舉報者，身材魁梧，身著黑色披風，將銀邊黑禮帽捧在手中，向著上座三人，深深一揖，站在大堂正中，有些手足無措，他望望站在大堂四角，佩刀警衛的鏢客，顯見得心中頗為疑忌，不愿對著眾人，將密報和盤托出。
劈波斬浪龍長江沉著臉，坐在堂上，銳利的目光在他周身上下打量一番，不作一聲。
陰司鬼王算盤，一眼看穿了來人心思，對堂上眾鏢客道：“弟兄們，且請暫且退下�！�
眾鏢客齊聲應承：“是。”即刻離席。
大嘴巴是江洋大盜，啥陣勢沒見過，當他進入三十六條水道大堂，見堂內白幛飄搖，各色人等，俱各身著孝服，警衛大堂的鏢客，雄姿英發，威風凜凜，料想武功均非泛泛之輩，不免內心有幾分忐忑不安起來。
從前，自己常在川鄂湘贛皖一帶，干些沒本錢的血腥買賣，每作一案，必趕盡殺絕，不留活口，料想除了自己幾個拜把子弟兄外，活著的人，沒人知道自己的底細。
六年前，在湖口長江上，劫掠了一條商船，將富商一家與船上所有人殺戮后，一船貨物，歸他所有。
尤其是底艙疊著的十來只箱籠，當他撬掉鎖頭，打開一看，見盡是金銀珠寶之物，足有十余萬兩之巨，當時，欣喜若狂，手舞足蹈，這票生意算是做著了，他發了一筆旺財。
從此，大嘴巴便洗手不干了，改頭換面，在南京郊外，開了一家滿堂彩賭場，平時，深藏不露，十分低調，也做些捐贈施粥的善事，攏絡人心，迷惑世人。
人們只知道他是開賭場的，沒人知道，竟是個殺人不眨眼的江洋大盜，人們只知道開賭場的老板賺得盆滿缽滿，卻很少有人見過老板長啥模樣，人們聽說老板有九個年輕漂亮的小妾，藏在高墻深宅的后院受用，卻不知道他每個晚上是怎么應付的。
不過，當面對虎眼斜睨的龍長江，虎背熊腰的龍黃河時，大嘴巴的心由不得有些發虛了。
虛些啥，說不出，還真沒個來由。
陰司鬼王算盤那對死魚眼睛，有一眼沒一眼的盯著自己，像是能看到人心里去，更是讓大嘴巴渾身上下不自在。
聽說，劈波斬浪龍長江的軍師，十分難纏，看來，這個長著一對死魚眼睛的頭寸，就是傳說中的軍師陰司鬼王算盤了，這個人，得當心點，凡用心計的人，都得當心，有時，心計比刀子還管用。
突聽得，龍長江沉聲道：“你叫什么名字？”
大嘴巴道：“我，我……”
一時竟有些語塞了。
陰司鬼王算盤笑了笑，道：“別緊張，慢慢說�！�
大嘴巴定了定心，道：“在下叫黃，黃勞官�！�
龍長江問：“住在哪兒？”
大嘴巴道：“南京南郊蠶桑鎮。”
龍長江又問：“干啥營生？”
大嘴巴道：“開個小賭場。”
“賭場叫啥？”
“滿堂彩�！�
龍長江道：“哈，不小啊，聽說生意十分興隆呢�！�
大嘴巴道：“見笑了，托總舵主的福，混口飯吃�！�
龍長江道：“勞官兄是來舉報南不倒的藏身之地的，對吧？”
大嘴巴道：“正是�！�
龍黃河一見大嘴巴，就斷定此人決非良善之輩，不悅道：“說，南不倒藏在哪兒？”
大嘴巴道：“在，在……”
大嘴巴一時不知怎么開頭，他不甘心就這么把秘密輕易說出去。老子是有條件的，圖的可是賞銀，沒賞銀的事，只有傻子才會干。
龍黃河不悅道：“說嘛，怕水道不給賞銀還是咋的？”
大嘴巴欲言又止，道：“賞銀的事，應該沒錯吧？”
龍黃河道：“水道的懸賞通告，貼得滿街都是，想必已看過了吧�！�
大嘴巴道：“看過了，不怕大人笑話，人為財死，鳥為食亡，說句實話，在下就是沖這個來的�！�
龍黃河鼻孔里“哼”了一聲，不屑道：“還用你說！”
王算盤問：“勞官兄，柳三哥與南不倒在一起嗎？”
大嘴巴道：“在下只知道南不倒的藏身之地，卻不知道柳三哥在不在�！�
王算盤問：“這話怎么說？”
大嘴巴道：“柳三哥沒見著，有可能他在，也有可能不在。”
王算盤道：“如果抓到了南不倒，賞銀只有二十五萬兩喲�！�
大嘴巴道：“我還知道南不倒生了一個孩子，那孩子值多少錢？”
王算盤道：“孩子你也要算錢呀？真會算�！�
大嘴巴道：“在下可是冒著身家性命來報案的，若是被柳三哥知道了，腦袋就沒了，況且，柳三哥冤家多，朋友也多，要是知道是我舉報了南不倒，柳三哥的朋友也不會放過在下，尤其是丁飄蓬，在下就是逃到天涯海角，丁飄蓬也會把在下挖出來。所以，在下的要價會高一點，既是人嘛，有一個算一個，有兩個，算一雙嘛�！�
龍長江問：“南不倒生了男孩還是女孩？”
大嘴巴道：“在下只聽見嬰兒哭，卻不知是男是女�！�
王算盤接過話頭，道：“男孩女孩可不是一個價喲�！�
大嘴巴道：“啊？軍師爺，你算得太精啦。”
王算盤道：“不算清楚，到時候，你說水道賴你的賬，傳到江湖上去，有損水道聲譽啊�！�
大嘴巴道：“那就，那就，女孩便宜一點吧，不過，也不能便宜得太離譜�！�
王算盤道：“請報要價，男孩多少，女孩多少？”
大嘴巴沉吟道：“男孩嘛，至少得給十萬兩銀子……”
這時，小龍頭進了大堂，見堂中站著個面目猙獰的漢子，口中報著男孩的價格，吃了一驚，心道：怎么搞的？難道爺爺一死，水道竟做起人口販賣的生意來了？水道若是墮落到這步田地，我還是跟三叔去海外做生意得了。
小龍頭一肚子反感，奈何父親叔父在場，又不敢當面頂撞，心中不悅，卻面色沖淡，掃了大嘴巴一眼，站在父親身后，要看看這生意究竟怎么個做法。
大嘴巴見來了個后生，便收口不說了。
王算盤道：“勞官兄，說吧，這是總舵主的公子，不是外人�！�
大嘴巴這才開口道：“男孩十萬兩，女孩嘛，不能低于……”
龍長江道：“不難為勞官兄了，這樣吧，不論男孩女孩，均賞銀十萬兩，如何？”
大嘴巴大喜，道：“多謝總舵主恩賜�！�
龍黃河道：“若是你搞錯了呢？”
大嘴巴道：“錯不了，在下親眼目睹�！�
龍長江道：“二弟，以愚兄拙見，勞官兄也是一片誠心，要真搞錯了，并非故意，咱們就不追究了。勞官兄，請大膽揭發南不倒藏身的具體地址，說錯了，沒關系�！�
大嘴巴便將南不倒藏在香蘭客棧后院，自己如何夜半潛入后院的事，根根梢梢說了一遍，只是隱去了阿四暗中通風報信的起因，以免節外生枝。
小龍頭聽了暗暗心驚，面子上卻跟眾人一般的歡欣鼓舞，小龍頭的沉著鎮靜可是與生俱來的，表面上一點不露痕跡。
龍長江等人經再三商議，敲定次日凌晨三更抓捕南不倒。
***
黃鼠狼貓在破馬車內，眼睛一眨不眨地盯著水道大門，怎么搞的，大嘴巴還不出來？莫非，今兒個大嘴巴要住在水道大院啦？
不太像，好在他乘坐的那輛黑色馬車，還停在大門旁，看模樣，他是來辦事兒的，辦完事，還得回去。
如果大嘴巴不住在南京，怎么辦？
他的賊窩在馬鞍山，或者常州，這可不好辦啦，路程單趟就要兩天，我兜里可找不出二兩銀子來，馬車老板是決計不肯為了一兩銀子在后面跟蹤四五天的，那可怎么辦？
就說出門匆忙，錢沒多帶，暫且賒欠兩天，回到南京再結賬。
車老板能信嗎？要是他要現錢，怎么辦？這些車老板，不見兔子不撒鷹，不見棺材不落淚，要的就是現錢，最難對付。
我得想個法子，讓馬車老板心甘情愿為我辦事。
其實，這事兒也好辦，人為財死，鳥為食亡，只要有錢，要馬車老板干啥就干啥，賤著呢。
難就難在自己沒幾個錢，一個窮叫花子，誰聽你呀，除非他有點“二”。
不對，再“二”，也得有錢，見過有錢，更“二”的，還真沒見過，沒錢會“二”的。
黃鼠狼左思右想，想破了頭，也想不出個頭緒來，正著急的當兒，見大嘴巴從水道大門匆匆出來，跳上馬車，合上車門，黑馬車掉個頭，走了。
黃鼠狼心想，別想得太多，船到橋頭自然直，跟到哪兒是哪兒，先跟著再說，要真讓大嘴巴跑了，也是天數，老子跟他的賬，也只能容當日后再算啦，六年都過來了，也不爭這一時半會兒了。
老子算是吃了稱**，鐵了心啦，不做掉大嘴巴，死不瞑目！
他撩開車上的破簾子，伸出手，在打盹的車老板腰眼上捅了一拳，道：“喂，喂喂，車老板，醒醒，黑車走了，快跟上。”
車老板揉揉眼，道：“正做好夢呢，叫你攪了�！�
黃鼠狼道：“好夢？哼，要是讓黑車跑了，老子可有話在先，一個子兒也不給噢。”
車老板道：“沒個跑，兄弟，放心吧，能把我甩了的人，還在娘肚子里待著呢，嘿嘿�！�
于是，破車吱吱嘎嘎地響著，遠遠地跟著黑車，破車像是要散架的樣子，卻始終沒散。
跟到蠶桑鎮的滿堂彩賭場，黃鼠狼看著黑車進了賭場大門。他對車老板道：“車老板，去打聽打聽，進去的那人是誰。”
車老板道：“錢得另算�！�
黃鼠狼惱道：“問一下也要錢？”
車老板道：“當然。要不，你自己問去�！�
“多少錢？”
“十個銅板，便宜�！�
黃鼠狼不耐煩道：“行行行，去吧，錢不錢的，你總有一天要死在錢眼里，信不？”
車老板道：“信。干活就是為了掙錢，沒錢，怎么養活老婆孩子！再說，讀書的，種地的，討飯的，當官的，哪一個不是為了錢！你說說�！�
黃鼠狼道：“你有完沒完？賺錢要緊，還是耍嘴皮子要緊，去，快去�！�
車老板道：“急啥，當心，性子太急，要生女兒喔�！�
車老板一邊嘮叨，一邊跳下車座，向滿堂彩大門走去。大門旁，停著一溜馬車，聚著不少車夫，車老板去那兒轉了一圈，一會兒回來了，道：“你跟的是滿堂彩賭場的總掌柜啊。”
黃鼠狼問：“他叫啥？”
車老板道：“這個名字有點怪，叫黃勞官。你跟他干啥呀？”
黃鼠狼老氣橫秋，百老百口，道：“你問我，我問誰去！水道的規矩是，叫你干啥就干啥，有時干了啥，還真不知道為了啥，要是我像你，問得蘿卜不生根，早就被一腳踹出門去啦。知道不，該干啥干啥，不該問的別問，飯吃三碗，閑事不管，得，啥也別說了，拿錢吧�！�
他沒好氣地數了十個銅板，塞在車老板手里，車老板問：“還干啥？”
黃鼠狼道：“好啦，完啦，咱們回水道，在距水道半里路外，我付錢下車，咱們就此分手啦。記住，今兒的事，保密，跟誰也不能說，傳到我耳朵里，也許，你這條命就沒啦�！�
車老板道：“這個我懂。”
他臉上卻困惑不解，心里嘀咕道：這是為什么？就這點兒吊事，也值得動刀子砍人么！
黃鼠狼繃著臉走了，可他心里卻樂開了花，找了六年的仇人，總算找著啦。
那晚，他早早兒來到土地廟，專等順風哥來，好把找到大嘴巴的事告訴他，請他幫忙將仇報了，也好了卻自己一個心愿。
左等右等，黃鼠狼眼睛都望穿了，順風哥偏偏沒來。平時，無論刮風下雨，順風哥每晚總會來轉一轉，如今，仇人找到了，順風哥卻不來了，莫非順風哥出事了？
順風哥要真有個三長兩短，我黃鼠狼的血海深仇，這輩子真就沒指望啦。
大慈大悲的觀世音菩薩呀，保佑保佑順風哥哥吧，保佑他平安無事，長命百歲，千萬不要出事啊。
***
事與愿違，同花順子還真出事了。
午后，他從刀茅廟出來，要再去水道附近轉轉，出了廟門，在松林里沒走幾步，便見樹后閃出一個小伙子來，十七八歲光景，身著一襲青衫，腳登一雙麂皮快靴，長著一雙撲閃撲閃的大眼睛，上前深深一揖，道：“童大哥，請留步�！�
同花順子吃了一驚，退后一步，破籃子一扔，緊握打狗棒，怔怔地盯著來者，卻怎么也記不起這人是誰了。
他問：“你是誰？”
小伙子道：“我叫司空青�！�
同花順子搖搖頭，道：“你認錯人了吧，我不姓童，”
司空青一笑，撲閃著眼睛，道：“那就叫順子哥吧。”
同花順子知道司空青頗有來頭，眼睛向四周一掃，見林中無人，冷丁，一個箭步上前，將司空青點翻了，彎腰抄起司空青的腳脖子，往樹叢里拖，司空青連聲道：“順子哥，別誤會，我是來送信的，不是壞人。”
拖到樹叢深處，同花順子單膝跪地，從懷中拔出匕首，架在司空青脖子上，壓低嗓門，道：“輕聲。”
司空青忙道：“是�！�
同花順子道：“送什么信？”
司空青道：“順子哥，求求你，把匕首收起來，好不好，我一看見匕首，啥事兒都忘了，嚇得光想尿尿。”
同花順子收起匕首，罵道：“沒出息的玩意兒，說，送啥信？”
司空青道：“你得答應我一個條件�！�
“活得不耐煩啦，還要條件？”
司空青道：“是。不答應，我不說�！�
“不說，老子剮了你�！�
司空青道：“你是柳大俠的徒弟，不會干這種勾當�！�
“你不要給老子戴高帽子，老子不吃這一套�！�
司空青道：“我哪敢給順子哥戴高帽子呀，你是實在人，我只要一個條件，不多，就一個，況且，也不難，你完全能做到。”
同花順子道：“嘿，你還越說越來勁啦。”
司空青道：“不來勁能行嗎，不來勁，要丟命，你氣頭一上來，一匕首下去，咔嚓一聲，血光四濺，我就得去閻王爺那兒報到啦�！�
同花順子道：“行，啥條件？說來聽聽。”
司空青道：“條件簡單，如果你想殺我，得讓我把話說完，再殺，話沒說完，就不能殺。”
同花順子道：“要是你耍賴，沒完沒了地說話，我就不能殺你啦，不行，這條件，老子不能答應�！�
司空青道：“我沒那么賴，不是那種人。只要一刻鐘，就能把話說完，要是你還想殺我，就動手吧；要是說話超過一刻鐘，要殺也行；若是聽了事情經過，你不想殺了，那就最好，說不定，咱們就成朋友啦，多個朋友，多條路嘛。”
同花順子道：“朋友？老子聽見這兩個字，頭都大了。有些朋友，跟你稱兄道弟，嘻嘻哈哈間，就把迷藥下了，一點兒都不帶含糊的，這也叫朋友！行，老子答應你的條件，說吧，誰讓你送的信？送啥信？”
司空青道：“好，記住啦，要殺，得讓我把話說完�！�
同花順子：“君子一言，駟馬難追�！�
司空青道：“好。讓我冒死前來送信的人，是小龍頭�！�
“��！”同花順子大怒，舉起手中的匕首，就要殺司空青。
司空青冷笑道：“是不是，剛才還說啥來著，君子一言，駟馬難追呢，你是君子嗎？狗屁不是！啥大俠，啥名師之徒，我算看透啦，不過爾爾，依我看，連我都不如。”
同花順子手舉匕首，僵住了，沒往下插，他探頭看看林中，并無異常，道：“小龍頭讓你送啥信？說！”
司空青道：“小龍頭讓我告訴你，南不倒就藏在附近蠶桑鎮的一個客棧里，生了一個孩子。”
同花順子問：“啥客棧？”
“香蘭客棧�！�
“小龍頭是怎么知道的？”
司空青道：“是鎮上滿堂彩賭場的老板，找到龍長江舉報的。”
同花順子道：“小龍頭為啥要告訴我？”
司空青道：“他要你去救南不倒母子。”
同花順子道：“小龍頭是個詭計多端的小妖怪，又小又壞，又在騙人了，這小子的鬼點子層出不窮，讓人防不勝防，叫老子怎么信他？！”
司空青道：“我保證，這回小龍頭沒騙人，你不信他，可以，你不該不信我�！�
同花順子罵道：“你倆沒有一個好東西，老子一個都不信�！�
司空青道：“行行行，你老看著辦吧。還真讓小龍頭猜對了。他說，你肯定恨死他了，有些事，一時說不清，容待日后再解釋了。如今，小龍頭弄明白了，柳三哥沒殺老龍頭，他要救柳三哥與南不倒，卻無奈分身無術，于是，就想到了你，他深信，你會不顧一切去救南不倒母子。”
同花順子問：“我師父也在香蘭客棧嗎？”
“這個不清楚�！�
同花順子問：“對了，你是怎么知道老子藏在廟里的？”
司空青道：“七天前，小龍頭見你扮成叫花子在水道大門旁轉悠，他眼尖，一眼識破了你，卻不動聲色，叫我查明你的落腳點，不好意思，我暗中對你進行了跟蹤�！�
同花順子問：“說完了沒有？”
司空青道：“沒有。如今香蘭客棧的前后門，均有賭場老板派人日夜盯著呢，龍長江準備凌晨二更，糾集大批武林高手，趕往蠶桑鎮，三更，對香蘭客棧發起突襲，一舉拿下南不倒母子，如柳三哥在，則更好，力爭一并拿下。”
同花順子道：“真有此事？”
司空青道：“騙你是小狗。好了，我說完了，你若是還想殺我，就下手吧。”
同花順子一屁股坐在地上，收起匕首，拍開司空青的穴位，道：“明明知道老子不會殺你了，還說這種屁話，你走吧，老子要想想。”
一骨碌，司空青從地上起來，拍拍身上的塵土，撲閃著大眼睛，咧嘴一笑，拔腳就走，一刻也不敢停留。
同花順子搞不清司空青說的是真是假，更搞不清小龍頭葫蘆里賣的是啥藥。
小龍頭是個小妖怪，他的話，沒一句人話，這小子賊邪門，得加小心。
同花順子起身，展開輕功，在刀茅廟前前后后搜尋了一圈，卻沒發現異樣，便進了廟，找老道商量去了。
老道金蟬子還在喝著小酒呢，見他來了，道：“咦，今兒不去水道啦？”
同花順子便把遇到司空青的事說了一遍，問：“道長，你說，小龍頭的話是真是假？”
金蟬子放下酒杯，濃眉一擰，額頭上的兩道抬頭紋便扭曲在一起了，面色一肅，道：“若小龍頭對你有惡意，七天前，知道你躲在此，就該帶人來，把這小廟端了�！�
同花順子道：“你的意思是，小龍頭的話是真的？”
金蟬子起身，摘下壁上的戒刀，佩在腰間，道：“走，咱倆一前一后，先去香蘭客棧轉一圈看看，記住，別輕舉妄動�！�
于是，同花順子依舊扮成乞丐，鶉衣百結，提著打狗棒，拐著破籃子，到蠶桑鎮要飯去了，他身后，遠遠的有一個老道士，趕著輛驢車，不緊不慢地跟著。
同花順子在香蘭客棧轉了一圈后，果然發現了蹊蹺，客棧的大門，邊門，后門，都有閑雜人等，不即不離的守著呢，就連僻靜的后門旁，也多了個賣雜貨的挑子，戴著頂草帽，靠在墻邊打盹，聽見腳步聲，即刻睜開眼，一些兒沒有瞌睡的模樣，帽檐下眸子賊亮，在小龍頭身上掃了一遍，見是個乞丐，才又閉上眼，佯裝歇息打盹。
通常，賣雜貨的小販，專挑鬧猛街巷叫賣，哪有窩在背街小巷打盹的道理，一看，小販就不是個正點子。
小龍頭說的沒錯，香蘭客棧確已被盯上了。
同花順子又在蠶桑鎮上轉了一圈，見距香蘭客棧不遠處，有個茶館，茶館里的茶客，精壯漢子多達十幾人，面前各擺著一杯茶，長衫下，隱隱露出劍鞘刀把，交頭接耳，嘁嘁喳喳議論著啥，也不像個喝茶的樣子，倒像是在等著什么人，或者是消磨時間，大約是滿堂彩老板以防萬一，安在此處的打手吧。
若是白天動手，要想逃離對方視線，幾無可能，師娘母子斷乎難以走脫，那么，就只有晚間動手了。
聽司空青說，舉報者是滿堂彩賭場的老板，同花順子恨得牙癢癢，特地去看了看賭場的位置，也好日后來找賭場老板算賬，路上碰著金蟬子趕著驢車而來，倆人使個眼色，算是打過招呼了，裝著素不相識的模樣，交錯而過，之后，兩人離開蠶桑鎮，先后回到刀茅廟。
同花順子道：“道長，香蘭客棧確已被盯上了，怎么辦？”
金蟬子道：“看來，小龍頭不像撒謊，咱們就子夜動手救人吧，要走在龍長江的前頭�！�
同花順子道：“好，我想，我想扮成跑單幫的，先去客棧住下，也可離師娘近一點，便于暗中保護師娘母子，若是情況有變，可伺機動手。子夜一到，請道長務必到后門接應，如何？”
金蟬子道：“妙�！�
***
丁飄蓬趕了個“后馬梢”。
他是在毒姥姥惡搞老妖狼的第二天傍晚，才趕到鎮江白狐嶺的，可惜，來晚了。
不用說，他沒找到柳三哥。聽坊間傳聞，毒姥姥十分欽佩柳三哥的為人，解了三哥身上的劇毒，將三哥放了。
傳說是真是假，無從考證，不過，丁飄蓬是個實在人，他要見了三哥，才會信，不見三哥，什么都不信。
聽說，昨天夜里，老妖狼折損了許多弟兄，嶺上橫七豎八，躺著數十具一窩狼幫徒的尸體，傍晚時分，丁飄蓬上了白狐嶺，卻沒見著一具尸骸。
聽守墳的墳親說，一早，一窩狼的人，便派來了車馬人手，將山上的尸體用白布包裹，編上號，寫上姓名，裝上車，運走了。
老妖狼向來十分重視對戰死者家屬的撫恤，他不惜花費人力物力，將尸體洗凈美容后，運回老家安葬；若遇上酷熱的夏季，尸體無法保存，就將尸體火化，放在骨灰盒里，送還死者家屬，同時送上一筆豐厚的撫恤金。
幫徒因無后顧之憂，故而，對幫主忠心耿耿，十分賣命。這也是陰山一窩狼雖履戰履敗，人員損折慘重，卻像韭菜一樣，割了一茬又一茬，老的死了，新的來，歷久不衰，成為赫赫有名的天下第一黑幫。
天黑了，丁飄蓬在白狐嶺上巡視一周，除了壘壘墳塋，啥也沒見著，啥也沒找到，他懷疑毒姥姥與老妖狼的事，會不會是江湖好事者杜撰的呢？
如今，我上哪兒去找三哥呢？還是回南京，三哥是從南京跌倒的，就會從南京爬起來。
在南京，三哥蒙了不白之冤，當然，要洗清冤屈，要么是誤會，要么是陷害，真相只有在南京才能找到。
于是，丁飄蓬在鎮江北固山下的客棧里，只住了一宿，就又匆匆趕往南京了。
丁飄蓬扮成一個落魄的中年販子，趕著一輛陳舊的雙輪馬車，在道兒上緩行，沒人會對這么一個衣衫不整，精神萎靡的中年人感興趣。
愛犬阿汪跟著馬車，走走跑跑，顯得頗為精神。
路邊有個茶館，門前有株古樟，撒下一地清蔭，丁飄蓬將馬車停在一旁，揀了個清靜座頭，叫了一壺茶，點了幾個茶點，兀自喝茶解悶，小狗阿汪趴在一旁，一對眼睛骨碌碌亂轉，卻沒閑著。
時值金秋，秋高氣爽，清風徐來，十分愜意，丁飄蓬靠在椅上，打盹歇息，反正車馬行李有阿汪看著呢，足可高枕無憂。
正在睡意朦朧中，“汪汪汪”阿汪連叫三聲，這是阿汪向他報警的叫聲，猛地，丁飄蓬從睡夢中驚醒，抬眼一看，見兩騎小跑而來，到大樟樹下，飛身下馬，一人臉黃如金，身佩弓箭；一人臉白如紙，腰佩長劍，正是久違了的黃金魚與白條子。
哈，這兩個瘟神也來了。
丁飄蓬向阿汪一擺手，阿汪即刻不叫了，如今阿汪大了不少，也聰明了不少，丁飄蓬一個眼神，一個手勢，它都懂。
阿汪依舊趴在地上，一對眼睛微閉著，卻盯著瘟神。
丁飄蓬心道：看來，陰山一窩狼已傾巢而來，大約是來找茬的，說不定三哥的冤案，就是他們栽的贓。
兩個瘟神找個座頭坐下，黃金魚咋呼道：“小二，來壺好茶，再來兩客小籠包子，快，快點，別磨磨蹭蹭，像老娘們兒一樣�！�
白條子則板著陰沉沉的死臉，一言不發。
小二見來了這么兩個喪門星，不敢怠慢，忙應聲張羅。
丁飄蓬的座頭跟瘟神隔了三張桌子，便索性趴在桌上假寐起來，他想聽聽，瘟神要說些啥。
茶與包子即刻端上了桌，白條子只顧吃喝，黃金魚卻是個話癆，道：“白兄，當家的一會兒要咱倆去鎮江，一會兒要咱倆去南京，趕得那么急，卻連點子的毛也沒碰著，會不會又是空跑一趟喲�！�
白條子道：“空跑一趟也得跑，這叫軍令如山倒，沒轍�！�
黃金魚道：“咱倆如菜籃子一樣，讓人拎來拎去，窮折騰，依小弟看，當家的也沒把咱當回事呀，說到底，咱們是老白的舊部，跟陰山不是一條線上的人，當初的七大高手，只剩了個老四，偌大的家當，算是白白送人啦，也沒落個好。”
白條子道：“噓，隔座有耳。”
黃金魚道：“白兄，你也有點兒太小心啦，咱哥兒倆說個心里話解悶，也怕得罪人。喝茶太淡，來點兒酒，怎樣？”
白條子道：“不喝，不能喝，別忘了，今晚還要辦大事呢�！�
黃金魚道：“辦大事？依小弟所見，那叫瞎忙乎，人家姓柳的可不是好對付的，弄不好，又得折損幾個弟兄�！�
白條子道：“金魚，走吧，去晚了，又得挨訓�！�
黃金魚道：“大不了，咱不干了，行吧，全讓給你們陰山的人，好不好�！�
白條子道：“想不干？哼，沒那么容易！要知道‘上賊船容易，下賊船難哪。’不說了，兄弟，走一步，看一步吧，順著點，也悠著點。”
兩個瘟神，狼吞虎咽的將兩碟包子咽下肚，牛飲了幾口茶，抓了一把銅板給小二，起身上馬，一路小跑，往南京趕。
道上的塵頭，遮沒了兩騎，丁飄蓬方起身結了賬，跳上馬車，跟在他倆身后，丁飄蓬道：“跟著，阿汪，遠遠的跟著，別跟丟了�！�
阿汪眨眨眼，叫了兩聲，它完全明白主人的意思，跑在馬車頭前，跟瘟神相距兩三里之遙，悄悄跟著。
黃金魚與白條子做鬼都想不到，自己已被人盯上啦。
***
香蘭客棧的掌柜林�？凳莻�小心謹慎的人，大嘴巴剛派人盯上了客棧的正門，偏門，后門，只隔了半個來時辰，林�？稻桶l覺了。
自從接納了南不倒后，林福康處處格外當心，表面上卻不動聲色，其實，對客棧里里外外的動靜全都在自己的巡視掌控之中，這種事，不是當耍的，弄不好，被龍長江知道了，竟敢窩藏南不倒坐月子，全家人的性命也就朝不保夕了�；蛘咚烙诖蠡�，或者死于車禍，或者死于盜賊的搶劫殺人，世上有一百種死法，林家的人，就有一百種死的可能。
水道雖屬白道，黑起來，其實，比**有過之而無不及。
每天早中晚，他各要出門三次，去客棧周遭遛灣一圈，看看是否有異常情況發生。
今兒早上，當他第二次出門時，見門口多了兩個賣水果的小販，這是兩個陌生面孔，且身板精壯，面目可憎，當即，左眉頭沒來由地突突一跳，心頭一驚，暗道不妙。
不過，他還是勸慰自己，別神經，不要搞得八公山下，草木皆兵啊，也許，只是巧合，來了兩個做小本生意的外地人而已，放心，只是小販，哪來的兵啊。
留著個心眼兒，繼續遛灣，他繞到偏門，見門口不遠處，樹蔭下坐著兩條漢子，戴著草帽，抽著旱煙聊著天，是四川口音，也是兩個生面孔，草帽下的賊眼，有一眼沒一眼地瞟著偏門，瞟著自己。
林�？底竺加质峭煌灰惶皇莻�好兆頭，那倆人，顯見得不是閑人，有些個來頭，看來，該來的終于來了。
他裝著沒事人的樣子，哼著小曲，慢慢踱到了后門，后門不遠處，有兩個挑子，一個是賣雜貨的挑子，一個是賣現炒百果兒的挑子，兩個賣貨的小販，坐在墻根下，竊竊私語，聽到有人近前，抬眼掃了林�？狄谎�，隨即又管自聊了起來，不知幾哩咕嚕，說的是啥鳥語，有點兒像兩廣的口音。
此時，林�？捣炊亩耍嫔胶�，哼著小調，從小販身旁緩緩經過。
明擺著，這些蹲守在客棧門口的點子，是來監視香蘭客棧的。
看來，南不倒藏身客棧的秘密暴露了。
怎么暴露的？難道是接生婆？
接生婆為人忠厚老實，況且，接生婆深信不疑，她接生的女人，是林老板的親戚，怎么會想到是南不倒呢？就算懸賞金額巨大，貪圖錢財，也不會將這個時候生孩子的女人都當作南不倒呀，況且，要舉報，孩子生下來沒幾天，就該去舉報了，為什么要過了半個月，才去舉報呢？
接生婆不像舉報者。那會是誰呢？
舉報的人，肯定來自內部，世上最會壞事的人，就是內賊。莫非是客棧內的伙計？
客棧里的伙計，全是老鄉，為人可靠，不過，在如此巨額懸賞金額下，談可靠，就成傻子了。
林福康不是個迂老頭，當然明白這個道理。
關鍵是，沒人能進入后院，更沒人知道，后院有個女人在生孩子呀，更不可能聯想到，生孩子的女人就是南不倒。
沒人進入后院，不等于沒人知道后院藏著人呢。
半個月前，柳三哥與南不倒來客棧投宿時，只有一個伙計見過他倆，那就是他平時十分器重的阿四。
阿四是個踏著尾巴頭會動的家伙，只要見過一眼，這事就休想瞞過他。
難道是阿四把秘密捅出去的？
不過，不對呀，為什么半個月前不舉報，卻要過了半個月，才舉報呢？
這么看起來，又不大像。
三天前，阿四來告假，說是近來他有些頭疼腦熱，要在家將歇兩三天，林掌柜自然應允了。
阿四很少請假，莫非，他請假跟舉報有關？
林老板懸著的心，怎么也踏實不了。
如今，想這些已沒有意義了，事實是，南不倒藏在香蘭客棧生孩子的事，已被小人揭發了。
還好，十天前，為了萬全計，他讓在夫子廟開酒館的兒子一家，關閉酒館，逃生去了，他要兒子改名易姓，跑得越遠越好，如半年后，平安無事，再回南京與家人團聚。
兒子問他為什么？他說：“不能說。”
兒子平時十分孝順，這次卻犟頭倔腦起來，道：“你不說，我不走�！�
林�？档溃骸坝幸痪湓�，你應該聽說過，叫‘君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡�！�
兒子奇道：“爸，啥意思？你想要我死？”
林�？档溃骸皠偛盼艺f的話，不對，我認為那是屁話，如果，君無緣無故要臣死，那君就是暴君；父無緣無故要子死，那父就是狼父�！�
兒子道：“那你說它干啥呀？爸，我糊涂了，你到底是啥意思？”
林�？档溃骸拔业囊蟛桓撸皇且阕龅健敢犹樱硬坏貌惶印Ｎ蚁肽銘撟龅玫�，這是性命交關的大事，是為了你好，事后，你會覺得我是對的。兒啊，別問了，明天就逃，記住，你的去向不可告訴任何人，否則的話，逃也是白逃�！�
兒子道：“你逃不逃？”
林�？档溃骸拔疫^兩天再逃。”
兒子道：“你不逃，我也不逃，要逃大家一起逃�！�
林�？导毖哿耍溃骸俺兜闶俏覂鹤�，就得聽我的，你不是我兒子，也得聽我的，無論你想不想聽，都得聽我的�！敢犹樱硬坏貌惶印@個要求不高吧？行，算我求你了，就求你這么一次！”
兒子見父親急了，道：“要求一點兒都不高，就是有點兒怪，生意做得好好的，一下子，要撒手走人了，換了誰，誰都想不通�！�
林�？档溃骸拔抑灰竽阕鲆淮蜗氩煌ǖ氖拢院鬀Q不會再有了，你能做到嗎？”
兒子點點頭道：“哎，能吧。”
臨走時，林�？档溃骸皟蓚�月后的今天，我倆在杭州梅登高橋相會�！�
“行�！�
“要是我沒去，我與你娘就已不在人世了，不用找我們，跑吧，改名易姓，跑得越遠越好�！�
兒子道：“爸，這是怎么啦？”
“啥也別問，啥也別想，記住，殺死你爹娘的人，就是水道的賊胚！”
兒子眼里滿是愕異驚懼，張了張嘴，啥也沒說……
第二天深夜，兒子關閉了酒館，帶著老婆與三個子女，雇了兩輛馬車，悄悄離開了夫子廟。
林�？邓闶橇藚s了一塊心病。
然后，他返回客棧，走進了后院，栓上院門，來到南不倒的房門前，輕輕敲了三下門，又敲了兩下，這是他與老婆約好的暗號，房里老婆道：“�？�，進來吧�！�
林�？颠M入房間，見南不倒滿臉紅潤，坐在椅子上，抱著兒子來寶，逗著玩呢，老婆在做針線，縫制著一雙虎頭童鞋。
林�？档溃骸安坏�，你該歇著才是呀，還沒滿月呢。”
南不倒道：“其實，我三天后體力就恢復如初啦，我要幫著干點家務，林師母說啥也不肯，說是無論如何，要到滿月了才行，真沒辦法，其實，我沒那么嬌慣呀，屋里的活，全是林師母干的，真不知該怎么謝你們呀�！�
林�？档溃骸澳睦锬睦铮e手之勞，何足掛齒�！�
男女授受不清，為避嫌，半個月中，林福康這才是第三次進屋。
第一次與柳三哥一起，張羅著將南不倒安置在此房間；第二次，得知南不倒生了個大胖小子，進屋道喜；今兒是第三次，這次，是來報憂的，不知南不倒會如何應對。
見南不倒面色紅潤，神完氣足的模樣，林福康十分欣喜。
他道：“不倒，有一件不太好的事，不得不告訴你�！�
林夫人道：“既然是不太好的事，最好別說，人家還在坐月子呢�！�
南不倒道：“林掌柜，你說吧，沒事。”
林福康道：“本來不該說的，事到臨頭，不說不行啦�！�
來寶睡著了，南不倒將兒子輕輕放在床上，蓋上被子。
林夫人也覺著不妙了，停了手中活計，看著林掌柜。
林�？稻蛯⒖蜅ｉT前有點子監視的事，細說了一遍，道：“三個門前，監視的點子是明的，相信客棧周圍，還有許多暗樁，有多少，就不清楚啦。”
南不倒道：“水道的狗，嗅覺真靈啊�！�
林夫人道：“是誰告的密呢？”
林�？档溃骸安磺宄@事暫且放一放，關鍵是怎么對付？”
南不倒從壁上摘下寶劍，佩在腰上，道：“天黑了，我打出去�！�
她渾沒當一回事，等到視線落在床上來寶身上，這才秀眉一蹙，愁上心頭，道：“哎，來寶出世沒幾天，便要在刀劍下求生了，真難為他了�！�
繼而，面對林福康夫婦，道：“林掌柜，你們怎么辦？”
林�？档溃骸拔乙o送你出去�！�
林夫人道：“我也去，我可照看來寶�！�
南不倒道：“太危險了，林掌柜林師母，你們別去了，我背著來寶，能沖出去�！�
林�？档溃骸拔覀z不去，也許，死得更快，水道的人不會放過我們。”
南不倒道：“都是我不好，是我害了林掌柜與林師母�！�
林�？档溃骸澳膬涸�，我樂意，自從接納了你，我們夫婦倆早已將生死置之度外�！�
林夫人道：“對，為大俠夫婦而死，雖死猶歡�！�
南不倒動容道：“大恩不言謝，真不知該如何感謝你倆。林掌柜，你會武功嗎？”
林福康道：“會一點，不多�！�
“林師母呢？”
林夫人指指老公，道：“跟他學的，也會一點兒�！�
南不倒道：“那好，備好馬車，帶上家伙，天黑后，咱們一起沖出去�！�
***
八哥雖在賭場干活，因手氣太臭，卻不敢賭，連想去試一試的念頭，都不敢有，錢來得不易，每賭必輸，那不是去送錢嘛，老子才沒那么傻呢。
他是滿堂彩賭場打雜的，今兒午后，八哥去后院書房，為賭場黃老板送點心，托盤里擺著一盅冰糖蓮子白木耳，走到池沼旁，遠遠望見阿四滿腹心事，低著頭，從黃老板書房出來。
兩人在池旁回廊上相遇，八哥道：“咦，阿四，你小子現在真行啊，跟黃老板熟絡得像弟兄一樣了，黃老板的書房也能直出直進了，哈，發了，別忘了拉兄弟一把喲�！�
阿四笑笑道：“八哥，見笑了，發啥發呀，黃老板是債主，我是欠債的，來求黃老板發發善心，還債日期能否寬限幾天�！�
八哥道：“喲，阿四，又騙人啦，是不是，你欠的那幾個錢，在黃老板眼里是小錢，他才懶得管呢，自有討債的向你要，定是有了大生意，老板才會親自顧問，你騙誰呀，騙人也不看看人頭，我是誰呀，真是的�！�
阿四笑笑道：“不信，就算了，我得趕緊籌錢去呢�！�
說著，挨著八哥肩頭，側身而過，匆匆離去。
八哥罵道：“這小子，發了，連朋友也懶得搭理�！�
穿過回廊，便是書房，走到門口，見書房的門虛掩著，聽見黃老板與人在交談，聲音極輕，不過，八哥手氣雖臭，耳朵卻不臭，一般人，還真及他不來，聽覺靈光之極。
書房內黃老板與人的對話，聽得明明白白。
黃老板道：“今夜子時，你到鎮西狗兒山下，將阿四做了�！�
“阿四？就是剛才來的那人！”
黃老板道：“對，認清了沒？”
“錯不了�！�
黃老板道：“那就好，活兒干得利索一點�！�
“小菜一碟，放心吧�！�
八哥聽了大驚失色，退后幾步，在樹下調停了呼吸，咳嗽兩聲，裝作若無其事的樣子，再次走向書房，來到書房門口，輕叩了幾下房門，房內黃老板道：“進來吧�！�
八哥垂著頭，將托盤放在書桌上，雙手端著一盅冰糖蓮子白木耳，在黃老板身旁的茶幾上一放，道：“老爺，點心來了，請慢用�！�
隨即，伸手拿了托盤，暗中眼角一掃，見站在一旁的大漢，是山東保鏢“光頭”，光頭姓甚名誰，八哥不知道，聽說，他曾在綠林道上混過，是個心狠手辣的家伙。
八哥垂著頭，端著托盤，安祥地走出書房。
其實，他一點兒也不安祥，心兒怦怦亂跳，幾乎要從口腔里，蹦出來了，走出書房，八哥才算長長松了一口氣。
心道：活該阿四，贏了錢，就想吃獨食了，也不想想是誰挑他發的財，死了活該。
過了一會兒，想想，這可不對，阿四雖不念舊情，要吃獨食，確也做得太過分了，卻也沒干損人利己的事，罪不致死，況且，往日，弟兄們在一起小賭小鬧時，贏了錢，多是他請的客。
做人要前半夜想想自己，后半夜想想別人，想到他壞的時候，也要想想他好的一面，想到自己對的時候，也要想想自己錯的一面。不分青紅皂白，一棍子將人打死了，那可不對。
阿四可以不念舊，我八哥不能不念舊。叫啥來著，對了，寧可天下人負我，我不負天下人。
不能學白臉曹操的熊樣，寧可我負天下人，不可……，這不，祖祖輩輩被天下人戳脊梁骨。
要是袖手旁觀，看著阿四遭殃，我八哥會寢食不安，愧疚一輩子。
我八哥雖賴，卻也有些個義俠肝膽，這事兒得管管。
天一黑，八哥悄悄找到阿四，將他拉到墻角，道：“今夜子時，你到狗兒山下干啥去？”
阿四驚道：“咦，你怎么知道的？”
八哥道：“噓，輕一點，其實，老子是狗逮耗子，多管閑事，聽老子一句，別去，去了就沒命了�！�
阿四道：“啊？不會吧。我，我是去拿銀票，拿了就走�！�
八哥冷笑道：“拿銀票？半夜三更，去荒郊野外拿銀票？要給你銀票，在滿堂彩不能給嗎？偏要到一個人跡罕至之處，去給你發銀票？你真是聰明一世，糊涂一時啊，如今笨得連我八哥都不如了，真是入‘墓窟’了，醒醒吧，阿四�！�
阿四吶吶道：“那張銀票金額太大，怕旁人發覺了不好�！�
八哥道：“多少？”
阿四道：“幾十萬。”
八哥冷笑道：“做夢吧你，就是因為這幾十萬，黃老板才派殺手去殺你呢。你當黃老板是啥好人呀，是好人不會去辦賭場！”
阿四越想越有道理，道：“那，那，……我，我該怎么辦？”
八哥道：“帶著老婆孩子，快跑�！�
阿四道：“如今，我身無分文，怎么跑得了！”
今兒，八哥剛發了餉銀，情急間，傾其所有，從懷里掏出五兩銀子，遞給阿四，道：“多沒有，我這里有五兩銀子，雇一輛馬車，遠走高飛吧，也算咱弟兄倆相識了一場。”
阿四接過銀兩，心頭一熱，噗嗵一聲，在八哥腳前跪下，咚咚咚，連磕了三個響頭。
八哥手足無措，連連擺手，道：“別別別，別來這一套，快跑吧�！�
2015/09/15
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