半夜時分，忽然，一陣“咯嘣咯嘣”的響動傳來，聲音不大，但在寂靜的夜里，分外清楚，楚歌猛地驚醒，向著聲音的源頭看去。

    一道黑影出現在火光范圍外5米左右的地方，正低頭啃著苔原旅鼠的骨頭。

    楚歌放緩呼吸，默默觀察著黑影，從形狀上看，這似乎是一只貓科動物，身長在1米左右，身高不到80厘米，四肢修長，尾部卻很短，它的警覺性很高，一邊用力啃咬著骨頭，一邊不時抬頭看向楚歌的方向。

    這應該是一只猞猁，北美最大的貓科動物，廣泛的分布在美洲大陸的各處。這種動物主要以各種捏齒類動物，如野兔，野鼠，旅鼠等為食，本身不具備太大的威脅性。

    楚歌看著猞猁，感到一陣驚喜，這倒不是因為早餐有了著落，而是因為，這是他登陸阿拉斯加以來，見到的第一只中型動物。

    小型動物，可以靠食物里的水分存活，實在干渴的時候，吃一點雪也就可以解決。而像猞猁這種中型肉食動物，必須有可以飲用的淡水資源才能存活，也就是說，在猞猁有效的進食范圍內，一定有水源存在，而在水源周圍，找到人類的希望也會大增。

    不過，不利的一點是，猞猁這種動物，耐受饑渴的能力很強，有時可以幾天不吃不喝，而它一天怎么也能活動上百公里，所以，如果楚歌想找到猞猁喝水的地點，就必須捉住它，由它領著去，不然的話，想在200公里半徑范圍內找水源，真的是如同大海撈針一般。

    幾根苔原旅鼠的骨頭，很快就能吃完，要捉住猞猁，必須盡快動手。

    楚歌開始輕輕的調整身形，肌肉蓄力，隨時準備動手撲出。然而猞猁的警覺性比他想象的還高，楚歌挪動身體的沙沙聲傳入了猞猁直立的雙耳，它猛的抬頭，發現楚歌正盯著它看，立刻丟下沒吃完的骨頭，掉頭就跑。

    楚歌急了，猞猁這種東西，擅長在冰天雪地的環境中生存，要是被它先跑了，自己無論如何也追不上。情急之下，他抓起身邊的石刀，猛地向前擲去。

    “嗷！”一聲慘叫傳來，石刀飛出，正扎在猞猁的左大腿上，鋒利的邊緣劃開了厚實的毛皮，鮮血滴滴答答的流淌下來，猞猁吃痛，更加玩命的逃竄，很快就不見了蹤影。

    楚歌趕了過來，懊喪的撿起石刀，這一下他害怕把猞猁扎死，沒敢用力，結果到讓它跑了。早知如此，還不如全力來一下，真扎死了，總還有肉可以吃，皮可以穿，好過現在兩手空空。

    不過很快，楚歌的希望又重燃起來，在潔白的雪面上，猞猁流出的血跡殷紅醒目，即使只借助月光，分辨起來也毫不費力，這樣嚴重的傷勢，多少會影響猞猁的行動，自己如果趁機追上去，還是很有可能捉住它的。

    而且，大量失血之后，猞猁會覺得干渴，去找水喝的概率大增，即使捉不住，只要能一直尾隨，也有可能找到水源。

    想到這里，楚歌又興奮起來，他披上魚皮衣，系上樹皮鞋，把石刀別進皮褲衩里，循著血跡追了下去。

    清冷的月色下，楚歌踏著積雪，追蹤著獵物，一個小時后，血跡消失了，估計是猞猁的傷口已經被凍住。不過幸好，它的左后腿受了傷，在雪地上奔跑時，無法像平時一樣輕穩敏捷，留下了深深的痕跡。

    早上八點，太陽出來了，雪底上的痕跡更加明顯清晰，猞猁已經跑不動了，速度明顯慢了下來。

    楚歌興奮，立即加緊了步伐，積雪淺了一些，空氣也似乎變得濕潤，楚歌堅信，猞猁跑不了多遠了，自己很快就能捉住它。

    追著猞猁沉重的足印，轉過一棵雪松，楚歌抬起頭，希望看到更加清晰痕跡，然而，眼前的景色，卻令他呆住了，久久回不過神。

    樹木消失了，取而代之的，是一座巨大的冰湖，湖面大約1公里寬，上面覆蓋了厚厚的積雪，更令他喜出望外的，是在湖的對岸，有一座木制的小屋！

    猞猁的下落已經不重要了，楚歌激動的向著小木屋沖去，踏過積雪的湖面，他終于來到小木屋跟前，平復了一下心情，用英語高聲喊道：

    “請問！有人在嗎？”

    一片寂靜，聲音在林間回蕩，直到被積雪吸收干凈，沒有任何回音。

    楚歌又喊了兩聲，走到門前，拍了拍厚重的木門，原木壘成的木門巋然不動，只發出一陣沉悶的砰砰聲。

    楚歌敲了一陣，依然沒人應聲，他試著推了推門，沉重的木門晃了晃，但是沒開，楚歌用力一撞，整扇門竟然倒了下去，碰的一聲拍在地上，一股濃烈的灰塵揚起，楚歌連忙后退。

    一會兒，煙塵消散，楚歌小心的走進屋子里，房間里有床，有桌椅，有壁爐，也有火爐，這些東西統統都是手工打造，上面覆蓋了厚厚的一層灰塵。

    楚歌有些失望，這里明顯是一處廢棄的木屋，而且從積灰的厚度來看，廢棄的時間已經相當長了。

    四處看了看，楚歌在角落里發現了一把銅質水壺，生滿了銅綠，不過似乎還能用。他抄起來仔細端詳，壺蓋上面寫著幾個歪歪扭扭的字母，意思看不懂，但能確定是俄文。

    楚歌嘆了口氣，看來這里已經很久沒人來了，不過幸運的是木屋里設施完好，他可以在這里做暫時的休整。

    …………

    兩個小時后，木屋里的灰塵已經被打掃干凈，大門被重新立起，擋住了外面的寒氣。

    房間里，壁爐被重新點燃，熊熊燃燒的火焰，驅走了整個木屋里的寒氣。

    火爐也點著了，上面坐著一只銅壺，吱吱的冒著熱氣，壺里煮著是幾叢雪松的松枝，一會兒，松針茶的火候差不多了，楚歌伸手提過水壺，給自己面前的杯子里，滿滿的到了一杯。呷了一口松針茶，他舒服的呻吟了一聲，一個月來的辛苦疲憊，似乎都被沖淡了許多。

    杯子是在房間的一個角落發現的，上面也有俄文字母，楚歌仔細觀察，發現在桌子上，墻壁上，也有俄文字母的痕跡，對應的，英文字母卻一個也沒見過，由此基本可以判斷，這座木屋，是18世紀俄國的毛皮獵人們留下的。當時整個阿拉斯加區域歸屬俄國，俄國每年從這里收獲大量的優質皮毛，而在18世紀6、70年代，皮毛價格急劇下降，俄國就將整個阿拉斯加區域，折價700萬美元，賣給了美國。

    這么算來，這座木屋已經有200多年無人踏足了！這么長的時間過去，屋子里的大部分設備設施都還能用，果然符合毛子粗曠實用的制造觀念

    不過也幸好如此，楚歌才能有一處暫時休整的所在，他吸吸濾濾的把一大壺松針茶喝完，感覺渾身熱了起來，于是推門出去，開始巡查冰湖周圍。

    呼吸著寒冷而潔凈的空氣，楚歌在湖邊巡視著，他的心底有個疑問：既然湖水已經全部封凍，那猞猁為什么要遠遠的趕到這里來？要么是附近仍有可以飲水的地方，要么另有玄機。

    繞過四分之一個湖岸后，楚歌找到了答案，在他面前50米的地方，出現了另一個小湖，小湖很小，只有10米的直徑，然而湖上不但沒有結冰，反而熱氣升騰，水汽彌漫，整個小湖被白霧籠罩，仿佛仙境一般。

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